第 3 章
衙差们得令，鱼贯而入。本就不大的竹屋登时人满为患。
萧燃蹙眉，上前一步，将苏卿诺严严实实挡在了身后：“萧某便在此处，不会逃跑，吴捕快可否让大家先出去，这儿到底躺着一位姑娘。”
“我管你姑娘不姑娘，我是来抓人的，又不是来发善心。”吴捕快抬起右手，指着萧燃，对身后衙差怒喝道：“拿下！”
“且慢！”这回开口的人是苏卿诺。
萧燃错愕回头，却见苏卿诺已经掀了被子，披着外衣，慢慢地下了床。
许是真的是伤势过重，起身站起时，苏卿诺不由得身形一晃，险些没站稳。幸而萧燃及时转身，扶住了她摇摇欲坠的身形。
“这件事我来处理，你现在应该静养。”萧燃小声道。
“然后任由旁人构陷先生？”苏卿诺抬眸看他，眸光沉沉，里头盛着萧燃看不懂的东西，“就像八年前一样？”
萧燃一愣。他莫名就想到了八年前，他离京那一日，尚都城外十里亭中，苏卿诺对他说的话。
他知道她是忆起了当年她自己的无力无助和弱小，以及痛心他为了护住她做出的牺牲。
萧燃的心狠狠痛了一下，再抬眸时，已然做出了决定。
他搀着苏卿诺走下脚踏，撑着她在吴捕快面前站定。
苏卿诺直视吴捕快，朗声问道：“吴捕快口口声声，先生假借月下公子之名、行作奸犯科之实，证据何在？”
吴捕快静静打量着眼前这个陌生女子。
眼前女子面无血色，苍白憔悴，身形不稳，步伐虚浮，一看便是受了极其严重的内伤。但她目光坚毅，气势慑人，举手投足间，尽是一股世家大族都难以匹敌的贵气和久居上位的威严从容。
此人非富即贵，且一定不是落霞镇人。
看来今日是踢到铁板了。
“你是何人？”吴捕快直视苏卿诺，目光阴沉，“以何名义问本捕要证据？”
苏卿诺冷笑：“这话好笑。拿人见赃，这么浅显的道理你都不懂，当什么捕快？”
“你！”吴捕快怒极，又要发作。萧燃适时开口打断：“吴捕快，萧某也想知道，自己究竟犯了何事，竟要平白无故担这月下公子污名？”
吴捕快不动声色咬了咬后槽牙。
他不是第一天认识萧燃。此人虽然平日里一副散漫淡薄的隐者模样，看起来像是对什么都不上心都无所谓，但若是一旦坚持某事，便是不达目的誓不罢休。
当年办女学时是，后来挨家挨户劝说贫家女入学时是，现如今也是。
看来今日若不放出证据，必然是带不走萧燃了。
吴捕快对身后衙差一挥手：“把证据给他！”
狱卒领命，将一个蓝色布包，拆开放在了苏卿诺面前的竹桌上，里头竟是厚厚一沓信件，信封上无一例外写着“慕昙花亲启”，笔锋潇洒清正，飘逸灵动——正是她最熟悉不过的萧燃的字迹。
苏卿诺捡过最近的一把竹椅坐下，不动声色拆开第一封信，
她看得很慢，逐字逐句，字斟句酌，甚至还不时还将信笺凑到鼻下轻嗅。
她就这样面无表情地看完第一封信，紧接着，又着手拆第二封信、第三封。
而全程，萧燃没有动作，他只是站在她的身边，静静看着她，仿佛是在透过她的动作，看他们分别这八年里她的成长与改变。
旁若无人。
于是，气氛开始有些暧昧。
一众衙差面面相觑，终于连吴捕快都有些看不下去了。吴捕快轻咳两声，开口道：“今晨，因月下公子失踪半年的慕昙花的尸体在苍霞河边被路过行人发现，死状惨烈，经仵作鉴定，乃坠崖而亡。其父慕老三得知后，悲痛欲绝，在收敛慕昙花遗物、准备将其下葬之际，发现了这沓信笺。信笺多达百封，时间跨度长达七年，其中言辞暧昧，用词露骨，封封书信皆是萧燃趁着传道受业之便对学生的骚扰的铁证。萧燃，亏大家相信你，将孩子送进女学受你教导，谁曾想竟是羊入虎口，你枉为人师！”
“所以，吴捕快就仅凭这些信件，和慕老三的三言两语，便来此抓人了？”苏卿诺已将信件全部看完，微扬下巴，望向吴捕快，目光沉沉，看不出情绪。
“这还不够？”吴捕快怒道，“信上字迹分明出自萧燃之手，尤其是最后一封，白纸黑字，让慕昙花于三月初三子时去太平巷寻他。慕昙花就是于三月初三子时在太平巷失踪的！”
“江湖上能人异士众多，擅仿笔迹者不在少数。”苏卿诺道，“先生擅长行楷，虽偶也行草书，但轻盈飘逸却内含锋芒，潇洒之余而不失风骨。这字迹充其量描摹其形，却没有半点先生风骨。这些字迹绝非出自先生之手。”
吴捕快蹙眉：“你到底是什么人？”
“她是我曾经的学生。”萧燃道，“这些信件确非出自萧某之手。”
“可惜吴某是个粗人，看不出你们这些文人的风骨。证据你们也看了，人该该走了。来人，拿下！”
“吴捕快，”萧燃道，“你为何如此着急将萧某抓去牢里？莫非想像之前那些‘白衣公子’一般，屈打成招？”
“屈打成招又如何？”吴捕快冷笑一声，“只要能找回女儿，我宁可错杀一万，也不放过一人！”
“愚蠢！”苏卿诺拍案怒斥道，“你为捕快多年，难道不知，早一刻找到真凶，你女儿便多一分生还的机会？你磋磨时间冤枉无辜之时，可曾想过，你的女儿可能正苦苦撑着一口气在等着你去救她？你对着无辜之人发泄自己的情绪、屈打成招之时，可曾想过你的女儿，也在那真正的月下公子手中遭受着更加惨烈的折磨？”
“你住口！”
吴捕快终于听不下去，大掌狠狠拍向竹桌，力道之大，震得竹桌上的茶具都晃动了起来。
萧燃几乎是下意识地一把拉过苏卿诺，紧紧护在了身后。
可苏卿诺依然不依不饶：“吴捕快，恕我直言，你口口声声忧心女儿，却一天到晚胡乱抓人，此等行径当真与放任真凶逍遥法外无甚区别！”
“那你说我当如何？！”吴捕快终于崩溃，双目刺红，瞪着苏卿诺嘶吼道，“你以为我不懂越早找到幺娘，她就越平安？你以为我不知审讯那些人只是浪费时间？可是我能怎么办？”
“我敲了多少次登闻鼓，又挨了多少杀威棍，县令装聋作哑，州府拒而不见，我除了靠自己我能怎么办？可我就是个武夫啊，我不像你们读书人能一叶知秋，也不像那些名捕们明察秋毫，我就是个没脑子又没背景的武夫啊。我只有这一身蛮力和这衙门捕快握着的那点审讯权利，你告诉我，除了不断找线索抓人，我还能做什么？我还能怎么办？我就这一个女儿啊！”
愤怒的嘶吼逐渐失控，化作了痛苦的哽咽声，吴捕快虎目盈泪，一个七尺硬汉，此刻如同破碎的玉山，在一众衙差面前，在这狭小小竹屋，从里到外，碎了一地。
“够了。”有衙差站出来，对苏卿诺道：“这位姑娘，虽然不知道你究竟是什么人，但请你不要再说了。吴哥就算有千般不是，万般不堪，他至少是个合格的好父亲！”
“好父亲不能成为冤枉无辜的理由，至今为止也没能解决问题。”苏卿诺看着吴捕快，道，“吴捕快若真想找到女儿，不如将你这一身蛮力和你手头那点职位权利卖于我，我来帮你找到女儿，如何？”
“此话当真？”吴捕快猛地抬头，虎目虽氤氲，却难得亮得出奇，“你真能帮我找到幺娘？我凭什么信你？”
“就凭我已经知道你所谓的证物，究竟是何人伪造的。”苏卿诺道。
“这是伪造的？”吴捕快直起身，拿起信件一通狂看，“哪里伪造的，这不就是萧先生的笔迹吗？”
“我方才说了，这字迹充其量只是描摹其形，绝非出自先生之手。”苏卿诺说着，从萧燃身后走出，至竹桌边，轻拨几下，从中挑出两封信件，捏在手中，递给吴捕快：“你不妨瞧瞧这两封信笺的落款时间。第一封落款时间是嘉禾十五年六月初三，那是八年前，而这第二封的落款时间是嘉禾二十三年三月初三，也就是半年前。这两封信的时间跨度长达七年半，但二者，不论是信纸的新旧程度还是墨迹的干涸程度，却几乎一模一样，更有甚者，凑近一闻，还有淡淡墨香。敢问吴捕快，这是为何？”
吴捕快一把抽走了苏卿诺手中的两封信。他仔细对比了信纸的新旧程度还是墨迹的干涸程度，果如苏卿诺所言，几乎一模一样，他又将信纸凑到鼻下轻嗅，也闻到了一股淡淡墨香。
吴捕快瞬间懂了，他又从竹桌上抓起其他信，挨个看过，大怒：“这些信，这堆信，根本不是写于这七年间，而是在近期同一时间统一写的。这样说来，却是有人刻意伪造。可是到底是谁，又为什么要这么做？”
“作伪者究竟是谁，并不难猜。”苏卿诺道，“这信笺所用之纸质地柔软，触感细腻，表面光滑而不滑腻，洁白而密实，这是宣纸；纸上墨迹坚而有光，黝而能润，这是油烟墨。而在黔南，因地处边境，资源贫乏，无论是宣纸还是油烟墨，都极其稀缺，有价无市，向来只供官府官吏使用。”
“官府官吏？”吴捕快震惊，“可是为什么？萧先生不过就是一个客栈老板，最多就是出借了场地供女学使用，顺带无偿做了女学的教书先生，怎么就得罪官府官吏？”
“并非是在下得罪了官府，而是官府急需给这经年未破的月下公子案找个交代，所以选中了我来作这替罪羔羊。”萧燃笑道。
吴捕快依旧一头雾水：“可月下公子已经绵延数十年，无数人报官，皆是无功而返。大家都已经默认了官府的不作为，为何如今，官府又突然想要给这个案子一个交代了？”
“因为敬元长公主要回来了。”萧燃说到这里，看了一眼苏卿诺，目光沉沉，一切尽在不言中。
苏卿诺瞬间了然，续道：“黔南是敬元长公主的封地，而月下公子是经年未破的悬案。所有人都默认了官府的不作为，选择了自认倒霉，但偏偏吴捕快你不。”
“吴捕快你为了找到女儿，已经无所不用其极，与其让你将此事捅到长公主面前，让长公主出面查清真相，给他们找不必要的麻烦，不若索性伪造个证据，伪造个替罪羊，利用你的拳拳爱女之心，屈打成招也好，直接弄死也罢，反正只要赶在敬元长公主正式回来之前，将此案连同此案背后所涉及的真相一同彻底埋葬，他们的目的也就达到了。”