第4章 舒适的聚餐
在购物回来的玛丽正在准备午餐的时候，梅尔菲娜让埃德、克利夫和拉德把床和床品搬到院子里去晒。
“因为长时间封闭，可能会有霉菌，晒晒太阳可以去除螨虫和跳蚤的尸体。”
她简单地向他们解释了为什么需要这样做，他们三人也都明白了为什么。
这也是因为前世的卫生观念，霉菌、螨虫和跳蚤的尸体都可能成为过敏原，所以定期晾晒是必要的。
“那么，我们来准备午餐吧。”
梅尔菲娜走进厨房，检查了玛丽和埃德买回来的食材。蔬菜装在木箱里，牛奶装在壶里，鸡蛋放在铺满了锯末的小箱子里。肉则被包裹在一种大叶子里，这让她有些好奇。
她使用了自己为数不多的能力之一“鉴定”，结果显示那是被称为月兔的植物的叶子。这种叶子有类似胡椒的香味，能够适度吸收水分，提高保存性。
对于高位贵族的千金来说，“鉴定”并不是一个特别有用的魔法。无论是身边的东西还是食物，通常都会有专职的仆人进行检查，而且特别是那些为家族服务的商人，他们会使用比梅尔菲娜的“鉴定”更精确的鉴定方法，所以梅尔菲娜很少有机会使用这个能力。
“据说有的旅行的人用这个叶子包裹肉，结果在旅途中肉变成了肉干。”
“它吸湿这么厉害啊。看起来可以用在很多方面呢。这是自然生长的东西吗？”
“据说在森林中到处都可以看到它。在商店里也有成束出售，普通人用它来包午餐也很常见”
买回来的肉是鸡肉，颜色看起来新鲜的粉红色。篮子里的面包颜色像是沾了巧克力的黑色，外皮硬邦邦的，里面也很紧实。在这个世界，平民的面包大多都是这样的，通过烤得硬一些来提高保存的时间。
“对不起，村里买不到白面包。”
在贵族餐桌上，通常是会有相对柔软的白面包，但那是为那些贵族服务的厨师个人的秘方。而且那也是一种身份的象征，平民并不配拥有。所有在城镇或村庄是买不到这样的东西的。
“没关系，不用担心。不过，下次我们可以试着自己烤一些软面包怎么样？”
“夫人，您知道怎么做白面包吗？
“嗯，大概知道一些。”
这里没有精密的计量器，也没有干酵母这样方便的东西，但她记得天然酵母面包的制作方法。她实际上也烤过几次，所以应该能够做出来。
“那个，您似乎也会做饭，您是在哪里学的呢？”
“哦，只是作为爱好，稍微尝试过一些。”
她不想解释自己为什么会做饭，所以只是含糊地笑笑，随后开始切蔬菜和炒肉，接着把食材移到锅里煮。为了吃硬面包吃，餐桌上必须有汤。
她想要的是细腻浓厚的浓缩汤，所以她在煮肉和蔬菜的同时，在隔壁的炉子上用平底锅融化黄油。
“嗯？”
“怎么了？”
“没什么……只是没想到您会用这么多的黄油做饭。”
对于玛丽来说，在平底锅里大量使用黄油可能没有见过。
说起来，在这个世界，黄油是一种高级食品，贵族会在面包上抹一点来食用。
“放心，我会做得很好吃的。”
“好的……”
玛丽的表情变化不大，她话也不多，但应该是个温柔的女孩子。尽管她和塞德里克一样，都是公爵派来监视的，但至少她比塞德里克更温和，不仅在新婚的第二天就跟着我离开了城堡，还细心地照顾着我。
虽然玛丽的雇主是亚历克西斯，但由于地位的原因，虽然可能很难成为朋友，但还是要融洽的相处，如果成为朋友就更好了。
当洋葱变透明后，梅尔菲娜把小麦粉撒在粗布上，然后倒入平底锅，继续翻炒。一边慢慢加入牛奶，一边搅拌以防结块，就这样，白酱就做好了。她把白酱倒入煮得咕嘟咕嘟的锅中，玛丽又惊讶地发出了声音。
她小心翼翼地搅拌，尝了尝味道。虽然没有鸡精或固体高汤，所以味道会比较淡，但似乎从被月兔叶包裹的鸡肉中提取了很好的鲜味，成品还算可以。
“要尝尝味道吗？”
“……好的。”
玛丽看起来有些紧张，但当她尝了一小口后，眼睛突然睁大了。
“真好吃。”
“太好了。那么，我们再做一道菜，准备午餐吧。”
在梅尔菲娜快速完成炒鸡肉和蔬菜的同时，玛丽把炖菜端到了食堂。
“大家，今天辛苦了。埃德、克利夫、拉德，感谢你们完成了额外的工作。”
大家围在餐桌旁，却都显得有些犹豫，不愿意坐下。
“怎么了？趁热，我们快吃吧。”
“不，那个……我们不应该和您同席用餐，。”
年长的拉德这么说，梅尔菲娜终于意识到了。基本上，贵族是不会和庶民共用餐桌的。在来到这里的路上，她要么是在旅馆的房间里一个人吃饭，要么是在马车里解决，连玛丽都很少出来。
“不好意思。那我在卧室里吃，你们在这里吃吧。”
“不！那也太奇怪了！”
“等夫人吃完后，我们再开始吃吧”
克利夫接着拉德说。
不过，让大家都看着自己单独吃饭，感觉也有些不对劲。
“嗯，这里不是贵族的城堡，虽然名义上是领主府，但其实也就比一个富裕商人的家稍微宽敞一点。我也不打算在这里装贵族，而且这些菜都是我亲手做的，大家还是一起吃吧，边吃边说一说想法……”
“但是……”
“但是……”
“将当是陪我提前适应这里的生活方式了”
“提前适应？”
拉德困惑地反问，梅尔菲娜则用力点头。
“我知道这不符合常规，但我真的打算在这里生活下去，一直守着贵族的习惯反而不好。我不可能在村里的饭店吃饭时把其他客人都赶走，也没有这个打算。所以，我要提前适应和很多人一起吃饭。”
大家都在互相看着对方，最终是玛丽先动了。她坐在了梅尔菲娜的旁边。
“玛丽”
“我不想让主人重复说同样的话三次的。”
玛丽用坚定的语气回应了责备她的塞德里克，然后埃德、克利夫、拉德也各自坐在了玛丽的对面。看到这种情况，塞德里克也意识到如果自己坚持的话不是很合适，于是他也在玛丽旁边的一个位置坐下。
“大家，今天真的谢谢你们。虽然食物很简单，但请享用'
她这么说着，为了不让大家觉得尴尬，她率先尝了一口炖菜。
肉和蔬菜都煮得恰到好处，而且这是她十六年来第一次亲手做饭，味道相当不错。
“这个白色的汤？”
“哇，真好吃！”
“嗯，真的，太美味了！”
听到三个拿着汤匙的人异口同声地称赞，梅尔菲娜不禁露出了微笑。玛在这个世界里，使用黄油炖菜似乎很罕见。这可能是因为黄油本身就是一种高级品，如果平民也能便宜的获取就好了。
“真的，很好吃。这是我第一次吃到这么美味的东西。”
“虽然这么夸我很高兴，但会不会有点夸张了？”
“不，真的很美味。”
玛丽撕下一块面包，蘸着炖菜，闭上眼睛享受着咀嚼的过程。看起来她真的很喜欢。
“这个炒菜也很好吃。”
“比领都有名的餐馆的菜还要好吃。”
“我还是觉得汤最好。”
不管怎样，只要大家都说好吃，那就再好不过了。
久违地和其他人一起吃饭，而且餐桌上还很热闹，梅尔菲娜吃得比平时多了一些。