第四百三十五章 净釜之池
他发现自己正在以一种奇妙的方式移动，触觉似乎有了实体，能攀抓到东西借力。于是他不断尝试，在周围摸索。潮湿和松软，泥土与岩石，脚下是光滑细腻的水面，他感受到阻碍……但又并非无法克服。
我可以融入水中，这个念头他起先竟不觉得有什么异常。然而当他真这么尝试的时候，却发现那根本不是水。没有水这么粘稠、这么冰冷，它仿佛在渐渐冻结，吞噬热量……西尔瓦努斯像只碰到火焰的兔子一样抽回“触觉”，记忆汹涌而来，紧随其后的是深入灵魂的对寒冷的由衷恐惧。
他看见自己躺在水池边，下半身摔得粉碎，脑袋歪向一边。一时间，他没能分辨出自己的后脑勺和脸的区别。若非剩下的那只耳朵，他根本意识不到这是自己的身体。或许认错了。缺只耳朵可不是凭据，有大把的人在战斗中丢掉鼻子、眼珠、手指、膝盖、半边脑袋……总之，耳朵算什么？尸体背后的骨头四处支棱，好像长了翅膀。如果那是我，站在这儿的又是谁？
他摇摇头，丢掉蠢念头。不管怎么说，他还活着，死人是没法四处走动观光的，除非是死灵。但成为死灵也需要条件，比如一个掌握唤醒尸体的死灵法师。再者，死灵和原本的灵魂并不是同一个个体，尤其是神秘生物，他们的灵魂在仪式中点燃，死亡等于火焰燃尽。西尔瓦努斯的火种好好的，与魔力的感知甚至变得更紧密。跌下来时他肯定摔伤了，但现在他没觉得疼。我的状态比在圣卡洛斯时更好，只是有点冷。
寒冷如影随形。
越过残缺的尸体，西尔瓦努斯看见了一座石像。这里的石像遍地都是，让他注意到它的是那张脸。这家伙落下来时运气不错，五官和四肢都很完整，胸前开了个洞，大腿有一道可怕的贯穿伤口。西尔瓦努斯认得它。阿兹鲁伯，你这该死的骗子，你也有今天？
他一边冷得打颤，一边哈哈大笑。一场背叛？嗯？我差点死在你手上，你却死在吸血鬼手上，没有“差点”。不巧的是，我们彼此先前都是合作伙伴。他简直笑得上不来气。
诸神保佑我，让我看到阿兹鲁伯的尸体。要是下一座石像能属于拉梅塔就更好了，不，为什么不能是白之使？寒冷促长了仇恨。他更盼望高塔统领的死。恶魔和恶魔猎手本就是死敌，他们早晚会死，最好双双殒命。妈的，下地狱去。
“啊……”
他收住笑声。有声音？不知怎的，西尔瓦努斯为此感到非常慌张，好像听到声音很不正常。当然不正常，这里本该只有我一个活人，他有种被戏弄的恼羞成怒。至于被谁戏弄，他不愿承认。
“啊啊啊啊啊……”
呻吟忽高忽低，在耳边环绕。西尔瓦努斯寻声辨位，慢慢靠近源头。显然这个侥幸活下来的家伙很快就会死，他心想，这么看来，他其实很不幸。
一个不成人形的血裔躺在泥里。由于还没断气，他身上的石片没蔓延到堵塞喉咙的地步。他的火种微弱地摇曳，但不知怎么，西尔瓦努斯从中感受到一种难以自禁的诱惑。怎么回事？他浑身颤抖，觉得血都凉了。突然这么冷……莫非我会死在他前头？这不公平。
当西尔瓦努斯气喘吁吁、满怀怨怼地来到那个血裔面前时，他的呻吟变得更明显了。
“啊啊啊啊啊……”如果不出所料，他想让我救他，或者求我结束他的痛苦。西尔瓦努斯相信是后者。这个血裔不是神秘生物，只是个凡人。凡人软弱又愚钝，哪怕诸神现世，他们也只会祈求死后的待遇。更何况血裔只是血族最廉价的奴隶，比他的『弄臣』还不如，整个诺克斯除了恶魔，就数他们最没用。毕竟凡人也是种资源，而这些东西是全无价值的。
只看脸孔判断，血裔是个枯槁的中年男性。他有一只完好的眼睛，半个鼻子和一口烂牙，西尔瓦努斯找了找，很快发现他的另一只眼珠不巧掉到了鼻梁裸露的伤口中。现在他能看到血腥味，或者闻到黑红潮湿的泥土了么？还是只因疼痛而狂乱？这堆垃圾居然还在可耻地呼吸。
来吧，我来救你。
他几乎能用触觉办到任何事，除了摆脱寒冷。血裔的火种在碰触下熄灭，容易得好像用手指掐灭一支蜡烛。世界顿时重归安静，唯一令他遗憾的是没有灼烧的痛感。西尔瓦努斯觉得自己快冻僵了，这不是身体上的知觉，而是思维的麻痹迟滞。哪怕是先前在吸血鬼的牢房里，他也没有现在这么冷。他几乎失去了对热量这个概念的认知。
但不管怎么说，他还活着，还清醒着，而血裔已经死了。这个事实居然讽刺地激励了他，西尔瓦努斯继续向前，寻找下一个半死不活的幸运儿。这样做没什么意义，可他能从中得到乐趣。
……
“看到没？”赛若玛说，“那块的烟雾在迎着风挪动。真是漂亮的弧线，它离池子越来越远了。”
“我不关心烟雾。”他的同伴全无兴致。
事实上，一个奄奄一息的人不会关注任何并非生死攸关的事。她迫切地想要回到拜恩去，但黑骑士不在城里，谁也找不到他。赛若玛只能带着他的姐妹在灰翅鸟岛落脚，好歹这里还有能帮上忙的东西。
“别老想着伤口。”他像安慰摔破膝盖的小女孩一样轻柔地叮嘱，“看看周围的美妙景色，它就不那么疼了。”
水银领主的伤势比她离开六指堡时更严重，好在无名者的火种向来顽强，没让她死在海里。当然了，更大的一部分原因是白之使选择与那小女巫一起对付他的『永恒之火』，拉梅塔直面的只有一个学徒和巫术傀儡。那小学徒是个神职骑士，赛若玛不知道她是怎么把自己弄得这么狼狈的。
拉梅塔用最锋利的眼神刮了他一瞥，试图掩饰虚弱。“如果你只想欣赏我死前的神情，那就离我远点，随你怎么聒噪。”
她眼下还得靠他扶着。魔药和神秘也不足以使伤势恢复，这女人总算是露出了点娇柔的姿态来。赛若玛怀疑自己的同伴根本没有和德米特里上过床。安利尼曾与他打趣“我们的水银领主若是有一堆孩子需要哺乳，没准会更有女人味一些”。安利尼很快付出代价。由于此举直接招致了拉梅塔的仇视，最终在黑骑士揍他的时候没一个人愿意为他说话。
不过我可不是安利尼。他的目光跟随烟雾移动，没将拉梅塔的恼火放在心上。照实说，他不是很喜欢她，水银领主是那种在相安无事时也在盘算着些什么的阴险之辈，没有哪个光元素生命会喜欢她。但比起黑骑士，拉梅塔起码还是个活人。而且暴露在外的阴谋也比较容易察觉。
炎之月领主赛若玛，无星之夜的恶魔领主，这辈子最期望的是与正直的伙伴为伍，最好还是不在意同伴是个随时叛变的夜莺的那种人。多么令人感动。也许诸神某天会眷顾他，让所有人都变得和微光领主安利尼一样蠢。如果拉梅塔能满足我的心愿，他想，那我也不介意跟她上床。
他们来到池边，粘稠的血浪在甜雾下翻搅。然而这些波浪不是鲜血，只是某种古老的炼金产物，否则连拉梅塔也会觉得恶心。吸血鬼的审美向来不值得让人抱以期待。
“要我推你一把吗？”拉梅塔迟迟不动弹，赛若玛便好心地表示自己可以提供帮助。
“你确定德拉布莱不在这里，起码也会离开三小时以上？”
“也可能三个半小时。”总得把血族亲王解决内急的时间也算进去嘛。“总之，矩梯按时运转，秘仪一切照常。”
“我对它的了解可比你多。”水银领主呛了他一句。
赛若玛没反驳。痛苦秘仪是黑巫师的发现，在拉梅塔决定用它最后的辉煌作为给血族的诱饵前，她在这里投入了数十年的心血。秘仪是一种难以被长久掌控的自然现象，它的力量不断膨胀，在压制中积蓄，直到超出黑巫师的限制范围。当他将消息以盟友的身份传递给特罗尔班·德拉布莱后，不知其中利害的血族亲王果然上钩。只不过拉梅塔显然不负责售后服务，特罗尔班得到的恐怕只会是毁灭。
“但净釜不是你的研究成果。”赛若玛提醒。他可不希望拉梅塔转头变成一只嗜血成狂的大蝙蝠。
“炼金产品而已。”水银领主说，“鲜血的结晶，对吸血鬼来说可谓是营养丰富，但我只需要里面的活性成分。”
“那是什么？”
“还是炼金产物，不过比原版温和多了。伊薇格特一直在研究它，但至今为止还没有高效的转化方法。”
“索维罗？”赛若玛打断她卖关子的废话。
“她叫它灵魂之油。”
“她叫它灵魂沙拉酱都行。”赛若玛不在乎，“在三个小时过去之前，你还能不能做好下去的心理准备？”
浮云列车