第309章 同行
诺斯卡山脉的冻土从来都不是行军的好地方，哪怕是身体素质卓越的精灵，诺尔也快要坚持不住了。
他敏锐的嗅觉可以闻见自己身上难闻的汗臭，以及狼皮衣内未散去的腐肉恶臭。
寒风敲打着被冻实的土壤，拍击出一声声凄厉的尖啸。
四方的冷风推动着精灵的躯体，每当多变的北风忽而折返，使诺尔逆风前行时，他都得趴倒在雪中，向非自然的伟力妥协。
精灵的感官让他捕捉到了魔力的狂岚，魔法之风在两极总是这样充沛，就连刚落下的雪里都充满了魔力。
好在魔法之风的量还未达到阈值，这里只是巨人之乡山脉，并不是更北方的地狱顶峰。
若是环境忽然被魔法赋予了生命，他绝对会葬身于此。
诺尔向“死者之神”萨里尔祈祷，向萨里尔，或祂在人类那边的神名——莫尔，表达了对死亡的敬畏，以及对死后宁静世界的向往。
当然，诺尔有向死者之主恳求，他希望死亡尽可能来的晚一些，最起码让他拥有一个足够丰富的回忆，待他经历的冒险足够多后，再使他陷入安眠。
等到凛风再次适合前进时，诺尔从雪窝里爬起，继续被风推动着前行。
搭在他身上的精灵长弓在极寒里反常地沉重起来，诺尔尚且能坚持，可他的武器却像是快要撑不住了。
难怪更北方的诺斯卡人更喜欢用标枪，而不是短弓。
诺尔甚至不敢调试弓弦，生怕只是轻轻一碰就让它断了。
作为诺尔从小用到大的、亲手制作的杰作，它要是就这样毁了，可真是命运对精灵最糟糕的惩罚。
又一个长夜降临，诺尔寻了处向北方抬高的斜坡，躲在斜坡下方，小心翼翼地呵护着长弓。
它只是略显沉重，没有像诺尔预料的那样崩断。
这可能和它上面珀尔.利塔内尔王子留下的几个魔法符号有关。
那位“隐居贤者”会为所有遭遇他的精灵赋予赐福，也许他送给诺尔的就是武器对严寒的抗性。
精灵抱着弓，浅浅地进入了小憩中，他的耳朵敏锐地竖起，捕捉着夜幕下的风吹草动。
最先惊醒他的并非是敌人，而是天寒地冻里最难忍受的饥饿。
他取出酒壶，略微浅饮基斯里夫能当燃料的烈酒，又掏出了硬邦邦的肉条，含进嘴中。
在他和食物对抗的片刻里，精灵敏锐地捕捉到了西方异常的脚步声。
那似乎是一个沉重的个体，而且不懂得隐蔽。
诺斯卡人？
没过多久，油灯的灯光从西方传来，带着一个矮小的、水缸一样粗的生物。
还不如是诺斯卡人。
不妙的情绪在诺尔心中疯长，他谨慎地望着灯光里的矮人，取出箭矢，攥紧了长弓。
那矮个戴着牛角盔，穿着让人望而生畏的板甲，难以想象他是怎么带着上百斤精钢在雪地上跋涉的，诺尔只希望愚蠢的、容易上头的矮个别把他当成敌人。
他不是歧视矮人的精灵，可矮人对精灵可太不友好了，不管是杜鲁齐还是阿苏尔，无论是埃斯莱还是艾尼尔，和矮人相遇都不会是一个美妙的邂逅。
真糟糕！
诺尔身上的阿苏尔锁甲虽然轻若无物，但它提供的防护可不如矮人厚实的符文甲。
他的箭矢不可能破开矮人的盔甲，若是陷入近战，他的魔法剑不见得能击碎矮人身上的符文盔。
反倒是轻便的他容易被一斧头劈成两半。
就算矮人的战斧不能破开高等精灵士兵的制式盔甲，仅仅是钝器带来的冲击都不是他能承受的。
真糟糕。
诺尔已经有了退意，在夜幕下跋涉不是好的选择，但别无他法。
他可不是“长须之战”时与矮人勇士难分高下的高等精灵精锐士兵，他只是一个安逸了数百年的艾尼尔。
不是说穿上和老兵一样的装备就可以成为老兵这样一想，诺尔的心情更糟糕了。
渐渐靠近斜坡的矮人，盔甲样式明显不是“长须之战”时的老古董。
而诺尔身上的盔甲已经几千年没有改进过了，谁知道矮人那边的锻造工艺是否有改进？
也许在离开劳伦洛伦森林时，诺尔该先去拜访奥苏安，在阿苏尔那里进修几百年剑术再出门闯荡。
可现在后悔已经来不及了。
似乎注意到了诺尔，正在冒着风雪前进的矮人忽然停住，他将灯放到雪地上，取出了背后的圆盾。
像是认为多此一举，在看清诺尔的模样后，他又把盾放回了身后。
响亮的嗓门用古老的卡扎利德语传递了善意，幸好矮人语是同为古老种族的精灵，难得会学习的矮人知识。
“我闻到了酒味！不是瓦拉雅之泪，也不是葛林姆尼尔的丰收，我喝够了这两种苦啤酒，精灵也有烈酒了吗？”
明显的吸气声从盔甲内传出，对方傻乎乎的举动没有引来诺尔的嘲讽，他只感觉如释重负。
“人类的酒！”那矮人用肯定的语气大声说着，略显贪婪地提起灯，靠近了在斜坡下休整的精灵。
他看着精灵紧攥的弓和箭，完全没有在意，大咧咧地用不知是嘲讽还是诚恳的腔调继续着交流。
“我不是不朽国度的矮人，放下武器吧！你是
诺尔收回箭矢，颇有些不解地问道：
“不朽国度？听起来矮人王国之间也有区别，我以为你们是一个整体。”
根据诺尔的经验，矮人喜欢听这样的话，他们对群山王国的认同和他们的性格一样执拗。
“我们当然是一个整体！但是统治诺斯矮人的至高王是格朗尼，格朗尼以后的至高王不能获得我们的忠诚，他只能统治不朽国度中的矮人。”
就像精灵预料的那样，矮人呵呵笑着解释着，他似乎很满意精灵对群山王国的看法。
当注意到矮人油腻地、不停在自己身上游走的视线时，诺尔猜出了他想要的，果断掏出了酒壶，成功转移了那恶心的、像是痴汉寻找女人的目光。
精致的精灵酒壶被矮人粗暴的开盖，当矮人毫不嫌弃地用嘴巴含住瓶口，吞咽起酒水时，诺尔已经下定决心换一个酒壶。