菩提寺（一）
柔止收到李珩送过来的包裹时，方知叶沉鸢已经离开上京，一时间有些难过。这些日子的相处，柔止深切地感受到叶沉鸢对她的拳拳关怀，就如她的亲阿姐一般，不仅为她看病施针，还细细教导宽慰她。她以为她们有很长的时间相处，未曾想，离别总是匆匆而来，无法预料。
“她去了辰州。”柔止说出人尽皆知的答案。
李珩点了一下头，不欲多言，“这个包袱是给谢姑娘的，劳你去送一趟。”
柔止没有问李珩与叶沉鸢的关系，因为问了也得不到答案，李珩已经够难过了，她就不往他心上捅刀子了。
连她都知道他们俩不会有什么结果，更别提身在其中的李珩了。
“我走了，我会派人护送你和琼枝去菩提寺。”李珩摆了摆手，加快脚步往东宫走去。
辰州的事刻不容缓，能分给这些儿女情长的时间几乎没有。
柔止将叶沉鸢交待的东西送到清晖园后，便离开了。
谢舒潆落坐在那里，盯着那个包狱，一动也不动，久到霜降都以为谢舒潆魔怔了，谢舒潆这才将包狱打开，不是她想象中的绝交信，也不是她以为的补偿，而是厚厚一沓的医书，每一本都细心批注，将其中难以理解地方的细细道来。
叶沉鸢的用心程度一下子击溃了谢舒潆濒临溃散的心，她的眼睛温热起来，泪盈满眼眶，滴滴滚落，烫在手心，痛在心里。
“阿潆，见字如晤，你是个有天分的姑娘，望你能在这条路上走得远些，若需要帮助，可去清风明月楼找宁掌柜，希望阿潆终有一日能走出自己的路。”
纸短情却长，谢舒潆抹干眼角的泪，缓缓笑了起来。
柔止回栖梧苑的路上，遇见了匆匆而来的舒月筠。
舒月筠见到柔止，眼前一亮，快步上前两步向柔止见了礼，温柔请求，“阿瑶，听闻你要去菩提寺，能否捎上我？我就远远跟在你们车架后面就成。菩提寺香火灵旺，我想为我阿娘点一盏长明灯。”
柔止愣了一下，点头笑道：“好呀，那便一起吧。”
舒月筠眉开眼笑，向柔止道谢。
柔止与李琼枝，舒月筠三人一道去菩提寺。
菩提寺内静谧安宁，供奉着燃灯上古佛，佛前供奉着香花宝烛，青烟袅袅间连宝幢都显得恍惚。蒲团上，李琼枝与舒月筠双手合十，跪在上面，背影纤瘦，虔诚地诵了一节佛经，磕头。
柔止独自一人在菩提寺中闲逛，来到千年古树下。
菩提树下，微风轻轻，叶落随风，零落成泥。
柔止站在树下，仰头看去，细碎的阳光透过枝丫落下来，在地上形成光影。
没来菩提寺之前，柔止曾想过求个事事通达，真到了菩提寺，她反而没能走进去。
她之所求，神佛给不了，就不给神佛添麻烦了。
菩提寺下，有两人策马扬鞭而来。
“公子，到了。”奉清轻声道。
“嗯。”周其琛与奉清步行上慈宁寺。
周其琛站在寺门口，隔着光阴看着阔别已久的柔止，心底涌起一股异样的感觉。他似乎每一次见她，都能看到她不一样的一面。当年娇俏明媚笑语盈盈的小荷姑娘、去岁惊慌失色娇怜柔弱的柔止、今日素衣青钗站在菩提树下的薛姑娘......每一次都让他留下了深刻印象。
他低头一笑，走到慈宁寺山门口等候。
慈宁寺主持慈眉目善，双手合十，向周其琛行了一礼，周其琛回礼。
“公子命格贵重。”
周其琛微笑，他敬畏神明却不将祈愿寄托与神明。
主持摇头轻笑，往院内走去。他知他们这些少年人不相信命运之谈，可惜命运的转盘早已转动，身处其中的人们却无知无觉。
主持复又有些困惑，凝眸皱了皱眉。
菩提树下那位薛姑娘命格贵不可言，山门口这位公子命格同样贵重，只是，他们的命星本该遥遥相敬，为何隐隐有命理交缠之象？
柔止感觉到有人注视着她，凝眸忘去，见是久别重逢的周其琛，负手而立，不如春日的意气风发，反倒添了落拓沧桑。
春日里的男子一生风骨，落拓不羁，心有抱负，手有力量，不惧岁月悠长，道途艰难。
如今的男子年华依旧，却心有沧桑，也许永不惧道途不易，却添了几分惊疑破败的消沉。
他到底经历了什么？
周其琛朝着柔止一笑，柔止同样报以莞尔一笑。
那一瞬，他的心尖一颤，三月细柳含苞坠开了情窦。
“周二哥，好久不见。”柔止轻声道，缓步走到周其琛面前。
周其琛丈量一下二人的距离，眉眼一松，弯眉浅笑，笑中却藏着掩盖不了的苦涩，或许是不想掩盖了。
她长高了，也沉稳了不少。
“别来无恙，柔止。”周其琛下意识抬手，想摸她的发顶，就如往常一般，却突然意识到，她已经长大了，如此实在是不合适。
他正要将手放下，掌心下触摸到一片柔软的发以及发间冰凉的点翠梅花簪。
他凝眸望去，正巧落入她清润温软的眸中。
他如烫到手一般，瞬间收回手，眼神移开，落在身后的菩提树下。
柔止的眼睛落在他握紧又松开的拳上，反反复复，一时间，顿感疑惑。
这是怎么了？
“你的信我收到了。”周其琛抿了一下唇，主动提起了那封让他失态的信，信中什么话也没说，是一幅水墨画，几笔勾勒，百叶小筑跃然纸上。
他失态，失措，以为她已然想起，连怎么应付她接二连三的追问都想好了，之后却再也收到她的来信。
后来，才恍然大悟，她只是模糊记得百叶小筑。
“你并没有回信。”柔止盯着周其琛的眼睛。
周其琛不躲也不闪，眉眼清润，温和雅致，“是，我没有回信，因为我不知道要怎么回。”
这话说得坦诚，柔止觑了他一眼，偏过头去，轻轻“哦”了一声。
“你来菩提寺是？”柔止又回头看周其琛。
周其琛沉默一瞬，道：“我来上柱香。”
昌平长公主与驸马逝去后，当今圣上曾微服来到菩提寺，为妹妹和妹夫点了长明灯。周其琛每一年都会来菩提寺为昌平长公主和驸马添灯上香。
柔止点了点头，“需要我陪你一起去吗？”
这话一出，柔止就恨不得咬自己舌尖一口，话说那么快干嘛！这话是能随便说的吗？！
周其琛见柔止懊恼的样子，忍不住弯起唇角，贴心道：“不必了，我一个人就可以。”
周其琛绕过柔止往殿内走去，忽而，他顿住脚步，侧头看向柔止，“别和任何人说见过我。”
“阿姊也不告诉吗？”
“是。”周其琛往前走去。
柔止在原地，静看他离去的背影，竟觉有些熟悉，似乎她曾经经历过这样的场面。
柔止轻蹙眉头，神色未变，心下却是泛起波澜。
舒月筠走出大殿，便见柔止一人出神地站在菩提树下，脸色凝重。
她的心“咯噔”一声。
身后的侍女月影轻轻推了一下舒月筠，警告她。
舒月筠神色不耐，皱着眉瞥了月影一眼。
月影神色未变，沉着眼睛盯着地面，衣袖下的手向后打了一个手势。
月影手势一下，菩提寺四方八方飞出几个黑衣人，直往柔止而去。
长箭划破天际，带着呼啸而来的气势席卷而来，菩提树叶为之轻颤，摇落一片叶子，悠然而下。
舒月筠的心都提到嗓子眼了，她颤着声音高喊：“阿瑶！小心！”
柔止耳边听到呼啸而来的气流，立刻弯下腰，摸向发间的点翠梅花簪，藏在手心里，往地上滚去。
就在她蹲下的一瞬间，一支长箭穿过菩提叶，钉在菩提树上。
眼见没能射中柔止，黑衣人拎着剑而来，朝其他人点了一下头，嘴里嘀嘀咕咕说了一句话，其他几人四下散去。
柔止坐在地上，凝眸看向举着剑向她砍来的黑衣人，心道不好，李琼枝还在殿中为李熙宸求平安符。
柔止紧紧盯着黑衣人的动作，手捏着尖锐的发簪，将尖锐的发簪对准黑衣人的咽喉扔了出去。
忽然，舒月筠扑了上来，柔止大惊失色，手往后一撑，惊跳起来，朝着舒月筠扑去，揽着舒月筠的腰往旁边滚去。
烟尘滚滚，猩红的血溅到柔止和舒月筠脸上，黑衣人捂着脖子倒在地上，眼睛直直盯着舒月筠。
舒月筠心口砰砰直跳。
她以为......
她方才就要死了。那支漂亮尖利的点翠梅花簪朝着她的面门而来的那一刻，她的血液都凝滞了，这样大的杀伤力，月影居然叫她去效仿英雄救美虏获薛瑶的好感！
月影和她背后的主子都是蠢货吧！连薛瑶会武这件事都查不出来，就敢乱出主意，拿她的命投石问路。
“你没事吧？”柔止方才险些杀了舒月筠，一样惊魂未定。
舒月筠喘着气，盈盈眼眸坠满泪珠，“快走！”
“没事了。”柔止拍了拍舒月筠的背，扶着舒月筠起来，抬步往倒下的黑衣人走去。
尖锐的长簪已然穿透黑衣人的咽喉，他捂着脖子，猩红温热的鲜血从指缝溢出，喘着最后的气，眼里的神采渐渐寂灭。
他张着嘴巴，吐出一句并不规整的官话，“月奴，原来你躲在这儿。”
柔止的心尖一颤，一股巨大的惶恐笼罩在心头，却神色未显，她蹲下身来，盯着黑衣人的眼睛，在他张扬挑衅的笑意中，缓缓扬起绚烂的笑容，在他充满恶意的眼神中，从容拔出插在他咽喉的长簪，温热的血喷射而出，溅上柔止雪白的脖颈和侧脸。
“他不是大胤人！”柔止笃定道，抬手抹开血迹，点点血痕，染在脸上，如红梅落雪，分外妖娆。她拎着黑衣人的衣摆，慢条斯理地将长簪上的血迹擦干净，抬手将它插回发间。
阳光下，那支点翠梅花簪耀眼夺目。
柔止站起身，往月影的方向走去。
月影大惊失色，一双美眸紧紧盯着柔止的脸，脸色渐渐苍白起来。
柔止看了月影一眼，绕过她走回舒月筠身旁。
“舒姐姐，君子不立于危墙之下，万事万物皆要保重自己，再救别人。”
舒月筠眼神微闪，眼角还挂着泪，柔止一定是看到了方才月影推她的那一下，一时间又是羞愧又是惊吓。
“阿瑶，你没事吧？”舒月筠握着柔止的手，瑟缩着，轻轻发颤，连同声音都染着哭腔。
柔止拍了拍舒月筠的手，摸了摸头发，抬手将发间的缠枝金雀钗拿下来，插在舒月筠的发间，压低声音道：“我要去找公主殿下，舒姐姐，你找个位置自己躲起来。身边的人若是不能保护你，还是尽早打算为好。世上之人，最能相信的只有自己，也唯有自己才是最珍重自己的。”
“发钗尖利，取下来的时候千万小心，拿利器的手要稳，莫要伤了自己。”
舒月筠摸着头上的缠枝金雀钗，心间一颤，笼中雀，枝头泥，任人宰割。
有谁愿意一直这样活着呢？
“姑娘，今日虽有惊却无险，总算和六姑娘搭上线了，她今日救了你，来日你便向她道谢，一来二去的，还怕生疏吗？如此，也算完成主子交代给你的任务了。”
舒月筠没有说话，任由月影絮絮叨叨。
她按照柔止的指示，来到一处荒废的殿中，阳光被百年老树遮挡，树林荫翳，不见曦月。
她抬手摸了摸柔止方才赠与她的缠枝金雀钗，将发丝缠在其中，朝月影笑了一下，苍白的脸上挂着温和如清风的笑容，飘渺无垠，“月影，你走进来瞧一瞧，这支钗是什么样的？似乎缠到我的发了，帮我把它拆下来吧。”
月影走上前，手摸上那支冰凉的金钗。
“姑娘，你且坐下来，我帮你解。”月影的身量不及舒月筠高挑，举着手解发丝，不仅没能顺利解开，反而越解越乱。
舒月筠拎着裙摆坐在石阶上，月影跪在舒月筠面前，小心翼翼解着缠乱的发丝。
“姑娘，这是枝缠枝金钗，上面雕的是金雀呢。”
“是啊，本就是枝头雀，笼中鸟，倒也是贴切。”舒月筠有感而发，温声问着月影，“你说，笼中鸟雀可有重获自由的一日？”
“笼中鸟雀，锦衣玉食，有何不好？”月影宽慰舒月筠的心，“何况，姑娘也不是笼中鸟雀，你是主子的表妹，待主子功成名就之时，姑娘便是一人之下万人之上了。”
“是吗？”舒月筠扯开嘴角露出一个讽刺的笑，“我也得有这个命等到，不是吗？”
月影脸色一僵，忙往后退了两步，磕头请罪。
恰此时，一声清脆的金属坠地声响起。
舒月筠发间的金钗滑落，一只纤长如玉的手捡起金钗，“月影，你抬头看看我脸上沾的血迹。只差一点，我就要为你的愚蠢付出代价了。”
月影颤着眼眸抬头，视线飘向舒月筠雪白的脖颈，瞳孔忽然一震，瞪大了双眼，双手捂住咽喉。
那支璀璨的缠枝金雀钗穿透她的咽喉，鲜血顺着指缝流下来，带着腥甜的味道，流了一地。
舒月筠放开手，胸口剧烈的起伏着，用尽全力的手此刻无力的撑在身后，向后跌坐在地上，眼泪唰的一下往下滚落。
月影不可置信，连最后一句话也没来得及说，便倒了下去，瞪大的双眼诉着她的不甘。
“你不该擅作主张，也不该不将我当回事儿。月影，下次聪明点吧。”
舒月筠颤着手挪到死不瞑目的月影面前，合上她的眼睛，双手握紧金钗，用力拔出来，暗红色的鲜血喷到舒月筠脸上，舒月筠抖着手掏出帕子，一点一点擦拭脸上的血迹，并将金钗一一擦拭，戴回发间。
她抬头望着树荫间隙透出来的光，蜿蜒的泪混着血色而下，给她莹白的脸上染上绯色。