第55章 无底洞
林父重燃希望，再次站到赌桌前。
然而，命运似乎并不打算就此放过他，连续两局，皆是败北。
心急之下，他又开始了借债赌博的恶性循环，直到晨曦初露，才发现自己已深陷泥潭。
当林父终于意识到自己已落入陷阱，想要抽身时，却已欠下巨额赌债。
那厚厚一叠借条，仿佛一座大山，压得他几乎喘不过气来，整个人僵硬在椅子上，脑海里只剩下绝望的回响。
"借条上写得清楚，十日内还清，逾期后果自负。"
利滚利的威胁如同一把悬在头顶的利剑，林父眼中血丝毕现，身形无力地跌坐回椅中。
"一百三十多两，我…我到哪儿去弄这么多银子！"他心中明白，若是林纭知道了这一切，绝不会替他填补这无底洞。
手中的借条仿佛成了千斤巨石，压得他面色苍白，手足无措。
对面的汉子却依旧冷酷无情："到时候没钱还，那就只好用你的一条腿抵债了！"
"别、我…"林父语无伦次，全身颤抖，这一刻，他仿佛听到了自己世界崩塌的声音。
正当慕姝瑶沉思之际，一阵轻风吹过，带来街市的喧嚣，与福锦楼后院的宁静形成鲜明对比。
如画见状，悄悄为慕姝瑶添上一杯新茶，动作轻柔，似是不愿打破这份深思。
慕姝瑶抬眼，视线穿过雕花窗棂，凝视着远处繁忙的街道。
她的目光仿佛穿透了喧闹的表象，直接触及到市场深处的暗流涌动。
“如画，你去准备一些小礼物，我们下午拜访一下镇上的老顾客，顺便询问一下他们对近来餐饮业变化的看法。”
如画点头应下，心里明白这不仅是一次简单的拜访，更是一种无声的支持和稳住客源的策略。
她迅速整理好所需之物，心里盘算着哪些熟客最值得优先考虑。
午后，阳光正好，慕姝瑶与如画换上便于出行的衣装，乘上马车，穿梭于小镇的石板路上。
每至一处，慕姝瑶都以谦和的态度，亲自送上精心挑选的小礼，耐心倾听每一位老顾客的反馈。
他们的言语中，既有对福锦楼多年支持的感激，也有对近日市场波动的好奇与担忧。
回到福锦楼，已是夕阳西下，慕姝瑶立刻召集管理层，将所收集的情报汇总讨论。
她分析道：“临福楼的低价策略虽短期内吸引了不少食客，但长久来看，成本压力和品质保证之间的矛盾必将浮现。”
众人听后，眼神中重燃起了希望的火苗。
慕姝瑶进一步部署：“我们要坚持我们的品质，同时，可以从服务和环境上下功夫，提升顾客的整体体验，让顾客感受到我们的价值所在。”
夜幕降临，福锦楼灯火通明，与之对应的，是临福楼那边的喧嚣渐歇，显得有些力不从心。
慕姝瑶站在二楼雅间，望着窗外，嘴角勾起一抹淡笑。
她知道，真正的较量，才刚刚开始。
此时，如画轻轻走至慕姝瑶身旁，轻声道：“小姐，您看，今晚的福锦楼，比往日更多了几分温馨与和谐，或许这就是我们的优势。”
慕姝瑶侧首看向如画，眼里满是赞赏：“不错，有时候，留住人心的，不仅仅是食物的味道，更是那份家的感觉。”
两人相视一笑，仿佛在这场没有硝烟的战争中，已经找到了属于自己的那份安宁与坚定。
而福锦楼，在她们的经营下，正如这不灭的灯火，照亮了前行的道路，温暖了每一位过往的旅人。
孙管事恭敬地行了一礼，退出房门后，慕姝瑶携着贴身侍女如画缓缓步出府邸，她们此行目的明确，即为探访城中热议的临福楼。
一匹装饰华美的马车早已在外候着，两人上车后，随着车轮轻柔滚动，向着临福楼的方向驶去。
一路上，透过车窗的轻纱，慕姝瑶隐约看见远方的临福楼人声鼎沸，每一扇窗户都透出热闹的光芒，桌椅间无一空位，食客们的谈笑声与杯盘碰撞的声音交织成一幅生动的市井画卷。
然而，在这繁华的背后，却隐藏着外人所不知的苦涩与无奈，亏本只为博得名声的经营之道，实在让人唏嘘不已。
归途之中，尚未及近府门，慕姝瑶便见林纭与一位老者对峙，两人神情紧张，仿佛在激烈争执。
马车缓缓停下，慕姝瑶优雅地跨下车，林纭见到她，立刻调整神色，眼神示意老者，压低嗓音警告：“言辞注意些，否则别想从我这儿得到分毫！”
语气中夹杂着不容置疑的坚决。
慕姝瑶轻提裙摆，步伐轻盈地走向二人，如画紧随其后，脚步轻快而有序。
“林姑娘与这位老丈有何渊源？”
慕姝瑶浅笑盈盈，目光温和地在他们身上流转。
林纭闻声急忙摇头，眼眸闪烁着掩饰不住的慌乱，“不，不相识，我只是前日偶遇赠他一锭银两，今日他来表达感激之情罢了。”
“昨日之银，今日才来致谢？”
慕姝瑶故意发问，语气温和却藏着深意，似是对这简单的解释并不全信。
林纭一时语塞，脸颊微红，慌忙解释：“不、不是的！是他今日特地来感谢我，因为那笔银子救了他的妻子于危难之中。”
此言一出，林纭的神色更加不安，眼角余光偷偷瞥了林父一眼，心中的秘密如同快要溢出的潮水，令她焦急万分，绝不能在此刻泄露出去！
林父见状，连忙接话：“正是，内子多年缠绵病榻，医药开支巨大。幸亏两位夫人前日的慷慨相助，我才得以购得几剂良药，勉强延续她的生命。”
“只可惜，这仅能暂时维持。”
林父的言语中透露出一丝无奈。
慕姝瑶虽洞悉他们话语中的破绽，却未点破，反以理解之态微微颔首，“原来如此，那我就不打扰你们了。”
语毕，她转身带领如画迈向府内的幽静小径，步入那翠竹掩映的深院。
待到确认慕姝瑶的身影彻底消失在王府的大门后，林纭方才敢扭头，压低声音责怪林父：“你昨天还信誓旦旦地说不去赌场，今日就告诉我已欠下一百多两银债！我要去哪里为你筹集这般巨款？”