第七章 护女
看着秦沫沫那崇拜的小眼神，凌瑾韵不禁会心一笑，心中泛起暖意。
她麻利地盛出三碗栗子粥，一碗递给了秦沫沫，另两碗则分别送给了婆婆和秦砚忆。
待一切妥当，她才安心地洗漱……
此时，夜已深沉，秦砚辞素有早睡的习惯，凌瑾韵动作轻柔，生怕扰了他的清梦，悄然躺在炕上，闭目养神。
片刻之后，她便顺利进入了那个神秘的空间。
她如释重负般舒展开双臂，打了个大大的哈欠。
院中的一片药田里，各色草药正蓬勃生长，凌瑾韵轻步其间，审视着每一株嫩苗。
她手持竹水瓢，小心翼翼地浇灌着甘霖，完成这一圈悉心照料后，她才满意地点点头，转身走向那座古朴的木屋。
屋内，一本泛黄的古人医书静静躺在她的案头，封皮上满是繁复的篆刻字。
凌瑾韵坐了下来，开始翻阅。
尽管那些密密麻麻的繁体字犹如迷宫般复杂，需要她凝神细辨，但这丝毫未能削弱她的求学心。
她全神贯注地沉浸其中，时间悄然流逝。
直到困倦的哈欠打破了这份宁静，她才恍然抬头，发现窗外已是一片黎明。
曙光初现，她才意识到自己竟在医书中度过了整整一夜。
凌瑾韵走出空间，身体仿佛被抽空般无力，瞬间陷入了深深的昏睡。
待到白天，她依旧哈欠连天，疲态尽显。
她抓着自己的发梢，低声自语：“唉，不小心熬了个夜。”
此时，秦砚辞已在一旁摆好笔墨，准备授课。
他闻声抬头，却只见凌瑾韵摆手示意无事，随后便乖巧地拿起眼前的书籍。
然而，随着时间推移，凌瑾韵的目光渐渐从书本上移开，凝固在秦砚辞那李俊朗的面庞上。
他薄唇轻启，低吟出书中的诗词，声音如泉水叮咚，悠扬动听。
凌瑾韵仿佛被这美妙的诗韵催眠，眼皮愈发沉重，脑袋不受控制地向桌面缓缓栽去。
“瑾韵？”秦砚辞察觉到异样，关切地唤道。
然而，回应他的只有凌瑾韵那轻微而均匀的鼾声。
他微微蹙眉，心中暗想：难道是自己讲得太枯燥，让她昏昏欲睡？无论如何，总不能让她就这样趴在冰冷的桌面上睡去，万一着凉就不好了。
于是，秦砚辞强忍着病躯的不适，艰难地站起身，将熟睡的凌瑾韵轻轻抱起。
她身形纤瘦，长期受虐的身体显得尤为单薄。
他步履蹒跚地走向温暖的炕边，小心翼翼地将她放下，细心地为她盖好被子。
看着她苍白面容上那份安然的睡态，他无声地叹了口气，心中五味杂陈。
这一夜未眠的凌瑾韵，此刻在暖和的炕上睡得无比深沉，全然不知自己已被转移到了舒适的床上。
而秦砚辞则默默坐在一旁，静静地看着。
平时即便是多说几句话，喉咙处便如刀割般疼痛，随之而来的便是剧烈的咳嗽，仿佛要将肺腑都咳出一般。
但此刻，那股熟悉的虚弱感竟奇迹般地淡去。
他在宽敞的屋内徐徐踱步，脚步稳健而有力。
他心中暗自思量：莫非是新换的药方开始见效了？又或者是这些日子凌瑾韵悉心照料的结果？
秦砚辞明白，自己身体状况的逐渐好转，离不开凌瑾韵的无私付出与日夜相伴。
此刻，凌瑾韵在床榻上扭动着娇躯，慵懒地拽了拽被子，翻身向另一边，被子被她卷得凌乱不堪。
秦砚辞望着她，嘴角的笑意更深。
外面突然传来一阵嘈杂声，一个尖锐且洪亮的嗓音穿透薄薄的墙壁，直刺耳膜。
一个老太婆，正在破口大骂着什么。
巨大声响也将沉浸在梦境中的凌瑾韵惊醒。
凌瑾韵皱起好看的眉头，显然是被这突如其来的噪音惹起了起床气。
她费力地从床上坐起，正欲开口抱怨，却与坐在对面的秦砚辞四目相对。
“那个……我……”
凌瑾韵的嘴唇微微颤动。
她的话语卡在喉咙，半天说不出。
秦砚辞敏锐地捕捉到了她的异样：“昨晚没休息好？是不是做噩梦了？”
凌瑾韵听闻此言，不禁尴尬地勾起嘴角。
她此刻安然躺在这李床上的事实，无疑揭示了一个令她心跳加速的答案——她是被秦砚辞抱过来的！
否则，又怎会有如此梦幻般的场景呢？
“那个……我……”凌瑾韵再次开口，声音如蚊蚋般细小，脸蛋泛起红晕。
她始终保持着单身状态，如今这般与异性如此亲近的距离，难免感觉奇怪。
上一次与异性有如此亲密接触，究竟是何年何月的事情，她记不清了，只觉得此刻的情境恍若梦境，却又无比真实。
凌瑾韵的目光从秦砚辞身上移开，转向窗外。
喧闹之声依旧不绝于耳，仿佛与屋内的静谧形成鲜明对比。
她略带疑惑地问道：“外面咋回事？来客人了？”
话音未落，房门便被一股急切的力量推开，秦沫沫满脸泪痕、哭声凄厉地闯了进来。
一见到凌瑾韵与秦砚辞，她的眼泪更是如断线珍珠般滚滚落下，那委屈的模样让人心疼不已。
“哥，嫂子……”秦沫沫抽泣着。
凌瑾韵见状，心下焦急，立刻从床上跳下。
她迅速套上鞋子，快步走到秦沫沫面前，一双明亮的眼睛仔细审视着她娇小的身体，生怕遗漏任何一处可能存在的伤痕。
秦砚辞则在一旁默契地递过一方洁净的手帕。
“出啥事了？别怕，慢慢说。”
秦砚辞的语气沉稳而坚定，仿佛是一剂镇定剂。
秦沫沫接过手帕，却并未使用，而是直接用手背抹去脸上纵横交错的泪痕。
凌瑾韵紧紧挽住秦沫沫颤抖的肩头，“沫沫，别怕，我和你哥哥都在呢。”
“沫沫，到底发生了什么事？”凌瑾韵轻抚沫沫的背脊，她的声音里满载关切。
秦沫沫的双眸盈满泪花，抽泣的话语断断续续：“我们与崔婆婆一同去镇上赶集，却不料撞见那伙恶徒……娘亲为了护我周全，自己身受重伤，衣衫浸染鲜红血渍，触目惊心！”
提及此，她再也抑制不住情绪，泪水如断线珍珠滚落。
凌瑾韵闻此言，心如刀绞，眉头紧蹙。
她深知王莲娟平日里为人谦和善良，如今却因护女而遭此横祸。
她轻轻拍打着秦沫沫的背，以示安抚。
“崔婆婆他们行动不便，想来也该快到了。”