第三九七章 家里有矿
拦路的，是一扇嵌在洞窟石壁当中，足有三四人高的硕大门扇。
这门扇色泽乌黑，在照明水晶的映射下，反射着妖异的金属样光芒。
对于老资历的霜枫岭嫡系来说，这一幕真是见怪不怪毫无疑问，这是一扇由精灵铁木打造的秘门，无疑出自上千年前那些尖耳朵先辈的手笔。
当初，领主大人带着一群人去抢劫龙骨峰藏宝库的时候，也是被同样的一扇精灵防盗门挡住了去路。
铁木门板一侧的石壁上，远古时代留下的精灵铭文隐约可现。
卡尔维诺灵歌大师眯起眼睛，读出了最上面一排擘窠大字：
“第七塔伦蒂诺软钢矿场。”
事到如今，盗墓啊不，考古资历深厚的夏侯炎，自觉也有点经验了：精灵一族每走到一处就要刻字留念的习惯，跟狗遇到电线杆子就想撒尿标识领地的习性颇有异曲同工之妙。
正在遥远的霜枫岭写小说的薇尔芙，没来由打了个喷嚏。
“大师大师”靠在夏侯炎怀里的玛莲娜瞪大了眼睛道，“下面那些字迹说的是什么？”
说来令人惊讶的是，这个看起来如杜鹃花一般娇嫩的猫人女孩，一路上却丝毫也没有因为队伍里那些暴力特征明显、犯罪历史众多的霜枫岭士兵，而显得担惊受怕、胆战心惊。
正相反，玛莲娜极其迅速地以她和善可亲的态度以及临时老板娘之一的身份，赢得了霜枫岭一众马仔的尊重。
特别是卡尔维诺灵歌大师和其他的精灵法师，对玛莲娜的态度更是如老父亲一般和蔼，大抵是因为精灵与亚兽人同为大陆上的受压迫种族，天然站在同一阵线之上。
然而，此刻当玛莲娜出言询问时，卡尔维诺灵歌大师的脸色却突然尴尬起来。
“呃就是这个那个呗”灵歌大师挠了挠头，“下面的小字，主要刻的是当初开凿这座矿场的经过之类的。”
“哦？”夏侯炎兴致盎然地道，“那大师您给我们翻译一下吧！我还挺想知道，一千年前的精灵族是怎么开凿矿洞的！”
看卡尔维诺灵歌大师的脸色，他似乎并不太乐意接到这个命令。
不过，领主大人就是领主大人，身为北方暴雪法师团副团长的灵歌大师，当然也没什么拒绝的权力，只能嗫嚅着开始了翻译：
在一千多年之前，“神话纪元”的终末时刻，被各族叛军打得人仰马翻的精灵大帝国，把救亡图存的最后希望，放在了精灵工匠们刚刚开发出的新型魔法金属“塔伦蒂诺软钢”上。
事后看来，这无疑是一个病急乱投医的荒唐举动人类、矮人、魔族等其他种族能够凭借魔法金属技术崛起、乃至推翻精灵大帝国的残暴统治，并不意味着被时代车轮抛在身后的精灵一族也能照猫画虎。
专精于植物魔法的精灵，压根就没有任何冶金科技树上的积淀，“塔伦蒂诺软钢”注定只是一根过于脆弱的救命稻草：其后的发展也顺理成章，“塔伦蒂诺软钢”虽然性能超群，却因为难以充能而并不实用，精灵大帝国也在不久之后彻底崩溃，大陆上最高贵的精灵一族从此迎来了永无天日的黑暗年代。
不过，仅从铭文看来，在相当长的一段时间里，精灵工匠们还不了解“塔伦蒂诺软钢”的诡异性质，尚且对这种有望“拯救精灵一族”的新发现抱有信心。
钢锯峡谷的“第七塔伦蒂诺软钢矿场”，正是在这种盲目乐观的情绪中建成的。
由于当时的精灵大帝国已是内外交困，整片海文大陆上义旗四举，因而这座矿场也选择修建在了尘埃山脉以东、这个当时的蛮荒地区，以期躲避各族义军的袭扰。
只会种花、不善挖洞的上古精灵，到底是如何在这悬崖绝壁之上挖出了一口矿洞，这个疑问还令在场的霜枫岭众费解了好一会儿，直到卡尔维诺灵歌大师嗫嚅着给出了答案：
靠魔法，而且是禁忌魔法。
为了获得开凿坚石磐岩所需的能量，当时几乎已经被时局逼往疯狂的精灵们，在钢锯峡谷布下了禁忌法阵，并将当时居住于此的上古亚兽人集体放入法阵献祭。他们足足花了三千条亚兽人的卿卿性命，这才终于用生命魔法，在峡谷绝壁上刨出了这座矿场。
此言一出，众人哗然，身为亚兽人后裔的玛莲娜更是小脸一僵，头顶的猫耳朵一阵颤抖。
不过听闻此言，夏侯炎倒是没有像其他愤青那样义愤填膺，不过是有些感慨：
每一个外表光鲜的昌盛文明，背地里几乎总会有见不得人的邪恶秘辛，资本的原始积累一律沾着鲜血与肮脏的东西，这是崛起之路上谁也无法逃脱的血酬定律。比起大西洋航船上的黑奴、伤溪河畔的印第安土著，屠杀三千亚兽人还真不算什么惊世骇俗的人道惨剧。
当然啦，每当探寻一次精灵大帝国的远古故事，就会发现这帮子尖耳朵先民羞于见人的一段黑历史这件事的确是有点让人发噱了。
卡尔维诺灵歌大师和其他精灵，现在已经肉眼可见地想找个地缝钻进去。
该说不说的，此情此景也只有埃尔德里奇这厮够有娱乐精神，咧着大嘴讲了个地狱笑话：
“亚兽人，啊，也算半个兽人嘛。精灵杀了三千亚兽人，等于也算是，啊，杀了一千五百个兽人！牛逼啊！”
玛莲娜和精灵们一齐对他怒目而视。
眼看着这支探险队就要起内讧，夏侯炎赶紧清清嗓子，示意卡尔维诺灵歌大师继续往下念。
有道是天理昭彰，报应不爽。
以亚兽人性命为祭、换取工程进展的精灵包工头们，最终也没捞到好下场：很快，他们就在实验中发现了“塔伦蒂诺软钢”的不堪大用，而在尘埃山脉以西，精灵大帝国已然灭亡的消息更是接踵而至。
最终，这群绝望的精灵工匠们关闭封存了“第七塔伦蒂诺软钢矿场”，在手拉着手西面而拜后，集体跳下了悬崖，给日落西山的精灵帝国陪了葬。
古今多少事，都付笑谈中。精灵工匠们的命运与结局，又是引得众人一阵唏嘘。
唯有身为亚兽人的玛莲娜，心里还惦记着这帮工匠的恶行，气鼓鼓地嘟囔了几句：
“好死喵！真是好死喵！”
“这个历史小故事告诉我们，绝对不能在尖端技术上被人卡了脖子。”夏侯炎拍拍手，哈哈一笑，“行啦，开启矿场大门吧！”
灵歌大师巴不得赶紧丢掉这些历史包袱呢，急忙点了点头，走到矿场大门前。
想当初，领主大人为了进入龙骨峰的精灵藏宝库，是让精灵后裔薇尔芙义务献血，这才开启的大门
不过，这一出薇尔芙卖血记今天倒是不必上演了：身为魔法大拿的灵歌大师，只是站在门前低声吟唱了几个音节，铁木大门内嵌的魔法回路就爆发出了灼眼的强光，厚重的木门扇更是“吱呀”一声，在飞扬的尘土中缓缓开启。
门后的洞窟中，沉寂上千年的照明水晶被一齐激活，照亮了“第七塔伦蒂诺软钢矿场”内部的恢弘景象。
不过首当其冲映入众人眼帘的，则是挡在门后的一座巨型大理石魔像。
这尊魔像被雕塑成了精灵壮汉的样子，手里拿着精光闪烁的金属长刀，看起来似乎是就地取材用塔伦蒂诺软钢铸造。使用魔像守卫宝库也算是精灵一族的传统，当初的龙骨峰藏宝库中，就有不少被冰霜巨龙克里斯蒂亚诺敲碎掉的魔像残片。
不过，上千年的岁月早已耗竭了这尊魔像内部的能量供给，如今它低垂着头一动不动，显然已经比戈尔巴乔夫还要死得更透了。
留下几位精灵法师检查魔像遗骸、看看能不能拆下点零件以后，众人便绕过魔像，进入了矿场内部。
这座“第七塔伦蒂诺软钢矿场”，真真正正演绎了“别有洞天”这四个字的含义。
所谓“矿场”，其实根本就是嵌在地层内部的、一个巨大的空洞。这空洞从浑圆的穹顶开始，向地壳深处一路延伸，其深度和广度都活像是被突破天际的钻头给钻出来的。
在这深坑边缘，人工开凿出的螺旋走道绕坑而下，直至底端，当初的精灵工匠们，想必就是沿着这些螺旋形道路向外运输“塔伦蒂诺软钢”原矿。
但真正让夏侯炎丈二和尚摸不着头脑的是，放眼望去，触目所及之处似乎并没有发现可以被称作“魔法金属矿石”的东西洞窟侧壁上所有的岩石都浑然天成、宛若一体，根本看不到金属矿藏的富集带。
更加诡异的是，在这些石壁上，反而有不少又粗又大、筋络虬结的植物藤条破壁而出，然后又在不远处隐入石壁，似乎是完全潜入了地层当中。
在这幽深黑暗、毫无日光的地下深处，到底是哪来的植物藤条？领主大人百思不得其解。
同样满脸困惑的灵歌大师，带着法师学徒们一番仔细检查过后，才终于得出了一个让夏侯炎大跌眼镜的结论。
“这些粗大的藤条，就是塔伦蒂诺软钢矿？”夏侯炎愣了愣。
“正是。”灵歌大师显然也为自己的发现啧啧称奇，“领主大人，我早该想到的我们精灵一族是以植物技艺闻名于世的种族，又怎么可能像其他种族那样，傻乎乎地挥舞着锄头开凿矿石？”
这个颇有大精灵沙文主义的说法，引来了不少队员鄙夷的目光。
灵歌大师对自己的雅利安超人呃，超精灵情结浑然不觉，继续道：
“现在看来，当时的精灵工匠们获取塔伦蒂诺软钢的方法，正是靠这些藤条实现的。根据我在附近找到的石刻记录看来，这种被精灵一族人工培育出的粗大藤蔓，叫做欧金藤蔓，名字的来源呃大概与其外表有关。”
夏侯炎才不关心什么起名问题，急匆匆地问道：
“所以呢？它跟塔伦蒂诺软钢有什么关系？”
灵歌大师斟酌着措辞，解释道：
“领主大人，所谓塔伦蒂诺软钢，并非一种天然形成的魔法金属矿物，而是和巴比伦密纹钢一样，由天然矿物精炼而成的人造物质！这些欧金藤蔓之所以能生活在暗无天日的地下，是因为它们是一种不依赖阳光，但需要吃石头的特种植物！它们无时无刻不在吸收着地层深处的岩石，而塔伦蒂诺软钢，正是天然矿物被欧金藤蔓消化后留下的副产物！”
夏侯炎傻眼了：原来“塔伦蒂诺软钢”是这些棒状植物拉的屎？！
不过仔细想想，当初尼克尔森师傅好像的确是隐约提过，“塔伦蒂诺软钢”和精灵一族的植物培育技术有关来着？
领主大人还在嘬牙花，一位霜枫岭士兵已经在灵歌大师的指挥下，挥动起手中的贾格尔银战斧，费了九牛二虎之力，在一条“欧金藤蔓”的外壳上砍出了一道豁口，其过程看得所有在场男性，都感到身体某个部位隐隐作痛。
夏侯炎凑到豁口旁，向藤蔓内部一看，果然发现在“欧金藤蔓”的中心部位，有不少亮晶晶的金属被植物组织紧紧包裹。
“赚大钱了！”夏侯炎眼睛当时就亮了：这么大的矿洞，这么多的藤蔓，其中到底包藏着多少“塔伦蒂诺软钢”自然无需赘言！
这种精灵魔法金属虽然金玉其外、败絮其中，但好在知名度够低只要霜枫岭发动自己的宣传机器，简单包装一下，当成稀有魔法金属卖给不识货的土老帽，要赚上一大笔还是轻而易举的。
在没有消费者保护组织的野蛮异界，发家致富就是这么简单。
“不过我建议您，还是赶快派人把这些藤条全部砍开、将里面的塔伦蒂诺软钢搜刮干净运走为是，就不要打什么用这些欧金藤蔓持续制造魔法金属的主意了”灵歌大师苦笑着，给领主大人泼了盆冷水，“一千年了，这些欧金藤蔓一直在吸吮着这座矿场周边的岩石，我有充分的理由怀疑，这周围的地质结构已经脆弱到了一定地步不出几年，这座洞窟因为某次地壳运动而整体塌陷垮掉，也是完全有可能的。”
夏侯炎真是做梦也没想到，自己煤老板的福还没享几天，就要像煤老板一样应付矿洞塌方了。