第1章 皇兄病危 (1)
张皇后一语道破：“为了苟且偷安，你怕魏忠贤，难道就不怕我一国之母吗？”
大明朝天启七年（公元一六二七年）的八月，正是酷暑难熬的季节。魏忠贤的侄儿魏良卿的宁国公府，虽说绿荫蔽空、宽敞通风，但也无法阻止大自然的暑热。
六十四岁的魏忠贤，也许是上了年纪的关系，他似乎并不在意这种酷热，而是专心致志地在逗弄刚出生不久的侄孙儿。他拿出一枚玉如意给侄孙儿玩，侄孙儿下要；后来当魏忠贤拿一个仿制得极像女人****的乳头递给他时，侄孙儿那小手竟一把抓住不放，送进嘴里便吸吮起来……，魏忠贤见此十分开心，哈哈大笑着转向站在一旁的侄媳妇，正欲开口说什么，只见侄媳妇的脸刷地一下红了！
魏忠贤愣了一下，此刻因正值盛夏，侄媳妇只穿了一袭极薄的纱裙，他一眼就看到那白皙的****挺挺地耸立着。魏忠贤怦然心动：过去怎么没有注意，侄媳妇的****竟然这么大、这么丰满？它多像客氏的那一对呀！
客氏，即是当朝皇帝熹宗的乳娘，当年就是靠着这对丰硕的****，方得以入选进宫、得以宠信，也因此得以和魏忠贤相亲相爱，被皇上赐以“对食”的。所谓对食，这是大明王朝特有的习俗：因宫中的宫女和其他女性，无法跟男性接触，于是便准予她们与太监结伴，像夫妻一样在一起吃饭过日子，人们便称此为“对食”。魏忠贤与客氏这双“对食”，是熹宗皇帝御赐批准的。客氏的****是举世闻名的，所以人们称她为“半乳丰娘”，魏忠贤在与她过夫妻生活时，也便将所有的激情，都倾注在客氏这对丰乳上。可如今随着客氏的年老色衰，这对丰乳虽还丰硕，但已不再坚挺……
魏忠贤正胡思乱想、心猿意马之际，猛地感到身上一热，低头一看，原来是怀中的孩子尿了。侄媳妇连忙走过来，想接过孩子，魏忠贤一把攥住她的手：“别动，让他撒完！”
魏忠贤把孩子转了个方向，一直看着孩子把尿尿完后，他高兴地把孩子托起来，说了声：“小伙子，你真行！”
侄媳妇上前，要给他擦拭，他摆摆手，然后举着孙儿，怔怔地望着孙儿那白得像花生米一样的小鸡鸡，猛地上去亲了又亲，搞得小孙儿咯咯地笑了起来。
侄媳妇看着这位平日权倾朝野，皇帝一人之下万人之上、人称“九千岁”、跺一跺脚整个朝堂都为之颤动、杀人如麻、人见人怕的叔公，今天怎么这般忘形？一会儿盯视自己的****，一会儿又玩弄儿子的小鸡鸡，是做太监的变态心理，还是老爷子他有什么鬼念头？
二十多岁的侄媳妇本来就是个风骚角色，今见魏忠贤的淫邪举动，心中原有的好奇一股脑儿涌了上来：早就听说魏忠贤是个假太监，只因赌输了钱，情急之下自我阉割，但并未阉割得彻底，后来是买通了大太监魏源，方得以蒙骗进宫的。也正因为他尚存半截，方能击败恩人魏源，将客氏抢占得手。不然，他一个无名小卒何以能战胜大太监魏源，何以能与客氏行男女风情之事呢？
侄媳妇羞红着脸，正自胡乱猜测、情思摇动之时，房门突然“咚”的一声被撞开了，推门进来的是自己的丈夫魏良卿。
魏良卿跌跌撞撞地跑了进来，他根本没有注意屋内两个人惊愣的神情，而是气喘吁吁地直奔自己的叔父魏忠贤：“不好了！皇上要不行了！”
魏忠贤一听这话，犹如头顶劈下一声炸雷一样，他连忙将孩子递给窘迫的侄媳妇，脸上又重现了平日的肃杀和威严：“宫里还有别人知道吗？”
“没人。侄儿遵从您的指令，日夜守在那里，谁也没让进！只是派人去请了太医。”
“嗯。”魏忠贤点点头，他也没顾换上衣服，只是用汗巾擦了擦，就急匆匆地奔向门口，但刚走了两步，又突然站住，厉声命令魏良卿：“快去通报魏希孔，让锦衣卫把住宫门，外边任何人不得入内，宫里也不许走漏半点风声。违者，拿脑袋是问！”
“是！侄儿知晓了。”魏良卿答应一声，便又马不停蹄地去锦衣卫那里了。
魏忠贤同样没有停留，而是打马快步返回皇宫，只见太医早已在外面等候，因不得魏忠贤的指令，未敢擅自入内，今见魏忠贤到来，连忙站起迎候，魏忠贤也没有跟他搭话，只是轻轻地一挥手，太医便尾随在魏的身后，走进了熹宗的寝宫。
皇帝已昏迷不醒。魏忠贤走到床边，一见熹宗面色蜡黄，这副病体恹恹、奄奄一息的样子，心中也是一怔。心想，才几日不见，怎么竟病成这副模样！熹宗因长年沉缅女色，身体极为虚弱，加之半年前与魏忠贤、客氏去西苑游玩，不慎堕入水中，而当时魏忠贤与客氏正在岸边嬉戏，一直过了许久，方被小太监杜勋他们救了上来，可熹宗孱弱的身子已在冰凉的水中浸泡多时了。回到宫中便一病不起，几个月来一直病病歪歪，朝中的大小事体，一切都交付给了魏忠贤。魏忠贤天天料理朝政，没能顾及皇上的病情，怎知一下子竟如此气息奄奄！
太医看完了熹宗的病情，朝魏忠贤摇了摇头。魏忠贤蹙起眉头，让太医到一旁的空屋里等候。太医早就知道宫中的规炬，尤其是这位杀人不眨眼的九千岁的淫威，他喏喏连声地退到了一边，只是头冒虚汗，两腿走路时也在微微颤抖。
魏忠贤肃立一旁，见熹宗睁开了眼睛，便轻声唤道：“皇上！皇上！”
熹宗见自己最宠信的爱卿守候在床边，心甚宽慰。他又微微欠起身子，眼睛四下搜寻了一遍，然后失望地喃喃自语：“五弟信王怎么不来见朕，五弟信王……”
魏忠贤恭敬上前，在熹宗耳边轻声劝慰：“皇上，信王千岁会来探视陛下的。请皇上好好安歇。”
熹宗点了点头，重又闭上了眼睛。
魏忠贤安顿好熹宗，快步走出寝宫，来到侧殿。太医正惶恐不安地等住那里。
魏忠贤一进殿门，便威严地逼视太医，道：“皇后正在西大殿等着。说！皇上的病情究竟如何？如实禀报！”
太医腿一抖，连忙跪伏在地：“启禀魏公公，天命难违，皇上纯阳耗尽，大限将至……”
“胡说！”魏忠贤狠狠抽了太医一个耳光，“要是让皇后知道实情，你还有脑袋吗？”
太医明白了魏忠贤的弦外之音，赶紧连声应答：“卑职知道！知道！”
正在这时，太监杜勋来报：“禀报魏公公：客奶奶、兵部崔尚书、宁国公魏良卿前来探望皇上，进奉太和保圣汤。”
魏忠贤见来人都是自己的亲信：魏良卿自不必说，兵部尚书崔呈秀是自己一手提拔起来的干儿子，而那位被称做奉圣大人的客奶奶，即是前面所提及的那个客氏，除了与自己“对食”以外，更是一个能让皇上言听计从的人物。于是他便放走了太医，引领他们走向皇上的寝宫。
魏良卿手捧银盘，迈着官步，登上台阶，银盘上面放着一只铮铮闪亮的银瓶。
客奶奶、崔呈秀紧随其后，亦步亦趋。
待步入殿内，跪在熹宗床前，连呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”后，魏良卿双手端举银盘，款款说道：“微臣遍访道庵寺庙，广收保圣秘方，求得太和保圣汤进奉陛下，祝圣上早日康复，龙体万安！”说着递上用丝帛写着太和保圣汤的方单。
“贤侄忠心可嘉！”魏忠贤高兴地赞许着，接过丝帛看了一眼，“有劳崔尚书审阅吧。”
崔呈秀知道这是魏忠贤的客气礼让，于是躬身一笑：“还是让良卿兄自己禀报吧！”
魏忠贤点点头：“那就良卿自己禀报吧！”
魏良卿接过丝帛，宛如唱诗一样，朗声唱道：“秘方太和保圣汤——用名犬地羊、白龙幼驹、炙黄虎骨、斑龙血茸、仙草灵芝，取西山玉泉之水，在银锅内浸泡七日，蒸煮七日，以气凝液，滴滴收聚，汇成太和保圣之液，补虚损，祛风寒，生精血，壮筋骨，解酒色房劳，除五脏俱损，有病治病，无病强身。”
魏良卿说完捧起银瓶并手把银壶，将保圣汤注入两只银盏中。
客氏端起一怀，正欲试身先饮，魏忠贤一把摁住：“客奶奶，你是奉圣夫人，怎能让你试身先饮哩！老奴一辈子侍候皇上，当是由我以身先试！”
“魏公公魏官儿，咱俩还分啥你呀我的！”客氏不无炫耀地说，“贱妾可是把皇上打小奶养长大的。即便出事……”
“还是侄儿我试身先饮吧！”魏良卿说着便端杯一饮而尽。
“皇上！”魏忠贤观察良卿一阵之后，轻声唤着扶起熹宗，“万岁爷进服太和保圣汤。”
熹宗睁眼看看众人，见众臣如此争相试饮，大为感动，喃喃赞叹地：“众爱卿都是大明贤臣啊！对朕一片忠心，可昭告天地。”
魏忠贤不顾年迈，亲扶着熹宗喂服太和保圣汤，一口又一口……
“圣上……圣上感觉如何？”众人目光紧紧盯着熹宗。
熹宗转动转动眼睛，又咂了咂嘴，仿佛在寻找着自我感觉。
“朕觉得……一股甜热暖气通向心田，”熹宗愁眉舒展，屈肢伸臂地活动着腰身，“四肢顿感轻松，果真是圣汤仙液啊！”
众人一听高兴得齐跪熹宗面前，大声祝福：“皇上圣体万安！万岁，万岁，万万岁！”
魏忠贤在御床前，虽说也跟着大声欢呼，可一回到宁国府，他瞪眼看着这太和保圣汤，心中却不免疑虑重重：“良卿，跟我说实话，皇上久病不治，太和保圣汤这玩意行吗？能保住皇上支撑多久？”
宫中同样持有疑虑的，另外还有一个人，那就是熹宗的正宫娘娘张皇后。她因为一直看不惯魏忠贤和客氏这帮狗男女把持朝政、为非作歹、男盗女娼，所以对他们的一切行径，都持有疑虑。此刻，她正在内宫秘密召见太医。
张皇后嘴角挂着微笑，神色慈祥、态度和蔼地询问：“哀家单独召见，就想听听你的实话。”
太医跪伏在地诚惶诚恐：“微臣刚刚说的句句是真。皇上的确是偶感风寒，仅为小疾，不日即可康复。”
“果真如此？”张皇后微笑起身，不动声色，淡淡发问，“皇上既为风寒，仅为小疾，太医悉心治疗，怎么皇上卧床半年，数次昏厥，病情不见好转，反而越来越重？”
太医无言以对：“这……”
张皇后淡淡一笑后，又紧逼一句：“皇上既为小疾，不日即可康复，怎么太医束手无策，反让魏公公如此劳费心神，兴师动众进奉太和保圣汤？”
“这……这……”太医头冒冷汗，他一边擦拭，一边不由自主地站起身来。
张皇后伸手摁住太医肩头：“老太医，坐，坐啊！”
太医惶恐不安地缓缓落座，眼睛却不敢正视张皇后。
张皇后见此，已略知一二，于是她盯视太医，从容发问：“哀家知道，太医出身世代相传之家，三代御医之门，大明王朝、皇上和内宫有什么对不起你的地方？”
“没……没有，没有！”太医脑袋像拨浪鼓一样，连连摇头，“代代受到恩养，辈辈受到慈育，世世备受重用，微臣感恩在怀，世世代代做马做牛也难报皇上的恩宠！”
张皇后微笑点头，恩威并重地继续说道：
“皇上以一人治天下，龙体安康系及大明社稷祸福，系及大明江山安危，系及大明命脉承袭！如果大明命脉断送在你的手中，三代御医毁于一旦，世代功勋付之东流，你怎么对得起大明王朝的恩养慈育？又怎么对得起自己的列祖列宗？”