第55章 战前准备

没有超凡者的庇护，格兰特城在恶魔的猛攻下显得脆弱不堪。恶魔的狂笑与火焰交织在一起，将这座曾经繁华的城市化为了一片废墟。随着献祭的完成，更多的恶魔被召唤至此，它们嘶吼着，带着无尽的毁灭欲望。

随后，这些恶魔与半恶魔如同黑色的潮水，以格兰特城为中心，向周围的所有领地辐射开来。每一处都留下了他们的破坏痕迹，哀嚎与火光成为了这片土地的主旋律。

而在废墟之中，被炎魔占据的加布里埃尔的尸体站立着，他的眼中闪烁着狡黠与好奇。他原本打算随意选择一个方向前进，但突然，他想起了这个身体原本的主人在意的地方——北方。

于是，他改变了主意，决定前往北方。虽然根据这具尸体的记忆，那边根本无法对付之前派出去的小队。但炎魔仍然决定亲自去看看，他想知道，是什么让这具尸体的主人产生了如此巨大的怨恨。

他带领着一个恶魔小队，踏上了前往北方的道路。这片区域已经被现有的恶魔搅得天翻地覆，足以掀起一场灾难。然而，对于炎魔来说，无论他在与不在，只要这个位面的真正强者出手，结果都不会有太大的区别。

那个恐怖的夜晚，从希达领侥幸逃脱的一家人，在慌乱与恐惧中踏上了前往沼泽北方的库克领的路途。他们整夜未眠，疲惫而又惊恐地穿梭在黑暗中，每一步都充满了不确定性。随着黎明的曙光初现，他们终于远远地望见了库克领的城门，那一刻，他们仿佛看到了希望的曙光。

城门处，卫兵们正在进行日常的换岗。当他们看到几名神色慌张、衣衫褴褛的难民缓缓走来时，脸上流露出习以为常的淡漠。然而，当难民们口中传出“希达领已经完全被毁灭了，没有活人了”的消息时，卫兵们的脸色骤变。

这一消息很快传到了利亚姆的耳中。作为一位巫师学徒，他在过去的一年里赢得了领地内士兵的极高敬意，甚至超过了曾经的领主。听闻这一惊天消息，利亚姆震惊无比，他迅速召见了那些难民，详细询问了他们所见的一切。

他拿出地图，手指在希达领与库克领之间来回滑动，心中默默测算着距离。虽然恶魔并未将库克领作为主要进攻方向，但利亚姆清楚，按照恶魔们的发展速度，他们的魔爪很快就会伸向这里。

利亚姆深吸一口气，他知道，自己必须尽快将这个消息传递给林和艾文。同时，他也明白，一旦恶魔大军压境，守城战将不可避免。而那将给城内的治安和维稳带来巨大的压力。因此，他们必须迅速组织力量，在半路上拦截恶魔大军，争取更多的准备时间。

他们的目标是迎头痛击第一波恶魔，并设法拖延后续的进攻，为学院的援军争取时间。他从逃难的民众口中得知了恶魔的大致力量，现在，他正在仔细推算恶魔的行进路线和时间。很快，他选定了一片位于库克领南方、临近沼泽的荒地作为集合和迎击的地点。

他迅速写下信件，交给一名士兵，吩咐他以最快的速度赶往班尼斯特领和佐维亚领求援。为了确保信息能及时送达，利亚姆对传信士兵骑乘的马施放了一个灵魂欺骗的戏法。这个魔法能让马匹在奔跑时感受不到疲劳，但代价是过度使用后可能会对身体造成重创。他目送着士兵骑马飞奔而去，心中默默祈祷援军能及时赶到。

随后，利亚姆叫来了艾莉诺，神色凝重地说道：“增援不一定能及时赶来，我们可能要先进行一段时间的阻击战。我听说过你拥有短时间对抗高级学徒级别的战斗力，这次可能需要你提前展现这份力量了。”

艾莉诺听后，毫不犹豫地回答道：“好，没问题。指挥那些士兵就靠你了。还好当初我们选择了加入林他们，如果没有这些训练成战士学徒的士兵的支援，我们可能真的只有逃回学院这一条路了。我可不想在任务完成度上留下任何污点，和恶魔交手我已经有过一次经验了，我有信心至少不会失败。

利亚姆和艾莉诺迅速展开了行动，他们认真地清点了能出战的士兵。他们的领地如今已拥有一支由十多名低级战士学徒级别的士兵组成的队伍，更令人振奋的是，其中两名士兵已经能够熟练地操控复合弓，这无疑为他们的防御力量增添了一抹亮色。

在朝阳的映照下，一行人踏着坚定的步伐，来到了预定的地点。他们巧妙地隐藏在沼泽边上茂密的树丛中，仿佛与周围的环境融为一体。那两名弓箭手，眼神锐利如鹰，紧紧地盯着预设的战场，不敢有丝毫懈怠。

利亚姆深吸一口气，缓缓开启了灵魂之眼。他的双眸闪烁着神秘的光芒，试图从南方捕捉到恶魔们前进的路线。

与此同时，身处各自领地的林和艾文也接到了利亚姆的紧急通告。他们之前就曾制定过应对预案，但当时的假想敌是黑巫师学徒，却没想到如今竟再次遭遇了恶魔事件。而且，从利亚姆的信中可以看出，这次的危机远比林上一次遇见的更加严重。

信中，利亚姆要求他们尽快带领队伍前往指定地点，并在路上就做好随时投入战斗的准备。林毫不犹豫地展开了行动，他迅速指派米夏奔赴训练场，紧急召集所有士兵。同时，他亲自找到弗雷德里克与哈罗德，言简意赅地向他们概述了希达领的现状。面对两人的惊愕神情，林严肃地嘱咐他们要严密防守领地，警惕任何可能从恶魔队伍中脱队的半恶魔进行骚扰。

紧接着，林疾步回到自己的房间，从中翻找出了他这一年里在炼金上的成果：十支附有破甲的炼金箭，数瓶根据马洛巫师提供的卷轴配方制作的强化药剂，一整箱修复块，以及一包他基于修复块原理特制的、能辅助施展次级火球术的施法素材。此外，米夏的兵器和铠甲在林早期的实验中，已经被施加了一些基础附魔，如坚固、耐久和锋锐等，虽受限于林的等级和可用材料，但这些附魔在实战中仍具有一定的实用性。

与此同时，艾文也迅速采取了行动。得益于莉亚的训练，佐维亚领擅长使用复合弓的精英士兵数量是最多的。艾文与莉亚商定，同样留下几名精英士兵应对可能发生的意外状况。一切准备就绪后，艾文为即将开拔的队伍各施展了一个缓慢恢复体力的法术，随即他们全速奔赴利亚姆指定的集结地点。