第9章 玛丽的开导

马车里弥漫着沉重的氛围。

玛丽一如既往地没有表露感情，保持着沉默。

马车缓缓地行驶，比来时慢了许多。拉德作为车夫，似乎在响应梅尔菲娜的心情。

“……玛丽，你也认为我做错了吗？”

不管别人怎么说，梅尔菲娜都没有改变自己行为的打算。她的人生从一开始就充满了苦难，从未得到过回报。现在恢复了记忆，她本打算不再在意别人的看法。

然而，她没有考虑到，为了坚持自己的立场，可能会伤害到别人。梅尔菲娜是纯粹的贵族子女，几乎没有在乡下的领地生活过，也没有同龄的朋友。她经常去孤儿院慰问，但从未被周围的人指责过与孤儿们接触。

贵族与非贵族交流的机会非常有限，这是显而易见的。梅尔菲娜没有意识到，仅仅是因为她不在意，并不意味着一切都会好。她可能不会被责怪，但其他人可能会受到伤害。

“从我的立场来说，我没有权利对梅尔菲娜大人的行为发表意见，但如果可以的话，我想说几句。”

“嗯。”

“梅尔菲娜大人并没有做错。”

玛丽坚定地说道，梅尔菲娜从尴尬中抬起头，直视着玛丽。玛丽也直视着梅尔菲娜。

“这仅仅是一个等级的问题。梅尔菲娜大人是公爵家的女主人，也是恩卡地区的领主。没有人有资格责怪梅尔菲娜大人在领地的行为。唯一有这个权利的是公爵大人，但这也仅限于身为夫人时的行为，而不是作为领主的行为。”

她的声音流畅而坚定。玛丽对这件事有着明确的看法。

“决定如何经营领地，将其发展为何种土地，这是领主的独有的权力，……虽然我明知道这样说有些不敬，但即使是王室也很少干涉贵族的领地经营，除非违背了人道。如果这样做，会引起贵族的反感，这是稍微了解贵族社会的人都应该知道的”

“是的……确实如此”

贵族，除了王室建立的新贵族外，还包括地方的豪族。在他们中间，最为强大的家族被称为王室，其他家族则通过交换同盟和忠诚与王室签订契约，这是王室与贵族关系的基础。

即使尊敬王室，贵族家族本质上与王室是对等的，领地被视为各自的国土，税率和领法的制定也由领主自行决定，如果王室插手，就会被看作是内政干涉。

正因为能够保持领地的独立性而不被侵略，地方贵族才会尊崇王室。实际上，梅尔菲娜知道，在历史上，当王室力量较弱的时代，公国或侯国独立叛离的地区并不罕见。

贵族顶礼膜拜王室，但并不是王室的代理人。

贵族仰望王室，但不受王室的管辖。如何发展领地是领主应该决定的事情，正式成为恩卡地区领主的梅尔菲娜，在这里即使表现得像王一样，也不会受到任何人的责怪。玛丽说，责怪领主的行为才是真正的错误。

“况且，护卫骑士对作为领主访问领地的梅尔菲娜大人的行为发表意见，那才是应该受到责备的行为。所以，关于梅尔菲娜大人是否做错了的问题，我会明确地回答，没有错。”

“嗯……”

玛丽的话让梅尔菲娜和塞德里克之间的问题逐渐清晰起来。

塞德里克将梅尔菲娜视为“奥尔德兰公爵夫人”，而不是“恩卡尔地区的领主”。

正因为如此，如果梅尔菲娜的行为作为夫人来说显得过于奇怪，他会不满，如果身份不明的人接近，他会为了保护夫人而采取行动。作为骑士，这样做并没有任何过错。

“谢谢你，玛丽。我感觉好多了。”

“如果能帮助到您，我也很高兴。还有……”

“嗯？”

“我有一个弟弟。虽然我很早就开始侍奉公爵大人，所以没有太多时间照顾他，但我还是以自己的方式关心他。我希望能看到他无忧无虑地笑。”

玛丽用她那双大眼睛看着梅尔菲娜，微微一笑。

“所以，看到梅尔菲娜大人关心那个少年，我感到很高兴。”

玛丽的脸上带着姐姐的表情，梅尔菲娜也感到了一种亲近感，不由得也微笑起来。梅尔菲娜也有一个弟弟。尽管梅尔菲娜最终没有得到父母的爱，而那份爱却注入了那个从出生起就被赋予了复杂情感的弟弟身上。对于那个把她当姐姐的弟弟来说，她对他的爱是真挚的。

“我得和塞德里克好好谈谈。”

“没错”

玛丽说完，又恢复了沉默。

然而，与之前相比，马车内的沉默不再那么沉重。