桃花坞
天一亮，柔止便被叫起来梳妆打盼，用完早膳后，李琼枝领着柔止往东宫走去。
“扶桑苑有女舍，每半月休沐两日，我已为你备好用物，等到了扶桑苑，我再带你去挑间女舍。”
“扶桑苑位于国子监内院，独开一府门，与男子习书之处相距甚远，平素亦有嬷嬷看顾，如今虽不拘男女大防，但女子行于世，当自尊自爱。”
“扶桑苑除了女戒必须学之外，另有琴棋书画，针黹女工等可学。每一年仲春日会进行结业考核，每位姑娘最长可学三年时间，三年后，若考核仍未通过，会被强制退学，恐伤女子名声。”
“女学先生都是有名的才女、经世大家，你定要珍惜机会。”
“扶桑苑只能带一个侍女，诸事需亲力亲为。你想好带谁了吗？”
柔止仔细听着李琼枝的交待，点了点头，“苏叶吧。”
“好，我派人将苏叶姑娘接到扶桑苑。”李琼枝握着柔止的手，“进了扶桑苑要将心思放在正事上。”
常有姑娘进了扶桑苑，却将心思放在勾心斗角与寻求姻缘上，平白浪费了好时光。
她忍不住警告一二，却在柔止天真懵懂的眼神中，不由笑自己关心则乱，她如今才多大，情窦未开，又怎会知少女情怀。
“我知道啦，阿姊。”柔止挽着李琼枝的手臂，于初升的旭日中莞尔一笑。
待与薛璟会和后，柔止便登上了去往扶桑苑的马车。
精致的马车走在满是人间烟火的上京街道中，小贩的吆喝声、街边混沌扑鼻的香味透过车帘，摸进车厢，爬上鼻子。
珍馐阁新鲜出炉的桃花酥更是十里飘香。
上京的人间烟火自有一番醉人意。
柔止掀开车帘一脚，国子监坐落在上京最偏远的梧山脚下，隔着一条街便是人声鼎沸的繁华街市，大隐隐于市。
李琼枝凑过来，忽而红了脸。
柔止顺着她的目光看过去，国子监门口正站着两个男子，身形修长，一个似春风拂面，一个如凛凛寒冬，各有千秋。
忽而，那个似春风般的男子回眸，与柔止恰一对视，他缓缓绽开笑容，恰似春水映梨花，负手走进国子监。
柔止一头雾水。
他身后那个如寒霜覆雪般的男子在看到她的那一眼似乎愣怔在原地，不消一瞬，又恢复如常，随即进了国子监。
柔止回头看向脸色绯红的李琼枝，一时间愣怔在原地，她好似第一次见到李琼枝含羞带笑的模样，当真是人比花更娇。
李琼枝的手掀起车帘，注视着那道背影，情意绵绵，柔情似水。“方才那个先进去的是御史台的陈晏清陈大人。随后的是翰林院的谢知行谢大人。陈大人是元嘉十六年的状元郎，谢大人是那一年的探花郎，因其文采出众，特被派至国子监兼任先生一职。”
陈晏清？
谢知行？
柔止又默念一遍谢知行的名字，知行合一，真是个包含期待的好名字。
马车绕过国子监正门，往扶桑苑大门走去。
扶桑苑隐于国子监深处，独开一门，雕花大门应声而开，李琼枝领着柔止走了进去，将她送到最里面的桃花邬，小巧的院中有株巨大的桃花，正值桃花盛放的季节，风一过，一树桃花雨。
“这里原是我的住处，今后你便住在这里，隔壁的海棠邬住着绯儿，再过去便是住着各家贵女了，你长姐和谢姑娘住在枕梨苑，薛二姑娘与薛五姑娘住在倚梅苑。”李琼枝指挥人将东西收拾好，握着柔止的手细细叮嘱。
柔止有一瞬间想发笑，随即涌上心头的是感动与温暖。
李琼枝贵为一朝公主，只怕从未如此操心过人。
而她，何德何能，被李琼枝捧在手心里。
柔止张开手，将李琼枝拥在怀里，“阿姊，我会照顾好自己的，你放心。”
李琼枝愣了一秒，心里涌起澎湃的情绪，激动中夹杂着心酸，心酸难掩欢喜。
这是她们久别重逢以来，妹妹第一次主动抱她，不是被动地承受，也不是故作熟稔的疏离，而是真切地接受并给予回馈。
她忍不住用力抱了一下柔止。
桃花树下桃花雨，桃花邬里情相依。
“我该走了。”李琼枝放开柔止，抬起手拨开柔止额前被风吹乱的碎发，“若有人欺负你，只管派人告知我。”
“阿姊，我舍不得你。”柔止握着李琼枝的手，依依惜别。
李琼枝曲指刮了一下柔止的鼻间，笑靥如花，“等你休沐了，我便来接你。”
“一言为定！”
李琼枝走后，柔止收起脸上的笑意，面无表情地打量桃花邬，春日迟迟，桃之夭夭，虽没有栖梧苑大，却五脏俱全，自有一番别致的美感。
难怪李琼枝如此喜欢这间屋舍。
她忍不住想，幼时的自己究竟是个什么样的孩子，能让他们思念多年，期盼归来？是什么样的感情，能够历久弥新？
而这些问题，她没有答案。
“阿瑶妹妹。”略微熟悉的女声传来。
柔止回眸一瞬，便见桃花坞倚着一妙龄女子，如枝头初生的娇艳海棠，款款风致，无边春色。
世人皆道，明舒郡主若非与羲和公主年岁有差，她二人必是上京绝色，并蒂双姝。
在她看来，便是年岁有差，她二人啊，依旧是上京城中不可多得的美人姝色，也只有皇城才能养出这般雍容华贵的女子，只一眼，便朝思暮想。
“明月姐姐。”柔止眯着眼睛笑，快步上前，在离程绯两步远的位置停下，语气里是压不住的惊喜。
程绯嘴角扬起明艳的笑容，伸出手握住柔止的柔荑，笑意不达眼底。
她很是好奇呢，眼前这个姑娘有什么魔力，能够让公主殿下和太子殿下都这般上心？她倒是听说过这姑娘幼时养在贵妃娘娘膝下，得公主与太子疼爱，只是，她也记得，约莫元嘉十年，这姑娘就独自一人去了松山别苑，自此不再见人，便是公主与珉之时常去松山别苑，她也是避而不见，直至前两日方才下山。这相隔七八遍的隔窗相对，感情竟也深似海？
可她日日在太子哥哥跟前，怎不见太子哥哥对她态度好上几分？莫不是她身上有一种独特的魅力，让人一见如故？