第23章 看热闹!
玉溪镇,隶属于浙州西南部的丽安府。
蜿蜒旖旎的乌溪穿流而过,向东曲折最终汇入乾塘江的支流。
这里风景秀丽,群山环抱,所以得名“玉溪”。
扈丘村是玉溪镇下辖的一个村,就在天幕山脚下,因处于乌溪的末端,位置比较偏僻。
村里百十户人家大多是土生土长的当地人,以扈姓为第一大族,刘姓居于其二。
宋家是在宋冬来祖父那一代才迁来扈丘村的,算上七喜这一辈统共不过四代人,根基不深。
村里只有十多户异姓人口,和扈刘两大族比起来不值一提。
扈彭祖当了二十几年的村长,在村里威严甚重。
多年前新皇登基,整顿朝纲严查吏政,罢免了一大批尸位素餐的贪官污吏。
村长这样的非朝廷正式官职都在查处之列。
各个县衙都设有专门的检举箱,如若有人凭借权势盘剥乡邻或欺压农户,村民百姓均可上报。
过了这么多年,检举制度虽然存在,但检举箱早就有若空物,很多县衙都不再摆设了。
扈彭祖行事小心谨慎,从不落人话柄,所以在村民心目中,他还算是公平公正。
当然,村长家的田地是村里最好的水田和旱地,这有目共睹。
可换了谁当村长,不会想着为自家谋福利?
不然当村长干什么,纯粹为百姓服务吗?
村民们对此习以为常,也不以为意。
当扈彭祖领着一群人沿着农田往山脚边走的时候,看到的村民以为村长出来视察田地准备春耕事宜,都没放在心上。
但看清其中几人的面容后,劳作的妇人们小声议论了起来。
“劳婆子跟着村长干啥呢?”
“不知道,他们这是往哪儿去啊?”
“咦?那方向……莫不是去宋冬来家?”
一个妇人抻着脖子张望了半晌,两手一撸,将胳膊上袖套抹了下来,塞到怀里后急匆匆地跟了上去。
“哎?大兰,你干啥去啊?”
妇人转过头,急急回道:“最近的流言你们没听到吗?肯定是因为这事!”
她喊完这一句,加快脚步,跟在了村长一行人后面。
“嗐,这个大兰……”
农田里的几个妇人你看我我看你,最终达成一致。
“走,看看去!”
……
宋冬来和媳妇闺女说好暂时不让七喜出门,就发现小闺女和两个儿子不见了。
宋知琴赶忙出去找人。
杜宝钏去厨房里准备饭食,宋冬来还坐在桌边细细思量。
突然,大门被“咚咚”拍响。
这房子没有院墙,只是简单地用篱笆围了起来,唯一能遮掩一二的,就是那两扇木头门板。
宋冬来一掀帘子,看不到谁在拍门,只瞧见了一大堆村里人聚在门口。
宋冬来突然有不好的预感。
双胎不吉。
除非必要,村民不会登他们的门。
怎么一下子来了这么多人?
“来了,来了……”
村民们吵吵嚷嚷,见宋冬来朝门口走来,都不约而同地往后退了几步。
宋冬来一开门,就看见了村长扈彭祖。
“村长,你怎么来了?快请进!”
扈彭祖犹豫一瞬,迈步进了院子。
他对围在外面的村民道:“都堵在这里干什么,家里的活计干完了?想给冬来家帮忙?”
近处的几个妇人臊眉耷眼的敷衍几声,就是不肯挪步,依然守在门口。
扈彭祖琢磨了几息。
等会儿他肯定需要用些手段,如果被旁人听去当作把柄就不好了,尤其是外面有几个刘姓的族人。
处理过程不宜太多人知晓,晚点通知他们结果就好。
扈彭祖清了清嗓子,看向宋冬来。
“我找你有事说,先把大门关上!”
村民们也只打算在外面看热闹,根本没想过要进屋,万一被妨克了怎么办?
宋冬来轻松如常地关上了门。
劳药婆本想跟着村长一起进去,但转头想到她和王管家的谋划又止住了脚步,做出一副事不关己看热闹的样子。
扈彭祖带着大儿子扈举山进了屋。
杜宝钏已经听到动静,端着两碗水,从灶房出来放到了桌上。
“村长,举山哥,喝水。”
扈彭祖耷拉着眼皮“嗯”了一声,在桌边坐定。
扈举山瞄了一眼年近三十却依然秀丽柔美的杜宝钏,心里一动。
这次,说不定是个好机会。
他和杜宝钏年少相识,本以为以他村长儿子的身份向杜宝钏求亲十拿九稳,结果,却被宋冬来这个小白脸截了胡。
扈举山多年来一直不忿,暗暗盯着杜宝钏一家,也没少给宋冬来使绊子。
扈彭祖也知道大儿的心思,一再告诫他杜宝钏是个不祥之人,沾上她会后患无穷。
扈举山因此有贼心没贼胆,只敢暗戳戳地使点坏,没敢真干出什么恶事来。
这次到宋冬来家的目的,扈彭祖已经和他通过气。
保不齐宋冬来就要被赶出村,如果他能在这时候拉扯杜宝钏一把,说不定能占得便宜。
他是扈姓一族公认的村长接班人,不能做出什么脏污事让刘姓人抓住把柄。
他可以先用好处吊着杜宝钏,得了她的身子之后,她可就任他拿捏了。
一想到十几年的夙愿就要实现,扈举山激动的手都在抖。
扈彭祖略带威严的声音响起,让扈举山收回了神思。
“冬来,关于五福和六福双生之事已经好几年了,你一直没给我们个交代,如今村里谣言又起,这事说什么都不能再拖了!”
谣言?
“什么谣言?”宋冬来一头雾水。
他从镇上回来就在家里思忖七喜心声的事,根本无暇关注其他。
扈彭祖拧起了眉头。
他那张黑棠色略显臃肿的脸上,起了两层褶皱。
“你家那小丫头七喜,是不是醒过神来了?”
宋冬来刚才在人群中看到了劳药婆,想来是她告诉了村长。
宋冬来微微颔首道:“是,托神佛保佑,七喜终于好了!”
不等扈彭祖接话,宋冬来又道:“还要感谢村长多年来的照顾和庇佑,七喜才能安然至今,谢谢村长了!”
宋冬来不知扈彭祖为何而来,但大帽子先盖上去总是没错的。
扈彭祖顿了一瞬,才道:“七喜呢?领过来让我看看。”
七喜?
她根本不知道家里来人的事,正在专心致志地挖宝藏!