第23章 鞠躬尽瘁
她轻轻笑着，语气看似不经意，却巧妙地将话题引向了另一个方向：
“刚才回门准备礼物时，母妃与世子都提到要为母亲准备一份厚礼。我生怕母妃和世子得知母亲实际上是侧室的身份，可能会对镇北王府的形象有所影响，因此婉言拒绝了。但这份深情厚谊，女儿铭记于心。母妃与世子如此善待，女儿自当更加努力，为王府之事鞠躬尽瘁。”
昌平侯的脚步蓦地一顿，眉宇紧锁，锐利的目光直直地盯着她，试图从她平静的面容中找出一丝破绽。
然而，慕姝瑶的眼神清澈如水，面容平静得如同一面镜子，不像是在威胁，反而更像是在感慨王府的厚待。
一旦她把世子和王妃扯进来，晋升平妻之事就不再是私下的小秘密了！为了避免将来被镇北王府察觉，从而引发不必要的风波。
“晋升你母为平妻，明日为父就会去祠堂，将你母亲的名字正式录入宗谱。”
得罪王家尚可弥补，但惹恼了镇北王府事情就大了，昌平侯终于做出了让步。
他不再踏足后院，口中说道：“你母亲定是十分想念你，你们母女俩就好好聚聚，为父就不打搅了。”
慕姝瑶神色不变，微笑着应允。
父女俩各自转身，慕姝瑶熟练地走向李氏的居所。
母女重逢，李氏的眼圈微微泛红，身边的侍女识趣地退了下去。
“娘亲。”
慕姝瑶轻柔地拉起她的手，坐在床沿，温柔地说，“父亲已经答应提升母亲为平妻，明天就会正式登记入谱。”
李氏叹了口气，知道这是慕姝瑶下嫁后周旋的结果，心中满是心疼：“真是让你受苦了。”
“娘，我不觉得苦。在王府，母妃与世子对我很好，母妃甚至把管家的大权都交给了我。”
慕姝瑶的话语中透着一丝欣慰。
至少，她深知这一世比前世轻松了许多，人生轨迹截然不同。
李氏听说女儿担起了管家的职责，连忙叮嘱：“母妃既然将重任交给了你，以后行事必须更加小心谨慎，府中的人都在看着你。恩威并施是一门学问，身边可靠的人更是关键。”
慕姝瑶一一答应下来，专心听着母亲的教诲。
接着，李氏又谈到了嫁妆的重要性，强调一个女人手中有了钱才能真正自主。
金钱在握，忠仆相伴，生活方能顺风顺水。
母女俩相聚的时光总是那么短暂，不知不觉间，天边已是一片橘黄。
直到门外传来了敲门声，通报世子来访并询问慕姝瑶的归期，她才无奈地与李氏告别：“女儿改日再来探望您。”
虽然万般不舍，但也只能依依惜别。
李氏暗暗抹去眼角的泪水，送至门外，反复叮咛：“在王府，一定要慎言慎行。”
如此，母女俩各自转身，慕姝瑶步入了夜色之中，心中五味杂陈，而李氏则站在门口，目送着女儿的背影，直到再也看不见，才转身回屋，心中满是对女儿的挂念和对未来的期盼。
慕姝瑶轻轻点头，以示应允，随后缓缓转身，她的衣摆在微风中轻轻摇曳，带着一种从容不迫的优雅，渐渐远离了后院的幽静与安宁。
她并未选择那条直通正堂的熟悉路径，而是踏上了通往侯府管家值守的小庭院的青石板路。
这一决定，犹如一股暗流，在她平静的表面下翻腾着不为人知的决心。
此番重归，她的心中装着的，远远不止是一场普通的回门礼节，那是一盘已在心中悄然布局的棋局。
当慕姝瑶的身影突然出现在庭院门前时，管家的脸上瞬间掠过了一丝惊愕。
他刚要开口，按照旧日的规矩责备这位小姐不应擅自闯入此地，但话到嘴边却又硬生生地咽了回去。
管家的眼神中闪过一丝精明，他分明察觉到了慕姝瑶身上那份今非昔比的气场，昔日那份高高在上的冷漠已被一种难以言喻的威严所取代。
他的态度瞬息万变，嘴角扬起一抹刻意的谄笑，腰身弯成了一个恭敬的角度，声音里充满了讨好的意味：“大小姐光临此地，不知有何吩咐？小的立刻为您效劳！”
慕姝瑶对于这种前倨后恭的行为已经习以为常，她的眼眸仿佛能洞穿人心，轻轻一扫，便将那书房中堆满了各种古籍卷轴的景象收入眼底。
她的声音平静而清冷，字字清晰地说道：“有劳管家帮我查一查，曾经服侍过我母亲的四位贴身侍女——春和、夏如、秋兰、冬锦的户籍记录。”
管家听闻这些名字，心中泛起了回忆的涟漪。
那些年，这四位女子都是李氏夫人身边的得力助手，直至慕姝瑶出阁那日，她们也一同陪嫁进了镇北王府。
在这个权势交错的大户人家中，仆人的户籍随着主人的变迁而改变，管家深知此理，因此并未对慕姝瑶的要求有任何迟疑，立即命人取出那四人的户籍册。
那几本薄薄的册子承载着的不仅仅是姓名和出生地的简单信息，对于奴籍之人，背后更详细记录着每一次转让或买卖的历史，每一道痕迹都无声地诉说着她们卑微的出身和过往。
这四位女子，原是三年前才被收纳入昌平侯府的门下，而在那之前，她们的青春是在青楼的光影交错中度过，每一笔记录都是对她们曾经苦难岁月的无声见证。
面对这些并不令人意外的记录，慕姝瑶的表情波澜不惊，她的眼中透露出超乎常人的洞察力，显然，她早已看出了这些女子并非普通的侍女那么简单。
在确信无误之后，慕姝瑶将这几本户籍册仔细折叠，轻轻揣入怀中，心中那段前世的记忆再次浮现。
前世，萧缙之所以能够成为帝王的红人，除了她背后的运筹帷幄，更因他在一次护驾中表现出的英勇，亲手斩杀了意图弑君的刺客。
那刺客的尸体被挂在皇城的门楼上，警示众人，而慕姝瑶只消那一眼，便让她夜不能寐，那张因恐惧而深深刻入脑海的脸庞，至今依然清晰可见。