第 14 章
南廷觐盯着千茴看了一会儿，轻声道：“好。”
食人花还在等千茴回来一起吃早饭，渐渐等不及了，凑近过来看看两人到底在做什么。
特级变异植物即使在体型缩小的状态下，存在感也十足，食人花恢复速度快得不可思议。
它瞪了一眼南廷觐，轻轻咬住千茴的袖子扯了扯。
南廷觐眼底闪过一丝不耐，直到千茴伸手推他，才松了手。
食人花一边警惕着南廷觐，哼哼唧唧啃千茴的衣摆。
千茴知道它饿了，抱起它返回树下。
待他离开后，南廷觐外套里的传讯器轻轻震动。
他打开查看，是来自基地的。
“北区发现丧尸王的踪迹，已接收到三份委派。”
丧尸王现身，必定会带领尸群围攻附近的基地。
黑脊山基地位置很安全，需要担心的是周边的小基地。
前几年，三大基地联合制定了新条律，规定危难情况下，所有普通人类、异能者都不可残害同类、或无视同类的求助，否则将遭到审判与惩戒，以此来维持末日下岌岌可危的秩序。
换句话说，黑脊山基地接到委派，除非能力不足，必须派人前去协助。
不过任何委派与悬赏，难度越高，给的佣金和物资也越多，他们也不亏。
而丧尸王极难对付，基地第一时间联系上南廷觐，意思是希望他尽快回去。
看完传讯内容，身处树林之外的四人小队也发来消息，向南廷觐请示下一步的指令。
是要立即返回基地，还是继续抓捕食人花。
南廷觐依然没有回复，将传讯器关掉。
另一边，千茴分好了食物，喂了食人花几口，又去投喂悄悄来到附近的其他植物。
为了防止抢食打架，千茴把掰开的饼干放在不同的位置。
见到他靠近，还有一些胆大的植物直接探头过来。
其中就有眼熟的发财树，它的忠诚度已经到了30％，是一只性格温和的中级植物，主防御。
千茴摸摸它的叶片：“你好。”
发财树还挺聪明，自从上次试图讨好食人花被拒绝，它就琢磨出来了。
看似食人花最厉害，实际千茴才是做主的那一个。
它接受了千茴的投喂，埋头在他手心猛蹭。
突然，发财树抬起头张望，卷好食物跑走。
“啪”一声轻响，一颗土豆从树上砸了下来，千茴身侧的草丛冒起一缕烟。
土豆一个翻身，熟练朝千茴伸手要吃的。
“又是你……”千茴还记得上次被它抢了饼干，轻哼一声。
他想起先前攻略里提到了土豆的喜好，从商城买了一块水果糖。
只要是便于储存的食物，商城里基本都有，千茴把水果糖的包装撕开一点，让香味溢出来。
土豆没见过这东西，接过来好奇闻了闻，再舔一口。
它一双黑豆眼立刻变得亮晶晶的，捧着糖块埋头猛舔，还坐在了千茴身边。
千茴紧密关注着土豆的忠诚度，果然看见一下子涨到了30％。
他暗自开心，试着伸手摸了摸土豆的头顶。
真好哄。
土豆无视千茴的触碰，转眼把糖块舔掉了一小半。
远处，蹲在树上的辣椒暗中观察。
离得太远，它看不清楚千茴身边的植物都有谁，但大致能猜到。
肯定又是那些不好好自己找食物，厚着脸皮过来蹭饭的，偏偏千茴最心软。
辣椒默默想着，要不再看一会儿吧，再看一会儿，至少等小包菜醒了之后……
这时，辣椒看见千茴站起身，快步朝放着背包的树下奔去。
他蹲下来打开背包，小心翼翼捧出一个绿油油的团子。
绿团子在千茴手里伸懒腰，舒展叶片。
辣椒赶紧爬上树枝的末端，探头张望。
包菜这就……真醒了？
小包菜苏醒之时，千茴收到了游戏的提示。
“[迷你包菜]高级技能已更新！”
千茴打开背包一看，小包菜果然醒了。
它的体型与之前没有任何变化，外壳的叶片颜色更绿了些，打着哈欠睁开眼。
见到千茴，小包菜抱住他的手指蹭了蹭。
千茴碰碰它纤细的叶子手：“感觉怎么样？你睡了好久好久。”
小包菜歪着头想了一会儿，突然叫出声。
它主动跳到草地上，扭着身体晃了晃。
随后，小包菜褪下了一层“包菜外壳”。
外壳乍一看和本体几乎一模一样，只是没有手脚，里面也是空的。
小包菜抱起自己的外壳，献宝似的递给千茴。
“这是什么……”千茴小心翼翼接过来，低头仔细查看，一边打开图鉴。
[品种]：迷你包菜
[等级]：低级（家居小助手）
[状态]：良好
[忠诚度]：90％
[基础技能]：隐匿（持续50秒）
[高级技能]：隐身（持续50秒）/隐身堡垒（安全状态下，持续8小时）
[狂暴技能]：未知
[备战详情]：暂无
[建议职业]：辅助
[职业等级]：初级
[技能加点]：攻击0防御10速度0
小包菜等级的后缀从“温顺可爱”变成了“家居小助手”，建议职业里没了“刺客”。
低级植物的狂暴技能需要机缘才能诞生，忠诚度非常高的情况下写着未知，就是还没有。
那“隐身堡垒”……又是什么意思？
这时，小包菜走近，伸手拍拍外壳。
包菜外壳随即开始变大，重量也在不断增加。
千茴快要拿不住，放回了草地上，外壳还在不停变大，甚至超过旁边的灌木丛。
两分钟后，直径一米五左右的巨型包菜伫立在原地。
千茴震惊不已，围着包菜壳绕了两圈，伸手碰了碰。
外壳非常摸上去非常坚硬，一点都不像是植物叶片的触感。
小包菜跟随在千茴脚下，仰着头十分骄傲。
外壳变大后，下方还多出一个底座，它又拍了一下，一片的外壳叶子缓缓向外开启，像一扇门。
小包菜先自己钻了进去，“门”又合上了，整个外壳骤然消失在原地。
千茴呆住，还未反应过来，外壳重新出现。
“门”再次打开，小包菜站在门口朝千茴招手，让他快进来。
千茴这下明白了，这是……可以隐身的包菜壳！
他小心翼翼扶着“门框”，弯腰从入口钻了进去。
[“迷你包菜”高级技能开启，请保证堡垒放置在安全的地方，若被其他生物触碰或攻击，隐身将失效。]
包菜壳里面很干净，叶片之间接触紧密，上方也可以完全遮挡起来，既没有任何空隙，又不会闷。
叶片还覆盖着一层薄薄的白绒，摸上去凉凉的很舒适。
这里面空间充足，底部较平整，完全可以容纳一个人睡觉休息。
千茴到处摸摸看看，小包菜在旁边滚来滚去，又从嘴里吐出一个比指头大点的包菜。
指头包菜掉在底部，立刻散发出光芒，变成了一盏包菜灯。
千茴捡起包菜灯，爱不释手地打量。
他把小包菜捞进怀里，由衷夸赞道：“真厉害！”
在此之前，多半谁也无法想象，一只实力非常有限的低级变异植物，竟然能够进化出这样奇特的能力。
小包菜腼腆地笑，爬上千茴肩头，抱紧他的发丝。
千茴心疼它沉睡了这么久，一口气又买了20个防御技能点，全喂给它。
软藤和食人花也在包菜壳里，软藤自行脱落一截枝条，绑住包菜灯，挂在叶片上。
食人花在一旁盯着小包菜，眼神好奇。
这时候，小包菜才惊觉，身边多出了一只气息非常强悍的变异植物。
它一个没稳住，从千茴身上摔下，正好滚到食人花身边。
小包菜一动不动装死，食人花低头，用叶子碰了碰它。
千茴把两只一起抱起来：“小紫是我以前的朋友，别怕。”
与此同时，远处树上偷看的辣椒都快急死了。
它不知道发生了什么，好像是小包菜变成了大包菜，又变成了巨型包菜……最后和千茴一起消失不见。
辣椒差一点点就要过去看看，然而见到附近的南廷觐，又忍住了。
反正不管怎样，小包菜肯定变得更厉害才对。
辣椒默默叹气，看向挂在树上的背包。
看来，它真的该离开了。
千茴在外壳里躺了一会儿，推开叶子门，看见南廷觐正好站在前方不远处。
千茴一脸兴奋：“你要进来吗？”
南廷觐扫了一眼警惕戒备的食人花，还有胆小藏在千茴衣摆下面的小包菜，低声道：“不用。”
于是千茴就坐在“门口”，打开游戏翻了很久。
到现在，他好像才终于了解游戏的用法，和能够带来的变化。
千茴恨不得马上让身边的植物全都进化一遍，植物们变厉害了，阵营实力增加，就不用再怕人类与丧尸的抓捕。
但树林的植物太多，千茴对它们还不熟悉。
而且游戏里写着，喂食技能点仅有30％的概率进化出新技能，要想达到百分百，得买进化水。
千茴打开商城一看，进化水一瓶要3000余额。
买是买得起，可千茴没想好买了给谁用，没有具体的规划。
除此之外，他还需要攒够复活豆的余额，不能乱买东西。
纠结了一阵，千茴暂时放弃，决定以后再做打算。
最重要的是，余额总不能光用不挣，要是一时半会儿找不到胡萝卜和别的植物，他要尽快做任务。
千茴从包菜壳里出来，外壳骤然缩小，使用时间暂停。
他把小包菜和外壳一起放进衣兜，来到南廷觐身前。
“我今天要去，”千茴双眼泛光，“找丧尸杀掉，你和我一起吗？”
他一张脸长得秀气漂亮，红瞳清澈无辜，好像在说今天去外面晒太阳。
南廷觐安静片刻：“好。”
他走近一步，又问：“想好了吗？”
“什么……”
千茴愣了一下，随后反应过来，应该是要自己和他一起去人类基地的事。
他老老实实回答：“还没有。”
在千茴的想象里，南廷觐有了一间新的“石头小屋”，想邀请他一起住进去。
千茴好奇地问：“你的……基地，在哪里？”
南廷觐抬手，指了一个方向。
千茴顺着看过去，默默在地图上做好标记：“我再想想，晚点告诉你。”
南廷觐又问：“什么时候？”
千茴“唔”一声：“今天……晚上？”
他想着先看看树林里有多少丧尸，多久能做完下一个主线任务，然后还要去胡萝卜最后出现的地方看一看。
速度快的话，也许过几天就能去，或者和南廷觐商量一下，重新换个时间。
千茴也有自己的小心思，南廷觐没有得到回答，也许还会继续陪着他。
千茴悄悄打量南廷觐的神色，试着去牵他的手：“好不好？”
南廷觐垂眸看过来，耐着性子道：“好。”
于是，两人结伴出发。
千茴抱着食人花走在前面，身上挂着软藤，衣兜里装着小包菜。
南廷觐在他身后，始终保持着几步之遥的距离。
辣椒远远见到他们走了，心情越发复杂。
它叹了口气，带上小背包，最后望了一眼千茴的背影，转身离开。
这会儿快到中午，正是植物们外出晒太阳、捕猎丧尸的时候。
辣椒是初来乍到的新植物，一路往前走，遇到不少试图抢它背包的变异植物。
它也不露怯，龇着牙凶得很，护着背包快速跑走。
不知走了多久，阳光不再刺眼，辣椒的速度逐渐慢下来。
它实际不知道自己要去哪里，按理来说，那些要抓的人类没那么快放弃，应该躲得越远越好。
辣椒爬上最近的一棵树，探头环顾四周，辨认着方向。
这时，它隐约闻到了一丝不寻常的气息。
辣椒在空气中轻嗅，跳下树枝，朝一个方向悄悄靠近。
片刻后，一队眼熟的人类出现在视线尽头，为首的正是梁介。
糟糕！找过来了！
辣椒下意识扭头就跑，没几步又停下。
树林里的变异植物很多，它这一路很谨慎，只要速度够快，大概率能将他们甩开。
可是……这伙人多半也要抓食人花。
没猜错的话，就是他们害了千茴的朋友。
而食人花是特级，身上的气息浓郁，万一被找到。
这些人类一定有备而来，辣椒也不确定食人花究竟恢复了多少，南廷觐又是个不确定因素。
不行，它不能就这么离开，它得想办法帮忙。
辣椒很快做了决定，退到更远些的方向，确保自己不会被发现，并时刻留意对面的行踪。
—
另一边，千茴寻找到五只中级丧尸。
这些丧尸都是独自行动，遇上食人花，丝毫没有反抗余地。
但食人花不太想动手，担心咬了丧尸之后，千茴就不抱它了。
于是它装作犯困，等南廷觐主动用异能控制住丧尸倒地，再由千茴用匕首杀死。
每一只丧尸的晶核，都被千茴挖出来擦干净，喂给软藤和小包菜。
他这时候，又想起了离开的辣椒。
不知道它去了哪里……
千茴打开图鉴，上面显示辣椒的状态良好，证明它目前很安全。
也好……它现在应该更加开心才对。
千茴站起身，准备再往前去看看，怀里的食人花猛然抬起头，不停到处嗅。
千茴紧张问：“怎么了？”
食人花用叶子画了个胡萝卜的形状，往前指了指。
“是胡萝卜？”千茴十分惊喜，“它也在附近吗？”
食人花点点头，跳下地面，朝气息的方向追去。
千茴连忙跟上，然而即使食人花特意挑了好走一些的路，千茴的速度也完全不够。
眼看气息变淡，食人花情急之下猛然变大了许多，立起来大约和树一样高。
它让千茴坐在脑袋后面最粗的位置，能带着他在树林间穿梭。
千茴爬上去坐好，下意识扭头，也想让南廷觐一起。
然而食人花低声“呜呜”，明确表达不满。
千茴只好作罢，他从食人花身上下来，跑到南廷觐面前。
千茴牵起他的手：“你先在这里等我，好不好？”
南廷觐没说话，视线扫向食人花。
千茴又察觉到他不太高兴，慌忙在他脸侧亲了一下：“天黑的时候，我会回来的。”
如果没找到胡萝卜，他也会回来。
南廷觐这才应道：“好。”
食人花在后方催促，千茴又抱了他一下，慌慌忙忙跑过去。
他重新爬上食人花的后颈，抓紧脑袋上的一根尖刺。
确认千茴坐稳了，食人花猛然摆动花茎，快速窜了出去。
与此同时，含羞草察觉到徒增数倍的气息，抬起叶片冲向前方。
梁介见状，立即打开传讯器，联系树林外围的下属：“有方向了。”
他向闻诀保证完成任务，做了充足准备。
树林外围还有一队人，数量只多不少，配备两辆改造车，必要时能从树林外侧抄近路，以应对意外状况。
下属立即行动，梁介握着传讯器眉头紧皱。
含羞草突然有了方向，极有可能是食人花在哪里主动现身。
它不是被重伤吗？难道这么快就恢复了……
这个念头一出现，就被梁介给否定。
这不可能，食人花即便现身，也必定是强弩之末，撑不过半小时。
暗处，躲起来的辣椒发现小队突然更改方向，感觉不太妙。
它仔细查看，顺着含羞草叶片抬起的方向望过去。
辣椒来回打量，又确定了几分猜测。
它打开背包，掏出几颗回蓝药塞进嘴里，并朝着那个方向开始狂奔。
—
寻着胡萝卜的气息，食人花一路往前追。
有两次感觉都快追上了，胡萝卜好像闻出了是它，反而跑得更快……
食人花很生气，虽然上一次见面的时候，它和胡萝卜之间的确有些不愉快，因为胡萝卜把小蘑菇的死怪在了它身上。
树林里不方便把体型变得更大，它奋力追赶，直到抵达树林的边界处。
外面是城市废墟，有一条较为空旷的街道。
食人花仔细分辨方向，加快速度往前赶了一段路。
然而气息越来越淡，直到彻底消失不见。
食人花停了下来，憋闷地呼气。
千茴察觉它情绪低落，伸手摸摸它：“没事，会找到它的……我们先回去吧。”
食人花晃了晃叶子，扭头折返。
大约十分钟后，即将抵达树林边界时，食人花再度停下。
它盯着一个方向看，又嗅到了一些气息，紧接着将千茴轻轻放在地上，体型迅速缩小。
千茴抱起它：“怎么了？”
食人花指指侧方，喉间不断发出低沉的吼声，眼神愤恨凌厉。
“有人类？”千茴见它这副模样，瞬间明白过来，“是小蘑菇……”
远处，两辆改装车沿着树林边缘驶来。
来到前方某处时，车上的仪器指针猛然增长，代表附近残留着特级变异植物的气息。
小队立即警戒，将车停在路口，下来仔细搜寻。
街道较为空旷，没有多少能够躲藏的地方，废墟之间，隐约有个模糊的影子一闪而过。
“那边！”人影试图往树林的方向逃走，几人快步追过去。
见此人行迹可疑，为首的队长抬手挥出两道风刃。
风刃即将击中人影时，他的袖中探出一条细细的藤蔓，缠住距离最近的废弃路灯往侧方一拉，及时躲避开。
但这样一来稍稍耽搁了时间，其余队员迅速上前，将人影包围起来。
队长停下脚步，打量着眼前的人：“是谁？你的同伴呢？”
千茴的银发被宽大的外套兜帽遮住，面容几乎完全隐在黑暗当中，身后有个灰色的背包。
他不说话，队长即将失去耐心，却发现手中的仪器指针到达了顶点。
——这说明，他们离食人花非常近。
队长再度看向千茴，盯着他的背包：“里面装着什么？”
周边没有可以躲藏的掩体，他怀疑眼前的人捷足先登，把他们要找的食人花藏了起来。
千茴后退半步，这样的举动在队长看来，就是心虚，他猜对了。
他面带不善，微微抬起手掌：“把食人花交出来，那是我们的——”
这时，千茴微微抬头，显露出一双红瞳。
队长看得清清楚楚，惊诧不已，立即后退一步。
同时，千茴身后的背包动了动，轻轻拉开了一道口子。
黑暗中，有一团阴影落在地上，身形如乌云般迅速膨胀。
侧方远处，还有一只橙色的胡萝卜躲起来，偷偷张望着。