174.第一百七十三章
却说龚鲲元春赶到两广总督府，恰逢贾琮等人聚集于此商议京中来信。
龚鲲乃道：“眼下咱们最吃亏的就是动手太晚，惟愿司徒磐越迟如愿越好。”
林黛玉道：“先生言之有理，须得明面上诸事不理，暗地里帮着六王。司徒磐这些日子之所为并咱们所猜的后续，得设法告诉某一位大方些的王爷，却不能六王都告诉。”
贾琮一愣：“何故不能都告诉？咱们从前都告诉的。”
黛玉道：“你告诉了六个，他们坐在一块儿聊天都说了出来，显见是乱臣贼子挑事儿的了。”
众人互视而笑。
龚鲲又问起台湾那头近日如何了，黛玉道：“全岛都在修路呢。上回承天府到水泥作坊的路修得极快，琏二哥哥尝到了甜头，如今各处均以修路代税。眼下最缺的还是人力，人太少了些。”
贾琮道：“人暂且不着急。等路修好了，再来个大减税，开荒者可得地，不愁没人涌过来。也不愁养不起人。西洋马铃薯已试种出来。此物有几个好处。喜寒，秋冬能种；不择地，薄地也能生；最好的是高产。本来在北边种是好处最多的。北边冷的日子多、每年只得一季粮食。横竖南边也无碍。再有，印度米的商路已通了，若有个万一，买粮也成。”
王子腾忙问：“那个马铃薯已经成了么？”
贾琮笑道：“已成了。过些日子我会命人写出种植的大略法子来，送些去平安州，再送些去长安。他们那边好种。”
王子腾微微皱眉，道：“你那么信的过高家？”
贾琮道：“天下还是司徒家的。单凭咱们一家想要拆散委实太难，除非大伙儿一起动手。但凡不姓司徒且手中有兵的，都是好朋友。”
王子腾道：“你喂饱了他们，来日就难以收服了。”
贾琮道：“收服的法子有许多种。可以靠火器、可以靠经济、可以靠自由意志、甚至可以联邦。想建一座新宅子，首先要打地基。”
王子腾不甚明白，摆手道：“罢了，我知道你与常人不同。只莫要供出白眼狼来便是。”
贾琮嘻嘻一笑：“叔父放心，我心中有数。白眼狼不是早让叔父给宰了么？”
王子腾愣了片刻，忽然想起他说的是贾雨村，不禁有几分感慨：“那会子竟不知道你有这等本事。”
要紧的说完，众人便散了，留下林黛玉与龚鲲元春二人交代些日常事物。
王子腾在旁瞧了半日，向贾琮招了招手，将他拎到九曲桥上去道：“小龚先生与元丫头这么一路孤男寡女的，好说不好听。他虽身份低了些，也只得如此了。”
贾琮怔了怔：“什么只得如此？叔父的意思是想把他俩凑一对？”
王子腾道：“不然元丫头还能嫁给谁？”
贾琮耸了耸肩：“这事儿看缘分吧，叔父别忧心这个。大姐姐想嫁人的时候自然会嫁，我恐怕她眼下未必有这个念头。且他们虽一路跑过来，也就咱们这群人知道罢了，旁人谁还知道？叔父莫要心虚。再者说，有功夫扯旁人闲话的都是没有正经事儿干的人，搭理他们做什么？”
王子腾皱眉道：“世风如此，流言可杀人，你纵想避开也难避的。”
贾琮道：“能被流言杀死的只有弱者。你瞧大姐姐那精神头儿，是弱者么？且我特跟朝廷挑了这个岛要，便是不想费神去对付这些无用的事儿。岛上人少、权贵少，百年前曾有荷兰人占过一阵子，民风没那么死板。若是江南富庶地，单单对付那些不许女子出门干活的老古董都够费一阵子的力气了。这会子但凡是个人皆有用，还分什么男人女人。”
王子腾哼道：“江南富庶地哪里用得着女子出门干活。”
贾琮笑嘻嘻道：“是是是!叔父说的对。”
王子腾正色道：“你莫不当一回事！这是你姐姐一辈子的事。”
贾琮伸了个懒腰：“嗷嗷嗷~~”又笑道，“一辈子的事儿让她自己决定便是。这年头女人要嫁人不就是为了找个人供她吃饭穿衣？若能自己供自己吃饭穿衣，什么时候嫁人、嫁给谁皆不用着急了。”乃拽了王子腾回去水榭，众人又闲聊一阵便回里头用晚饭去了。
王子腾只觉贾琮所言纯属胡闹，特命王太太寻元春去嘀咕了好一阵子，说得元春面红耳赤。
因诸事繁忙，众人次日便辞行回了台湾府。
到了承天府，见街市繁茂、商旅往来，龚鲲笑道：“比我原先以为的好的多。”
回到知府衙门，贾琏忙着处置公务，只见了一面便匆匆跑了；贾赦拉着元春感慨了半日，又命福儿萌儿上来喊姑姑。元春见他两个比在京中黑了好几圈，有几分好笑。才要说两个少爷小姐晒成了黑皮猴，忽想起来自己也一般晒黑成这样，又不好意思说了。
贾赦早将京中诸事丢去了九霄云外，或是陪着孙儿孙女玩儿，或是摆弄那些从京中运过来的古玩，没事的时候溜去外头听两耳朵百姓称颂他儿子是个清官。
贾琏自然是个清官。他从不加收苛捐杂税不说，还使出各色法子来免税！架桥修路、去水泥作坊做工、帮着码头盖房子俱可抵税。偏水泥作坊做出来的水泥是拿来修路与建码头的；道路码头终归还是寻常百姓使，又不收过路钱！能有这等好官简直是大伙儿几辈子修来的福气！
元春听说了问道：“琏二哥哥若不交税，朝廷纵然这会子乱些，岂能不管？”
贾琮道：“朝廷纵以为他贪了这几个税钱，又能有多少？地方太小人口太少，朝廷顾不上。他们司徒家自己已经够乱的了。再说，还有‘天灾’呢。”
元春听了才罢了。
因林黛玉这会子身兼数职、日日忙的不可开交；龚鲲既来了，赶紧将手中许多事物交代给他。贾琮便领着元春策马出去，到了东郊外的一片空地。元春看了会子，问道：“琮儿领我来这里做什么？”
贾琮微笑道：“这里归姐姐了。建房子、做学堂。”
元春不禁张圆了嘴。
贾琮道：“我不懂得营造，林姐姐知道些，她手下还有许多广东那边请来的大匠。万丈高楼平地起，你二人商议吧。只是这里的学堂自然与京中的贾氏族学截然不同。”说着，就在地下随意寻了块平整之处席地而坐。元春见了也在他对面坐下。
贾琮道：“这些日子已经说过许多回了，咱们如今最缺的便是时间，因为起步比诸王晚。故此人力极为要紧。此岛上的男女皆须为我所用，且用智比用力更要紧。故此，学堂当中男童女童皆得有。一所学堂自然教不下全岛的孩童，只是一个意思，为了告诉百姓，贾大人手下，男女皆可念书、为官。好将那些聪慧能干的女子挑出来做事、莫要埋没了。”
元春呆了会子，淡然道：“还有么？”
“除了教他们识文断字之外，我另请了几位西洋先生，学西洋的自然科学。这些看起来不要紧，实则极为要紧。人的逻辑思维多半能从学理工科来锻炼……额，那个……我的意思是……”他一时也不知道怎么解释好。
元春道：“龚先生说你时常有些话没人听得懂。”
贾琮尴尬道：“等我过些日子再想想如何同姐姐说明白这意思，这会子暂且想不出来。横竖西洋先生会的课极为要紧，甚至比四书五经还要紧。”
元春蹙眉道：“西洋人的功课比学圣人书还要紧么？”
贾琮道：“是。姐姐请听我说。咱们比起诸位王爷而言没有优势，唯一的优势就是我知道西洋火枪火炮之力巨大，王爷们尚且不察此事。单是从西洋买这些是不够用的，西洋人自己还在打仗呢，咱们买不来多少不说，还得吃他们的大价钱。我们要学如何做火枪火炮，而且要做得比西洋人的更好。不然咱们就等着司徒磐的大军来收吧。”
元春道：“故此，这个书院乃是教匠人的？”
贾琮道：“对我们眼下而言，匠人比什么人都要紧。至于治国之才，先夺了天下再说。”言罢站起来向元春一躬到地，“拜托大长公主了。”
元春浑身一凛，默然半日，忽然笑道：“好小子，这般就想让我替你卖力气么？”
贾琮道：“怎么是替我卖力气呢？难道不是替姐姐自己卖力气？”
元春瞧了他一眼：“你也是拿这话引得环儿三丫头帮着你的？”
贾琮道：“此事是环哥哥他们先撺掇我的，我才是被撺掇的那一个。至于三姐姐四姐姐，她们若不想做那些事，谁能逼着她们么？大姐姐不觉得三姐姐与一群人盘算兵饷俸禄比早年在京中盘算茶水点心钱有趣？四姐姐跟着林姐姐四处查看道路、规划港口，不比藏在屋子里画什么花花草草的快活？大姐姐若不想干也无碍的，再寻个旁人干也使得。”
元春站起来望了望那片空地，问道：“这一片多大？”
贾琮便知道她心中允了，道：“八十多亩。”
“你既然着急用人，单是建这一片房子都得不少时日。”
贾琮道：“在城中早有一座宅子先挑了二十几个学生在教着呢。这里待建。建房子的事儿也是林姐姐她们管的，大姐姐只管与她们商议建成什么模样的便是了。”
元春点了点头。
贾琮又道：“另有一事与大姐姐商议。在广州的时候，王叔父将我拎去说了半日，想让龚翼之与姐姐成亲。我以为这是你二人自己的事，不愿意管。你二人谁对对方有意，自己设法追去，两人都答应了便可成亲。保不齐你们过些日子又能看上旁人呢？台湾府有这么多人。”
他只顾自己说着，元春早羞红了脸，恼道：“不与你相干！”
贾琮忙说：“就是么！本来不与我相干！”
元春瞪了他两眼，别过头去。
贾琮在旁干等了半日，忍不住问道：“大姐姐，你瞧着，这学院还有旁的问题没？没有的话咱们回去就交接。这些日子还是我替你管的呢。”
元春怔片刻，嗔道：“本来就是你的事！怎么成替我管的了？”站起来拍了拍身上的尘土，跳上马往城里跑去。贾琮撇了撇嘴跟着跑。
他二人回到城里，贾琮引着元春到他先前买下来办公的那处宅子说：“大家平素都在这里公干，起了个名字叫做潇湘馆。”
元春问道：“何以起了这么个名字？”
贾琮道：“我本来说就叫办公院极妥当，让林姐姐三姐姐臭骂一顿，随便起了这个名儿。”
元春叹道：“可见你也不是不能取个雅致些的名儿。”因抬起头来，只见门口挂着一块匾额，上书“有凤来仪”四字，又问，“这是个什么典？”
贾琮望天：“大姐姐！这个当真没有什么典！就是我忽然想起尚书里头有‘箫韶九成，凤皇来仪’的句子，顺口诌的，偏林姐姐说听着顺耳，就用上了。”
元春摇了摇头，二人将马交给门房，一齐走了进去。
才一进门就听见有人在吵架。举目一看，是吴攸与贾惜春两个立在院中不知道争什么，辩的面红耳赤。元春一皱眉，才要过去，贾琮伸手拉住她：“姐姐别理他俩，咱们进去吧。”
元春恼道：“四丫头一个女孩儿家与人这般争吵，哪里还有仪态？”
贾琮撇嘴道：“他两个天生八字不投，也不知道吵过多少回了，商议水军营寨如何建的时候见面就吵！后来林姐姐与杨将军干脆绕开他二人独自商议去。谁知道他们今儿又吵什么呢，横竖不吵干舌头是不会罢休的。大姐姐见多了就习惯了。”乃拽着她进去了。吵架的那二位也没察觉他俩。
到了里头，贾琮领着她一间间屋子转悠。“这是工业部，沈鹤来见见我大姐姐，来日管教育部。”“这是建设部，林姐姐管着的，这会子既然不在大约还在龚鲲那儿交接呢。”“这是财务部，周围那五六个人都是来要钱的，当中那个打算盘的就是三姐姐。三姐姐好~~”
探春抬起头来瞪了他一眼：“大姐姐，我这会子忙，暂且没空招待你喝茶了。回去咱们姐俩再说话。”
贾琮笑道：“你今晚上可加班么？若加班的话，你回去大姐姐早睡了。”