第1章 古人的智慧

一

《道德经》，是老子重要哲学观点的表述。在这里，老子讨论了“道”和“名”的本质及其表达方式。

“道”，可以言说，但并非永恒不变的道。 “名”，可以命名，但并非永恒不变的名。 “无”这个词，用来称呼天地的起始状态；“有”这个词，用来称呼万物的根源。因此，常常保持“无”的状态，可以洞察它的奥妙；常常保持“有”的状态，可以洞察它的边界。这两者，虽然源自同一本源，但名称不同，都可以称为“玄”。而“玄”再进一步，就是众多奥妙之道的门径。

这里老子阐述了“道”和“名”的相对性和变化性，指出它们都是不断变化的。他提出了“无”和“有”的概念，认为它们是宇宙万物存在和变化的基础。通过观察和理解这两个方面，人们可以更深入地了解世界的奥秘。

老子的这些思想，对后来的中国哲学和文化产生了深远的影响，也被视为中国道家哲学的核心内容之一。

二

老子强调了“无为而治”的自然之道，以及不争、不执着的生活态度。当全世界都认识到美的存在时，这就意味着已经有了丑陋的概念。当大家都认同善良的行为时，不良的行为也就同时被确认了。存在与不存在相互依存，难与易互为条件，长与短彼此对照，高与下相互补充，音与声彼此协调，前与后相互伴随，这些都是永恒的真理。

因此，有智慧的人从事于无需刻意为之的事情，实行无需言语的教化；万物自然生成而非人为创造，生命孕育而出却不去占有，事物变化发展而不依赖，功业成就后而不自居。只有不居功，才能不被遗忘。强调自然的、无为的生活方式，以及对名利的不追求和淡泊。在当代社会，这种思想仍然具有深刻的启示意义，鼓励人们顺应自然，保持内心的平和与宁静，不被外界的诱惑和纷争所左右。

三

老子提出了一种理想的国家治理方式，强调简化民众的欲望和野心，以达到社会和谐与稳定。

不崇尚贤能，以免民众之间产生争斗；不重视难以得到的物品，以免民众盗窃；不展示引起欲望的事物，以免民众心乱。因此，圣人治理国家时，会让民众的心态保持虚静，物质需求得到满足，减弱他们的私欲和野心，增强他们的体魄。常常让民众处于无知无欲的状态。这样，那些有智慧的人就不会轻易采取行动。实行无为而治，那么就没有不可以治理好的事情。

老子认为，过多的欲望和知识会导致社会的不稳定和冲突。因此，他提倡一种简朴的生活方式，减少物质欲望，降低社会竞争，以达到社会的和谐与治理。这种思想强调了领导者应该采取的低调、简朴和无为的治理方式，以及民众应该追求的简单、自足和内心平静的生活态度。

四

阐述了老子的“道”的概念。在这里，老子用了一系列的比喻来描述“道”的特性。

“道”是空的，但用途无穷，仿佛万物的根源。它是深邃的，好像万物的宗主。它消磨了锐利之物，解开了纷扰，调和了光芒，与尘埃相融。它是清澈的，仿佛存在但又难以捉摸。我不知道它的起源，它似乎存在于宇宙之前。

老子在这里描述的“道”是一种无形无象、柔软而深远的力量，它存在于宇宙万物之中，是万物生成和变化的基础。道的存在超越了人类的认知，它既无所不在又难以捉摸，是一种超越时间和空间的存在。

体现了老子的哲学思想，强调了顺应自然、保持内心的宁静和淡泊名利的重要性。它鼓励人们放弃对控制的欲望，接受生活的不确定性，并认识到宇宙中存在着一种更深层次的秩序和和谐。

五

老子对天地和圣人行为方式的一种描述，表达了他对宇宙和人生哲学的理解。

“天地不仁，以万物为刍狗”，意味着天地无所谓仁慈，它对待所有事物都一样，没有特别的偏爱或厌恶。刍狗是古代用于祭祀后被丢弃的草扎狗，这里用来比喻天地对待万物的无情态度。老子用这句话来说明宇宙的自然法则，即一切事物都有其自然规律，不受个人意志的影响。

“圣人不仁，以百姓为刍狗”，则是说圣人治理国家时也不应以个人情感为中心，而应遵循客观的自然法则。圣人应该超越个人喜好和偏见，以公正和中立的态度来处理国家事务。

接着，老子用“天地之间，其犹橐籥乎？虚而不屈，动而愈出。”来比喻天地之间的空间特性。橐籥是古代的一种的风箱，用来鼓风生火。老子认为天地之间的空间是虚空的，但它不会塌陷，事物在其中运动时反而会更加充满。这句话强调了虚无和动态平衡的重要性。

最后，“多言数穷，不如守中”，老子建议减少言辞和数量上的追求，而应该追求内心的平衡和中道。这是老子哲学中的一个重要概念，即“中庸之道”，强调在极端之间寻找平衡，避免过分和不足。

整体来看，这一理论体现了老子的无为而治和顺应自然的哲学思想，强调了一种超越个人情感和欲望，以及追求内在平衡的生活方式。

六

老子在这里进一步阐述了他对“道”的理解。

“谷神不死，是谓玄牝。”这里的“谷神”通常被解释为“道”的一种象征，它代表着永恒不变、无边无际的宇宙精神。所谓“不死”，是指它不受时间的限制，永远存在。而“玄牝”则是指一种神秘而深远的母性力量，它是宇宙万物生成的根源。

“玄牝之门，是谓天地根。”这句话指出，玄牝作为宇宙的根源，是天地万物的根本所在。它就像一个门，连接着天地之间的联系，是万物生成和消亡的通道。

“绵绵若存，用之不勤。”这里的“绵绵”形容道的作用柔软而温柔，连续而不确定，无形而存在。若存的意思是它似乎存在，但不是有形的。用之不勤;可以用不同的方式来解释，其中之一是道的影响一直存在，毫不费力地支持和引导着宇宙，而不需要任何额外的努力。整体来看，这段文字强调了道的永恒性、母性和无为的特性。老子认为，道是一种无形无象的力量，它存在于宇宙万物之中，是万物生成和变化的根源。人们应该顺应道的精神，以无为的态度去生活，这样才能与宇宙的节奏相协调，达到和谐与平衡。