37.出海
有廖夫人这么一带头, 又是国师亲口所判“福泽绵长”之人，众宾客就纷纷凑到王徽跟前搭起话来, 手头阔绰的当即就解了贵重的饰物相赠，囊中羞涩的就把好话不要钱般往她身上砸。
王徽虽已出阁一年，不算新妇, 按理说接受这么多长辈的见面礼是有些不妥的，但好在她年纪轻，今年刚刚及笄，也就是她继母别有用心，才这么早就把她嫁了出去，寻常官宦人家的及笄女儿, 也不过是刚刚说定了亲事，在家待嫁呢。
既是年龄小，收点见面礼当然不为过。
苏氏作为婆母, 自然也没有被众人忽略，大家夸她的势头比先前更胜, 当然，话题只是围绕着王徽而已, 聪明人都不会在这当口去提定国公父子俩。
苏氏心里再多不甘不忿、怪异矛盾, 也不可能驳了众位太太奶奶的面子去折辱儿媳，只得赔着笑，拉着王徽的手说了好些违心的称赞之言。
不过，她心底深处也稍稍松了口气：既是国师他老人家都说她是个有福的，那或许真是如此罢。
回到宴息厅又坐了一阵，就有丫鬟来报，说午饭得了。
苏氏就笑道：“府里简陋，不常待客，恐怠慢了各位，我让他们去醉德楼订了十桌一等凤舌席面，想来已是备妥，请贵客们移步莲池吟风阁用膳。”
饶是众位贵妇见惯了锦绣富贵，闻言也不由咋舌，金陵醉德楼素负盛名，食|精脍细，便是等闲一盘碎金饭一碗阳春面，价格也比市面上的要翻一番。
而这一等凤舌，又是醉德楼规格最高、价钱最贵的席面，单是一道主菜烩凤舌，便是取一百条锦鸡的舌头，加猪油高汤烹制而成，入口嫩滑弹爽，鲜美绝伦，乃是金陵名馔，且不单卖，只能随着凤舌席一并点出。
再加上其他窝翅参鲍、熊掌鹿唇做成的十几道珍馐，堪堪组成这样一桌席面，即便以醉德楼之能，每日最多也不过能整治出三桌而已，寻常人家捧了钱去也吃不到。
苏氏不愧是皇商之女，出手就是这般豪奢，一来就是十桌，花的钱恐怕远超菜肴本身所值，只怕接下来四五日之内，醉德楼的老饕们都见不到凤舌席了。
苏氏面上带笑，心里却在滴血，本来预算的是三千两白银满打满算，却见宾客众多，且都是开罪不起的，只得临时追加银钱，还拉下脸去求了苏锷，动用了庶弟的人脉，好说歹说才令醉德楼一天内做出十桌凤舌席来，每桌要价一百五十两银子，比原价贵了整整三十两。
所幸智性国师不耐聒噪，不在府里用饭，不然还得另外筹备素斋……但即便如此，她也打点了一千两白银供奉给承恩寺，这也是不得不花的钱。
不过……被众人围着称赞的感觉还真是不错。
苏氏觉得这买卖还是挺划算的，再看儿媳的时候，也觉顺眼一些，就露出个生硬的笑容， “辛苦你了，也一起来吃饭罢。”
王徽就揉揉额角，微闭了眼道：“多谢母亲关怀，只是我有些头晕……”
魏紫机灵地扶住她，“主子昨晚将近四更天才睡呢。”
廖夫人已对王徽颇有好感，闻言道：“既如此，妹妹就让她回去歇歇吧，看着脸儿都发白了，待会把那凤舌给孩子留一些便好。”
捎带着对苏氏都称姐道妹了。
苏氏巴不得眼不见王徽心不烦，就赶紧关怀两句，挥手让她回去。
王徽就笑着行个礼，又别过众位夫人奶奶姑娘，这才扶着魏紫的手离开我闻堂。
已走出去一段距离，却忽闻后头有脚步声，伴着小声的呼唤：“少夫人，少夫人，慢走……”
王徽回头一看，却是赵婆子。
赵婆子一路小跑过来，打着拱给王徽行了个礼，满脸带笑，“少夫人洪福齐天，老奴这厢给您贺喜了，国师金口玉言，这可是天大的喜事呀！”
王徽看她跑得气喘，额上渗出了细汗，想起她为了赵粉跪在自己面前，真情流露的样子，心下一叹，亲手扶她起来，“多谢嬷嬷，嬷嬷无须如此。”
赵婆子不明白王徽今日为何不理自己眼色，又怕是赵粉惹了麻烦，心下更加惴惴，却一直看不透这个莫测的少夫人，只得赔笑道：“应该的，应该的，少夫人的喜事，老奴也跟着高兴……”
王徽摇了摇头，淡淡道：“嬷嬷不必多心，我今日也没有旁的事，你回去问问你那个姓史的表亲，便知分晓。”
赵婆子眼皮一跳，心道莫不是自己那个表妹对少夫人有所不敬，她平时是爱贪些小便宜，但为人不算坏啊，也相当听自己的话，自己千叮咛万嘱咐让她过去帮衬少夫人一些，难不成她还是弄出了岔子？
王徽看她脸色，就知她心中所想，遂笑道：“我知嬷嬷一心为我，心中感激，只是人心难测，我也不是离间你们姐妹二人，只你日后顶好还是拘着她些，事事多点拨几句才好。”
赵婆子不知出了什么事，但听王徽这语气也不像是大事，就略微松了口气，欲待再说些奉承的话，王徽已道：“嬷嬷不必送了，快回去罢，母亲身边可离不得你。”
赵婆子只得行礼一番，又小跑着回去了，见苏氏陪着众宾觥筹交错，吃得酣畅，便瞅个空子去了灶上，刚好瞧见史婆子正蹲在灶台后面，手里捧了半只卤蹄髈，吃得满嘴流油。
赵婆子一见表妹这副饿死鬼投胎的样子便腻味，将她揪出来斥责一顿，又问早间之事。
史婆子向来惧怕这个有威有势的表姐，只得把蹄髈放进碗里，洗了手脸，一五一十说了。
“……加起来足有一两呢，”史婆子献媚地把王徽赏她的碎银捧出来，“看不出少夫人平日臊眉耷眼的，出手倒阔气。”
“你——”赵婆子只恨不得一巴掌拍死这不成器的，噎了半晌，终还是放下手，冷冷道：“你自作聪明，当心反被聪明误。从前少夫人不得志，由着那起子奴才欺负，可你是我表妹，我见不得你也成了那副样子……她今日得国师出言庇佑，众家夫人太太都看在眼里，那有福之人的名头，只怕明日便会传遍整个京师，你打量着少夫人还会和以前一般好欺负不成？”
史婆子一缩脖子，嘟囔道：“我也没不敬着她啊，只是想多捞点赏钱罢了，你外甥要讨媳妇了，彩礼钱还没着落……”
赵婆子气得倒仰，指着她半天说不出一个字来，半晌泄气道：“罢了，你日后给我安分点，彩礼钱我替你想办法。只少夫人是一定会出头的，你今儿既惹了她厌烦，往后我是再不能在她面前抬举你了，为了一两银失了大造化，也亏你能干得出来。”
史婆子撇撇嘴，想想东院平日窝囊的样子，自是打死也不信王徽会出头。
赵婆子知她不信，摇摇头，索性也不再劝，转身走了，心中打定主意要跟这个表妹减少来往。
王徽回了东院，把我闻堂之事一说，又亮出各式见面礼，算来竟是发了笔小财，妹子们都为她高兴，正欢欢喜喜说着话，又有丫鬟仆妇捧了好些食盒过来，说是夫人赏赐的饭菜，其中就有那道烩凤舌。
到得下半晌，又有人来送了一批家具什物，并好些锦缎尺头，虽说都不是顶好的料子，却胜在量足。
……也是难为苏氏了。
一应器物送了两日方才罢休，王徽也明白苏氏的心思，这女人虽说愚蠢，对佛祖倒还真虔诚，即便心中是真的不喜自己，但既有国师之言，她还是放下了身段，肯送些东西过来打破局面。
不过即便如此，王徽也并没有跟苏氏修复关系的打算，毕竟她以后是肯定会离开国公府的，关系太好，也不利于她行事，而且苏氏送东西显然也透着股子不情不愿，她就算巴巴去了，估计也是自讨没趣。
苏氏依旧免了儿媳的晨昏定省，可这些东西流水价往东院一送，其中精神，府里下人多少能领会一些，对东院的态度就又有不同。
总之，日子比之先前是好过了不少。
又过两日，到了十月初六晚上，姚黄神秘兮兮回到房里，挤眉弄眼，脸上写着“我有八卦快来问我”八个大字。
赵粉近日被王徽操练得厉害，正坐在黄杨木雕花卉罗汉床上，揉着身上瘀青，疼得龇牙咧嘴，“羊角风了不成，你那眼睛再挤就挤没了，有话快说！”
魏紫靠着个洋红缎面五蝠捧寿大迎枕，给王徽缝一双袜子，口角含笑地听着她们斗嘴。
姚黄还在拿乔，做个鬼脸不说话，王徽已横了她一眼，道：“赶紧说，做什么怪相。”
姚黄这才吐吐舌，喝口水润润喉咙，低声道：“说了你们可别气，西边那位又出来啦。”
……谁？
王徽尚一头雾水，却见赵粉已经大惊小怪地从床上跳了下来，连魏紫也搁下针线，坐直了身子。
“主子，就是住西边倚红斋的那位，叫粉乔的呀，忘了？”姚黄看王徽发愣，就提醒一句。
王徽就想起来了，当时魏紫介绍府里情况的时候好像是提过这人一句，“不是说因为太倾慕那草包世子，纠缠过了头，所以被苏氏禁足了吗？”
仨姑娘早已习惯王徽对府中主子毫无敬意的称呼，姚黄也没觉得有什么不对，继续道：“可不是吗，不过这次是国公爷开了金口叫放人的，夫人再不情愿也没辙呀。这不，刚才世子爷就过西边去了，估计是要过夜，啧啧，可遂了那蹄子的心意了。”
王徽就来了点兴趣，孙敏一向不管内宅之事，更是几乎从不回府，这个叫粉乔的妹子竟能搭上孙敏的路子，还成功地借他之力解了禁足，这本事可不一般。
“到底怎么回事？”元帅阁下的求贤若渴症又发作了，她本来寻思着粉乔既然对孙浩铭产生了爱情，那就不管多聪明都不能收用，但妹子这一步棋走得实在是妙，如果真聪明到那份上，她也是可以破格招揽一下的嘛。
反正孙浩铭品行不端，估计妹子也只是一时鬼迷了心窍才爱上他的，等她日后慢慢调|教，总能把妹子的心扳过来……
然而姚黄却从鼻子里嗤了一声，露出又是不屑又是厌恶的神情。
“若她真有什么锦囊妙计，我也算佩服她。”姚黄撇着嘴说道，“她这事办得也不隐秘，阖府都知道了，现在都瞧不上她呢。”
王徽就皱起了眉头。
魏紫稳重，想到一些可能性，就迟疑道：“若是什么脏事，你还是别……”
“没事，说。”王徽就冲姚黄点点下巴。
“说出来我都嫌恶心。”姚黄皱皱鼻子，声音越发低了，“粉乔有个跟她一模一样的双生弟弟，前两天染了热症，粉乔就溜出倚红斋，不知在哪处拦了国公爷，哭唧唧求了一番，国公爷就又送钱又送药的，这几日她弟弟病好了，她就……就……”
说到此，她微微脸红，啐了一口，又道：“她就把她弟弟送上了国公爷的床，这才得了国公爷恩典，把禁给解了的。”
魏紫和赵粉不约而同抽了口气，露出嫌恶的神情。
王徽却想得更多些，“她弟弟可甘愿？孙敏毕竟是定国公，便算是做娈童，跟了他好处也是很多的。”
“嗳……让人恨就恨在这里呢，”姚黄轻轻一叹，垂下眼睫，“他们家只有她一人卖身为奴，她弟弟原是良籍，是个读书种子，据说明年还打算去参加童子试，有个青梅竹马的相好，幼时就定了亲，她弟弟前脚被绑进府，那姑娘后脚就……自尽了。”
姚黄停了话头，另外三人也是沉默。
又过半晌，姚黄才续道：“国公爷这两日都没离府，只是……据说当值的这两夜都能听到国公爷房里传出哭叫声，听着特别惨……白日里还有郎中出入。”
良久，魏紫才轻声道：“若那男孩子甘愿也倒罢了，说到底不过是卖身求荣的主，各取所需，不足为惜，可如今这般……唉。”
“那粉乔，真真是黑了良心的，为了争宠——竟把自己亲弟弟推进火坑里！”回想起自己亲兄长也曾想把自己送去娼寮，赵粉就恨得咬牙。
“不光是黑了良心，只怕那头壳里，也是空空如也。”王徽哼了一声，在小榻里打个懒腰，眼神冷淡。
得是笨成什么样的人，才会在为婢为妾的屈辱日子和读书根苗能考取功名的兄弟之间，选择了前者？
王徽火热的招贤之心瞬间被泼了一盆冷水，连一丝心力都懒得施舍给粉乔了。
若仅仅是愚蠢，或许也能容忍，自了汉一枚，世间多得是。
但令人心寒的是，这姑娘心术竟如此不正，为了一己之私，将至亲之人送上砧板，任人鱼肉，甚至还断送了另一条无辜的生命。
垂垂汗青，浩浩史简，自有那许多不论品德、唯才是举的主公君王。
但王徽却并不想做这样的主子。
一个粉乔，当然不足以影响王徽的心情和生活，这件事只是让苏氏一个人怄气了好久，但孙敏亲自发话，她也没有办法。
转眼到了十月十五，这天风和日丽，秋高气爽，苏锷的出海事宜已一切准备妥当，今天是出发的正日子，他要离开京师前往扬州府海门卫，约莫后天就能正式起航。
苏家家事冗杂，苏钰掌管庶务分|身乏术，苏钧向来跟苏锷不和，倒是苏老太爷和老夫人真心疼爱苏锷这个庶子，但因年岁大了，苏锷也不让他们出门，只头天晚上在府里摆了家宴相送。
老两口本是不愿他出远海，但苏锷年岁渐长，又是个手眼通天的主，一切既已打点好，夫妻俩便再也无力拦阻，只老夫人狠狠哭了几回，骂了他一通，还是从自己私房里拿了一万两体己来贴补他。
嫡母能做到这份上，苏锷心中很是感激。
十五这天一早，王徽和邵云启就一道给苏锷饯了行，将他们一行人一直送出城外十里，在长亭处又摆酒作别。
苏锷满面春风，容光焕发，高兴得几乎要发疯，王徽看着不放心，忍不住又考较了一番地理知识和三角函数，看他俱都对答如流，这才放过他。
“龙骧，你真不送我到海门？”苏锷就问。
邵云启笑道：“我这性子你也不是不知道，若真送你过去，只怕便会忍耐不住随你一同出海了。”
苏锷又笑嘻嘻地瞅王徽。
王徽翻他一眼，“别看我，我是什么情形你也不是不知道，现在哪里有空送你到扬州？”
苏锷嘿嘿一笑，心情还是十分高昂，忽然起身，学着那戏子打个拱，拿腔捏调：“青山不改，绿水长流，日后江湖相见，再当把酒言欢，咱们就此别过！”
大河已牵了马过来，一众仆役小厮也收拾停当，站在亭外望向这边。
王徽知道送君千里终须一别，心中也微微起了离情别绪，微笑道：“不拘赚多少钱，全须全尾地回来才最是要紧，你苏廷梅可是金陵一霸，所谓祸害遗千年，可别让它浪得虚名。”
“承你吉言，等着我回来数钱吧！”苏锷就瞪她一眼，又跟邵云启作了别，翻身上马，最后冲他们挥挥手，扬鞭而去。
王徽和邵云启走出亭外，看着那一队车马卷起烟尘，渐渐消失在远方。