第32章 建立和稳定南京国民政府 (2)
徐州为苏北门户，军事要冲，徐州失守，苏北、鲁南全线动摇，蒋介石当即在南京召集军事会议，决定亲自北上，夺回徐州。此时，宁、汉间矛盾已趋缓和，而李宗仁陈兵于芜湖——南京间，却使得蒋如芒刺在背。戎伍起家的蒋介石明白，要摆脱困局，只有在战场上重新杀开一条血路。
7月25日，蒋介石率第一军第二十一师赶赴蚌埠，准备北上一博。至此，第一军基本上均已离开南京。李宗仁对北上态度消极，并对蒋说其部队到徐州会有思乡之情，不宜作战，而不愿向苏北发兵。白崇禧对此态度不明，何应钦的第一路军远在海州一带，无法及时回军。北进收复徐州主要还是依靠王天培的第十军。26日，蒋介石下达作战命令，以第二路，第三路左、右两翼分由东、西、南三面向徐州分进合击。第二路总指挥仍为白崇禧，第三路总指挥蒋自兼，王天培、贺耀组分任所属左、右两翼总指挥，第二十一师为总预备队。
当时，各部距徐州均不过百里左右，蒋介石希望乘孙、张联军新下徐州、立足未稳之机，一举收复徐州。王部随即迅速北进，8月1日下午，进抵徐州城郊，当夜，前锋直逼徐州城下。
第二路于7月31日与敌人发生接触，但直到徐州兵败，始终未组织起像样攻势，该军实际是处于观望状态。
第三路右翼担任正面攻击任务，蒋介石随该路行为，并调预备队二十一师加入，该路战斗力较弱，行进也颇迟缓。经蒋一再督促，并以亲信部队第二十一师殿后，才于8月1日由徐州南面进抵徐州城郊。2日，左、右两翼分别从西、南两面向徐州郊外敌军据点发起强攻，前锋直逼徐城外围敌军最后据点，双方在此展开激烈拉距战，宁军攻势甚猛，徐州城几乎被其合围。
下午，蒋介石亲自抵达距徐城仅7里的云龙山麓督战，并判断敌人险要已失，不会持久，准备部署向徐州追击。然而就在此时，风云突变，敌军紧急自后方及战事较为平稳的陇海路东段抽调大批兵力，向进展最快的左翼第十军全力反扑。第十军进展正顺时，骤遇强劲反击，措手不及，遭遇挫折后即一蹶不振，于下午6时前全线后撤。
当第十军仓皇溃退的时候，第二路又蛰伏不动，担任正面主攻的右翼部队在各路敌军联合夹击下，溃不成军。3日凌晨，蒋介石忍痛下令各军全线后撤，徐州攻击战，功败垂成。6日，蒋介石狼狈逃往南京。为逃避指责，他将此役失败归结于王天培部的溃退，先将王关押，随后秘密处死。
与徐州兵败的同时，蒋介石在政治上也遇到了巨大麻烦。为了确保自己的“正统”地位，汪精卫提出了蒋介石必须下野作为各方和解的强硬条件。
与汪精卫相比，形势对蒋介石十分不利。在南京内部，蒋介石以李宗仁、白崇禧为首的桂系矛盾日益尖锐。5月中旬，李宗仁、王天培等防地直接与汉方对峙的将领曾往武汉政府辖区地江西湖口，与江西省政府主席朱培德会晤。李、王赴赣，是在得到蒋介石同意之后，本身并不越轨。不过，据朱培德报告，李宗仁在会谈中表示：对于宁汉双方的党务之争不负责任，表现出欲充当宁、汉两方之外第三者的姿态。汪精卫据此判断，宁方“内部已经起了分化的趋势”。李宗仁的表态，表现出其欲与蒋介石划清界限的态度。
7、8月间，汉方开始着手分共后，桂系与汉方备要员间更是信函往还，十分热络。但在双方态度尚不明朗、局势难以预料情况下，也不想公开与蒋决裂，不愿看到南京政权基础发生动摇。蒋介石在汉口演说
8月初，南昌起义爆发后，汉方对中共实行武装镇压，这使得桂系大感称心，双方更有意进一步接近。恰巧此时蒋介石又兵败徐州，军威重挫，桂系认为时机已到，开始跃跃欲试，准备出来收拾局面。桂系由李宗仁领衔，致电汉方及冯玉祥等，邀请武汉方面的领导人到南京，召开中央全会，解决党务问题。数封电报，蒋虽然也参与其中，但列名在李、白之后，更多地体现的是桂系的主张。
武汉方面对南京内部的派系之争自然是了如指掌。8月9日，唐生智发出通电，严厉指责蒋介石自立政府，擅开会议，屠杀异己，对蒋穷追猛打。随后，汪精卫等致电李宗仁，号召召开国民党四中全会以解决目前的诸多纷争。唐、汪两人一唱红脸、一唱白脸，中心意思是宁汉合作可以，但蒋介石必须下野，向桂系发出驱蒋合作的信号。
徐州兵败后，蒋介石意识到形势严峻。8月6日，蒋介石召来李宗仁，表示愿意辞职，以承担徐州失败责任。李宗仁因为摸不清底细，惟恐过早表态得罪蒋介石，所以进行全力挽留，一再劝蒋介石放弃辞职打算。
1927年8月11日，国民党中央党部在南京召开会议。在这次会议上，蒋介石提出了辞呈，与会人员自是挽留了一番。蒋介石于8月12日晚宣布辞去国民革命军总司令等本兼各职，次日在上海发表下野宣言，随即乘船去奉化老家。
蒋介石表面上不加张扬地离开南京，但他有着自己的打算：他需要统一，这样可以吞并汪精卫控制的具有法统地位的中央党部和政府，南京可以成为国民党的合法政权；他同意让步辞职，把汪精卫、西山会议派引来南京，稳住地方实力派桂系，为日后全面夺权放下鱼饵；他制造混乱，辞职时带走一大帮人，中央监委张静江、蔡元培、吴稚晖及国民政府主席胡汉民等人均跟着蒋介石辞职去了上海，南京城里负责与汪精卫、西山会议派谈判的是做不了主的桂系和何应钦等，这使得他可以从容地在日后的派系斗争中插上一手。
二、蒋宋联姻和第一次复出
1．宁汉合流与蒋的外游
蒋介石下野后，中国政局随即动荡不堪，各党各派纷争日增。支持蒋的胡汉民、吴稚晖、李石曾、张静江、蔡元培等相继离职，离开南京前往上海。桂系一时掌握了南京政权，但在宁、汉合流一事上迟迟不能取得进展，南京国民政府内部的争议、分歧有增无减。
此时孙传芳乘机挥师渡江南犯，于8月28日占领了栖霞山及龙潭车站，直逼南京，情势危急。何应钦、李宗仁调集重兵迎敌，8月30日，在龙潭大败孙军，俘敌3万余人，化险为夷，转危为安。龙潭一役使宁、汉双方在经受敌军惊吓之后，感到继续分裂下去，对谁都不利，所以双方都认为有必要加快商议合作的进程。9月15日，国民党宁、汉、沪各派系成立中国国民党中央特别委员会，改组南京国民政府和军事委员会，由谭延闿任国民政府主席。中央特委会的成立，标志着宁汉合流的完成，特委会由桂系、西山会议派操纵，蒋介石、汪精卫、胡汉民都拒绝到任。汪精卫本想通过合流重新确立在国民党内的独尊地位，没想到只是特委会、国府常委、军委主席团成员之一，武汉方面没占到便宜，反而失掉了正统地位。9月13日，汪辞去职务，带着几个亲信一道前往九江。
1927年9月21日，汪精卫回到武汉，与唐生智合计成立武汉政治分会，宣布与特委会对立。于是，一场刚刚实现的“统一”，又因为权力分配不均陷于破裂。lO月22日，南京特委会宣布讨伐唐生智，李唐战争爆发。11月中旬，唐生智兵败下野，两湖地区为桂系所占。11月15日，李宗仁率部进入武汉，唐生智残部回到湖南，在岳州盘踞。
此间，汪精卫还利用汉方的另一军事实力派张发奎的势力与特委会对抗。10月21日，在武汉已无立足之地的汪精卫只好与张发奎逃往广州，成立了广州国民党中央委员会和广州国民政府，并准备利用家乡的优势发展实力，桂系主力离开南京，唐生智被击溃，汪精卫前往广州，要求蒋介石下野的力量暂时消失。
此时，蒋介石的心态是放开手脚，让这些所谓的政界要人尽情施能。蒋从中可以认清他们的真正嘴脸，也好决定以后的具体对付方法。到了野鹤闲云的后期，蒋已准备复职，重出执政了，同时，蒋介石也积极为自己积累政治资本，为了获取更多的支持，他必须与帝国主义的一国或多国建立联系，这实际上是蒋对外政策和策略的延续。至于究竟是归属于日本，还是美、英，蒋当时主意不定，犹豫不决，无奈只能全面试探，以下从日或从美的决心。
蒋介石下野前，各帝国主义国家虽然把他看作最具实力的新军阀，但由于其讨汉主张与帝国主义愿望相悖，故未得到支持。下野后的蒋介石十分清楚，欲东山再起，没有帝国主义的支持是不行的。出于这种考虑，下野后不久，蒋介石就决定远游日本，寻求支持。
蒋介石在日本期间，发表《告日本国民书》，呼吁“中日亲善”，表示什么“中国革命之迟来，与日本之安危有密切关系”。他先是拜谒了日本黑龙会头子、著名的国际间谍、中国通头山满，并在住处写“亲如一家”的条幅，又接见当年在日本新野炮兵联队当见习官生时的师团长长冈外史，并为其书写了“不负师教”的条幅。蒋介石还通过头山满，与日本首相田中义一、陆军大臣向川义则、参谋总长金井范三及参谋次长南次郎进行秘密会谈。
在与田中义一的会谈中，田中义一表示对蒋介石“将充分援助”，但其有三个条件：一为蒋介石必须反共，二为蒋介石必须“不牺牲日本之权利”，三为蒋介石“先行巩固南方”，只有先巩固南方，才能着手北伐。通过一系列的密谈，蒋介石与日本政府达成4条密约：蒋介石承认日本在满洲的特殊权益；蒋决定反共到底；日本支持蒋政权，日本借予蒋氏四千万日元，以助蒋安定中国；中、日两国实行经济合作。双方各取所需，皆大欢喜。
蒋介石在日本的一系列活动，促使美国政府改变了观望态度，积极拉蒋站在自己一边。美国外交代表在上海加紧与蒋方人员接触，驻日本使节直接与蒋介石谈判，双方达成默契。基本内容是：美国愿意全力支持蒋在中国建立政府，统一中国，蒋介石政府将尽力保障美国在中国所取得的一切权益。蒋介石在完成一系列政治交易后，取消原定的前往欧美的计划，11月10日，径直返回上海。
2．蒋宋联姻
蒋介石下野后，便忙着张罗与宋美龄的婚事。1922年，蒋介石与宋美龄第一次相遇在上海孙中山的寓所里。那是一次基督教教徒的聚会，宋美龄那娇小的身材，娟秀的面庞，伶俐的口齿，把蒋介石惊呆了，他简直是如痴如醉。尤其是宋美龄那夺目的风采和广泛的交际关系，加上她那美国式的教养和气质，以及她背后的那个有财有势的家庭，更令蒋介石一见倾心。此时，距蒋介石与陈洁如结婚刚刚一年。
然而，蒋介石追求宋美龄的最主要的目的还在于他要赢得孙中山的信任，以便成为孙的继承人。要得到孙中山的信任，最好的办法是成为孙中山的亲戚，与孙中山结成连襟，蒋介石自然明白裙带关系在中国的重要性。
蒋介石的目的是成为中国的统治者，这就需要强大的军事力量和雄厚的经济实力的支持。他深知宋美龄的哥哥宋子文是理财能手，而宋美龄的姐夫孔祥熙更是有名的大财阀，若与宋家攀上千丝万缕的关系，对蒋的仕途将是有利的。
蒋介石决心一下，便制造了追求宋美龄的长线战略，他先向孙中山扣响了敲门砖。宋美龄是孙中山的妻妹，凭借孙中山的身份和地位向宋家提亲也许是条捷径，蒋介石利用闲暇之余，向孙中山道出了藏在心底的话：“我已无妻室，请问先生，宋小姐能受您劝说与我结婚吗？”很显然，他有意隐瞒了自己的发妻、侧室和新婚夫人陈洁如。
孙中山对蒋介石的风流韵事也略知一二，他当时没有明确表态，只是很含糊地说：“等等吧。”迟疑了一下，他又补了一句：“这主要看美龄的心思，她心高气傲，你先耐心等一等。”
于是把求助于目光转向宋蔼龄，得到她的首肯。宋蔼龄展开纵横捭阖之手段，使宋美龄相信嫁给蒋介石必能荣耀门楣，幸福终生，使宋子文意识到若阻止这桩婚姻，他将一事无成，使母亲宽慰，蒋介石必将光耀宋家门庭，宋蔼龄为蒋宋联姻忙碌着。
在认识宋美龄之前，蒋介石已先后有过三次婚姻。为了扫除同宋美龄结婚的障碍，取得“合法”的求婚资格，蒋介石不惜采取各种手段，使得发妻毛福梅离婚不离家，侧室姚冶诚离婚别居，哄骗陈洁如“出国考察”，从而一一解除了与三个妻妾的关系。