第15章 蛛丝马迹
城主府，议事厅。
周宗江端坐于主位，周铁则立于其侧，双手背于身后。
下方，一位獐头鼠目之人，手中拿着三柄铁制飞刀，正向周宗江禀报：“禀城主大人，经属下调查，于现场及两名受伤的士兵体内，发现了此三柄飞刀。正是它们，助那小女子逃脱的，足见其背后定有高手相助。”
此人名叫王顺，他将三把飞刀毕恭毕敬地呈给周铁，周铁接过后，转递至周宗江手中。
周宗江凝视着手中那透着寒意的飞刀，眼神深邃，随后沉声向周铁询问：“周铁，对于那暗中出手之人的实力，你有何看法？”
周铁面色微凝，闭目片刻，似在脑海中重现那惊心动魄的一瞬。
片刻后，他缓缓睁开眼：“唉，实在惭愧之至。那人出手之快，远超我所能想象，我甚至没发现是谁出的手。”
此言一出，议事厅内气氛更添几分凝重，众人皆知，此番对手，非同小可。
“幸而那人的目标并非本城主，否则后果不堪设想。”周宗江轻拍胸口，依然有些心有余悸。
“城主宽心，那飞刀虽快，却也未能伤及我这铜皮铁骨分毫，足见其实力有限。”周铁连忙安抚，试图缓解周宗江的紧张情绪。
“你皮糙肉厚自然无妨，本城主却不同。”周宗江眉头紧锁，忧虑重重，“此人行事诡谲，威胁甚大，必须除之而后快！周铁，你务必将此人揪出，否则我寝食难安。”
“城主所言极是，只是……”周铁面露难色，摊了摊手，“这飞刀随处都能买到，寻找起来无异于大海捞针，难度颇大。”
正当众人一筹莫展之际，那王顺突然眼睛一亮，上前一步：“城主，属下或有办法找到这飞刀的主人。”
“哦？说来听听。”周宗江挑眉，目光中充满期待。
“城主请看，这三柄飞刀之上，皆刻有‘天庆’二字。此标记，是城中天庆铁匠铺独有。依此线索，我们或可顺藤摸瓜，找到那幕后之人。”王顺分析得头头是道。
周宗江目光迅速聚焦于飞刀之上，清晰可见“天庆”二字镌刻其上，心中不禁暗自赞许王顺。
王顺嘴角勾起一抹得意的笑，继续说：“城主英明，只需派人前往天庆铁匠铺稍作查探，飞刀主人的身份自会水落石出。届时，再顺藤摸瓜，那暗中偷袭的神秘人以及逃脱的小丫头，都将无所遁形。”
周宗江脸上洋溢出满意的笑容，连声称赞：“哈哈，好个妙计！你果然心思缜密，待此事办成，本城主定当重重有赏！”
“多谢城主栽培，属下必当竭尽全力！”王顺连忙躬身行礼，一脸谄媚之色溢于言表。
随即周宗江转向周铁，眼神中透露出不容置疑：“周铁，你即刻率领精锐，前往天庆铁匠铺，务必查清飞刀主人的底细。一旦发现，即刻拘捕，若遇反抗，格杀勿论！”
一股肃杀之气弥漫整个议事厅。
“遵命！”周铁应声回答。
……
夕阳悄然沉入地平线，天边染上了一抹淡淡的紫蓝，夜幕缓缓降临。
李怀信手中紧握着六把新出炉、寒光闪闪的飞刀，走出了天庆铁匠铺。
为了打造这六把飞刀，这次他足足花了三十文钱，这对他来说可不是小数目。
若不是最近捞到的鱼、虾、螃蟹数量翻倍，他可不会舍得一口气打造如此多的飞刀。
夕阳悄然沉入地平线，天边染上了一抹淡淡的紫蓝，夜幕缓缓降临，星辰开始在半明半暗的天幕上眨眼。李怀信手中紧握着六把新出炉、寒光闪闪的飞刀，步伐轻快地走出天庆铁匠铺，心中既有对新兵器的期待，也夹杂着一丝不舍——毕竟，这三十文钱是他辛勤捕捞鱼虾、螃蟹所得，实属不易。
‘唉，这哪里是扔飞刀，简直就是在扔钱。’李怀信心中自嘲，嘴角挂着一丝苦笑，‘要是能将扔出去的飞刀如数收回，那该多好啊，至少能剩下不少钱。’
正当他沉浸在自己的小算盘中时，耳朵微微一动，一阵突如其来的马蹄轰鸣与密集的脚步声打破了夜的宁静。
地面随之微微颤抖，越来越强烈。
李怀信神色一凝，虽然不清楚具体发生了什么，但直觉告诉他，此地不宜久留。
李怀信身形暴起，犹如夜幕中的鬼魅，瞬间施展他所修炼的“瞬影步”。
只见其身影一虚一实，便融入到夜色之中，消失不见。
不多时，周铁骑着高头大马，身后紧跟着一队精兵，气势汹汹地闯入了天庆铁匠铺。
铁匠铺的老板，一位满脸络腮胡的中年汉子，正惊愕地立于铺中，眼神中满是恐惧。
他从未见过如此阵仗，更不明白为何这些官兵会突然造访他的小店。
周铁步伐沉稳地走到铁匠面前，目光如炬，直截了当地将手中的三把飞刀重重放在铁匠面前的铁砧上，发出“哐当”一声响，震得周围空气都为之一凝。
“这三把飞刀，可是出自你天庆铁匠铺之手？”周铁的声音低沉而有力，不容置疑。
铁匠拾起那三把飞刀，目光在飞刀上掠过，心中已有了答案。
他颤抖着声音，尽量保持镇定：“官爷，这确实是小店所制，但飞刀的主人……小人实在不清楚他的身份。”
周铁的眼神如鹰隼般锐利，紧紧锁住铁匠，仿佛能洞察人心：“那他长什么模样？有何特征？”
铁匠咽了口唾沫，尽量回忆着那个人的形象：“他……他的年纪应该不大，声音还有些稚嫩，但具体长相小人确实没看清。他一直戴着斗笠，遮得严严实实，只露出下半张脸。不过……”
说到这里，铁匠似乎想起了什么重要的线索，急忙补充：“他走路时似乎不太利索，拄着一根拐杖，背上还背着一个鱼篓，浑身透着一股子鱼腥味，应该是常年在水边捕鱼之人。”
周铁眉头微皱，似乎在脑海中勾勒着铁匠口中之人的形象。
他深知这样的描述虽然模糊，但在这样的小城里，或许能成为找到那人的关键线索。
于是他收起飞刀，对铁匠投去一个警告的眼神：“你若有隐瞒，后果自负。”
“小的所说句句属实，不敢有任何隐瞒。”铁匠诚惶诚恐。
周铁转身要走，却又似乎想起了什么：“还有，今日之事，不得对外张扬，否则……”
他没有说下去，但言下之意已足够让铁匠心头一凛，连连点头应承。
……
李怀信的手刚触碰到木门，脚下却意外地碰到一团温软，他的心猛地一紧。
神念迅速铺开，只见地上蜷缩着一名女子，一袭雪白的纱衣此刻却斑驳着刺眼的血迹，如同冬日雪地上散落的几朵红梅。
他心中一紧，动作却愈发轻柔，缓缓地将女子翻转过来。
月光之下，照亮了女子那张虽苍白却依旧清秀的脸庞，正是之前被周铁打伤的那位少女。
李怀信心中疑惑：‘怎会是她？周铁那一击分明只是伤了她左肩，怎会伤得如此深重？’
没有时间细想，李怀信当机立断，将少女背起，推开门，快步走进屋内。
“小信，怎么这么晚才回来？”老夫人关切的声音从屋内传来，随即她的目光落在了李怀信背上的少女身上，惊讶之情溢于言表，“这……这是哪家的女娃？怎么伤成了这样？”
“奶奶，她是我在外面遇到的，受了重伤，需要立刻救治。”李怀信语速急促，他径直走向自己的房间，将少女放在简陋的板床上。
这段时间以来，经过李怀信的细心照料，老夫人的病情已大有好转，面色红润了许多。
此刻，她虽感意外，却也迅速镇定下来。
她紧随李怀信的脚步，走进房间。
来到床前，老夫人俯下身，仔细地查看着少女的状况，那双历经沧桑却依旧敏锐的眼睛，仿佛能穿透一切表象，直达病痛的根源。
“这女娃的伤势，怎会如此严重？”老夫人轻叹一声，眉头紧锁，她年轻时作为城里闻名的女医，对于伤势的判断自然有着独到的见解，“肩骨碎裂，气血紊乱，若不及时救治，只怕……”
李怀信心中更是焦急万分：“奶奶，你一定要救救她！”
老夫人轻轻拍了拍李怀信的手背，以示安慰，随后她站起身，走到桌边，从抽屉里翻出一张半旧的纸张。
她拿起笔，在纸上飞快地写下几味药材。
“这是我配制的药方，你速去药铺抓药，切记要快！”老夫人将药方递给李怀信。
李怀信接过药方，随即转身就往外走，动作之快，以至于连拐杖都忘了拿。
“哎，你这孩子……”老夫人望着李怀信急匆匆离去的背影，愣了一瞬，不禁低声嘀咕：“这孩子……丢三落四，怎么连拐杖都不拿？”