试探
千岁在浅水里狗刨，令她倍感侮辱的救生圈，被不容拒绝强势出场，存在感极强，随着划水的动作轻轻荡漾水面。
她斜眼一瞧，浴室毛玻璃映照出一个人影，即便模糊至极，依然能感受到此人的高大，仿佛镇山守卫般一动不动地矗立。
乙骨忧太年岁尚小，身板却很宽，不出意料还会继续拔高。
17、8岁的孩子，遇到自己感兴趣的食物，多少都带点与年龄相符的欢腾，连吉野顺平也不例外。
可乙骨忧太不同，他似乎没什么特别的喜好，态度总是很温柔，也十分容易害羞。
任谁见了都会觉得他有着超脱年纪的沉静可靠。
是个相当适合保守秘密的人。
他与特级老师们有着不可告人的秘密——关于她。
但后者作为浸润社会多年的成年人，有着滑不留手的警惕和善于推诿，她根本无法探听有效信息。
她决定从初成年的牛犊入手。
这天，双休日。
吉野顺平窝在放映室看电影，由于画面过于猎奇，她拒绝了观影，并要求乙骨帮她刮奖券。
——商店街推出活动，消费达到一定数额可兑换对应的奖品，先前几乎所有人恰巧路过，都会给她顺带买点水果罐头，奖券一时堆积如山。
她蹲坐茶几上，看乙骨捏着硬币，一张张刮着。
“啊，又是虎鲸。”他惊叹：“老师运气很好呢，这个隐藏款单买好像挺贵的。”
这款布偶娃娃先后推出漫画、改编动漫，因其可爱特别的画风、反差至极的人设，瞬间风靡霓虹，玩具公司的商业噱头，连娃娃也采用盲盒形式出售，销量一直遥遥领先。
“是你抽的，应该说你运气很好吧。”她说。
“肯定不是我的缘故吧——其实我在机场免税店买过十个，并没有抽到隐藏。”
“哦？”千岁来了兴致，揶揄地看向他：“你要送给女朋友呀？”
受画风限制，为娃娃一掷千金，通常都是女孩子，或者有女友的男性。
她仔细凝视乙骨忧太，给予肯定地点头：嗯，这个双开门的颜值和身材，性格也好，有异性缘很正常。
“啊，里香似乎并不喜欢这个娃娃……”乙骨下意识回答，旋即在内心否认：
不，应该说只要他送的，里香都会喜欢，区别在于，它作为咒灵，无法把玩实物。
他笑了笑，没说自己赶来之前，已经被夏油老师通知“找到她”了。
乙骨只要一想到从前，猫咪窝在一堆毛绒玩具里面睡觉，觉得画面特别温馨可爱。
所以看到免税店的盲盒，就毫不犹豫地下单了。
“那里香呢？”
乙骨翕动嘴唇，潜意识想说：两年前她受你引渡，早登极乐了呀。
但他似乎觉察到了什么，反应极快地缄口，模棱两可地说：
“里香、她已经……成佛了。”
霓虹人喜欢把亲人不带愧悔、没有执念、毫无遗憾的离去，理解为“成佛”，作为美好的祈愿，望生者于极乐世界永安。
“……”她安静如鸡地垂下脑袋，默默捏了个致敬亡灵的诀，悄声道：“抱歉，我不是有意冒犯的。”
乙骨忍不住揉了揉她的头顶，心中默念：我应该感谢你才对吧。
可他碍于约定，并未吐露任何细节。
她为了摆脱尴尬，转移话题道：“咳咳、继续刮吧。”
“好。”
“——前辈，您运气真的很好呢，”乙骨忧太笑眼弯弯：“我开始怀疑门店真的拿得出这么多隐藏吗？”
短短一会儿功夫，刮出了七八个形态各异的隐藏款，感觉全霓虹的特等奖都集中这里了。
他又开始称呼她前辈了，仿佛不经意的、脱口而出的称谓。
人只有长时间地机械动作，才能形成肌肉记忆，口癖亦是如此，必须经年累月地叫着，才能达成这种惯性思维。
“那拿去送人好了，”她随口说：“听说你们很快就要举办姊妹校交流会，正好当伴手礼。”
“不知道今年的个人赛和团体赛是什么，去年我不在，听说他们打棒球。”少年继续认真刮奖，“您也会来吗？”
“不清楚，看情况吧，”千岁舔舔爪子，冷不丁开口：“乙骨君。”
“是，我在。”
她行事一向不爱拐弯抹角，单刀直入地问：“你为什么老是叫我前辈啊——在霓虹，不会这样称呼一个陌生人吧。
“你是不是很早就认识我？”
旧事重提，乙骨活像被人抽了一鞭，浑身一震，他立即正襟危坐，小心翼翼重复了一遍：“不可以用前辈称呼陌生人吗？”
拜托，你是霓虹人你不清楚社交礼仪吗？？
又试图装傻充愣了是吧。
她不想再给他侥幸逃脱的机会，半威胁半哄骗：“欺骗神明容易遭雷劈哦，当然如果你愿意告诉我，我保你平安顺遂，功德无量。”
乙骨咬住下唇，犹犹豫豫地讨价还价：“看在我是初犯，可不可以……劈轻一点？”
竟是宁愿被雷劈也要严防死守了？！
好家伙，你的老师们救过你的命是吧，如此忠心耿耿。
“不行！！”千岁咬牙切齿，故意装出一副凶神恶煞的模样，恶声恶气地警告：“天谴既出，非死即残，不跟你开玩笑的。”
乙骨闭了闭眼，像下定某种决心，正当千岁以为恐吓成功，欣喜还未溢于言表，少年一脸视死如归，坚定得活像三碗不过岗的壮士：
“好吧，既然欺骗神明，遭雷劈也是应该的。”
“抱歉，前辈。”
“………………”
尼、玛。
谁见了不说一句“铁骨铮铮、忠肝义胆”。
他在古代铁定是个忠臣良将。
千岁眼骨碌一转，暗自狡黠一笑，突然几步蹿上他的膝头，扒着他的衣领，拿猫咪头顶不住地蹭少年下颌，同时夹里夹气地咪咪叫。
无论是动物或者幼崽，只要外表符合审美，人类很难抵挡任何幼态生物的可爱攻击。
她混迹江湖几百载，此招一出，除非天性厌恶猫狗的人，不然没有她拿不下的。
“乙骨～告诉我吧，我所有水果罐头都可以跟你分享的——我保证！”
“我、我不吃——”
他想说自己不会跟她抢罐头的，又被她柔软的毛发蹭得瘙痒难耐。
猫咪浅金色的虹膜，和她人形似乎别无二致，仿佛蛊惑人心的漩涡，让人忍不住细究瞳孔的纹路，待看清她眼底宛若金色星海一般的璀璨时，已然不留神溺毙进去。
他不由神游天外，恍惚间眼前猫咪变成那位飘逸的人形，连周围空气也开始充斥幽兰。
乙骨觉得自己的心脏开始莫名其妙地发麻，不禁节节败退。
少年猛地揪住猫咪后颈，抻直手臂远离自己，他像是整个人刚从水里捞出，额头、颈侧、脊背遍布濡热的汗液。
“……”乙骨用力闭眼，甩掉脑中几乎炸成白光的烟花，逼迫自己恢复清明。
他像缴械投降的敌军，丢枪弃甲的同时，以示弱为代价，换取敌方将领的饶恕，竭力维护着自己岌岌可危的忠诚。
“抱歉，前辈，我真的不能说，”再睁眼时，他眼神里闪着哀求，低声下气地说：
“如果您生气的话，想怎么打我都可以，我向您发誓绝不还手。”
“……但是求您……别再追问这个了。”
“不能说”而非“不知道”。
她猜得不错，乙骨忧太作为一个纯良无害的孩子，连说谎都漏洞百出。
-
几天后，夏油杰终于回来了。
见她独自在家，他明显一愣：“今天没人陪你么？”
千岁无语，心说：我是什么小屁孩吗，随时随地需要人陪？
她没好气地说：“乙骨陪顺平上学，我临时有任务，就没一起去——这会儿他们一起出去买菜了。”
觉察她语气不善，夏油杰放下行李，一边卷着袖口，往厨房走去：“工作辛苦了——饿么？我先给您弄点吃的垫下肚子？”
他一脸风尘仆仆，似乎饱受海风和烈日摧残，整个人瘦了一圈，肤色也更黑了一些。
这幅若无其事的模样，令她心里突然腾升一股怨气。
那种“不干了”的情绪如大坝决堤，喷薄而出。
以前积分虽然涨得慢，可那时候多自由啊，没任务的时候到处乱窜，她都把它想象成公费旅游，忙碌但自得其乐，经常在草地里打滚玩蝴蝶。
现如今，虽摆脱有上顿没下顿的日子，炎炎夏日还有免费空调吹，可总觉得自己的定位从“无忧无虑的小流浪”，降级成“整日活操心的猫保姆”。
“原来你还记得我们啊，真是荣幸。”她开始怪声怪气地讽刺，“怎么不再迟点回来嘛——等到海水枯萎，深海动物上岸行走，土地资源供过于求，人类大战克总，那时再出现，不就顺理成章出演超级英雄了吗？”
她拉长尾音，尾巴一下下重重拍打沙发，俨然被气狠了的模样。
被她阴阳怪气的夏油杰并不生气，单膝跪在她跟前，好声好气地道歉：“台风天路上耽搁了，我保证，下次一定注意。”
……活像跪求妻子原谅、久未归家的丈夫。
大自然，人类永恒的天敌，是众生无力全然抗衡的神祇。
千岁突然觉得索然无味，不明白自己刚才干嘛这么不依不饶的，全无神明该有的气度。
“咳咳。”她装模作样地清嗓子，偏过头不去看他，内心略有尴尬。
“欸——夏油老师，您回来了？”
两个少年提着大包小包，千岁眼尖地发现除了晚饭食材，两个人怀里堆满毛绒玩具。
他们顺便去兑换了隐藏款玩偶。
下午的吃瘪顿时卷土重来，她重重地冷哼一声，猛地蹿下来，状似无意实则报复地踹了夏油杰手臂一脚，四腿并用跑上楼。
她气呼呼地想：成天忧心这群咒术师小孩被暗算也就罢了，毕竟帮助人类她义不容辞，但——
这群人竟倒反天罡、欺上瞒下！
明明认识她硬装不熟！
满口虚假谎言愚弄神明！
淦。
——都是假的！