第275章 元老会?谁比谁强势!
第275章 元老会?谁比谁强势!
清晨,罗马城和梵蒂冈临近的一片树林中。
堡垒般的教堂掩映在树木之中,一个恒定炼金领域展开,作为这座建筑的防御,在领域的范围内,蝉鸣虫叫都被压制住。
几公里外土丘上,整齐地蹲伏着两列身影,除去为首的两道身影外,全都戴着面具,整个人笼罩在黑袍中。
为首的两道身影,一个是看起来三十岁左右的青年,一个已经是头发花白的老人,隔着无数树影,眺望着远处的教堂——不过以他们的目力而言,这座建筑说是近在迟尺也差不多。
“大人,都准备好了。”青年对着老人道。
“嗯……”老人点点头,“再等等,还不到时机。”
青年犹豫了一下,欲言又止。
“想问什么时候才是时机?”老人看向青年,问道。
“不,”青年摇头,“我只是想不明白,为什么都到这个时候了,您还不恢复,留着这种缺点,不利于接下来的战斗吧……”
青年目光下移,落在老人的左腿上——那里只有一条在微风中晃动的干瘪裤腿,取而代之起着支撑作用的是一条实木拐杖。
“我当然不会留着这种缺点,只是……以后应该没有机会再用这个姿态了,让我多怀念一会儿吧。”老人望着教堂,伸手在自己的围裙上揉了揉。
……
堡垒般的教堂中。
路明非提着七宗罪,和昂热并肩走进大门,楚子航抱着村雨跟在他们身后。
教堂里并没有什么装饰,地毯是古旧的漆金暗红,两侧立着阴森森的烛台,灯火跳动,把三人的影子射在青灰的墙壁上。
“这座教堂被称为‘拉特兰大教堂’,是罗马教最初的地产,第一座有名字的教堂,”昂热解释道,“最初,在罗马教皇还保留着为欧洲各个国王们加冕的权力时,几乎每代教皇都是秘党的实权长老,每一届元老会都在拉特兰大教堂中进行。”
“在梵蒂冈也有一座拉特兰大教堂,也算是个比较知名的景点了,不过那是后来建的,这座才是真的,”昂热道,“在罗马教皇的权力开始衰减后,秘党就隐藏了这座教堂,并继续将它作为开展会议的场所,世代加固。”
“加固?就是外面那个恒定炼金矩阵吗?”路明非好奇道。
“包括,但不止,”昂热道,“这个炼金矩阵以一千吨精炼汞溶液作为驱动力,每一块石砖都用炼金术烧透,内芯嵌着一块秘银,墙壁的厚度超过五米,就算用导弹来炸也未必能摧毁它,因此又被叫做‘永恒的拉特兰’。”
“校长,这个称号貌似有点立flag啊,”路明非吐槽道,“根据我看动漫的经验,所有自称永恒或者不死东西,下场都不会太好。”
“动漫和现实能比么?”昂热瞪了路明非一眼。
“那从现实的角度上讲,泰坦尼克号也号称永不沉没的巨轮,结果第一次下水就沉了,还贡献了一部传世经典的电影。”路明非道。
昂热:……
几句话间,路明非、昂热和楚子航穿过两条走廊和三扇门,又走下一条楼梯,眼前一成不变的青灰色中终于出现了人影。
还算宽阔的前殿里,年轻的混血种们三三两两地立着,分成了十来个人群,每个人群通常只由两到四个人组成,同样人群里的混血种穿着风格相同的华丽制服,胸口用金线或者银线绣着家徽图案。
他们是各家元老带来的随从和侍卫,都是各自家族中最优秀的年轻人。
当然,他们并没有参加元老会的资格,所以全部都在前殿等候,而到达的元老们已经进入了大殿,那里才是元老会召开的地方——当然,不是元老的路明非因为得到了特别邀请,也可以进入。
路明非和昂热是最后到达的与会者,不过并不是只有他们没进入大殿——夏绿蒂和一男两女三个随从站在前殿的角落,看到路明非和昂热走进来,眼前一亮,优雅地朝着路明非招手。
路明非和昂热走过去,夏绿蒂迎上来,三个随从或者说侍卫跟在她身后,穿着各异的甲胄,行动间有凛然的威势扩散开。
“路明非,昂热校长,你们终于来了。”夏绿蒂穿着肃然的黑衣,从手腕到脚踝全部笼罩起来,黑衣上只有简单的银线勾边和高廷根家族家徽,画着成熟的淡妆,头发盘成了三十岁少妇的样子。
这身打扮让她看起来比实际上大了好几岁,至少不会让人一眼就看出她是未成年少女。
“夏绿蒂小姐,你还没有进去吗?”路明非有些惊讶。
“里面太压抑了,除了伊丽莎白姐姐之外,全都是一群老头子,总觉得多待一会儿,我就要未老先衰了。”夏绿蒂靠近路明非两步,小声吐槽道。
随着关系熟络起来,她在路明非面前虽然还会有意无意地保持贵族气质,但偶尔也会露出普通少女的一面。
“咳咳,小姐,”夏绿蒂背后穿着甲胄的女随从轻咳一声,低声提醒,“形象。”
夏绿蒂连忙正色:“路明非先生,昂热校长,既然相遇,可否请你们与我一同进入议会。”
“没问题,我们走吧。”路明非点点头。
夏绿蒂走到路明非身边,默默地看着他。
路明非一头雾水。
“明非,把一只胳膊伸出来,”昂热低声提醒,“伱不能让一位漂亮的女性独自入场,这太不绅士了。”
路明非愣了一下,在托尼的世界他从来没讲究过这种礼仪——准确地说他参加各种宴会、派对和会议都不带女伴的,也没人敢对他指指点点。
他试探着伸出胳膊,夏绿蒂神态自然地挽住他的手臂,不过身体恰到好处地保持着距离,既不显疏远也不亲密。
路明非恍然,一手挽着夏绿蒂,一手提着七宗罪,向着大殿走过去。
前殿的混血种们把目光集中在路明非和夏绿蒂身上——这种等待的场合并不适合搭话社交,但不代表他们不好奇这位女校董和S级的关系。
路明非步伐正常,夏绿蒂状似正常,心脏扑通扑通地狂跳。
她还是头一次跟一个男性这么亲密,以往她一直窝在家里学习炼金术,连同龄的异性都不认识几个,何况当众挽着路明非的手臂。
不过她必须得这么做,倒不是为了什么所谓的礼仪,而是因为她这是在释放一种信号——秘党元老家族高廷根对路明非抱有善意的信号。
换句话说,她用这种姿态和路明非入场,元老们自然就会明白,高廷根家族是支持路明非的,之后再想要为难他,就得先掂量掂量值不值得为了这个跟高廷根家族交恶。
楚子航抱着村雨留在原地,夏绿蒂、路明非和昂热走到前殿尽头的大门前,门口穿着中世纪板甲的侍者为他们开门,三个人缓缓步入大殿。
说是大殿,和前殿一比反而要小一些,只是因为人少,更显空旷罢了。
大殿铺满了地毯,烛台高耸,金漆剥落而露出下面暗银的本色。
大殿中央是十三道台阶,台阶尽头是宽大的平台,平台中央摆放着一张石质圆桌,圆桌周围是十三张石质座椅,如果仔细看就能发现石桌石椅并不是摆在那里,而是和地面连为一体。
准确地说,是把周围的地面凿出一个大坑,在坑中保留石桌和石椅的部分,并进行修饰。
因此就算邀请了外人参与,也无法加上第十四张石椅。
每张石椅上都披着各色的旗帜,旗帜上修着元老家族的家徽,搭在椅背上,十三张椅子中只有两张还空着,每个元老都穿着肃穆的黑衣。
随着路明非三人走进来,十一张椅子上的人同时起身,正如夏绿蒂所说,除了伊丽莎白之外,几乎每个人都是老头子或老太太,少数几个不那么老的,也是中年人了。
元老们目光几乎同时落在路明非身上,充满了审视和威严——不过更多的目光都集中在路明非手中提着的七宗罪上。
黄金瞳的目光是精神力量的最佳载体之一,据说龙王级的存在只靠着目光就能构成强大的精神领域,让混血种仿佛撞上铜墙铁壁,元老们当然没这个本事,但这么多高阶混血种的目光汇聚起来,依旧是庞大的精神压迫。
不过也有元老审视着和路明非挽在一起的夏绿蒂,心中思索莫非高廷根家已经提前把S级拉上了战船?
迎着校董们的目光,路明非眨了眨眼睛,和之前一样缓步向着圆桌走过去。
不过奇特的是,明明走在一掌厚的地毯上,但他每一步都仿佛能掀起肉耳听不到的“脚步声”,而每一次脚步声响起,都会有一种仿佛实质般的“圆环”从路明非身上扩散开,圆环每一次扩散,元老们就觉得自己的头骨被轻轻某种硬质器物轻轻敲了一下,引起些微的震动。
而且随着一次次敲击,这种“震动”就愈发明显,从最开始的细微颤鸣,到路明非走到台阶前时已经变成明显的轰鸣。
而随着路明非踏上台阶,这种轰鸣就开始以更加明显的速度剧烈起来,之前“轻轻”的敲击变成了抡起重锤横砸。
不过只要把目光从路明非身上移开,这种大脑轰鸣的感觉就会明显减弱,如果再坐回椅子上,就会立刻消失。
当路明非踏上第一道台阶时,伊丽莎白和贝奥武夫族长收回了目光,坐下。
路明非挽着夏绿蒂踏上第七道台阶时,剩下的元老有一半收回目光。
第十道台阶时,只剩下三位元老还在注视着路明非,五位元老还站着。
等到路明非走完十三级台阶,已经没有元老能再直视他,纷纷移开目光,坐回自己的椅子上。
路明非站在台阶尽头,目光扫过坐在石椅上的元老们,居高临下,仿佛他们不是坐着而是在跪伏。
他挽着夏绿蒂走到背后有高廷根家徽章的石椅前,夏绿蒂松开路明非坐下。
路明非提着七宗罪,走到昂热的石椅旁边,昂热已经坐下,路明非放下七宗罪,让那篆刻着龙文与拉丁文的剑匣矗立在石椅旁边,自己则弯下腰,凑到昂热身边小声开口。
“校长,我看您这椅子也不小,要不您发扬一下风格,分我一半,咱爷俩挤挤?”路明非道。
昂热胡子抖了一下,懒得理路明非。
“哼……卡塞尔学院的S级新生,好大的气势,”元老中一个相对年轻的中年人不咸不淡地开口,“秘党成员,见到元老们也不拜见吗?”
除了伊丽莎白和贝奥武夫族长之外,他是第一个从路明非身上收回目光的,现在也是第一个对着路明非发难的。
“据我所知,亚瑟王与自己的骑士们之所以会在圆桌上进行会议,就是因为主君位置,亦没有随从位置,所有坐在圆桌上的人平等,”路明非道,“看来秘党的圆桌没有学到精髓啊。”
“呵……你也说了,圆桌会议是所有坐在上面的人平等,”中年元老盯着路明非,“这间屋子里,不是所有人都有资格坐上这张圆桌的。”
路明非挑眉,转身,一屁股坐在石桌面上,背对着那位中年元老,扭头,斜睨着他:“我坐了,你想怎样?不对,你能怎样?”
中年元老的脸上顿时涌出血色,欲言又止。
在这一瞬间,路明非突然很能理解托尼为什么总是一副鼻孔朝天,眼高于顶,天老二我老大的欠揍样子——因为真的有点爽。
“够了!”贝奥武夫族长冷冷地呵斥。
中年元老脸上的血色减轻一些,看向路明非的目光带着几分得意——他是新晋的元老,家族在秘党根基尚浅,确实不敢直接对有着昂热和高廷根家族支持的路明非做什么,但贝奥武夫族长向来是最强势的元老之一,路明非的狂妄无疑是惹恼了他,有苦头吃了。
说不定贝奥武夫族长会直接把路明非拎起来扔出大殿,听说十几年前他就这么干过……
中年元老的想法只持续了一瞬间,旋即他便看到贝奥武夫族长向着他转头,血色的黄金瞳亮起一线竖光,令人心底生寒。
“贾南德拉·赫伯特,对吧?别做多余的事情扰乱元老会的秩序,你和你的家族,对秘党的贡献还不足以让你有资格同时浪费所有校董的时间。”贝奥武夫族长的声音冷逾刀剑。
被叫做贾南德拉的中年元老难以置信地瞪大了眼睛——所以刚刚被呵斥的其实是我?
虽然心中不满,但贾南德拉也实在没有胆子跟贝奥武夫拍桌,只能默默闭嘴。
贝奥武夫看向路明非,换上商量般的口气:“那个,路明非,要不你先从桌子上下来吧,你这样我们不好开会啊。”
其余的元老们纷纷转头看向贝奥武夫,不是施压,是疑惑和惊讶——这还是那个铁血无情的“嗜龙血者”吗?
路明非耸耸肩,考虑到自己还有两门禁术在贝奥武夫家没取,他还是从桌子上起身了——虽然贝奥武夫族长只承诺了他一门禁术,但剩下那门他也提前预定了。
“好了,不要再浪费时间了,就由我来开个头吧,”贝奥武夫的目光扫过所有人,“这次元老会,就是为了讨论青铜与火之王的留下的炼金武器‘七宗罪’的归属权,没错吧?”
元老们沉默,虽然贝奥武夫说得没错,但没有人想第一个承认。
沉默持续了将近一分钟,直到一位衣服和椅背上绣着鸢尾花的老太太开口:“没错,七宗罪是足以摧毁龙王的武器,为了避免这份力量落入独裁的暴君手中,不能由任何一个家族或组织完整保存,必须进行分割,由不同的家族各自保存一柄。”
“这里有十三个家族,却只有七把武器,”一个老人接话,他的族徽是一头持剑狮鹫,“我们难道要两个家族分一把吗?”
“最强的七个家族各自保存一把!”有人提议。
“荒唐,强大和适合保存七宗罪有什么关系?应该是最安全的七个家族。”有人反驳。
“我认为……”
路明非饶有兴致地看着元老们围在冷肃的石桌上,却如同菜市场的大爷大妈一般争辩,一言不发,只是默默抚摸着七宗罪上的凸起的刻文,淡淡的微光在刻文的缝隙间流淌,七头活灵在路明非的指尖无声咆哮。