赵家之人
迟衍走了。
鹤碧音一回头，就对上一双闪闪发光的眼。
那眼神太烫了。不用那小侍女解释，她也能感受到这其中的敬仰之意。
鹤碧音想到刚刚撞见迟衍时赵燕儿僵硬得不知所措的样子，问：“你怕他？”
赵燕儿一愣，忙摇摇头。
鹤碧音道：“那是他脾性不好？”
赵燕儿脑袋更是摇得像拨浪鼓。
侍女解释：“迟先生只是性情严肃。老爷说过，迟先生代剑宗庇护安梁城，长居于赵家，是大恩，赵家所有人都不得对迟先生无礼。小姐她……是担心自己会失礼于那位先生。”
赵燕儿轻轻点头。
她没法说话，不是熟识之人也无法看懂那些手语，在交流上很有障碍。
鹤碧音道闻言没再多说。
攀附于大宗派的家族，对于他们派下来轮守的修士礼遇有加，甚至恨不得供奉其上，是司空见惯的事。
虽然她觉得赵燕儿的反应，似乎太大了一些。
不过，性情严肃？
鹤碧音想咋舌，虽说就几句话的功夫，可她无论如何看不出迟衍身上“严肃”的影子。
出了这么个插曲，后面的赵管事也带着闾沉跟了上来。
见三人停在此处，赵荣生问怎么回事，侍女道：“小姐本想带柳姑娘去亭里坐坐，却碰到了迟先生。”后又三言两语说了这段事。
赵荣生点头道了句“原来如此”，转而对鹤碧音拢了拢袖袍：“柳姑娘见谅，迟先生往日是独来独往的性子，甚少出现在人前，非有意拂了姑娘颜面。您和柳公子奔波一夜想必已累了，我这就带二位去竹苑休憩，那里环境清幽，不会被人打扰。”
闾沉：“有劳。”
“您客气。”
正要由赵荣生引着一行人往南边走，背后一个冷淡的声音传来：“小姐，老爷他在唤你过去。”
鹤碧音循声望去。
应当是赵家的侍女，站在小径拐角的一棵杨柳下，身量颇为高挑，穿的却是深灰朴素的男装，脸上的神色寡淡得像张白纸。
赵荣生皱了皱眉：“阿难，有贵客在，你先退下。”
阿难，是她的名字？
鹤碧音眼波微动，很特别，不像个女儿家的名。
名为“阿难”的侍女却好似没听见他的话，一双眼只看着赵燕儿，重复了一遍：“小姐，老爷唤你过去。”
那眼中没有半分对于主人的恭谨，毫不避让的直视堪称锐利。
鹤碧音身边的赵燕儿抿了抿唇。
被落了面子的赵荣生胡子抖了抖，脸色瞬间难看起来。
他刚要开口叱责，赵燕儿已经一步踏出，朝赵荣生摆了摆手。
对方只好吞声作罢。
赵燕儿又转头看向鹤碧音，眼里有歉意。
鹤碧音意会：“无事，赵小姐还请自便。”
赵燕儿很快往另一个方向去了。
鹤碧音若有所思地看着赵燕儿和阿难离去的背影。
赵荣生平复了下心气，转身对鹤碧音解释：“我家老爷上了年纪，身子不大利索，这些年都不太能认得人和事了，待哪日他清醒些，我再带二位去见他。”
闾沉好奇：“之前不是说，是你家老爷让你去寻的林三吗？”
赵荣生摇摇头：“老爷他现在只有和小姐说话时，才偶尔能醒过神来。其余时候，连我们这些老人都不认得。去城外找林三，也是小姐求了许久他才应下的。”
闾沉道：“看来赵老爷很是疼爱赵小姐。”
才会旁人都识不清，却因女儿的请求而醒转。
“老爷只有这一个独苗，自然从小都是宠着的，自从夫人去世后，更是如此。”赵荣生在前边引路，“二位跟我来，竹苑在这边。”
一路未再生波折，竹苑确实幽静，翠色环绕，只有风吹过竹梢的沙沙声响。
有一间主屋，两边是供休憩的房间。
送二位客人进去，赵荣生刚要退下，鹤碧音突然开口：“那个叫阿难的，也是你们府上的侍女？”
赵荣生应声：“是。”
“她似乎和别的侍女有所不同。”
赵荣生踌躇了下，还是将知道的事尽数说来：“……不瞒柳姑娘所说，阿难不是府里买来的。她是去年冬天时候自己找上了赵府，说是认得已去世的夫人，来寻个生计。但我看她那模样，实在不大适合做伺候人的活，本想给点钱，让她能在外安家度日算了。”
“但小姐她执意要将人留下，还把人放在了身边，”管事重重叹口气，“小姐心善，我却实在有些担心。”
赵荣生说到这，犹犹豫豫地偷眼看了看二人。
鹤碧音抬了抬眼：“赵管事有话尽可直说。”
“唉，我是，是想请二位看看……”他胖脸抽了抽，下意识压低了声音，“那阿难，真的是人吗？”
“不是什么妖怪、鬼之类的变的？”
鹤碧音本以为他要说些什么秘密，闻言顿时无语。
“自然是人。若是妖魔假装而成的人的话，是难以踏进这座城的。就算进来了，也没法长期维持变幻的法术，”闾沉正色解释道，“剑宗在整个安梁城设下了三层结界，为的就是防这个。”
这个是惯例操作了，算是除驻守修士外设下的保障手段之一，尤其像这种普通人远远多过修士的城镇。
重点在识别身份，以防非人之物或者邪修们混进来。
赵荣生呐呐道：“原来如此，那，那想来是我多虑。”
鹤碧音把玩着手里一个瓷杯：“何必问我们，那位迟道友在这府中，总不至于视妖魔横行而不见。”
那迟衍听上去像个宅，看上去也像个宅，城外之事若无人禀告于他，暂未发现处理还算说得过去，但城内之事，应该不至于玩忽职守至此。
“……您说的是。”
鹤碧音眼看这人有口难言的模样，心想看来这迟衍和赵家的关系也称不上好。
她状似随意地问：“不如说说，管事你为何会怀疑那阿难不是人？之前在院里，我看她虽举止怪异些，但并没什么不对的地方。”
赵荣生闻言却像是被踩了尾巴，顿时收了话头，连称是自己一时多虑，不等二人再问便称有事告退了下去。
闾沉看着那圆滚离开的背影：“姑娘，他瞒我们。”
鹤碧音放下杯盏：“嗯，不过又想问，又藏着，太蠢。”
“姑娘你碰到那个迟衍了？”闾沉给二人倒了茶水，“他是个什么样的人？”
闾沉是在问有没有需要特别注意的。
毕竟要在此地寻叶庭生，行动的时候大概率会进入对方视线。虽说叶庭生炼器门亲传弟子的身份目前只有他们知晓，但若迟衍因此盯上，暗中去查，保不齐会被抽丝剥茧发现什么。
几十年前的旧事而已，于他们修士来说，这个时间并算不得长。
什么样的人？
鹤碧音听着，脑子里又闪过那双幽如深潭的眼，还有对方落在自己身上时诧异的视线。
那股古怪又带着些微不妙的感觉，莫名萦绕心头挥之不去。
她顿了顿，难得给了个模糊的答案：“……不好说，小心为上。”
闾沉点头：“我会注意避开他。”
“赵荣生说已经派人去找，可能要个几天。咱们就在这等着吗？要不也去看看？”
鹤碧音啜了口茶水，看着他脸色没有回答：“你去休息。”
“不，我没事，我好得很。现在要紧的是找到人……”说是这么说着，但明眼人都看得见他脸上的困倦。
鹤碧音轻轻放下杯盏，语气仍淡却不容置喙：“你我是外来人，就是想查也一时无从下手，先让赵家去探探。你去躺会。”
头次出远门就碰到这么多乱七八糟的事，够折腾了。
闾沉闻言眨眨眼，没再强撑，他确实很累，身上的伤即使上过药也还在隐隐作痛。
少年挠挠头，颇有些不好意思：“那姑娘你……？”
“我在这，不会走。”鹤碧音在外间一矮榻坐下，捞出那本看到一半的话本晃了晃。
莫名让人安心。
看着人进去躺下，呼吸声也变得平稳后，鹤碧音放下了书，去外面转了一圈，揪了几片新鲜的竹叶回去。
不一会儿，一只翠色的鸟飞出了竹苑小屋的窗檐。
整个赵府属两个地方环境最为幽静偏僻，一是竹苑，二是庐苑。
前者在府中西边，后者在东边，隔得有些遥远。
和竹林环绕的竹苑不同，庐苑因长居之人要求，只在院内植上了几棵青松，松下石桌随意堆满了各类剑法古籍，余的地方很是空旷，墙沿之上留着不少剑锋划过的痕迹。
眼下日头初上，院内一片寂静。
屋主坐于屋内，看着手上捏的一枚传音用的玉。
玉简从上往下呈渐次深沉的青色，是剑宗内门独有。
注入灵力，玉简上便浮现自另一边传来的信息：“半月后，白耀替之。”
各宗门派出去驻守村镇的人选都是门下弟子，需要庇护的地方众多，尤其是剑宗这样的大宗，少说要负责周边数百的聚集地，人员还得定期轮换。
考虑到这些，长老们一思酌，便将此事划作一项弟子们的必修任务，若是完成得好，也算得一笔不错的功绩。
眼下宗门传来的信息正是驻守人员轮换之前的提醒，半月后，另一个名为白耀的弟子会来接替迟衍，代他守下一个三年。
很快他就能回宗门复命，而不必守着这边苦之地了。
这一消息却未令本人高兴，迟衍眸中闪过思虑，略施力捏碎了那枚玉简，起身往外去。
赵燕儿来竹苑寻鹤碧音的时候，已是午时。
“赵小姐，令尊还好吗？”鹤碧音问。
赵燕儿轻轻点点头。
名为春雨的侍女说：“老爷大部分时候都在卧床休养，偶尔醒来会想念小姐，便让小姐去陪他说说话。”
说法比管事委婉一些，但意思并无二致。
随意聊了两句，恰巧闾沉也醒了，赵燕儿道这府中沉闷，说要邀二人去城中逛逛散心，晚些还可去云来客栈用饭。
闾沉记得林三说过他也是这云来客栈的伙计，打算去看望一下对方，也可了解一下城中情况。于是看向身边人：“阿姐，既然赵小姐相邀，便出去转转，怎样？”
鹤碧音同意了。
一行人走到大门的时候，正碰上似也要出门的迟衍。
那白衣剑修看到他们便是唇角微弯。
鹤碧音见状只觉不详之感袭上心头，果不其然下一秒，对方道：“各位也要外出，不如一道如何？”
言罢，他看向鹤碧音：“柳姑娘，又见面了，是要一游安梁城吗？”
赵燕儿和侍女在旁听着，有些傻眼。这位向来是高冷得不沾俗事，一个月和赵府中人说的话可能五句都没有，这会怎么如此和颜悦色了？
闾沉突然开口：“阁下便是迟衍，迟道友？”
迟衍：“正是。”
闾沉正色道：“迟道友，在下柳沉，是柳荷的弟弟。我阿姐她素来不爱说话，还请你适可而止，保持距离。”
这话一出，气氛便有些凝滞了。
迟衍长眉轻挑：“想必柳道友有些误会，在下只是同柳姑娘一见如故，并无恶意。”
闾沉眼皮子一跳，什么“有缘”什么“一见如故”，这烂大街的搭话法子骗谁呢？
他欲要再辩，鹤碧音一抬手，少年便有些气愤地闭上了嘴。
鹤碧音则看着那张笑意不减的脸，视线有些深邃：“既如此，那就一道吧，迟道友在安梁城长居，想必对此地风土人情颇为了解，今日一行，劳烦道友介绍了。”
迟衍一双桃花眼微眯，态度和善：“自然。”
这两人达成共识，赵燕儿自是不会有异议的，于是一群临时搭伙的人，就这么出发了。