第84章 它们为何吃同类
步星阑一口气奔到加油站边缘，吹了半天风才冷静下来。
“莫名其妙！跟他较什么真？有病吗？”她一脚踢飞了一枚石子。
“当”一声轻响，石子飞出去老远，撞在储油罐上反弹出去，落到了旁边的草丛中。
一人多高的荒草剧烈晃动两下，远远传来些奇怪声响，步星阑眯起双眼迟疑片刻，缓缓走过去。
离得越近，声音越清晰，像是什么东西在咀嚼硬物，发出“嘎吱嘎吱”的脆响。
她下意识回头扫了眼，大咪正围着加油机转悠着，追逐一只扑棱蛾子。
“咔哒”，她拉开突击步枪保险栓，蹚着荒草靠了过去。
草地明显有被压过的痕迹，走了二三十米，视线中赫然出现几道蠕动的影子。
步星阑端着步枪挑开野草，骤然清晰的画面让她整个人都麻了！
三头丧尸正躲在树木阴影里啃食一具尸体！
它们还没有察觉有人到来，埋头苦吃，相当沉醉！
枪声乍起！
出了仓库刚想找步星阑的驰向野猛地一惊，立刻奔向声音传出的方向。
一道黑影从身旁掠过，比他更快到达现场！
大咪后腿一蹬，猛扑上前，将窜向步星阑的一头丧尸压回了地面。
“让开！”驰向野高喊，大咪立刻跳开，接着便是一溜枪响。
不过三头普通感染者，要不了一分钟就解决了战斗。
驰向野放下枪，快步走到步星阑身旁，大咪也奔到主人腿边蹭了蹭。
她似乎愣住了，端着枪半天没说话。
驰向野按住她的肩膀，“怎么了？吓到了？”
知道她胆子没那么小，不过是随口一问，等他将人掰过来一看，心头不禁“咯噔”一声。
步星阑脸色苍白，似乎真的受到了不小的惊吓。
他压低嗓音，又问了一遍：“小步，怎么了？”
她缓缓伸手，指着那堆丧尸的尸体，“它们在吃……”
驰向野顺势看过去，这才发现不是三头丧尸，而是四头！
其中有一头已经残缺不全，四肢没了，躯干还剩下小半，明显是被啃咬成了这样。
关键即使已经残破成了这副模样，那头丧尸依旧还在蠕动！
它努力昂起头颅，张嘴啃咬着被血沫腐肉浸染的地面，那画面令人极度不适！
驰向野干脆利落地打爆了它的脑袋，拉着步星阑回到便利店门口，其他人听到枪响声也快速赶了过来。
步星阑坐在空油桶上，脸色依旧很难看，艾利威连忙掏出瓶水打开，递过去。
看着她木讷地接过，手指微微颤抖，他担忧地转向驰向野，小声询问：“出什么事了？”
驰向野皱着眉头没有回答，而是走到步星阑跟前蹲下，抬手握住她的手臂，昂起头看着她。
“小步，你看到什么了？”他隐隐猜到了些，表情凝重。
步星阑抬起眼帘盯着他，半晌没说话。
直到大咪又凑过来拱了拱她的小腿，才开口：“为什么它们会吃同类？”
此言一出，艾利威三人当即愣住了。
丧尸需要依靠新鲜的人类血肉才能继续“存活”下去，离了血肉它们会逐渐僵化、风干，直至失去所有行动能力，陷入僵死状态，最终彻底风化，被土地吸收。
一直以来，人类始终认为自己可以战胜病毒，迎来胜利，凭借的就是这一点！
多则二三十年，少则十几年，只要躲得足够好，不让丧尸继续进食，就一定能耗死这些怪物！
可现在突然告诉他们，丧尸已经开始同类相食了，这代表什么？
步星阑完全明白这代表了什么！
上辈子末日病毒爆发之后，她在研究所待了三年并非无所事事，陈牧舟带着他们系统地研究过这一病毒。
种种迹象表明，丧尸病毒感染的是正常、新鲜、拥有自主意识的个体。
被病毒感染之后，生命体就会失去原有功能，病毒在宿主体内复制变异，完全占据支配宿主，于是宿主变成了丧尸病毒的集合体。
“难道病毒……进化了？”艾利威不太确定。
步星阑低喃：“这不符合常理。”
“为什么？”海荣问，“不吃同类也只是我们的猜测而已，说不定真是进化了。”
步星阑沉吟片刻，开口解释。
“我们可以将丧尸看成一个具有其他物种外形的强力病毒，病毒本身也是生命体的一种，生命的终极使命是繁衍后代、进化、生存，这同其他物种本质上没有任何区别，要进行这一系列行为，第一要务就是寻找食物。”
“所以呢？”海荣不太明白。
“物种基因特性决定了其行为特征，一般情况下，一个种群不会随意攻击或杀死自己的同类来当做食物，这不利于种群繁衍生息，自相残杀会破坏该物种社会结构。”
邓子扬学历不高，听得云里雾里，“它们会知道种群和社会结构？难不成它们还有智力？”
“这是刻在基因里的东西，是本能反应。”步星阑嗓音森冷，“况且，不要忘了，它们曾经也是人类，谁能保证它们已经完全丧失了智慧？”
这话让在场几人脊背窜起一阵恶寒。
“也不一定吧？”海荣回想，“我以前看动物纪录片，有一期是说雄性北极熊由于栖息地被破坏，食物短缺，会选择杀死小北极熊当做食物。”
步星阑点头，“是，在个体生死存亡面前，饿急了的公熊应该是顾不上种族利益了。”
“那丧尸在没有人类可吃的情况下，吃个把同类有什么不可以呢?”海荣接着问，“难道丧尸比北极熊更伟大，舍小家为大家，我为尸尸，尸尸为我?”
步星阑喝了一口水，“人类被感染后，病毒在其体内生长复制转化，事实上，这时候的宿主已完全被病毒侵占消化。”
她扫了眼海荣，发问：“一般情况下，生物体消化完食物后，还剩下些什么？”
海荣张了张嘴，差点脱口而出，突然觉得很不雅，又闭上嘴。
艾利威替他作答，只是换了个比较文明的词：“排泄物。”
“对，毫无营养的排泄物。”步星阑点头，“所以丧尸就算是饿极了也不会去吃排泄物，它们需要的是食物，而不是没有任何利用价值的排泄物。”
海荣皱眉，“就因为这个？”
步星阑反问：“你会吃排泄物吗？”
海荣猛摇头，“那肯定不会！”
想了想又道：“可我不是丧尸啊，说不定他们……口味特殊？”
步星阑转头望着先前发现丧尸的地方，说一千道一万，即使她原先有一百种理由佐证丧尸不会蚕食同类，但现在事实摆在眼前！
她亲眼所见，那三头丧尸将另一头同类啃得只剩下了头颅和半个身子！
所以一切设想都要被推翻，重新定义！
“驰向野。”她没有收回视线，依旧盯着远方。
男人微微一怔，他正思考她刚刚那番话，冷不防被点名，一时没有反应过来。
步星阑语调嗓音冷冽，带着质问，“联邦是不是已经知道了什么？为什么突然转移幸存者？为什么要选择无差别轰炸？”
驰向野沉默片刻，突然起身走向重型摩托，“走吧，他们该等急了。”
回到中巴车抛锚地点，几人都默契地没有提及刚才加油站发生的事。
又花了半个多小时修好车，日头已经逐渐西沉。
重新上路，大伙儿加快了速度，两个小时之后，天色暗沉下来，他们终于踩着最后一丝落日余晖，抵达了一三二区。
然而现实却给了他们沉重一击。