同乘
宣榕难得有些别扭，耳尖发热：“……没，先别说这个了。”
她将幂篱轻纱往前拂，遮住那张清丽的脸，起身前去，查看棺椁里的兵器。
漆塑的黑棺里，底部陈列长枪，上方布满刀剑。兵器底端，有何年制于何地，均为昭平元年——也就是两年前——制于河东郡。
她不由眉心微蹙：“昔大人，你可知这批兵器当时用于何处？”
上次绑过镖客，绳子还在，昔咏熟练的将这四人五花大绑，边绑边道：“那用处可多咯，各地剿匪的，西南作战的，出海配兵的，河东郡盛产兵器。天机部设立后，放开了民间制造，有些作坊私产过铁器，更不好追溯了。”
宣榕若有所思：“怪不得上面都没有确切的产地。”
昔咏将麻绳系了死结，又打了个漂亮蝴蝶结，满意道：“哎呀您别忧心多想了，说不准又是有官员贪墨呢。您还记得两年前，监律司办的那起贪腐案吗，不就是河东郡有官员，将官家兵器拿去私卖，最后抄家抄出白银万两么。”
这件事动静不小，但宣榕当时恰在江南，不太了解。
她想了想，颔首道：“我记得河东郡太守，宋轩出身监律司？那直接交给官府吧，让他们按图索骥查查，有结果直接禀报回京。”
“宋轩？”昔咏愣了愣，“永昌侯府大公子？他今年履新的吗？”
宣榕“嗯”了声：“年中任职的吧。怎么？昔大人认识？”
昔咏摇头：“不认识。但永昌侯府和我有点旧瓜葛，我就不去了，否则不尴不尬的。容松跑趟腿吧。”
她这么一说，宣榕倒是隐约记起，昔咏似乎曾与京城一侯府订过婚。
在昔家冤案刚审未判时，侯府就迫不及待与昔家退亲，虽没落井下石，但袖手旁观的态度确实令人齿冷。
难不成……是永昌侯府？
宣榕不假思索同意：“行，等入了安邑，阿松去送人。”
又问道：“阿松，我记得你那里还有一把九寸有余的小刀？”
容松本来百无聊赖，没曾想来了四个送上门的倒霉蛋，已经开始琢磨路上怎么打发时光了，语气都轻快不少：“有啊有啊，在这！”
说着，他反手一抹，从后腰带上取出小刀，捧上前去问：“您是要用着防身吗？”
宣榕摇了摇头，拿过刀，转而递给茶水摊的老大爷。
在老大爷惊魂不定的神情里，软和着嗓音道：“拜佛求神未必管用，不如用刀。若有人真的闹起，可出其不意保护自己，也能在事之未发时威慑他人。”
老大爷手里香差点没掉到地上。
他结结巴巴：“姑、姑娘这话说的生猛啊，哪哪有不、不准人拜佛的……”
宣榕很好脾气地道：“没说不能拜嘛，拜拜观音像和寻把趁手的武器，又不冲突。实在危急，拎起观音像砸人也不是不行，菩萨不会怪罪的。”
大爷：“……”
他颤颤巍巍，想接过刀又犹豫，宣榕见状，干脆把刀放在了方柜上，又摸了一点碎银道：“抱歉，老人家。方才事发突然，您受惊了，我们再歇息会儿就走。”
又过了一小柱香，众人在老大爷欲言又止的视线里，一路远去。
等到了下午，一行人顺利到了安邑，找到住所，用完膳食，便又是日落时分。
容松下午就去对接官府了，估计又混了顿酒吃，还未归来。容渡和昔咏也各自忙碌。是矣，整个客栈很安静。
院子里残菊尚有不少金色，宣榕想到家书中的描述，干脆支了个画架，打算画个金菊图寄回去。
她心情不错，甚至把叼着饭盆、摇头晃脑走过的阿望，都一笔带入画中。
不知过了多久，忽然听到背后脚步靠近，有人道：“你别让它们几个看到这画。”
宣榕没回头，只继续用细笔勾线：“这又有什么说道？”
耶律尧像是刚沐浴过，发间微湿，正在扣护腕，嗓音略低：“阿望会兴奋显摆，其他几个会揍它。”
宣榕：“…………”
她叹了口气：“那我把它们也加上去。”
见耶律尧没走，宣榕想起了什么，问道：“对了，上午离开茶水摊前，你和那位老人家说什么了？我看他神色古怪。”
耶律尧扣护腕的动作一顿：“那个观音像太丑了，我给了他三两银子，买了旧的，让他去换个好看点的。”
宣榕怔了一怔：“啊……？旧的观音像呢？”
耶律尧语气自然：“扔了。”
宣榕：“……”
她无奈轻笑：“你就不怕菩萨怪罪你呀？”
耶律尧不以为然：“我又不信神佛，怕什么。反倒是你，既然知道有百姓供奉你，怎么不找画师出个画像？”
宣榕停住笔，用一种很坦然的语气道：“首先，他们供奉的是一个愿景，是我是菩萨是佛祖，都无甚区别；其次，威望过重，不是什么好事儿。”
耶律尧走到宣榕右侧前方，靠着廊柱，抱臂道：“愿闻其详。”
宣榕侧过头笑笑：“听说你回北疆后几年，用兵如神，与西凉开了三战，战战告捷。你的族人和整个漠北王庭，是何态度？”
耶律尧语调漫不经心的：“羡慕者有之，嫉恨者有之。老头子让我把军功让给耶律金，甚至想杀我，手下人想簇拥我，得从龙之功——当时觉得甚是有趣，现在想来，不值一提了。”
“有意王位，声望尚且是双刃剑。”宣榕继续提笔，将追虹它们也补了上画，“若无意争雄，这会是一柄离心刀。”
她点到即止，不欲多谈：“阿望刚刚去那边找吃的了，你若找它，拐到后厨去瞧瞧。”
耶律尧眸光深深，从她身上惊鸿一般掠过。
像是想说什么，但终究一言未发，点点头走了。
宣榕继续作画。
耶律尧晚间很少露面，从这尚且看不出端倪。但大概每过个几天，那几只活蹦乱跳、总喜欢找她的猛禽，晚上也会消失不见，这只能说明它们主人有问题。
但耶律尧不提，她也不多问。
等到快日落西山，院里几乎视线模糊时，宣榕才将完稿的画一卷。
她揉揉后颈，觉得甚是酸疼，才恍惚一个时辰过去。于是准备收拾材具回房歇息。
这时，一道凌冽的风呼啸而过。她还没来得及回头，就看到玄鹰用狼狈的姿势，在她面前转了个狠弯，差点没撞上树丛。
正是追虹。
堪堪刹住后，追虹一叼她裙摆，扑棱着翅膀，用一种焦躁急切的姿态，把她拉扯上楼。
“怎么了？”宣榕尝试安抚它，“你们主人出事了？”
但追虹明显处于一种又惊又惧的状态，吼里低啸不停。根本就听不进去她任何话，直直地把人带到三楼房间前，不管不顾地用身体撞开房门。
昏暗的室内，撞开的门带进斜照的残月。
铺散开的白光里，耶律尧正单膝跪地，面无表情地扼住雪狼的死穴。银环蛇在旁边急得扭成一团，哆哆嗦嗦盘上青年手臂，想咬一口，让他平静下来，却被粗暴地扯开丢远。
而推门声惊动了耶律尧，他转过头。
宣榕对上了一双湛蓝的眸子。
在月夜下，宛如剔透的宝石，亦像阿勒班那片雪山蓝湖。
她微微一怔，就发现耶律尧同样怔愣住了，起身走来。
他垂着眼帘，用那双瑰丽到不可思议的眼眸，歪头注视她片刻，然后很自然牵住她手腕，道：“走，带你去骑马。”
“？？？”宣榕没反应过来，“啊……？”
见她站着不动，耶律尧干脆把她往肩上一扛，踏步下楼。
青年肩膀很硬，顶得她小腹有点疼。但这不是重点——从小到大，她没被人这么扛着走路过，这不亚于五雷轰顶，宣榕僵得彻底，甚至忘了喊人，等回过神来，已是被小心翼翼放在了马鞍上。
耶律尧翻身上马，将她圈在怀里，一甩缰绳，纯黑骏马已是飞奔入街。
宣榕：“………………”
身后，成年男子的胸膛炙热滚烫，宽阔坚硬，那点皂角香本来若有若无，此刻却像是从四面八方侵来。她胡乱下摸，想试图拽缰绳，摸了半天也只摸到耶律尧手臂上冰冷的护腕。
只能说幸好夜深人静，无人围观，否则宣榕恨不得挖坑把自己埋了。
但饶是如此，她也快要崩溃了：“耶律！你停住！放我下来！快点！”
她鲜少这副口气和人说话，果然，耶律尧动作顿住，一扯缰绳勒马，像是有些疑惑地道：“为什么，你不想骑马了么？”
宣榕喘着气道：“你先下去。”
耶律尧歪着头想了想，还是下了马，立在马前方，一眨不眨地抬眼看她。
未曾在耶律尧失控的夜晚见过他，宣榕不太清楚情况，但见他似乎还能沟通，只能先问道：“……你为什么想杀阿望？”
“阿望是什么？”
宣榕沉默片刻：“……那只狼。”
“哦。”耶律尧用一种无关紧要的语气道，“大晚上在我房间里，我怕它咬我。”
很好，看来没有和阿望相逢的记忆了。但似乎还认识她。
宣榕摸不准他神志退行到了多少岁，一路上，他举止都像个不甚沉稳的少年郎，又或许受毒蛊影响，比他十四五岁时还没轻没重。
于是，她很直接问道：“你为什么觉得我想骑马？”
耶律尧用比她还疑惑的语气道：“你不是说戚将军带你去守拙园，满园的骏马，只给看，不给你骑的吗？你特别想知道，在马背上是什么感觉吗？”
宣榕愣了愣。
她都忘了她说过这句话，但应当说过。
因为，年幼时，她真的在心里猜过很多次，这是一种什么感觉。
宣榕很轻声道：“可是，我早就学会骑马了呀，耶律。”