第98章 献媚讨好
这位马夫，是凌熠辰离营前精心挑选的，不仅驾车技术娴熟，且行事谨慎、衣着得体。
此刻，他因急于呈上礼物，竟险些违背了府中的规矩，足见其对任务的重视。
周遭环视一圈，随姜嬷嬷而来的丫鬟们皆未有所动作，众人的视线不约而同地聚焦在了嫣然的身上。
面对突如其来的注视，她心中不由一紧，未及多想，便快步向前，接过了那个沉甸甸的包裹。
抬头间，嫣然迎上了姜嬷嬷责备的眼神，紧张之下，手中的包裹险些滑落。
马夫见物已交托，面上浮现出感激的笑容，又不忘细心叮咛：“里面的物件需尽早分开放置，以免串味，还有……”
话未说完，凌予策以一副淡漠神情，轻轻打断：“有劳你了，到门房领取赏金，用餐后再离开吧。”
马夫先是一愣，随即意识到自己的失态，连忙致谢，恭敬行礼后退下。
步入花厅，礼仪之后，慕容氏的眼眶已然泛红，她急忙拉过凌予策，细细打量，忧虑之情溢于言表，生怕儿子在外受苦。
慕容夫人关切地询问，凌予策耐心以对，不厌其烦，甚至细致地用丝帕擦拭着母亲眼角的泪珠，就连每日饮食亦是细细道来，只为抚平母亲心中的不安。
此情此景，令旁观的嫣然心中涌动着莫名的感动，几度欲将手中的包裹递给夫人身边的仆人，却不料他们也似姜嬷嬷一般，纷纷避开。
无奈之下，她只好紧抱着包裹，静立于后，低头凝视着它，心中揣测着包裹内究竟藏有何物。
手指触碰到几个圆润的瓶罐，鼻尖飘过一抹清甜，那是源自悬崖蜜的独特香甜。
这份甜蜜，几乎凝聚了那日两人共同采集的成果，显然是凌熠辰的特意安排。
包裹被塞得满满当当，绳结紧绷，隐约露出包裹内油纸下的珍品，让人感叹凌熠辰外表虽冷，心思却是如此细腻周到。
思绪间，慕容夫人与凌予策的目光一齐投向了嫣然。
“这段时间你侍奉得很好，可有什么想要的奖赏？”
见凌予策气色颇佳，慕容夫人对嫣然的态度也温和了几分，招手示意她近前。
面对慕容夫人的注视，嫣然内心忐忑，几步路间手心已渗出汗珠，几乎无法握住包裹。
情急之下，她举起沉甸甸的包裹，清亮的声音打破了室内的宁静：“这是二少爷为您准备的礼物。”
笑容尚未完全展开，便被突如其来的紧张所取代。
即便饮下一口茶，也未能使仆人们主动接过包裹，嫣然愈发焦急，求助的目光投向了凌予策。
后者轻轻抬起下巴，指了指一旁的空桌。
恍然大悟间，嫣然将包裹置于桌上，缓缓开启。
待看清内部，她终于理解了马车夫的急切提醒。
除蜂蜜与精致点心外，春宴上的奇珍异宝，凡她所尝、所见、所玩者，包裹中竟是一应俱全。
而最为独特的是那琉璃罐中的一枝海棠，花朵饱满欲滴，显然采用了某种秘法保存，使其在瓶中依旧生机勃勃，仿佛刚从枝头摘下，更有纸条附言，言明只需清水滋养两日，便能绽放笑颜。
嫣然连忙后退，期待从慕容夫人的脸上捕捉到喜悦的痕迹，以便日后告知凌熠辰他的心意已被妥帖传达。
然而，慕容夫人仅是微微蹙眉，目光并未真正流连于这些礼物之上，她端起茶盏，姿态慵懒地依靠在太师椅上。
姜嬷嬷察言观色，立即示意一名秀美的丫鬟为夫人按摩太阳穴。
嫣然愣在当地，心中替凌熠辰感到一阵失落与酸楚。
“熠辰在用心方面总比我更胜一筹，我都忘了为母亲准备礼物。母亲或许已有所闻，此次骑射大赛，熠辰拔得头筹，赢得了大人们的赞许，实在是为我们凌家增光不少。”
凌予策的话语落下，慕容夫人蓦然睁大眼睛，发出一声冷笑：“我们凌家的荣耀，岂是他能轻易取得的。”
她的态度骤变，对那些礼物流露出明显的厌恶。
片刻后，怒意仿佛无处宣泄，最终将矛头指向了一旁无辜的嫣然，手中的茶杯猛然掷出。
“你的职责是照料予策，怎可急于代老二献媚讨好！”
嫣然避之不及，茶杯直击额头，留下了一片疼痛与愕然。
温热的茶水如细流般沿着她的眼睑缓缓滑落，带着几分不经意的暖意，却在这压抑的气氛中显得格格不入。
膝盖似乎突然间失去了所有的支撑力，她不由自主地跪倒在冰凉的地面上，发出轻微的响声。
“奴婢没有，真的没有……只是，只是……”
嫣然的话语里夹杂着难以掩饰的慌乱，她用力咬了咬舌尖，试图以此来稳住自己纷乱的心绪。
声音虽轻，却带着一种不易察觉的坚定，她轻声解释道：“奴婢仅仅是觉得，主母若能见到二少爷的这份孝心，定会感到欣慰，奴婢绝无他意。”
“孝心？哼，你这是在暗示我，作为他的母亲，我没有妥善珍视他的孝顺之心，竟然还需要一个小小的丫鬟来为他讨公道不成？”
主母的质问宛如重锤，一字一句都像是压在心头的巨石，让嫣然的唇瓣不禁微微颤抖。
她未曾预料，今日的主母竟会如此不依不饶，这份责难似乎不仅仅是因为自己拿出凌熠辰的礼物，更像是一场蓄谋已久的怒气爆发，终于找到了宣泄的出口。
“奴婢万万不敢有此念想。”
她的话音未落，连辩解都未来得及组织，只是条件反射般低下头，一个接一个地磕头以示自己的忠心与无辜。
额前的碎发和尘埃交织在一起，模糊了她的面容，她那本已瘦削的脸庞，在这样的动作下显得愈发楚楚可怜。
十几个头磕下来，嫣然只觉天旋地转，身体无力地摇晃，最终还是支撑不住，向前猛然栽倒。
电光火石之间，凌予策面沉如水，身形一展，从座椅上腾空而起，以不可思议的速度将她稳稳接住，避免了头颅触地的惨剧。
然而他自身却因这猛然的动作而失去平衡，重重摔在地上，那身月白色衣袍的一角，也被嫣然额头上渗出的鲜红血迹所玷污。