第 17 章
姜颂宁无意深究那香料是何等来历。
总归她铺子生意红火，进项年年增长，若真缺点什么，贵比黄金的东西不是买不起。
姜颂宁神色如常，在有心人眼里，是无可奈何接受了不受薛亭洲待见的事实。
话说回来，没人知道与薛亭洲结了梁子，能如何弥补。
他受陛下青睐，不足三十便到了如今的位置，不乏有讨好之辈。
但华屋美人，似乎都不对他的胃口。
顾韵真对这个未来夫婿上心，侯府消息灵通，她比外人更了解薛亭洲。
把一个人放在眼里喜欢上了，看他便觉得处处都好。
府中幕僚不乏有人把他视为劲敌，父亲态度保守，还抱着拉拢的想法，对她这个女儿，透露了些许内情。
薛亭洲尊储江兴为师，这位储先生精通番语，先帝在时多次受命出使邻国，力主疏通商贸，深得看重。
但在事成前，邻国国君易位，通商一事便就此搁置。
储先生自觉没了施展拳脚的余地，便把心思放在栽培学生上来。
几年后，边境两国结盟，屡犯边境，交手过后，阵前将领察觉带兵的敌将熟知地形，便有人告发储江兴私通敌国，先帝大怒，将储先生下了大狱，令人彻查。
此案尚未查出眉目，先帝便卧病在床，朝堂上下一心平乱，把身陷囹圄的储先生抛之脑后，直至先生染了风寒，死在冬至那一日。
薛亭洲这人父母早亡，养父又战死沙场，十来岁上拜入储先生门下，对授业恩师极为敬重。
顾韵真第一次听见他的名字，只知道他护送今上进京，胆略过人。
后来看他步步高升，始终没有忘记对储先生落井下石之人，待时而动，将煽风点火最厉害的那三人一一铲除。
“他羽翼未丰，想来是顺了陛下的心意，才能畅通无阻做到这一步。虽有旧仇，但手段太狠，棋差一着便会惹火烧身了。”
父亲是这样评价的。
顾韵真觉得正好。
若他贪慕侯府权势，恩仇尽忘，她才不会喜欢这样薄情寡义的男人。
等人到齐，一列马车陆续动了起来。
帘栊一放，范雨晴揉了揉脸，笑得脸都僵了，看姜颂宁没事人似的在旁边串珠子，叹了口气。
姜颂宁手指纤细，琉璃珠清透明亮，她又极有耐心，垂眸抿唇，很认真的模样，十分赏心悦目。
范雨晴视线挪不开，默默看了半晌。
与姜颂宁目光对上，才回了神，清清嗓子：“那香料没什么稀奇的，再说了，接下来十几天都得闷在车厢里，闻着还会头晕呢。”
姜颂宁没想到她还宽慰起自己来了，颇有些不习惯，便多看了她一眼。
范雨晴眉心一拧，心里还是有些别扭，觉得和她关系缓和了，岂不是对不起姑母？
但一路上受了颇多关照，再僵下去，这十天没人说话，能给她憋死。
前前后后那么多人，让人听到吵架总是不好的。
范雨晴这般安慰自己，决定要和她好好相处，完全没意识到，姜颂宁从来没和她吵过。
范雨晴捡起颠簸中滑落的琉璃珠，不言不语地递过去。
“多谢。”
姜颂宁说话时朝她笑了下，范雨晴不大争气地脸红了。
连那句狐媚子，在心里也骂不出口了。
在青州休息了一日，姜颂宁气血充盈，白里透红，像想通了什么大事，整个人容光焕发，连这身看起来寒酸的衣裳也挡不住她的好颜色。
范雨晴在望云寺听到住持唤薛亭洲表字观澜。
表兄名中也用了这个字。
范雨晴忽然抓心挠肝地好奇她知不知道。
无意中听姑母提起，与她有纠葛的男人正是薛亭洲，范雨晴还是很难把这两个人联系起来。
一个脾气冷硬，一个性情柔善，她怎么敢和那样的人说话？
为转移注意，不问出这种失礼的问题，范雨晴从盒中抓了两粒珠子把玩。
闻着姜颂宁身上淡淡的香气，正想问是什么熏香，头一歪就睡着了。
入睡不足半个时辰，又被几声狗吠吵醒。
范雨晴腾地坐起来，神色惊恐：“这山里有野兽不成？”
姜颂宁在她肩上安抚地拍了拍，往后方望去一眼，怀疑自己听错了，摇摇头：“不像是山里的动静。”
挽香掀开帘子钻进车厢，轻声道：“从青州城出来，后面便多了两架马车，说是薛大人带走了青州旧居的书册。”
触上挽香的目光，姜颂宁心领神会，唇角弯起，颔首：“知道了。”
她不方便见它是一回事。薛亭洲把阿黄带上，它每天能见到他，会开心些，不然每天守着空屋子也怪可怜的。
几个时辰后，车队停在湖畔休整。
姜颂宁一如往常没有胃口，范雨晴念着新制的衣裙，唯恐把自己吃胖了，也学着她吃了点素食便作罢。
湖畔风光秀美，小姐们沿湖行走，侍卫便跟着去了，水中鱼群肥美，便有人叉鱼就地烤了，香气飘得很远。
齐钟也去弄了两条，姜颂宁仔仔细细地挑出鱼刺。
不多时，果然有一只嘴馋的小狗循着香气，找了过来。
旁人只见那只大黄狗沿着车辙向前游荡，忽地停了下来，摇着尾巴冲了上去。
锦帘一起一落，便看不到了。
车厢里传来阵阵狗叫，有人看出这是姜颂宁的马车，估计她受到了惊吓。
正要好心去叫侍卫过来，就见它大摇大摆咬着鱼跳了下来，又往前去了。
范雨晴在外站了一会儿，回来只闻到鱼香，腹中的馋虫被勾了出来，却见一条鱼被狗吃了，另一条也被叼走，气得跺了跺脚。
想到应当没有佐料，滋味不会太好，才接受了这个事实，还记得安慰似是无奈的姜颂宁：“等回京城了，我请你吃十条！”
景明烧水沏茶，刚把人服侍着用了药，便见阿黄叼着肉窜上来。
油滋滋的烤鱼冒着香气，景明怔了一瞬，犹疑着放了个碗在它面前。
阿黄把衔着的肉放到碗里，冲薛亭洲汪了一声，就冲过来蹭他。
景明看着阿黄嘴边的油，正要阻拦，却见平素爱洁的主子拿了帕子亲自给它擦拭。
薛亭洲对气味敏感，阿黄身上除了草木气息，还有一丝淡淡的香气。
不知这小家伙在她怀里待了多久。
忽然冒出的这个念头很是可笑，薛亭洲笑意微敛，摸向阿黄那只白耳朵。
“有人生怕我亏待了你。”
眼尖的人发觉这是薛亭洲的狗，便又有传言，说这只大黄狗狗仗人势，把姜颂宁这边弄得一团走，还抢走了盘中鱼肉。
威风得很，姜颂宁这边一声怨言也没有，生生忍了这番委屈。
姜颂宁听过只是笑笑。
阿黄活泼爱动，她乐意被它打扰，不然这一路该多无趣。
半月后抵达京城，姜颂宁带范雨晴回了孟府。
多年没有主子回府，提前谴回京城的管事早早地收拾了二位主子的寝居。
姜颂宁一回来，管事便带了账册来回话，还有几间新起的屋舍如何布置，也要她拿主意。
范雨晴沐洗后自去后花园闲逛。
姜颂宁换了衣裳，在厅中待了三个时辰，把这些事项一一捋清楚。
前来回话的管事和主事婆子都在她这领了笔赏银，眉开眼笑地离开。
挽香煮了乌梅茶端来，给她捏捏肩膀：“今日刚到，便忙了大半日，赶快歇下吧。”
正这时，门房传话，说姜家来人了。
姜颂宁饮了半盏乌梅茶，不疾不徐地问：“来的是谁？”
“说是夫人姑母。已将人请进来了。”
姜玬年过四十，保养得当，又有姜家人一贯的好样貌，显得要年轻一些。
一见面，便把姜颂宁从里到外夸了一通。
“经年不见，宁儿愈发动人了，瞧这里外的奴仆，行事极有章程，想来老夫人极看重你，才把这等事交予你料理。不知老夫人和你嫂嫂何时回来？”
“宁儿是最孝顺的孩子。家里老太太也挂念你，老是念叨。一听说你回了京城，老太太是半刻等不得，要我立刻上门看看，孩子如今怎么样了。远隔千里，也不知有没有照顾好自个儿。”
说着还装模作样地拭了拭眼角。
姜颂宁笑盈盈地递茶，姜玬喝前还仔细看了是何种茶叶，姜颂宁把她这位姑母的小动作尽收眼底，面上仿佛很是动容，但始终没松口跟她回去。
姜玬长叹了口气，觑她神色，悲声道：“家中不比往年，自然没有孟府住着舒坦，这点我明白。就是老太太那里，盼着你回去，一家子热闹热闹。”
看姜颂宁还是举杯饮茶，姜玬顿生羞恼，受不得被小辈忽视，气不打一处来，瞥她一眼：“一家人有什么事过不去。你不会还记恨祖母，没让你与薛亭洲结成姻缘，让你年少守寡？”
姜颂宁早知姑母上门不会有好话，跟前只留了自己人，听到这话还是皱了眉。
“姑母慎言。莫要污了薛大人清誉。”
姜玬知道她是和薛亭洲同行回的京城，虽说有几十个人盯着，但两人若有这意思，暗通款曲还不是轻而易举的事。
见姜颂宁和挽香的模样，这话不像作假。
姜玬上下打量她这侄女。
守寡几年出落得比未嫁时还漂亮，瞧这身段，居然有男人不动心？
这丫头真是不争气，以前有过纠缠的男人都笼络不住。
真让人失望。
“你不管旁人也就算了。映儿照儿接回来了，两个孩子都在你跟前长大，你也不去看看？”