第23章 到头来一场空

灵葵话音刚落，欧阳轩宇已自坑洞中一跃而出，毫发无伤，他轻扭脖颈，发出轻微的关节声响，似乎在舒展筋骨。

“既然如此，我们不妨联手一搏。”欧阳轩宇的声音平静，却带着一丝不容置疑的决意，“与其让那凶兽得逞，不如你我各凭机缘。”

言毕，二人再无保留，齐力攻向那悬挂于巨树之下的天地灵宝。他们的攻势如狂风暴雨，却未察觉冥泷与冥蛟已悄无声息地接近。

冥泷与冥蛟并未立即行动，而是静观其变，任由灵葵与欧阳轩宇的攻击落在那层坚不可摧的护盾之上。

片刻之后，欧阳轩宇终于注意到了冥泷与冥蛟的存在，他的声音中带着一丝惊讶：“竟是两头凶兽，且样貌如此相似，真是罕见。”

冥蛟此时开口，声音中带着一丝戏谑：“看来你们的努力似乎徒劳无功。不妨告诉你们，我兄弟二人已守护此灵宝上千载，历经无数次攻击，这护盾依旧稳固。唯有待到灵宝成熟之时，护盾才会自行消散。”

灵葵眉头微蹙，问道：“你为何要告知我们这些？”

冥蛟轻笑一声，回答道：“告诉你们也无妨，因为我自信，即便你们知晓，也无力取走灵宝。更何况，死人又如何能够取得灵宝。”

灵葵冷哼一声，回击道：“好大的口气，莫非你以为这天地间再无敌手？”

冥蛟目光如电，他的声音中透露出一股睥睨天下的自信：“我虽不自诩无敌，但若论斩杀两位化神中期的修士，我冥蛟自问还是绰绰有余。”

他的气势凌厉，如同一把出鞘的利剑，直指灵葵与欧阳轩宇二人。欧阳轩宇见状，心知不妙，不愿重蹈离别钩的覆辙，当即二话不说，转身便走，身形化作一道流光，消失在天际。

冥蛟见欧阳轩宇逃走，却并未追赶，反而将目光转向灵葵，嘴角勾起一丝玩味的笑意：“一位已选择避战，灵葵宗主，您不逃吗？难道您欲独自面对我与我兄弟二人？”

灵葵面对冥蛟的挑衅，神色不变，他的回答坚定而有力：“以一敌二，我灵葵自认并无此等狂妄。然而，这天地灵宝乃天地所赐，有缘者得之，我灵葵亦欲一试机缘。”

冥蛟闻言，哈哈大笑，声震四野：“好！好一个有缘者得之。灵葵宗主，既然你有此雄心，那我冥蛟就拭目以待，看你如何取得这灵宝。”

灵葵不动声色，手中轻轻一扬，一张‘’破界符箓‘’脱手而出。符箓在空中炸开，裂开一道空间裂缝，一位老者的身影缓缓从中步出，其气息虽然强大，却带着一丝岁月的沧桑，似乎预示着生命的黄昏。

老者身形瘦削，双目微合，仿佛蕴含着深不可测的智慧。他那一把白色的长髯随风轻舞，与身穿的战甲形成了鲜明的对比，显得既威严又有些突兀，显然是一位久经沙场的战者。

冥蛟见状，眼中闪过一丝了然：“原来灵葵宗主早有准备，竟藏有化神后期大圆满的强者。不过，若非练虚境界，恐怕还不足以让我退避。”

老者乃是天元宗除宗主外的第二位化神修士，他的声音平静而有力：“无知小儿，今日便是你修行之路的终结。”

冥蛟不愿多言，身形一动，化作一道黑影，直扑老者而去。老者却显得从容不迫，他轻轻一挥手，三道光芒从袖中飞出，落地化作三尊傀儡。

这三尊傀儡，每一尊都有着化神初期的修为，它们是老者早年游历四方时，斩杀的化神修士，后被老者以秘法炼化为傀儡，成为其强大的助力。

随着老者法诀一引，三尊傀儡立刻展开攻势，与冥蛟战作一团，一时间，天空中光芒闪烁，气浪翻滚，战斗激烈异常。

冥泷早就和灵葵对上，灵葵将冥泷压制的阵阵退去。灵葵挥动着‘’藤蔓盾‘’只见成百上千条藤蔓化成无坚不摧的尖刺刺向冥泷，冥泷不敢小看灵葵，一直在逃避，不敢像之前那样用肉身硬撼灵葵的法宝。

冥蛟亦面临困境，与老牌化神后期修士的对决令其自顾不暇，无法抽身援助冥泷。

灵葵展现出了必杀之志，他施展出‘’雷法??雷印‘’，空中凝结出一个雷电之力形成的卍字，带着轰鸣的雷声，向着冥泷轰然砸去。冥泷身形疾闪，巧妙地避开了这一击，但他很快发现，这卍字法印竟带有追踪之力，紧随其后，不给他喘息之机。

千钧一发之际，冥泷发出一声震天的‘’龙吟‘’，其声波竟与卍字法印相撞，爆发出震耳欲聋的巨响。卍字法印在爆炸中崩解，但雷电之力并未消散，而是在空中重新凝聚，化为一个更加迅捷、威力更猛的卐字形法印，直逼冥泷而来。

冥泷见状，怒火中烧，他决心不再逃避，誓要与灵葵正面一决胜负。他运转体内蛟龙族血脉，施展出‘’龙鳞‘’之术，其身上瞬间覆盖了一层金色的龙鳞，熠熠生辉，仿佛穿上了一件坚不可摧的战甲冥泷双拳紧握，拳锋上雷电缠绕，他怒吼一声，冲向那卐字形法印，双拳带着破空之势，与雷电之力展开了正面的硬撼。

一声震耳欲聋的巨响过后，爆炸的冲击波席卷四周，所过之处，草木皆成灰烬。这场化神修士之间的激战，已将鬼影森林这片广袤的土地摧残得满目疮痍。若是在外界，如此规模的破坏足以令一个宗门大派荡然无存。

四周的景象一片荒凉，连一根杂草也难以寻觅，更遑论树木。唯有那棵承载着天地灵宝的参天巨树，依旧傲然挺立，不屈不挠。随着硝烟逐渐散去，冥泷的身影映入眼帘，他身上的龙鳞破碎，绿色的血液汩汩流出，伤势颇为严重。

灵葵见状，轻蔑一笑：“哦？这般攻势下，你这小蛟龙竟还苟延残喘。”

言罢，灵葵提剑而起，化作一道流光，直逼冥泷而去，剑尖直指要害，欲取其性命。

与此同时，冥蛟与老者的战斗也进入了关键时刻。冥蛟见冥泷陷入危机，心急如焚，欲抽身相助，却被老者以一己之力牢牢牵制。

老匹夫，休得猖狂！”冥蛟怒吼一声，施展出‘’蛟龙击‘’，一条由灵力凝聚而成的蛟龙，挟带着破空之声，向老者猛冲而去。

老者面色不变，提一把上品灵剑，剑光一闪，便将那蛟龙劈成两截。然而，那蛟龙并未消散，而是在瞬间重新融合，化为一条更为庞大、威力更盛的蛟龙，再次向老者发起冲击。

老者见状，剑势再起，剑光如虹，再次将蛟龙斩开。但每一次的斩击，似乎都让蛟龙的灵力更加凝实，威力愈发强大。

老者面对冥蛟的诡异功法，不敢有丝毫大意，他指挥着三尊傀儡与那灵力所化的蛟龙激烈交锋，自己则身形一晃，挺剑直刺冥蛟要害。

冥蛟凭借其强悍的肉身，硬抗老者的灵剑，每一次交锋都迸发出金铁交鸣之声，回荡在战场之上。

片刻之后，冥蛟的‘’蛟龙击‘’终于发挥出其真正的威力，将三尊傀儡击破，化为漫天灵光。

老者目睹此景，不由得感叹：“此法之诡异，竟能随时间流逝而威力倍增。”

面对再次冲来的蛟龙，老者冷哼一声，似是对蛟龙的不屈意志表示不屑：“小小蛟龙，焉敢在我等面前翻云覆雨？”

随即，老者施展出‘’法相天地、的大神通，法体瞬间巨大化，化作一尊高达数百丈的巨灵，一掌拍出，便将那蛟龙拍散成点点灵光。然而，那蛟龙的灵光并未消散，而是在空中重新凝聚，老者则不断将其打散，一次又一次。

冥蛟在战斗中未曾有片刻喘息，他的拳势如疾风骤雨，不断落在老者的巨灵法体之上。老者法体庞大，动作略显迟缓，只能硬接冥蛟的攻势。

在经过数次的打散与重聚之后，蛟龙的灵力终于达到了极限，不再凝聚成形。老者见状，身形一晃，恢复了原本的体态，但嘴角已挂着一丝血迹。他赞许地点了点头：“你的实力，确实出乎我的意料，看来，我需得认真对待这场战斗，否则还真可能在你手中吃亏。

冥蛟冷笑一声，回应道：“你们人类的嘴，总是如此硬气。上一个如此硬气之人，已命丧我手。”

就在此时，灵葵抓住战机，一剑挥出，斩断了冥泷的手臂，剑势未歇，又向其腰部斩去。冥泷勉强扭动身躯，躲过了致命一击，但腰部仍被剑气所伤，鲜血淋漓。

灵葵喊道:该结束了，随即施展出‘’星辰斩‘’，一道强大的剑气在空中凝聚成一把虚剑，随着灵葵的斩击，虚剑瞬间崩解，化作上百道剑气，如同星辰碎片般向冥泷激射而去。

冥泷在危急时刻，大喝一声‘’龙吟、，将体内灵力运转至极致，试图抵挡这致命一击。然而，灵葵的‘’星辰斩‘’威力太过强大，冥泷虽挡下了数道剑气，但仍有数十剑穿透了他的防御，每一剑都让他身上多出一道深可见骨的伤痕。

最终，在剑气的冲击下，冥泷如同断线的风筝，从高空坠落，重重地砸在地上，气息渐渐微弱，生机似乎正从他体内流逝。

冥蛟在关键时刻施展出‘’虚空遁‘’的绝技，身形瞬间消失于无形，自老者的攻势下脱困而出。他如同幽灵般在冥泷身旁凭空现身，一爪挥出，将灵葵的剑招击溃，化解了冥泷的危机。

老者见状，身形如电，紧随其后，加入战团。他运起‘’千烈掌‘’，掌力挟带着熊熊烈火，向冥蛟猛击而去。灵葵也不甘落后，再次挥剑斩出一道凌厉的剑气，直指冥泷。

冥蛟为了守护受伤的冥泷，不得不硬抗老者的‘’千烈掌‘’，同时以肉身硬接灵葵的剑气。一时间，爆炸声轰鸣，烈焰与剑气交织，将周围的一切吞噬。

随着一声巨响，‘’千烈掌‘’的威力彻底爆发，连周围的岩石都在高温下开始融化。冥蛟的身上也多了一道深深的剑痕，绿色的血液自伤口中缓缓流出。他轻抚伤口，舌尖舔过自己的鲜血，目光扫过气息奄奄的冥泷，眼中闪过一丝决然：“今日之败，我记下了，他日必将加倍奉还。”

冥蛟再次催动‘’虚空遁、，身形瞬间消失在原地，避开了灵葵的追击。

老者见状，及时出声阻止了灵葵的追赶：“不必追了，灵葵。先取灵宝要紧，经此一战，他们兄弟俩闭关疗伤至少百年，已不足为患。”

灵葵闻言，恭敬回道：“是，师父。”随后，二人转向天地灵宝所在之处，只见那层金色护盾的光芒已经逐渐黯淡。

老者沉吟道：“看来这件天地灵宝即将成熟，此时恐怕已无人敢再觊觎。”

灵葵点头应和：“确实，欧阳轩宇那小人临阵脱逃，待我回去，必将剑云宗连根拔起。”

老者说道：别激动，好歹也是一教大派，打起来只有坏处没有好处。按照那两头蛟龙所言，只需要耐心在这等待此灵宝成熟自己脱落就行了，“不妨先盘坐调息，恢复一番灵力。”

楚风在先前的臭水塘中并未找到通往小世界的入口，只得离开，继续他的探索。不久，他又遇见了另一口与之前极为相似的臭水塘，这让他不禁疑惑：“莫非我此前找错了地方？”

四周一片宁静，似乎预示着那边的战斗已经结束。楚风暗自思忖：“战斗的结果如何，与我何干？我只需专注于自己的探索。”于是，他抛开杂念，潜入了水塘之中。

楚风的身形在水中不断下沉，却始终未能触及池底。他心中不解：“为何此次下沉，竟耗费了如此之久？”随着他不断深入，周围开始出现了越来越多的树根。

楚风在水塘之下不断下沉，却意外地发现周围的树根粗壮异常，仿佛它们本身就是一片森林。他心中暗自惊讶：“这些树根竟如此巨大，那它们所依附的树木，又该是何等的壮观？”然而，下沉似乎永无止境，楚风不禁怀疑自己是否误入了一个无底的深渊。

忽然，楚风感到一股不可抗拒的力量，他的身体失去了控制，从高空坠落。然而，他的降落速度却异常缓慢，仿佛被某种神秘力量所托。

楚风环顾四周，发现这里并非他之前所到之处。一片荒芜的景象映入眼帘，沙漠蔓延至视野的尽头，寸草不生，唯有巨大的树根在沙漠中若隐若现。

楚风在这片荒漠中绕行，终于发现了一条隐秘的小径。小径周围黑暗笼罩，楚风毫不犹豫地迈入其中，他的指尖跳动着一团火焰，照亮了前方的道路。

然而，火光所能照亮的范围极为有限，楚风只能勉强看清脚下的路径。他心中虽有忐忑，却也坚定地沿着这条小径深入探索。

时间仿佛在这条小径上失去了意义，楚风不知已经走了多久，前方依旧是一片未知。他开始怀疑，这是否是一条没有尽头的绝路。

尽管心中充满了疑惑，楚风却并未选择回头。他硬着头皮，继续沿着这条小径前行。

与此同时，荒芜大陆上，剑云宗的欧阳轩宇一回到宗门，便将天地灵宝出世的消息传遍了四面八方。各门各派的修士纷纷踏上旅程，前往鬼影森林，欲一睹天地灵宝之风采。然而，面对天元宗化神修士的威慑，以及化神期凶兽的威胁，众人皆知，此行不过是凑个热闹，难以有实质性的收获。

在灵宝即将成熟之际，灵葵与老者静坐调息，周围的喧嚣并未影响到他们。天元宗的长老们已经开始维持秩序，驱散那些意图靠近的修士。在天元宗的威望之下，众人虽心生不满，却也只能敢怒不敢言。

楚风在小径上的徘徊，让他心生归意，这条路似乎没有尽头，四周景象如出一辙，连时间的流逝都变得模糊不清。

就在这时，炼器宗的宗主白若夕与水寒宗的宗主水曦也相继到来。两位宗主的到来，即便是天元宗的长老也不敢造次，只能任由他们进入。

灵葵感知到两位宗主的气息，便起身相迎，他的笑声中带着几分惊喜：“哈哈哈，今日是何等的荣幸，竟能让两位宗主大驾光临。白宗主，听闻您已突破至化神期，真是可喜可贺。”

白若夕宗主摆了摆手，声音中带着一丝自嘲：“灵宗主言重了，我这只是机缘巧合，偶有所悟，方才得以突破。”（炼器宗宗主常年卡在元婴后期世人皆知，寿命将近时终于突破了化神期，延长了几百年寿命，但是身体机能已经远远不行了，样貌极其衰老，矮矮胖胖的，加上整天炼器把自己弄得脏脏兮兮的。）

灵葵的目光转向水曦，赞叹道：“水仙子亲临，实乃令此地蓬荜生辉。您的修为愈发精深，已至化神后期大圆满之境，恐怕不久之后，练虚期的境界也将为您所掌握。”

水曦身着一袭蓝衣，如同从画中走出的仙子，她的容颜清丽脱俗，岁月在她面前仿佛停驻，留下的只有愈发深邃的修为与智慧。她微微一笑，道：“灵宗主过誉了，我此次出关，只因天地灵宝现世，特来一观。我并无争夺之意，还望位灵葵宗主放心。”

白若夕宗主亦附和道：“水仙子所言极是，我亦是为此而来，并无他意。”

灵葵宗主闻言，面露微笑：“能得两位宗主如此开明，实是我天元宗之幸。既然如此，我们便共同见证这天地灵宝的诞生，共襄盛举。”

灵葵与老者通过神念交流，他们对白若夕宗主和水曦仙子的到来持有警惕之心。灵葵心中暗忖，这两位宗主的到来，恐怕不仅仅是为了一睹灵宝这么简单，他们可能对即将出世的灵宝有着自己的图谋。

老者的声音在灵葵的神念中响起，带着一丝不容置疑的自信：“无需担忧，无论是新晋的化神修士，还是水仙子，老夫皆不放在眼里。此前冥蛟尚且败于我手，更何况这二人？”

与此同时，楚风在无尽的黑暗中行走了许久，终于看到了前方的光明。他的步伐不由加快，虽然这段路程看似短暂，但对楚风而言，却仿佛历经了漫长的岁月。

楚风一鼓作气冲向那处光出，最后楚风来到了一个洞府，这是一个四面八方全是木头围成的一个地方，洞府里面还有一条小路，那些光芒是这条小路发出，怎么还有路啊，没有尽头的吗？

楚风一鼓作气，冲向那光源之处，最终来到一个由木材构建的洞府。洞府内部，一条散发着光芒的小路延伸向未知的深处，光芒柔和而神秘。

不知道过了多久，楚风感觉到了各种气息，从筑基期到化神期气息，各种各样的气息让楚风望而止步，但是小路里面并没有传出什么声音。楚风在洞府四周探查一番，未能发现异常，于是决定沿着这条光芒小路继续前行。小路两旁，依旧是由木材构成的路径，延伸向远方。

随着时间的推移，楚风感受到了众多修仙者的气息，从筑基期到化神期，各式各样的气息让他心生警惕，但小路深处却异常宁静，并无半点声响。

楚风心中疑惑，为何此处会有如此多的修仙者气息？难道是为了设局捕捉自己？他不敢贸然前进，于是分出一道分身，让其探查小路的尽头。

半个时辰后，楚风通过分身的感知，确认分身依旧安全，便控制分身返回。分身带着所探查的一切信息，平安地回到了楚风的身边，楚风随即与之融合，获得了分身所见的一切。

楚风发现，在小路的尽头，有一个散发着金光的袋子，这让他心中稍安。既然分身未遭遇危险，看来前方并无陷阱。

楚风借助分身探明前路，心中有了底气，步伐不由得加快。不多时，他便抵达了这条光芒小路的尽头。正如分身所见，那里悬挂着一个散发着金光的袋子，一条树根似是其养分之源，将其与周围的金色护盾相连。

楚风心中一惊，顿时明白，这里竟是那棵参天巨树的内部，而那袋子无疑便是传闻中的天地灵宝。他暗自庆幸外界神识无法探入此地，当下不再犹豫，迅速扯断树根，将那灵宝收入手中，随即转身沿着原路返回。

楚风的速度之快，比来时快了数倍，他知道，此刻的每一刻都关乎生死。随着灵宝被取走，外界的护盾失去了其本源之力，开始逐渐裂开。

灵宝即将出世的消息如同一道惊雷，在修仙者中传开。老者与灵葵率先冲向灵宝所在之地，而炼器宗宗主白若夕与水寒宗宗主水曦也不甘落后，紧随其后。

突然，老者停下脚步，转身阻挡水曦与白若夕：“你先行一步，我来牵制他们。”

水曦轻启朱唇，取出一颗散发着刺骨寒气的圆形珠体，轻吟咒语：“‘’冰封天穹‘’。”顿时，周围的空气似乎都被冻结，一切都被寒冰覆盖。水曦控制着法术的范围，以免误伤旁观者。

老者猝不及防，被寒冰所困，化为一座冰雕。他怒吼一声，周身烈焰腾腾，将寒冰融化。但这一耽搁，已足够水曦接近灵葵。

白若夕见状，也出手阻挡老者：“白老头，你这是何意？难道不怕得罪我天元宗？”

白若夕微微一笑，道：“能否挡得住，尚未可知。但水仙子曾有恩于我，今日我必须还她这个人情。况且，我寿元无多，即便得罪天元宗，又有何惧？”

水曦则祭出‘’寒冰刺‘’，数道寒冰之气化作利刺，直逼灵葵。灵葵不敢怠慢，祭出‘’藤蔓盾‘’以求自保。然而，冰刺之威远超他的预期，藤蔓盾在冰刺的连续冲击下，最终不堪重负，碎裂开来。

灵葵在水曦的‘’寒冰刺、下节节败退，胸口正面硬抗了数发攻击，随着一声声沉闷的爆炸声，灵葵的身形被震得连连后退。几秒过后，灵葵嘴角溢出了一缕鲜血，他的胸口处，一件盔甲已经出现了裂痕，显然是在方才的交锋中受到了重创。

与此同时，老者心急如焚，想要赶去支援灵葵，却被白若夕以一己之力牢牢牵制。白若夕虽然刚刚踏入化神期不久，但其手中的上品法宝众多，竟能与老者一时间斗得旗鼓相当。

白若夕祭出了一件极品法宝——‘’捆绑链‘’，这件法宝一出，连老者也不禁为之动容，没想到白若夕竟拥有如此宝物。老者眼中闪过一丝贪婪：“这法宝，今日归我了。”

白若夕冷笑一声：“归你？那得看你是否有这个本事。”言罢，他挥动手中的法宝，成千上万条法链如同蛟龙般朝老者冲去。

老者取出一把上品灵剑，剑光闪烁，将一条条法链砍散。然而，‘’捆绑链‘’的法链源源不断，每砍散一条，便有两条法链重新生成，继续向老者纠缠而去。

老者试图突围，但《捆绑链》的纠缠之力极强，根本不给老者任何机会。老者每砍散一条法链，后方便有两条法链补上，虽然这些法链并无太大威胁，但却如同附骨之蛆，让老者难以脱身。

灵葵此时的情况极为不妙，他已被水曦的攻势打成重伤。即便是与冥蛟交锋之时，灵葵也未曾感到如此狼狈，由此可见水曦的修为远在冥蛟之上。

水曦看着重伤的灵葵，轻声劝道：“灵宗主，我本不欲多造杀孽，今日之事，你若再阻拦，我怕自己会忍不住下重手。听我一言，退下吧。”

水曦的气息在此刻汹涌澎湃，她的威压如同实质，竟使得灵葵感到一丝颤抖。灵葵心中明白，自己并非水曦的对手，于是他明智地选择了退避。

他向一旁退开，举手示意，让出水曦前进的道路：“水曦仙子修为高深，灵某自愧不如，今日就此别过，他日有缘再会。”

灵葵言罢，便转身离去，心中清楚，唯有留得青山在，不怕没柴烧。

水曦并未将灵葵的离去放在心上，一个受伤之人，尚不足以动摇她的心神。她的目光坚定，直朝灵宝所在而去。

转瞬间，金色护盾在一声巨响中裂开，灵气爆炸四散。水曦反应迅速，施展‘’圣水守护、，一道巨大的水屏障凭空出现，将爆炸的冲击尽数挡下。

周围的修士们也纷纷祭出各自的防御法宝，以抵御这场突如其来的灵气爆炸。待到尘埃落定，四周变得空寂无声，那棵参天巨树开始倾斜，原本金光闪烁之处，如今已光芒不再。

水曦在巨树倒下之前，便已急速前往探寻灵宝，然而一番搜寻后，却一无所获。

老者与灵葵见此情形，面面相觑，他们为了这件灵宝争斗不休，却未曾想到，这一切不过是个幌子。白若夕也停下了与老者的纠缠，显然，灵宝的消失出乎所有人的预料。

随后，几位宗主并未再次交手，而是开始在周围仔细搜寻那件天地灵宝的踪迹。然而，他们不知，真正的灵宝早已被楚风取走，而楚风此刻正一路疾行，几乎要离开鬼影森林的范围。