第40章 问责
“银钱已经悉数付清了。”
慕姝瑶淡然回禀，对张婆子的精明之举颇感满意，赞赏之余，心中对接下来的布局更是信心满满。
随后，慕姝瑶吩咐人将手中的花卉暂且放置于地面，待田嬷嬷也将怀中的花盆轻轻搁下时，她语气平静地道：“田嬷嬷，请随我来。”
田嬷嬷心头一紧，仿佛预见了即将来临的风暴，暗自哀叹：“完了，这回怕是要秋后算账了！”
尽管内心忐忑不安，田嬷嬷仍强作镇定，跟随着慕姝瑶的脚步步入屋内。
只见室内布置雅致，空气中弥漫着淡淡的墨香，与外面的喧闹形成鲜明对比。
慕姝瑶坐在桌前，面容依旧温和，却透着几分不容置疑的坚决：“田嬷嬷曾言，你那亲戚所种的花与市面上的截然不同，不妨详细说说，究竟是怎样的不同之处呢？”
此话一出，田嬷嬷顿时如临深渊，她那信口雌黄的借口，在慕姝瑶面前如同透明，无处遁形。
慌乱之际，田嬷嬷猛然醒悟，原来这一切都是慕姝瑶设下的考验！
片刻挣扎后，田嬷嬷最终跪倒在地，泪水涟涟：“世子妃，老身知错了，今后绝不敢再造次，望您大发慈悲，饶恕老身这一次！”
面对田嬷嬷的恳求，慕姝瑶脸上的笑容逐渐收敛，取而代之的是一种冷冽的严厉：“田嬷嬷，你的胆子可真不小，今日购花，你可曾算过共需多少银两？”
田嬷嬷心惊胆战，哪里还敢去细算那数额，她满脑子只想着如何度过眼前的难关。
“世子妃，求您这次饶了老身，我保证，以后绝不再犯。”
田嬷嬷磕头不止，声泪俱下。
然而，慕姝瑶并未因此动容，她的语调冷峻，一字一句，犹如冰锥直击人心：“今日所购花卉总计不过一百五十两，田嬷嬷竟狮子大开口索要千两，真当我好糊弄不成？”
“你可知晓，若此事报官，以往私吞的银两，你也得一一吐出？”
此言一出，田嬷嬷已是涕泪交加，脸色苍白如纸，那眼角的皱纹似乎在一瞬间加深，述说着岁月的沧桑与当下的绝望：“世子妃，家中尚有年迈的母亲需要奉养，还有两个待娶亲的儿子和一个待嫁的女儿，嫁妆也是一笔不小的开支啊！求您看在这份上，饶了老身这一次，今后我定当洗心革面！”
正当此际，刘管家适时出现在门边，慕姝瑶向他递了个眼神，刘管家会意，走上前来。
“她说的是否属实？”
慕姝瑶低声询问。
刘管家略一点头，肯定道：“句句属实，无半点虚假。”
听罢，慕姝瑶沉吟片刻，给出了决定：“过往之事，既往不咎，但田嬷嬷之错不可轻易放过。鉴于您年事已高，今后可在府中承担些轻松的杂务，采购事宜不得再插手。”
“另外，今日须对田妈妈杖责二十下以示警戒。”
“田妈妈，对此有何异议？”
田妈妈虽年近半百，但由于长年累月的辛勤劳作，身体硬朗，对于区区二十杖刑，她倒也不甚在意，连忙点头应承：“没有异议，多谢世子妃的宽容与厚待！”
“既然如此，杖责便在前院执行吧！”
慕姝瑶转头对一旁侍立的如画吩咐道。待田妈妈随着刘管家离开后，她又补充了一句：“提醒执行杖责的仆役，田妈妈年岁已大，下手需留情，不可过重。”
这一举措，既是警告，也是怜悯，慕姝瑶并不欲真正伤及无辜。
如画领命，迅速传达命令，很快，田嬷嬷在前院受杖的消息便在王府内不胫而走。
李氏闻此消息，特地询问缘由，得知内情后，她欣慰地点了点头：“姝瑶能如此处理，看来将来王府交付于她，我也能放心了。”
恩威并施，方能驾驭群臣，李氏相信，此后府中事务，自己可以少操不少心。
“阿宴真是前世修来的福分，能娶到这样一位贤良的妻子。”
此事过后，王府下人再不敢对慕姝瑶有任何轻视之心，对待各自的工作更是谨慎万分，生怕稍有不慎便会引来责罚。
慕姝瑶在府中的地位就此巩固，但新的问题接踵而至——如何妥善安置从昌平侯府带来的四位丫鬟，尤其是那个暗藏危机的夏如！
一个未来有可能行刺皇上的隐患，留在身边毕竟不是长久之计，送走她似乎成了必然选择。
然而，令所有人始料未及的是，解决这个隐患的机会，竟在短短几日内，主动找上门来……
这几日，林纭在院中休养，身体状况大为好转，萧宴见状，终于打算告知迁居别院之事。
本想着林纭会欣然接受，不料她却忽地提出了一个意外的问题：“若是我去别院，阿宴能否一同前往？”
“若府里没什么要紧事，自然可以陪你去别院。”
萧宴的话中略带几分含糊，仿佛在回避什么，眼神闪烁，不愿正面承诺。
但凡府中有丝毫差池，他作为王府的重要支柱，显然是无法轻易抽身离开的。
这份无奈，如同厚重的云层，压在他的心头。
林纭的心思细腻，早已洞察一切。
她知道，王妃与慕姝瑶定会想方设法留他在府，企图借机隔离她与萧宴，那双明亮的眼眸中闪过一丝了然。
“不行！阿宴不去，我也不去！”
话语中透着决绝，不容置疑。
她紧紧环抱住他的胳膊，力度之大，似乎害怕一旦松手，便会失去所有。
那双眼中闪烁着坚定不移的光芒，“无论怎样，我都不会和阿宴分开！即使是天塌下来，我也要与你并肩！”
她的眼神坚定，仿佛连天王老子也无法将他们拆散。
见她如此坚决，萧宴心中五味杂陈，最终只能妥协，不再做无谓的劝说。
他转而诚实地将此意向母亲禀报，语气中夹杂着不易察觉的忧虑。
李氏闻言，意外地笑了，那笑容中既有慈爱也有无奈，“她不愿去也好，正巧几日后你父亲便要归来。我本就打算与你父亲一同前往别院庆贺寿辰，顺带享受几日宁静。”