第120章 画魁
“起拍价五百两。”小厮的声音刚落，立刻有人高声喊道：“我出八百两。”
“我出一千两。”另一个人也不甘示弱，纷纷报价。
随着价格的不断攀升，人群中的气氛也越发热烈。
最后，一个身穿粗布衣衫的人走了出来，他的声音也不高亢，颤颤巍巍道：“我出五千两。”
司瑶不由得上下打量了那人一番，只见他衣着朴素，并无华贵之气。
“我有银票。”那人从怀中掏出一张皱巴巴的银票，递给了小厮。
祝三娘的反应也变得有些奇怪。她的眼中闪过一丝泪光，司瑶看在眼里，心中不解，于是看向朱若汀。
朱若汀却一下笑了出来，她轻声说道：“痴情种。”
“这又是什么秘闻？”司瑶好奇地问道。
朱若汀轻笑一声，缓缓说道：“你不知道吗？当初啊，这京城里可都传遍了。那个穷卖饼的小子，看上了花魁娘子祝三娘，说要为她赎身。他攒了半年的钱，也就够见人家一面。”
“这么痴情？”司瑶不禁有些动容。
“不过这祝三娘啊，看不上人家。她逮着人就让他买酒，这一来二去，那人就把所有家当都投了进去。结果这祝三娘转头就嫁了一个富商，做了妾。”朱若汀叹了口气，语气中带着惋惜无奈。
“没想到这人还挺痴情，这都好几年了，还来买画。”司瑶感叹道。
“为情所困，脱身不易啊。”朱若汀摇了摇头。
几声锣鼓响过，拍卖再次陷入了沉寂。
没有人再出高价，这幅画最终归了那位痴情的卖饼小贩。
他捧着画卷，看向祝三娘。
祝三娘的声音带着几分颤抖，她喊出了那人的名字：“永郎，你……太傻了。”
司瑶看着祝三娘的反应，心中不禁生出疑惑。她转头与朱若汀交换了一个眼神，低声问道：“这传言真的吗？是谁传的？”
朱若汀有些尴尬地挠了挠头，小声说道：“额，好像是我……我当初亲耳听到三娘对那人说，你太穷了，拿什么养我。”
司瑶翻了个白眼，没好气地说道：“你真是唯恐天下不乱。”说完，她不再理会朱若汀，继续专注地看戏。
这时，小厮又敲响了锣鼓，高声喊道：“最后一幅画，沈小公爷的《绿梅图》。”
众人纷纷抬头望去。只见画卷缓缓展开，一片绿梅丛中，一位女子手持花篮，正低头采摘梅花。她的身旁，一只小白猫慵懒地趴着。
“哟哟哟，这是谁啊？这猫怎么看着那么像元宵呢？”朱若汀一脸贱兮兮的表情，逗得司瑶也忍不住笑了起来。
楼下女子们听到这声音，也纷纷转头，瞬间沸腾起来：“这是谁啊？长得真好看！”
“可能是沈小公爷的妹妹吧，从来没见过公爷跟哪个女子这么亲近过。”有人猜测道。
小厮见气氛热烈，适时地开口：“现在开始拍卖，起拍价六百两。”
“一千两！”立刻有人高声喊道。
“五千两！”另一个声音也不甘示弱。
朱若汀听到喊价对着司瑶打趣：“你这人也够心黑的，人家小公爷可是不收钱画的，你这转手就卖好几千。”
“又不是不分你钱，别急嘛。”司瑶笑眯眯地回应道。
“也对，哈哈。”那人被逗乐了，不再言语。
司瑶和朱若汀见拍卖现场也没什么新意了，而且吵嚷得厉害，两人便一致决定去隔壁雅间看看祝三娘和永郎那出戏。
她们相视一笑，便悄悄离开了拍卖，向隔壁雅间走去。
“等等，咱去看戏哪有空手去的道理。”朱若汀突然提议。
司瑶扫了一眼桌上的果盘和瓜子，顺手拿起一个果子，然后又觉得这样似乎有些不雅观，于是将另一个果子递给了朱若汀。
“这下稳妥了。”两人相视一笑，点了点头，便往雅间里走去。
刚走到门口，门内便传来呜呜的哭声，司瑶越发好奇，轻轻敲了敲门。
里面的人似乎被敲门声惊到，停了一会，才缓缓打开门。
司瑶有些不好意思地晃了晃手中的盘子，解释道：“这是楼内送的。”
祝三娘看着两人，眼中闪过一丝复杂的情绪，却并没有说什么道谢的话。
司瑶和朱若汀放下果盘后，有些尴尬地站在那里，急促地想着找个什么理由留下来。毕竟，她们可是来看戏的，总不能就这样白白地走掉吧？
“东家要留下坐坐吗？”祝三娘的声音里带着哭声颤抖，仿佛是在努力平复内心的情绪。
“好啊。”司瑶和朱若汀毫不犹豫地回答，两人毫不客气地抓起桌上的瓜子，准备听一场精彩的八卦。
“你俩这是？”朱若汀打趣地看了司瑶一眼，然后又转向祝三娘，“你跟他旧情复燃了？”
祝三娘摇了摇头，眼中闪过一丝坚定：“我与他一直都有情，从未灭过。”
“这是什么事，没见你说过啊。”司瑶好奇地问道。
祝三娘叹了口气，缓缓说道：“说来话长，我与永郎本是同乡，我自小没有父母，便寄住在舅舅家。我那舅母见钱眼开，将我卖到了花楼。那时，我万念俱灰，以为自己的一生就这样毁了。可是，永郎他……他一直没有放弃我，四处打听我的下落。”
说到这里，祝三娘的眼眶微微泛红，仿佛那段往事又浮现在了眼前。
司瑶和朱若汀听得入神，也没有再打扰她，只是静静地等待着她的下文。
“后来，永郎几经周折，终于打听到了我的下落。他靠着卖饼，一点一滴地在京城落脚，攒够了钱就来花楼看我。每次看到他，我的心里都五味杂陈。我知道，他对我情深意重，但我却身不由己。”
祝三娘说到这里，眼神中闪过一丝无奈和，“我看不下去他那么辛苦，就装作嫌弃他，驱赶他走。其实，我的心里比谁都痛。可是，我有什么办法呢？我身在花楼之中，也是耽误他。。”
“后来，老鸨看我与永郎有情，觉得我留不长，就哄着一个富商为我赎身。那时，我想着就这样过下去，总比在楼内好，却没想到，这只是另一个深渊的开始。”
祝三娘的声音渐渐低沉，司瑶和朱若汀听得入神。