第七章

烂漫的四月终于到来，阳光普照，春暖花开，万物开始欣欣向荣。远处的大山绿成了一片，无论是山坡上，还是山坳里；山坡上绿得靓丽，山坳里绿得沉稳。抬头仰望，最高的两个山峰几乎一般齐，人们称之为姐妹峰。几缕明净缥缈的流云缠绕在半山腰，仿佛是姐妹腰间飘逸的裙带。正合了那句“青山含远黛，白云空自流”。

地质队办公室后面有大一片果园，种着以柑橘为主的水果，果园在一片小坡地上，排水透气良好，极有力柑橘的生长；果园的土壤深厚肥沃，加上初春追过肥，果树长得枝壮叶茂，绿油油闪闪发亮；早熟的几棵已开花，洁白的花瓣镶嵌在翠绿之中，煞是好看。这是地质队的公共果园，由队里请人养护。每当收获季节来临，金黄色的柑橘沉甸甸压弯枝头，采摘的柑橘会集中到食堂，按人口分配给全队人，因此果园得到大家共同的爱护，即使顽皮的孩子们也自觉地不到这个果园里搞破坏。

每家每户房前屋后的一小块地也绿了，大部分人家种上了不太需要打理的丝瓜、冬瓜、南瓜，嫩绿的苗儿攀爬上专门为它们搭建的架子，因为离开花结果还远，瓜苗瓜叶只是点缀着春的愉悦。家里有家属妈妈的菜园会更丰富，各种当季的蔬菜瓜果都会种上，到了傍晚，家属妈妈把存了几天的尿桶提出来，加上些洗菜的浑水，用水瓢舀着，泼向蔬菜瓜果们，它们于是趁着夜色，闪着尿珠的晶莹，鼓足干劲奋力生长。

孩子们脱下了厚重的棉衣，换上春秋的衣裤，还有不怕冷的换上单衣单裤。他们身轻如燕，欢欣雀跃，四处奔跑。房前屋后放养的鸡也跟着兴奋，“咯咯咯”激动得叫个不停，一会尾随着孩子们东奔西跑，一会又被孩子们追得东奔西跑。

星期天一大早，朝阳正好。曾老八换上一条曾老七的旧单裤，裤子膝盖处打着两个补丁，屁股蛋上也打着两个补丁。虽然都是补丁，形状和针线却不一样，膝盖处是圆补丁，针线走弧线；屁股处是方补丁，针线走直线。前后四个补丁的曾老八，从一号兴冲冲地跑到八号，喊：“蔡文胜，糖老头来了！”

蔡文胜从房里兴冲冲跑到门口，也喊：“糖老头来了？”

糖老头是个以卖丁丁糖为生的老头，通常出现在放学路上的一颗榕树下，伴随他的永远是一个箩筐和一根扁担。糖老头几乎不说话，箩筐和扁担也不说话。

对孩子们来说，糖老头的年纪很古老，比大榕树还老，脸上的皱纹比大榕树的根须还多。孩子们对古老的事物都有一种敬畏的好奇，进而编排出各种故事，比如糖老头没有儿女、糖老头没有老婆、糖老头独自一人住在矿坑旁的小木屋。赵小强甚至说，看见糖老头到了晚上变成一个老古怪，坐在没有路灯的地方，身边围着一群吱吱乱叫的老鼠。

虽然糖老头不说话，可他手里的一把小铁锤和一块小铁片能敲出最悦耳的声音：“叮叮叮，叮叮叮”，一会就围上一圈小孩，糖老头揭开箩筐盖子，露出里面簸箕上焦黄色的丁丁糖。小孩子们排着队，手里紧紧握着一枚硬币，糖老头根据小孩手上的硬币，敲凿出一分、两分、五分钱的丁丁糖，小孩把丁丁糖放进嘴里，又香又甜又粘，发出特别响亮的咀嚼声，惹得一旁观看的小孩嘴里一嘴的唾液。

从铁盒里拿了两分钱，蔡文胜出门和曾老八汇合。曾老八没有零用钱，他拿了家里的一个旧牙膏皮，也能换丁丁糖。

房屋最尾一家是十七号，门前空地早已密实围上一圈人，有小孩也有大人，两人正要挤上前，大家呼的一声往后连退好几步，只听“嘭”的一声巨响，引起围观的人一阵阵惊呼。

从人群缝隙看进去，地上摆着一个铁架，铁架下面烧着火，上面搭着一个铁葫芦，葫芦口正袅袅地冒着白烟，像一门小炮刚刚发射完毕。糖老头弯着腰，手里拿着一个麻袋，正把白花花的东西往盆里倒。

围观的人七嘴八舌，两人这才知道，糖老头今天不卖丁丁糖。又知道，糖老头能说话，有儿有女有老婆。糖老头重新装好铁锅，一边拉着风箱，吹出靓丽的火焰，一边告诉大家这个是爆米花机器，他儿子从县里买的，全矿山独此一台。

除了自带大米，还需交两角钱，糖老头才放一炮。每放一炮，小孩子都会一阵欢呼，然后纷纷把羡慕的眼光转移到下一位交钱的人脸上。蔡文胜和曾老八惊奇地发现，赵小强排在队伍的尾巴。

当着曾老八的面，蔡文胜妈妈婉拒了蔡文胜的申请，说那铁锅黑乎乎的多脏，那装爆米花的麻袋多脏，而且怎么能把吃的东西放在地上？垂头丧气的蔡文胜又一次发现，但凡小孩子喜欢的事情，大人都不赞同；但凡小孩子不喜欢的事情，大人都说重要。他又一次想快点长大，变成一个可以做小孩喜欢事情的大人。

随着最后一声炮响，糖老头把白花花香喷喷的爆米花倒进赵小强的脸盆里，四周小孩齐声发出羡慕的赞叹声，而赵小强满脸红光端起脸盆，下巴微扬、目不斜视地走开，丝毫没打算和一旁望眼欲穿的两位同学分享喜悦。

蔡文胜突然觉悟，这大概就是石老师评语里写的“骄傲自满”了。