第二年
兰缪尔很美，昏耀当然知道这一点。
也无需避讳什么，合化本就是奴隶的用途中最普遍的一种。当魔王将人族圣君俘虏并带回深渊的消息传来时，许多魔族都兴高采烈地议论过，畅想那位美貌的人王被他们的王征服时的模样。
在他们的潜意识里，这码事早就发生了。应该在兰缪尔来到深渊的
他们会说，人王跪在他们的王面前，用尽浑身解数地服侍这位精悍的异族；而魔王正值血气方刚，食髓知味，为了得到兰缪尔，不惜从人类的帝国撤军。此后又将这绝世尤物锁在自己的宫殿里，日夜欢愉……
很多年后，亲征远方部落的昏耀，某日傍晚被他亲爱的奴隶撺掇着从行军的大帐里溜出去“体恤民情”，结果从当地的族人嘴里听到了类似的流言。
堂堂魔王大惊失色，并且大为崩溃。
“你？用尽浑身解数？服侍我？？”
昏耀简直眼前发黑，他指着兰缪尔：“说清楚，谁服侍谁！”
“……我还以为吾王会更在意自己荒淫无度的骂名。”
但兰缪尔这个样子，弄得他箭在弦上，发也不是，不发也不是。
很可惜，魔王并没有未卜先知的能力。他并不知道仅仅两三年后，自己就会为了这句话焦头烂额到什么程度；而到了
他倒也没摆什么“宁死不从”的架势，甚至还一度试图配合。
兰缪尔扯住他的腰带，咬牙说：“吾王！您说的，我总要有点用处。”
因而那晚，反应过来昏耀的意图之后，兰缪尔整个人都不对了。
体验……嗯……
他也依旧对深渊的一切都抱有浓郁的好奇心和学习欲望，遇到什么不懂的，都要问。
“……这可是你选的。”他低沉说。
是，他承认兰缪尔很美，比深渊任何一个魔族都美！
但是吃不到嘴还扑腾你一脸油星子的烤鸭，再香又有什么意义？
魔王是个实用主义者。很长一段时间内，直到兰缪尔适应他的节奏之前，昏耀都忍辱负重地觉得，和兰缪尔合化，完全是自己单方面的牺牲和付出。
事实上，魔王与圣君的
昏耀深吸了口气，起身想走。
但……偏偏还是觉得弃之可惜。
黑暗中，兰缪尔不敢睁眼，他脖颈上绽出细细的骨筋，咬着嘴唇流泪，活像是要死了。可他嘴里说的却是，我愿意。
而兰缪尔的表现——
食之无味，弃之可惜，感觉自己供了个祖宗。
魔王咬牙切齿，一字一顿：“你就这么不愿意？”
兰缪尔忽然呜咽一声，崩溃地抬起手臂挡脸，蚌壳又闭上了。
勉强做完一次，兰缪尔干脆利索地晕了，昏耀脸色极差，险些破口大骂。
这也很正常，圣君是个蚌壳，丝毫指望不上。而昏耀也不得不惦记着兰缪尔那大病初愈的身子骨，根本无法尽兴。
彼时的昏耀只是很烦。
那“一点点”的好滋味，还是来源于把仇敌欺负哭了的筷感，而不是合化这件事本身。
他的态度十分坚决，完全是一副“我欲终身侍奉光明神母”的样子。老圣君与老君后劝了几轮，几个大臣再劝几轮，发现实在劝不动，也就只得随他了。
他喉结滚动，鳞尾无声地摇动了半圈。
昏耀：“…………。”
但是不行，已经被刻入骨血的观念哪里是那么好颠覆的？
圣君陛下，你耍我呢？
昏耀本来没准备来硬的。在魔族的普遍认知里，合化代表着纵情，该是快乐的事。昏耀又是王庭之王，渴望与他合化的漂亮魔族能绕王庭排两圈，他根本不需要也不屑于使用强迫的手段。
昏耀怒道：“兰缪尔！”
这很正常，兰缪尔自幼禁欲，虽说他身为皇室，真要纳一位君后以延续血脉，神殿大概也会睁一只眼闭一只眼。但或许是由于信仰太过虔诚，兰缪尔自少年时起就对情爱之事敬而远之，不仅不纳君后，还早早地将储君的位置安排给了幼弟。
那问题来了，是什么让魔王宁可如此忍辱负重，也要坚持下去？
——只能说，把仇敌欺负哭的那亿点点筷感，确实拥有令魔王食髓知味的诱惑力。
说的直白点，强迫一个不配合的家伙合化，魔王还嫌委屈了自己。
也就比“很烂，直接给魔王烂出了心理阴影”，稍微好那么一点点。
“兰缪尔，”昏耀面上森森冷笑，内心悲愤不已，“我这辈子为了你背的骂名还不够多吗！？事到如今……”
衣袍滑落之后，裸露的身体便开始激烈地抗拒。他闭眼，发抖，出汗，僵硬，喘熄急促，在床上紧紧蜷缩成一团。
终于，魔王再次俯身。鳞爪穿过黑暗，按住了兰缪尔的膝盖——
一言难尽。
最后被磨得失去了耐心，昏耀骂了一声，直接将兰缪尔的双手按在床头，就这么勉勉强强完成了合化。
魔王转过头来，那双眼眸在黑暗中泛着猎豹般的侵略性。
而兰缪尔的心态一如既往地豁达。明明合化的时候哭得那么惨，但转天缓过来了，依旧冲魔王温和地笑。
昏耀斥一句，奴隶便艰难地克制着本能，颤唞着试图将身体敞开。但当魔王稍稍一动，这人又崩溃地蜷缩起来，活像个打不开的蚌壳。
习惯了，早就不在乎了！
转眼间，到了深冬时节。大祭司塔达排出一百枚骨筹祭天，算出了火脉睡得最深、风雪吹得最冷的日子，昏耀便按照旧俗，筹备极寒节的祭祀。
他在每个积雪的清晨踏出宫殿，将兰缪尔的骨钥以魔息封住。而等到夜晚，魔王从外面卷着寒风回来，重新将骨钥握在手中时，总能看到兰缪尔站在窗户旁边，竭力往外远眺。
像个安静的摆件，昏耀面无表情地暗想。
“吾王。”
兰缪尔回头，面上泛着灵动的光彩：“您不在的时候，奴隶听到了歌声，那是……”
“是祭歌。”
昏耀开口时嗓音有点哑，面色却难得地很平和。他杂乱的发辫积满了霜雪，远看就像是与兰缪尔一样变成了灰白的发色，“明日是极寒节，魔族在这一天祭奠在每个寒冬中死去的同胞和先祖。”
“您要去唱歌？”
“不是我唱，那是祭司的活儿。”
兰缪尔一怔：“您不唱吗？”
废话，首领自然不必亲自颂歌，也不知这家伙又在想什么，大概是遗憾不能缠着自己教他唱魔族的歌。
昏耀懒得细思，他随手从肩上解下大氅——那是用白色的兽皮缝制而成的，肩披的两侧各缀了一串骨片，用粗绳穿着，风吹过就发出清脆的碰撞声。
他用还沾着冰雪的大氅去扫兰缪尔的脸，果然把后者冻得一个激灵。
“毛皮都冻住了，”兰缪尔却蓦地抓住那片衣角，他皱眉，很认真地叮嘱，“您应该多穿一点。”
昏耀不禁惊奇地笑了。
荒唐，他在欺负他的仇人，而仇人居然试图关心他。
他早知道兰缪尔这个人多少有些荒谬，但到了这个程度，无论是真心还是伪装，都已经到了过分的地步。
“祭祀之日，‘受寒者’需不饮不食，不着厚衣。”
昏耀蹲下来，双手捧起兰缪尔的脸，笑道，“你的话是对极寒祭祀的亵渎。兰缪尔，看来你还是学不会做一个奴隶。”
“我今天心情好，不惩罚你。下次再开口胡言乱语，就叫你把烧红的火石吞下去。”
“……对不起，我并不知道这些。”
“既然不知，就学会闭嘴。”
可惜兰缪尔学不会闭嘴。
这日傍晚，侍从把晚餐送来后退下。昏耀头也不抬地招招手，兰缪尔就走过来，跪在他的脚边。
没有办法，人类娇弱的胃克化不了太粗糙的食物，奴官们又都是粗鲁的家伙，伺候不了那么精细。
昏耀索性吩咐后厨，将自己的餐量加了一半，再由他亲自挑出兰缪尔勉强能吃的东西喂给人类。
晚饭吃到一半，兰缪尔忽然说：“吾王可否换一个地方束缚我？我日夜呆在宫殿里，什么都无法知道。”
这个人只要不乱说话，就是个美貌乖巧的摆件。可是但凡开口，就总有能让他冒火的本事。
昏耀牙根有些痒，他将面前的餐食往旁边一推，露出下面的镂空铜托。
铜托的底部堆着烧成赤红的火石。深渊的冬季太冷了，若无火石来温烫，一顿饭很难热乎地吃完。
“张嘴。”昏耀阴鸷地说道。
兰缪尔蓦地抬脸看他，神色有些惊。
“别说我没有警醒过你。”昏耀拿起刚刚喝汤的勺子，在噼啪作响的火石里搅了搅，舀出一枚，“闭上眼，张嘴。”
“……”
“兰缪尔，你是奴隶，不要忘记你用什么换取了你的国土和子民的安宁。服从命令，张嘴。”
兰缪尔沉默地抿了抿唇，真的闭眼张嘴了。
昏耀将火石往铜托里一丢，飞速舀了勺肉汤塞进他嘴里。
“咳……！？”
兰缪尔猝不及防，肉汤又烫，他被呛得剧烈咳嗽不止，惊愕地捂着嘴睁眼看去。
魔王扔了勺子大笑起来，愉悦地指着他：“好骗。”
宫殿外的冬风还在呼呼地吹着。
半晌，兰缪尔慢慢地也笑了，他温声说：“吾王今天确实心情很好。”
昏耀不置可否。他的目光在兰缪尔的眉眼上停了半晌，又有些刻意地移开，看向窗外呼啸的雪粒。
这个冬天，他有了一个人类奴隶了。
魔王悄悄地想。
这可是件大事，他并非唯一破开过封印的魔王，但绝对是
兰缪尔：“所以，您明日真的不唱歌吗？是不会唱吗，还是不想唱呢？”
昏耀：“。”
烦死了，就应该真给他吞一枚火石进去！
次日，凌晨时分。
按照年年的惯例，昏耀将长发编成厚辫，以雪净身，左右脚踝各系骨铃一枚，而后亲自手捧先祖头骨，赤摞上身，冒着刀子似的严寒狂风，徒步自王庭向雪山的方向走去。
大祭司塔达，双手摇铃，仅罩一件布袍，用苍老沙哑的嗓子唱起祭歌。
身后又有十八名青壮年祭司跟随，同样高声颂歌。
他们要这样一路走到霜角雪山上去，次日方返。身后除了一千王庭亲卫远远护持以外，并无其他魔族跟随。
期间，祭司可以喝热水、吃干粮以及轮换休息，但手捧骨骸的“受寒者”却必须不饮不食。这样严酷的考验，绝非常人可以忍受。
“王也不必总是亲自主持祭奠。”
那时天珀还未被封为少王，仅仅是魔王手下的亲卫长。金眸的小女孩神色间满是阴郁，嘟囔道：“除了吾王之外，我还从未听说哪个部落首领每逢冬季都要亲自受寒。交给塔达老头子去折腾好了。”
她边说，边意有所指地看向旁边的摩朵。这位劣魔将军跟随魔王起于微末，或许愿意劝一劝呢？
摩朵看穿了这女孩的小心思，懒散地哼了一声：“噢，可别瞧着我，以吾王那个脾气，我去插嘴，他只会叫我生吞火石。”
两位女魔骑在角马上，远远地率亲卫跟随着。
忽然，走在前方的昏耀在风雪中侧了侧头，若有所思地看向宫殿的方向。
天珀和摩朵也不禁随之看去。
一个白袍人影静静地站在宫殿窗口处，似乎与她们的王遥遥对视了一眼。
“哼，那个人类圣君……”天珀皱眉低声，“吾王似乎很中意他。”
“人类贱猪而已。”摩朵讥讽地勾唇。
“那可是能与吾王正面过招的人类，”天珀冷哼道，“我有种感觉，那家伙很危险，绝不会是表现出来的这样温顺。吾王竟然就这么把人放在身边，隐患太大了。”
隐患，谁说不是呢？摩朵心想，但或许对王而言，这正是一种刺激的游戏。
深渊里缺少乐子，也就只有战斗、杀戮和征服才能激发出兴奋。
摩朵抬眼看向王。昏耀许久才收回目光，视线重新落在前方斑驳的雪景中。
也不知想到了什么，魔王的目光有些虚飘，唇角却弯了一下，若有若无地笑了。
突然，昏耀启口，嘹亮而悠扬的颂歌声在雪原上回荡起来。
天珀简直不敢相信自己的眼睛和耳朵，她脱口而出：“王怎么……！？”
摩朵同样震惊：“王竟然会唱祭歌，我从未听过！”
不仅会唱，还将那些古朴的音调唱得如此精妙！
别说她们，连昏耀身后的老祭司塔达，以及十个年轻祭司全都懵了，差点唱错调子。
魔王毫不理会，自顾自地高吟着祭歌，踩着雪往前走去。
在长笛般凄越的风声中，魔王的嗓音盖过了塔达，也盖过了年轻祭司们，荡气回肠。仿佛就要这样传到霜角雪山的山巅上，再传到结界崖的顶端，直抵那轮虚幻的月亮所在之地。
天珀与摩朵久久回不过神来。
不知过了多久，天珀垂下溼潤的眼睛，自言自语：“极寒节，祭奠迦索深渊的每一个冬季，祭奠每一个在饥饿与寒冷中含恨而死的同胞和先祖。”
“如今，至少在吾王的王庭之内，终于不会再有族人冻饿而死了。”