第三章 化兽

测试完灵根之后，那个自称“依果”的双灵根“天才”少年，被萨仁长老亲自带着，去了广场后方那座最为雄伟的大殿。之后，另外两个拥有三灵根的野人也被人带走，只剩下包括袁铭在内的七个四灵根的，依然被那个裸身大汉胡扎带着，离开了烛灵殿。远离了这片区域后，胡扎突然主动跟他们说起话来：“我知道现在你们都记恨我，但将来有一天，你们回头再看这些天发生的事，你们会感到庆幸。”几个野人惊魂未定，一个个眼巴巴地望着他，虽然听得懂他的话，却没人敢接话茬。“是因为刚才的测试吗”袁铭这些天第一次开口，说出的是南疆蛮话，却半点不生疏。“原来你会我们南疆话，这倒也难得。”胡扎有些意外，重新打量了一眼袁铭，但又继续自顾自地说道：“多少凡人梦寐以求，想要踏上修仙觅长生之路，都苦于没有丝毫途径，你们虽是被迫掳来的，但能加入我们碧罗洞，也算是你们天大的造化。若有朝一日，移山倒海，呼风唤雨之时，可莫要忘了我这个引路人。”胡扎咧嘴笑着，用大拇指指了指自己。听到这话，那些野人面面相觑，但还真有人向胡扎称谢。南疆本就崇尚力量，以绝对实力为尊，若有一个踏上强者之路的机会，还真是万分难得的。“你们先前说的披毛兽奴是什么意思”袁铭却在这时又问了一句。听到此言，胡扎又是一愣，似乎没料到，眼前这个中原人，竟然一直有留意他和萨仁长老的对话。“早就听说中原人狡诈，现在一看，是比我们南疆人心眼儿多。不过，我提醒你一句，在这里太聪明，可未必是什么好事。”胡扎面色一冷，斥道。说罢，他似乎也失去了和袁铭等人继续言语的兴趣，带着他们一路往西行去。途中，袁铭对其余人不时投来的或是不善或是疑惑的目光视若无睹，心中却在默默琢磨着先前胡扎口中流露出的信息。成为披毛兽奴听着就不像是什么好事，否则这个胡扎也不至于不愿多说了，不过看样子短时间内应该没有什么性命之虞。至于那所谓的什么踏上修仙之路，也不知是不是这个胡扎唬人的言辞。虽然他很多事都记不起来，却还是明白成仙意味着什么。他现在只能走一步算一步，先继续保住小命，再说其他的事情了。约莫小半个时辰后，袁铭等七人在胡扎的带领下来到了一处偏远区域，远远就看到了一座连绵数十里的高大石墙，石墙大门通体青铜材质，看起来厚重无比。在门内侧的空地上，修建了几座堡垒建筑。胡扎带着众人经过时，堡垒中突然走出来一个与胡扎穿着打扮相仿之人，与胡扎交谈了几句后，便放他们通过。不知为何，袁铭总觉得那人看向他们的眼神中，似乎带着几分怜悯和讥讽交杂的复杂情绪。出了青铜闸门，外面接着就是一片茂密的原始山林。巨大高耸的乔木密集分布，每一棵都是两三人合抱的巨木，巨大的树冠交错，偶尔有能漏下阳光的空隙，下方地面长满了低矮的灌木丛。山林之中，薄雾濛濛，一条小路穿梭在灌木丛中，延伸到视野尽头。袁铭步入林中，便觉得四周温度微微降低了些许，周遭传来阵阵鸟叫虫鸣之声，鼻腔内也充斥了潮湿泥土和植物的特殊气味。身旁的几个野人在进入森林后，神情反倒是变得轻松了些，像是回到了自己的家园，反观带头的胡扎，脸上倒多了几分紧张。远处时不时传来的兽吼声，总会引得他快速扭头观望。一路行来，没有人跟他们说过具体要去做什么，他们也都无人敢问，但袁铭隐约已经猜到，此处不大可能是什么修仙之所。沿着林中小路，一路走了半个时辰，前面出现了一片开阔空地，中央伫立着一块数丈高的青黑巨石，粗粝的纹理上镌刻着一列暗红色的南疆文字。“十万大山界壹。”袁铭在心里默念了一遍。这时，他注意到，那块青黑巨石旁，一个身材高大的灰袍男子背对着他们负手而立。听到这边动静，那高大男子缓缓转过身来，是一个面色严肃，五官方正的中年人，粗而浓的眉毛微微蹙起，眼神有些冷冽。“呼火长老，这是新一批的披毛兽奴，我给你带过来了。”胡扎看到此人后，神情也微微有些紧张，开口说道。“好。”被称作呼火长老的中年男子点了点头。“那我先回去复命。”胡扎应答一声，便转身离开了。等他们走后，呼火长老随意扫了袁铭几人一眼，神情淡漠，那眼神就像是在看几棵树，亦或是几块石头，不带丝毫情绪。看过之后，只见其抬手在自己腰间悬挂的一个巴掌大小的紫色布袋上一拍，一道毫不起眼的微光从袋子上散发而出。紧接着，呼火长老的手中就凭空浮现出一张张形态各异的古怪兽皮。袁铭揉了揉眼睛，根本没有看清楚，这些东西是怎么变出来的。那些野人更是一个个目瞪口呆，以为神迹。袁铭收起思绪，仔细凝眸一看，就发现那些兽皮里面，有毛色幽黑的猎豹，泛着青色的野狼，鬃毛杂色的野猪，色泽灰白的老猿，色棕而杂的熊罴，皮毛斑斓的猛虎，甚至还有一张青色无毛的犀牛皮。他之所以能够一眼认出这些皮毛，是因为这些皮毛虽然只有半身，但全都是连带头颅面皮一起剥离下来的，其中野猪和犀牛的獠牙和独角，都被完整保留了下来。呼火长老走到几人身后，将这些兽皮一一套在了他们的头上，半张皮毛便都从他们的身后垂落了下来，像是披上了一件带着帽兜的短披风。袁铭头上被套上了那张灰白老猿的皮毛，脸上的皮肤与白猿的皮肉贴合在一起，微微有些发痒，鼻子里也能嗅到一股淡淡的腥味，并不臭，却也不好闻。随后，那呼火长老又是一拍腰间布袋，手中就凭空多出了七个棕色的皮制囊袋，上面绘制着一个血红色的古怪图纹。“未来三天，你们要越过这处界碑，在后面的森林里度过。在此期间，你们必须独自猎杀一头豺狼虎豹之类的野兽，并将兽血灌入这个兽皮囊袋中带回来。”呼火长老开口说道。说着就将兽皮囊袋，丢在了他们身前。“这算是成为披毛兽奴的考验”袁铭心中腹诽。这时，他注意到其余几个野人的脸色都起了变化，似乎有些不情愿，有些为难，又似乎有些畏惧的样子。“三天后，只要你们能够顺利完成，就可以得到一门基础修炼功法，血气法。”呼火长老继续说道。这时候，一名野人战战兢兢开口：“长老，能不能给我们一些工具，哪怕是一把石斧，或者一把石刀都行。”以他们凡人之躯，不借助外物，想要在这莽莽森林里生存太难了，更别说还要猎杀野兽，收集兽血，一个弄不好，恐怕就要葬身兽腹。“工具哼……你们用不上。”呼火长老轻笑一声，说道。还不等众人明白这是什么意思，他的身影就突兀一闪，来到了他们身前，抬手按在了其中一人身上。随着其掌心一道青光亮起，那人顿时发出一声凄惨嘶吼，吓得其余几人纷纷后退。只见被呼火长老按住的那人，身上所披的黑豹兽皮上亮起乌光，一根根兽毛突兀耸起，原本只有半身长的兽皮，竟然如同活过来了一般，不断延伸变长，并且朝着那人身上覆盖包裹过去。袁铭朝其望去，就见那人双眼一片血红，里面能够看到密布的血丝，他的嘴巴大张着，嘴角的涎水不受控制的流淌着，喉咙里发出的声音也在逐渐发生变化，越来越不像人声，反而接近野兽嘶吼。这一过程持续了十数息，等到那人嘶吼的声音停下，那张黑豹兽皮已经将他紧密包裹，好似长在了他的身上一样。而那个人的脸也变成了黑豹模样，只是整个人的身躯还保持着人的骨架，看上去则是一副豹首人身，半人半兽的古怪模样。其变身完成之后，身子立马低伏在了地上，似乎连性情也变得趋近于野兽了，倒是一双眼眸并未兽化，血红之色退去了几分，多了几分人性。“不用担心，这便是披毛之术，也是未来三天你们能够存活，并且猎取野兽的依仗。”呼火长老说罢，又走向了第二个人。随着他的手掌落在那人身上，一声凄厉嘶吼再次响彻山林。十数息后，一个狼首人身，浑身青色长毛的怪物，出现在了众人眼前。尽管前面已经看过了一次，袁铭心里还是觉得受到了不小的冲击，只是披了一张兽皮，就能变成这样恐怖的怪物，实在不可思议。他心中虽然极不情愿，但形势所逼，若是他敢稍有抵抗，相信这位呼火长老绝不会心慈手软，恐怕直接就会一掌拍死自己。思量间，呼火长老一步来到他的身前，手掌随之便落在了他的肩膀上。