第30章 邀约
“侯爷，关于您前日吩咐我核查早年府中及商铺账目之事，我已有所发现。”福吉再次开口，语气中带着几分凝重。
顾砚初闻眼神中闪过一丝慌张，但很快恢复镇定，沉声问道：“具体如何？”
福吉随即递上一个略显陈旧的账本，恭敬地说：“这是我发现有疑点的账册，请侯爷细阅。”
顾砚初的手在空中微微一顿，似乎在进行着什么内心挣扎，最终还是接过了账本，开始仔细翻阅。
“我注意到，这账中有一笔支出显得尤为突兀，”福吉在一旁缓缓解释道，“记载的是采购南疆珍稀药材的费用，但经我比对市面行情，这笔费用远超常理，显得极为虚高。”
福吉的话语中透露出对这笔账目真实性的质疑，也无形中加重了顾砚初心中的疑虑。
顾砚初轻轻点头，脸上却是一片沉思，没有言语。
福吉见继续补充道：“还有一事，那掌柜提及，大娘子也曾试图寻找过这本账本，只是当时并未找到。”
顾砚初闻言，目光瞬间变得锐利，他合上账本，冷冷地问道：“她有说找这个账本具体是为了什么吗？”
她只说是想学习记账之法，并未透露更多。”福吉摇了摇头，表示并不知情。
顾砚初愣在那里，没有立即回应，似乎在思考着什么重要的信息。
片刻之后，福吉轻声提醒道：“侯爷，关于这账本之事，我们是否还需要继续深入调查？”
顾砚初沉吟片刻，最终摇了摇头，摆摆手示意福吉退下。
“让人备车，去半月楼。”顾砚初吩咐。
福吉应了声“是。”便离开去准备。
达官贵人，三教九流都喜欢聚集半月楼内，此处能得到各地风声消息，也能达到绝对的保密。
顾砚初走进二楼雅间，这次的雅间与上次不同，没有那么奢华，更像普通酒楼的茶水间，屋内琴音袅袅。
顾砚初轻推开门，只见李章端坐主位，细细吹去茶碗中的起沫。
“李大人，久违了。”顾砚初步入房间，双手抱起行礼。
“侯爷来了，有失远迎。”李章连忙起身，微笑着为顾砚初让出主位旁的座椅。
顾砚初轻轻摆手，示意不必客气，随后悠然自得地落座于客位之上。李章见状，也爽朗一笑，重新坐回主位。
“不知李大人今日邀我前来，有何要事相商？”顾砚初端起茶杯，轻轻抿了一口，语气中带着直接。
“哈哈哈哈，侯爷快人快语，老夫也就不绕弯子了。”李章放下茶碗，笑声爽朗，眼神中透着坦诚，“想必侯爷心中已有所猜测，咱们就开门见山，直说了吧。”
顾砚初微微一笑，似乎对李章的直率颇为欣赏。
他轻轻放下茶杯，从袖中取出顾昀行那日所赠的画作，缓缓展开，细细把玩，同时悠然说道：“说来也是，李大人的诗会名扬四海，想来定是收益不菲吧。”话语间，带着一丝调侃的意味。
“哈哈哈哈，侯爷真是爱开玩笑，诗会确是文人雅士交流之地，旨在陶冶情操。”李章笑声依旧，但眼中已闪过紧张，他边说边用手绢轻轻拭去额头的细汗。
顾砚初嘴角勾起一抹意味深长的笑，继续说道：“好一个陶冶情操，不过，这朝中似乎不少都是李大人您门下的才子。科举榜单上，那些诗会上的常客名字也屡屡出现，这可真是巧合得让人不得不深思啊。啧啧，若是真细查起来，恐怕这其中的联系，可就不那么‘不经查’了吧。”
说到这里，顾砚初故意停顿了一下，双眼紧紧盯着李章，仿佛要透过他的眼神看穿一切。
李章被顾砚初盯得有些不自在，手中的手绢握得更紧了，额头上又渗出了新的汗珠。
“说起来，那日我亲自前往诗会，倒也有幸结识了几位才俊。回去之后，我特意让人细查了一番，结果发现他们与科举榜单上的名字竟是如此吻合。咳咳……”顾砚初故意咳嗽了两声，以此作为提醒，同时也在给李章一个台阶下。
然而，他并没有打算就此罢休，而是继续直勾勾地盯着李章，等待着他的下文。李章深知此刻的尴尬与危机，他必须做出回应，以平息这场突如其来的风波。
李章深知再隐瞒已无济于事，于是索性大方地拍了拍手。随即，几位小厮应声而入，合力抬来了几个沉甸甸的大箱子，稳稳地放置在房间一角。
李章轻轻一挥手，箱子应声而开，箱内顿时金光闪闪，满是堆积如山的白花花银两。
“侯爷，您且看这些。”李章起身，缓步走向箱子，脸上带着一丝请求，“既然话已至此，老夫也不再绕弯子了。只要侯爷您能高抬贵手，对此事从此闭口不谈，那么这些银子，便全数归侯爷所有，权当是老夫的一点心意。”
说着，李章向顾砚初微微欠身行礼，态度诚恳而恭敬。
“李大人，你似乎误解了我的意思。”顾砚初的声音里夹杂着一丝不易察觉的怒意，他轻轻摇头，目光锐利地扫过那满箱的银两，心中暗自惊叹李章这些年来的敛财手段，但表面上却保持着冷静与克制。
“我并非在意钱财的多寡，更非是贪财之人。你的慷慨，并非我所求。”顾砚初有些嘲讽意味。
李章见连忙将身子俯得更低，以示恭敬与谦卑，“侯爷息怒，小人并无他意，只是世间之人，鲜有能拒金银于千里之外者。若侯爷觉得这些不够，小人愿倾尽所有，以表诚意。”
顾砚初轻轻抬手，制止了李章的进一步解释，他的声音温和而坚定，“李大人，我需要的，并非这些身外之物。我只要你做一件事。”
“侯爷您尽管开口。”李章面上起了波澜，生怕反悔。
“前日东郊那些流民，我听说是你下令将人赶了出去？”
“这……那些流民长住东郊，在下只是怕传染，危急城中百姓，特下令驱赶，这流民中有侯爷相熟的？”李章不解。
“我今日所求，其实颇为简单，却也至关重要。我希望您能彻底放手，不再过问流民安置之事，将这一重任全权交由我来处理。若您能应允此事，关于诗会上的那些所见所闻，我自会守口如瓶，绝不外泄。”
李章脸上先是闪过一丝喜色，但随即又被一丝忧虑所取代。
他难以置信地反问：“就……就这么简单？”他心中暗自揣测，这世间怎会有人手握他人把柄，却不为金银财宝所动，反而主动揽下这等棘手之事？
“对，只有这些。”顾砚初说完转身离去，走之前看了一眼那些箱子，握紧了拳。