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看到好友惨白着脸，辛儒来也知道自己过分了。尴尬地呷了一口竹叶青后，放软了口吻。
“你乃鼎国公嫡子，又是明熙皇后和景贵妃的亲侄儿，论家世配那个【纪仙瑶】绰绰有余了。”
“儒来，”江之深心思细腻，凡事才不会像辛世子一样想得简单，“纪小姐是两位姨母看中的人，将来不是太子妃，就是皇子妃，怎么也落不到我府上。”
想到这里，辛儒来更替好友不公。
当年秋家一门三姝，各个德艺双馨。老大【秋禾】嫁给永顺帝，成了今日的明熙皇后。老二【秋叶】也成了景贵妃。
偏偏最漂亮的老三【秋霁】嫁给了武将，后来那武将倒也争气，军功赫赫连升几级，成了如今的肱骨重臣鼎国公。
“这不过是传闻罢了，”辛儒来还在怂恿，“且就算传闻是真，难道为了两个皇子选妃还不许天下女子嫁人了？”
“儒来慎言，我已经决定放下这段孽缘，你多说无益。”
辛儒来看到江之深一副不欲详谈的别扭模样只好悻悻然作罢：看来，江之深也没那么喜欢纪大小姐嘛。
“好了，咱不提这事儿。继续说说那宋马屁的女儿吧。”
隔壁听壁脚的宋越婠眉上蹙褶……
“今夜御宴你没去，酒过三巡歌舞正欢时，皇后娘娘竟把陛下请走了。”
“哦？”姨母不像是如此的性子，江之深纳罕，“你可知所为何事？”
这事才发生不到一个时辰，一般臣子嘛顶多知道女眷宴场那边出了个奇观，可辛世子乃京城第一百晓生，就没有他打听不到的八卦。
“原来是那宋马屁的女儿费尽心机搞出了一轮人间明月……”辛儒来撇嘴，似十分不屑，“她一个从三品之女趁机讨皇后娘娘欢喜，打的怕正是选妃的主意吧。”
对于这位传说中的宋家千金，江之深和辛儒来都只是道听途说。江之深谨言，不确定的事绝不会信口雌黄。
“或许宋小姐只是随大流，毕竟那御宴中人人献歌献舞，若她无动于衷，倒显得只是来白吃白喝似的。儒来，你少胡乱非议他人。”
这话宋越婠爱听，当下对这位鼎国公公子好感度倍增。只听他又道：“况且我听说宋御史的千金姿容绝代，即便她有选妃的心思，她那美貌也是担得起这份自信的。”
宋越婠眼角眉梢都是雀跃，这位江公子还真是人品贵重。
那辛儒来听不得反驳，“你见过她吗？你怎知她长得好看？依我看，他们父女一般厚颜，那京城第一美的名声多半是她花钱请人吹的。”
“哎，儒来你……”
“江之深你也不动动脑，传闻岂能尽信？就好比人人都说京城第一俊是你江家郎君，可你我分明知道论美貌我才是略胜一筹……”
闻言，江之深莞尔。
隔壁，宋越婠作呕吐状。
“罢了，咱俩也别争长短了。”辛儒来虽然自恋，但睁眼说瞎话的本领还不算炉火纯青，这会儿在江之深意味深长的眼神下，也有了一丢丢不好意思。
“听闻明日皇后要宣她进宫赏赐，届时你随我找个理由进宫瞧瞧就知道她是美是丑了。”
江之深笑而不语：“我不好奇，你自己去吧。时候不早了，回吧！”
他二人似乎要离开了？宋越婠拉起还吃得津津有味的宋启，夺门而出。她倒要看看那个乱嚼舌根的自恋狂是什么模样，当然，她更在意帮她说话的江之深……
那两人出门得早，堪堪走在她前头。
廊板不宽，她又不能强行挤过去，眼看着对方就要走远，她心头蹿上一计。
“阿启，对不住了。”
可怜宋启是个哑巴，虽然一身武艺，奈何宋越婠趁其不备将他推过去，刚巧将前面两人砸得分开。
“谁啊？走路不长眼睛？”
先发火那男子倒也生得俊俏，只是一脸的不耐烦让颜值大打折扣。
想来这就是乱嚼舌根的辛儒来了。
宋启满脸尴尬，红得能滴出血，可他偏偏不能言语，无法解释自己的“脚滑”。
“无妨！”
说话这人面冠如玉，一张白皙俊逸的脸上笑容温和，让人如沐春风，一眼就生好感，正是江之深本人，“我看这位小兄弟也不是故意的，儒来你便不要计较了。”
说完，他二人大步离去。
从始至终，他们都没有注意到几丈外藏头露尾的宋越婠。
待两人消失无踪，宋启也气呼呼地走到身边，宋越婠才一脸恋恋不舍地收回视线，怔愣地看着宋启道：“阿启，他可真俊！”
他是谁？宋启一头雾水。
出了明日斋，满面痴痴的宋越婠因为失神撞到了一个身材挺拔的男子。她鼻尖吃痛，可也知道是自己走路不看路，忙不迭道歉。
“抱歉抱歉，是我冒失。”
“无妨！”对方轻笑，声音里透着熟悉的戏谑。
她抬头一看，可不正是一面之缘的熟人吗？
“大人，您真的渎职了！”宋越婠哈哈大笑，眸子里亮晶晶的，是猜对了的成就感。
而他，依旧戴着那张面具，故作懊恼，“竟还是被你发现了！”
“大人放心吧，我是不会告发你的。”说完，宋越婠还古灵精怪地眨了个眼，这才拉着宋启往府上走。
他目送宋越婠离去，眸光闪烁：男装的她，别有一番滋味。
上了明日斋最高楼，一个掌柜打扮的出来迎接，待看到他着布衣的打扮，对方躬谦跪下，“大人，您来了！”
“最近，城里可有异常？”
“大人真是料事如神，前两日一批外族商贩进了城，以十分低廉的价格在各大药铺贩卖一种神奇的草药……”
掌柜拿出一截，包在锦帕上递给面具男。
“大人放心，可以触摸。这草药十分神效，它类似麻药，却胜过麻药。”
“怎么说？”他仔细把玩着这截草药，食指指腹轻轻碾磨，触手微微酥麻，如有电流穿过……让人忍不住喟叹。
“若碾碎外敷，它能止痛。若熬制服下，还能制幻，且产生的幻觉全是令人欢喜的……”
“此番看来，倒是好东西！”
他波澜不惊，虽然嘴上说着“好东西”，但那口吻分明对此物的性质有所保留。
“大人，若作为辅药适当使用，确实是好东西。可如果长期服食，恐会令人产生依赖，久而久之，反而气血亏损，经脉错乱。”
这明日斋的掌柜，还是个擅药懂毒的，面具男对他很是信任。
“属下曾听闻先人在一本失传古籍中见过类似此物的描述，但属下不曾亲眼见过图案，不知是否正是此株？”
“倘若正是，如何？”
“倘若真是那物，如今又在市面上广泛买卖。”那掌柜的拧眉肃穆，字字铿锵：“只怕会是我玺国大灾来也！”