神医妖道23
常以周迎着震天的锣鼓声走进落云村。这个名不见经传, 却令越殊心心念念，甚至来不及等他回郡城道一声别的一隅之地。
他四下打量的目光里满是好奇。
这就是小伙伴丢下他一个人“偷偷摸摸”跑来的地方？看着也不像是什么宝地啊……
兜头而来的“人工降雨”浇灭了常以周的胡思乱想。他顶着满脸的水珠眯眼看去。
男女老少近百号人从他面前浩浩荡荡而过，簇拥着几个戴着傩戏面具的人, 为首者作龙王打扮。不断有“雨水”向四方泼洒而出, 清冽中缠绕着不知名的花香。
这是“龙王”正在降下甘露。
“赐福喽！龙王爷赐福喽！”
“哇！我沾到的福气最多！”
稚嫩的欢呼声与笑闹声响作一团, 几个孩子追逐着从人群缝隙中穿过，跑在前面的小男孩冷不丁脚下一绊，仰面向前栽倒。
“！”
他吓得连惊呼都忘了。
就在鼻尖即将与地面迎来亲密接触时, 他突然脚下一轻，整个人被悬空拎了起来。
小男孩的表情顿时呆住。
下一刻，他的双脚重新踏足地面。
而常以周松开了拎着他后领的手，又伸手拍拍似乎吓傻了的小家伙。
他满脸微笑地恐吓道：“下次再跑这么急，当心摔破相哦！”
他咧出一口大白牙。分明是灿烂的笑容，在小家伙眼中却染上几分带恶人的杀气。
惊呆的小男孩回过神，缓缓张开嘴。不是对救命恩人道谢，而是：“……哇！”
突然响起的哭声引来众人的注目。见到一张全然陌生的面孔, 又听到小家伙凄惨的哭声，一帮青壮立刻不由分说围了过来。
被包围的常以周：“……”
不是、等等、听我解释……
……我真不是什么人贩子啊！
越殊循着风声赶到时, 见到的就是沙场纵横披靡、却在村民的包围圈中手足无措，满脸写着“救救我！救救我！”的常以周。
见到越殊，他如见救星。
“长生！长生你可算来了！”他疯狂招手, 长舒口气，“我就说我是来找朋友的……”
一刻钟后。
“得救了, 总算得救了！幸好有长生你帮我解释。我真不是故意吓小孩的！只是看那小子好像吓傻了，逗一逗他嘛……”顺利脱身的常以周郁闷地嘀咕道, “现在的小孩眼神真差, 我看着哪里像坏人？哪个坏人有我这般俊？怎么还能被吓哭呢！”
常以周回想起来仍是怀疑人生。
此时, 二人已经随着人群一路来到一座红墙绿瓦、气派十足的庙宇前。主要是常以周对这帮村民究竟弄什么名堂颇为好奇。越殊也就无可无不可地一起来了。
与越殊一道出现，亲眼目睹常以周出糗的王阿大想了想，恭维道：“许是常公子杀敌日甚，养得一身气势，才惊到孩子。”
“……有道理。”常以周听得点头，面上甚为满意，“你这人不错，尽讲大实话。”
……原来是杀敌杀多了，煞气吓到了小朋友啊！他就说嘛，他哪里长得像坏人了！
……至于煞气？哪个大将军能没有一身吓人的煞气？煞气越重，证明他干得越好才对！
心情大好的常以周也就不在心里计较某个小屁孩没眼光的事实了。他定了定神，目光投向正在进行的隆重仪式。
龙王庙内，由德高望重的里长为主祭，代众村民念完一篇请读书人撰写的长长祭文。而后里长便开始为各家各户分胙肉。
身为外来者的常以周虽然一来就闹了乌龙，但看在越殊的面子上，也被邀请观礼，从头到尾看完这场一年一度的大祭。
事实上，若非越殊此前已开口拒绝，他们很乐意请这位有真本领在身的小道长担任主祭。
龙王祭结束，领完胙肉的村民欢天喜地散去，越殊留了下来。常以周也没有走。
他在这间龙王庙里好奇地转了一圈。只见庙宇不大，可房梁砖瓦皆是簇新，台上的龙王像更是雕得栩栩如生，威严端肃。
台下，少年道人长身而立，注视着这尊威严的神像。神明的目光好似也笼罩着他。
一人一神的视线在半空相撞。
越殊听到身后传来常以周的声音：“这龙王像修得还挺讲究的嘛，费了大钱吧！”
他头也不回，道：“我初见师父时，就在此地。他当着龙王的面定了我做弟子。只是当年的龙王可没有如今这般阔气。龙王庙亦是破败不堪，同乞丐窝相差无几。”
常以周愣了愣。
越殊平时话不多，少有听他这般讲出一大段话，何况还涉及他与清虚道人的往事。
他没有追问师徒俩是如何在这“乞丐窝”中相逢，只是自然而然地接过了方才的话头：“那这庙多半就是村里后来翻修的。”
念及方才动员全村的大祭，以及从村民口中听来的“龙王祭”的来历——十余年前，曾有一场大旱席卷幽冀二州数郡之地，东河郡便是重灾区，说是赤地千里并不为过。而大旱持续两年方休，哪怕后来这些年不曾再发生如此严重的大灾，留下阴影的不少村落都将“龙王祭”视为每年重中之重的大祭，得罪哪路神仙，都不敢得罪龙王爷——常以周不以为然地摇摇头。
“唉，乡民愚昧，只知敬神。不说别的，就说前几年的大水，哪路龙王管了吗？”
他的语气竟有几分恨铁不成钢。
“……自家犹且朝升暮合，偏不吝啬修庙奉神，简直舍本逐末，愚不可及！”
说到此处，常以周话锋一转，打趣道：“非要奉神，也不该是供奉这尸位素餐的龙王爷。咱们玄微小道长就很合适嘛。”
越殊哑然失笑。
他随口答道：“我看不然。”
常以周只知这龙王庙如今香火鼎盛，却没见过当年大旱之下求救无门的百姓挟怒冲入龙王庙，几乎将泥胎木偶砸烂的场景。
只能说，敬神敬得很是灵活。
在他看来，只要不是上头的狂信徒，寻常人求神拜佛多半只为一个寄托而已。
一旦百姓身处最无望的绝境，纵然平日虔诚供奉的神明，也不过是泥胎木偶罢了。
而今生活有所指望，心中有些盼头，所谓的神佛才有了香火。敬神？心中之神罢！
如此换一个角度来想，眼前气派的龙王庙、威严的龙王像，乃至隆重的龙王祭，无一不说明本地乡民的日子过得还不错。至少，他们对未来并非全然无望。
“？”常以周：“还能这么想？”
讶然过后，他不得不承认越殊说的在理。只是一般而言很少有人切入他说的角度。
两人漫无目的地聊了一阵，常以周才想起自己来的目的：“长生，那黑风山上下已被我扫荡一空，什么黑风盗，白风盗，黄风盗，统统成了阶下之囚！”
“——剿匪之事既毕，我已向张郡守复命，飞羽军的兄弟尚在东河郡，此番来与你道一声别，就得带他们回蓟县去了。”
说着他又习惯性话多起来：“说来我原以为你会在郡城多待几日，不想你竟是跑了这般远，总不会是为了来这里拜神吧？”
神像前的少年转过身，轻声道：“我是来祭拜父母的。三日后是他们的忌日。”
常以周的笑容为之一顿。
“那我勉为其难再陪你三日……”他轻咳一声，“——给伯父伯母上炷香再走。”
·
三日光阴疏忽而逝。
后山坟地，有香火之气冉冉升起。
这是一方百人公墓，住户不分彼此。
越殊说是祭拜父母，实则是一视同仁地为长眠于这片坟茔的每一道魂灵祭拜上香。他甚至正儿八经念了一套祭祀用的道经。
许是清虚真人的缘故，乡民不曾任由此地荒草疯长，树立的墓碑周围空旷而开阔。
不知何时，雨丝缠绵而至。
细雨斜斜，染湿了碑上的文字。常以周站在一旁，视线所及是一道高而瘦的背影。
“……尚飨！”
少年道人静立雨中，他的声音如玉石相击，最后的尾音落下，天地似为之一寂。
当然常以周知道这是自己的错觉。
他只是不知不觉受到气氛的影响。
待越殊退下，常以周亦上前拜了三拜。不仅为了越殊至今都不知名姓的亲生父母，也为了昔日埋葬在这里的上百条孤魂。
瞥了一眼越殊清淡的侧脸，他转过头朝面前的墓碑郑重道：“伯父伯母且安息罢！长生如今已是长成了了不得的人物呢！”
“？？？”越殊终于忍不住错愕地朝他看来，平静的目光里骤然起了波澜。
却听常以周带着与有荣焉的语气继续滔滔不绝，全然一副向长辈分享小伙伴成就的模样：
“长生他书读得好也就罢了，医术亦是精妙。这些年他过得很好。不仅过得很好，还帮助许多人活了下来，过得更好……”
无视越殊的目光，常以周一口气说完，末了道：“所以伯父伯母，还请放心瞑目罢！”
言罢，他利落转身。只觉得自己今日的表现简直就是小伙伴曾经说过的“酷毙了”。
直至走出后山，常以周依旧能感觉到落在自己身上的视线。
其中意味颇为复杂，仿佛在看一个憨憨多年、有朝一日突然一鸣惊人的奇迹。
这个联想令常以周感到冒犯。
……他才不是什么憨憨呢。
他牵过青雷，一路行至村口，而后翻身上马，与越殊潇洒道别：“长生我走了！”
“……如今你走在前面，玄微之号传遍幽州。不过我会赶上你的。”
清风细雨中，传出少年人的豪言壮语：“等你再回幽州，飞羽军定然已是幽州第一强军，常以周的大名必是无人不晓！”