第二十四章 赫克里之战
“现在才是六点钟，街道上的行人不多很正常。”约克四处打量着，他本想找一家开门的商铺，但却不得不承认德鲁伊说得没错，今天的四叶城不太寻常。
除了赫克里一如既往，身后的街区竟然空无一人。
“好吧，我现在觉得不太对了。”他迅速抽出了剑。
白绒绒的种子飘进了繁忙的长街，最外面是一家理发店，而后是马场和商铺。建筑高低错落、棋布星罗，花簇与椴树相映成趣。四叶城独有的火红尖顶上摇动着美丽的心形叶风向标，在炎之月的辉光下闪闪发亮。
然而这丽景在魔法种子的成长下逐渐波动了起来——
露出了真实的残败废墟。
没有整齐的街道，也没有风向标，屹立在原本的赫克里街区的土地上的，是一间宏伟的大殿。
“这是——”约克后退了一步。
“幻境魔法……或者说恶灵域场。”
埃兹的手臂爬上了藤蔓。
“魔力被吞噬引起了魔法的异常，所以维持着这虚假的和平幕布的力量开始慢慢消失，从而露出它的真容来了吧。”
“你知道我要说的不是这件事。”约克注视着那白骨砌成的台阶，黢黑如城墙的石壁反射着冰冷的阳光，他无法克制地浑身发凉。“这是……苏生之所？怎么会出现在这里？”
其他的冒险者甚至不认识这座大殿，毕竟放逐之战发生在两百年前，也只有元素生命约克还对死灵们的标志性建筑物有一些印象。
再就是埃兹，他怎么说也是从克洛伊塔出来的德鲁伊法师，论年龄也并不比约克年轻，他甚至亲身参与过那场战役。
“等等，这并不是苏生之所——”他忽然看到了不同的地方，“上面没有死亡的徽记，而是一个黑色十字图案。”
“况且除非苏维莉耶复生，否则加瓦什不可能无声无息侵入诺克斯。”
矮人帕因特已经拿起了锤子，闻言松了口气：“也就是说，他们是一群模仿犯喽。”
“没准是留在诺克斯的死灵法师，当时也不是所有死灵生物都进入死者之国的。”
“亡灵也是神秘，它们或许能自然形成。”
佣兵们在被短暂的震慑之后，用七嘴八舌的议论缓解着自己的心情。
“切斯特的死也可能与这里有关系。”埃兹沉默片刻，低沉地说道。“他们应该在谋划着些什么。”
“不管如何，巡警的失踪肯定与这个组织有关系。”约克照旧说了一句废话，在埃兹的白眼中接着分析道：“我看我们最好还是回去将情况报告给金特里大人，让那些贵族人类来商量怎么处置这种情况好了。”
这无疑是风险最低也最有效率的做法，四叶城的大事他们诺克斯佣兵团顶多援助些战斗力，组织疏散居民、解救伤者这些事情冒险者可不怎么擅长。
而且不冒进的话，造成的损失和麻烦也不会有人扯到他们头上。
“看不出来，你倒是很会甩包袱啊。”矮人不由得赞叹道。
光元素生物眨眨眼睛，露出一个狡黠的笑容。
“晚了。”然而德鲁伊说道，他一边将自己的手指变成了利爪：“我们已经破坏了这里的恶灵域场，建筑里有人的话，肯定会发现我们的。”
正如他所说的，幻境崩塌的瞬间大殿的玻璃后就人影祟动起来，很快套着黑袍的人形生物就一个个冲出了殿门。他们动作迅速，超越了普通人的极限，连埃兹和帕因特这些久经沙场经验丰富的老佣兵都不由得神态专注。
可这还没完。紧接着，瓦砾与砖岩之下探出干枯的手爪，食尸者们嘶叫着由死体复生，带着腐烂的皮肉冲向了活人。
“食尸者！”
“这里有堕落死徒！”
队伍里响起了接二连三的惊呼。
“那就先打一场看看。报信可要不了多久，让两个人回去就行。”见到事已至此，约克单手握住剑柄，一层薄光从光亮的刃面上划过。
“争取时间并不困难。”
黑十字的成员开始主动出击。
空气中黑暗的魔力涌动着，埃兹见过太多了——在那场噩梦般的战争中，他甚至看到过漫山遍野的骷髅海。果然他们即便不是加瓦什的先遣部队，也与死灵一系的邪恶术士脱不开关系。
这位称得上老兵的德鲁伊依旧保持着中年人的模样，但经历过的事情却是与他年岁相差不大的元素生命约克无法比拟的。
他抓住三百多岁的年轻人，摇摇头命令道：“不能分开，他们中有高环的幻术法师，类似赫克里的街道或许不止一处……我们立刻撤退。”
这时一名后方的年轻人惊呼起来：“后面也有亡灵，天哪，我们被包围了！”
埃兹不禁颤抖了一瞬，记忆中那熟悉的画面仿佛正在与此刻重叠。
为了战胜加瓦什，光辉议会付出了惨烈的代价，圣骑士团十不存一；而苍穹之塔也不遑多让，尸巫针对预言师的打击也让窥视命运的克洛伊损失惨重。
那时候他还只是一个学徒，连正面战场都没资格进入，只能跟在主力军团身后打扫一下漏网之鱼——即便这样也是惊心动魄。
“靠在一起！别被分割开！”德鲁伊吼道。
阳光的消失就像节目结束后舞台上拉起厚重的帷幕一样迅速，黑暗与腐朽的气息在四周环绕，阴影窜起快若闪电。
佣兵们背靠背挤在窄巷中，以往矮人肯定会抱怨这种地方会让他施展不开，但现在他们只祈求围墙可以坚持得久一些，好让队伍不至于那么快速的陷入亡灵的浪潮之中。
埃兹望着源源不断爬出土的骷髅，一颗心直往下沉：四叶城里是不会有这么多尸体的，除非人为的进行屠杀。
那群疯子到底在城里杀了多少人？
只是未及他细想，握着法杖的领头黑袍人就丢出了一个魔法。幽绿色的光柱仿佛投射而出的长矛，贯穿空气刺向了约克，而后者正偏着身体与一副骨头架子对峙。
腐蚀射线，这是个低环魔法，但对于元素生命可能有意外的影响。年轻的异族佣兵小队长刚要用自己的形态变化来躲过绿光，就看到一面圆盾不偏不倚挡在了面前。
嘭得一声，接着死亡的魔力腐蚀木头嗞嗞作响。他还没回过神来，魔法就崩解溃散成了最原始的状态。
橡木盾的树干还连在德鲁伊的手臂上。
“别看它走直线，那其实是个追踪魔法。”埃兹提醒道。
约克急忙点头，面露余悸之色。
这时骷髅和食尸者们开始进攻了，前者力量极大，后者动作灵敏，配合起来威胁不低。帕因特用锤柄格挡了两下利爪的突刺，反击却摸不着那行尸的毫毛，直将它后面的亡灵砸得倒飞出去。
矮人的职业是战士，按理说不会害怕群战，可他们现在所处的位置不算好，他生怕自己一使力就将围墙打碎了。而骷髅还不至于摇动砖石的地基，局面竟然有点僵持。
好在他的搭档佣兵立刻一剑补上去，一样挤在一起的亡灵立刻向后倒了一排；约克怒喝一声，剑刃上光芒跃动，魔力爆发向前产生一道弧形风压，薄薄的切面瞬间给这些尸体来了个集体腰斩。
“干得漂亮。”大鼻子矮人兴奋的将探过来的漆黑利爪砸成粉碎，骨渣和干肉满地乱飞。
佣兵们也一同欢呼起来，队伍一时间士气大振。
但局势仅仅是稍微偏向了人类，尸体几乎是源源不绝的。在约克略微踏前挥剑的时候，露出来的缝隙使得三个人受了伤。这不是团队配合的失误，而是敌人的数量实在太多了，格挡的剑直接被骷髅一头撞开。
“后退！”
忽然埃兹吩咐道。他一只手举着阻挡攻击的圆盾，一边挥出大片的粉末。
德鲁伊除了变形魔法，还能沟通自然、役使植物，但四叶城的植物不算多，地面上也铺满了石板，因此浪费魔力召唤深埋于地底的植物并不划算。
埃兹只好再次消耗自己随身携带的魔法种子，这简直就是在挖他的肉，酒吧老板此时的面色极其难看。
哪怕是在如此危急的关头，他也不由得心痛这些洒出去的绿色金币——当时自己怎么就成为了德鲁伊呢，克洛伊对森林职业可不会有补助，他应该是优秀的占星师才对。
不过物品的昂贵是自有其道理的，粉末状的小颗粒种子被气流激荡四散，立刻展现出了生命序列魔法的杀伤力——
对亡灵来说，麻痹和剧毒都不是问题，因此他的目标是围上来的黑袍人。被强化了力气的战士长剑下劈如一道银线，而埃兹的身体突然缩小，一根根羽毛从皮肤下生长出来，恰巧擦着剑锋躲过了这一击。
这时粉末也糊了对方一头一脸，气流竟然没有吹散它们。
黑袍人颤抖起来，仿佛衣服里有什么东西在鼓动——下一秒翠绿的藤蔓穿破衣料，枝生叶长，在微风中舒展；深深扎进皮肉骨骼的根系还在不断汲取养分，直到把宿体变成一具比食尸者还要惨不忍睹的空壳。
在场所有的智慧生物都不由得打了个寒战。
粉末随风扩散，领头的黑袍法师也惨遭波及。他慌忙避开风向后退，还不忘把冒出绿芽、活像盆栽一样的左臂砍了下来。
而埃兹已经变成了一头猎鹰，他扇动翅膀唳鸣一声，朝着黑袍人领队俯冲而下——
羽翼震动，沿途洒下无数的奇异粉末，是以没有哪个黑袍人敢冒着变成植株养分的风险上前拦住他。
“圣灵眷顾于我！”黑袍首领嘶叫道，他抬起自己的双臂，左腕还在滴血。
一支试剂瓶被打碎了，金色的液雾弥散扩展，这次轮到德鲁伊慌不迭地升空了。
埃兹认出那是魔药索维罗，火种的活泼使他的心头蒙上一层阴影。
“切斯特的魔药？”
德鲁伊所化的猎鹰发出一声哀恸的长鸣，他终于找到了杀害自己老友的凶手了。
“埃兹！我们要尽快撤退！”混乱中矮人撞开一具尸体，对他大声吼道。
帕因特太熟悉自己的同伴了，他一眼就看出来埃兹是要留在这里为切斯特复仇，可情势对他们来说不妙，拖下去高环德鲁伊的魔力也会被耗尽。
然而金雾升腾之中，大地忽然颤抖起来，围墙终于不堪重负地垮塌了。首领黑袍人的嘶叫声变得有节奏，一地的白骨残尸如牵线之偶，朝着佣兵小队扑了过去。
约克脚下一晃，下意识地向后跳开，原本的立足之地突兀地陷成了深隙。他抬头一望，看到战场上地面开裂，石板的断口处缠绕着黑烟。
这是死灵职业堕落死徒的法术，高环魔法『沉落之井』！
佣兵们开始出现了伤亡。
浮云列车