第五十章 休养生息
乾元二十三年九月中旬
刘继一行人准备妥当，准备出发。
从薛地出发至沛县，全程超过一百里。由于大军徒步而行，又不急于赶路，大约需要十二天的行程。
途中，部队经过砀城，刘继及其随行人员在府衙暂时歇脚。当天黄昏时分，砀城众多官员纷纷来到府上，恭候刘继的到来，并诚挚邀请他巡视各县。
面对官员们的一片盛情，刘继等人难以推辞，只得应邀参加了由长史及其他官员精心安排的宴席。一晚上虚情假意逢场作戏的事自不必说。
晚上还提供歌妓侍寝，各色美人正大光明地送到面前来任刘继等挑选。
“这真是我麾下的？”刘继心中一肃：“真的是太腐败了，我得认真批判，回去再叫冯贺严厉处置一批。”
看着一个个年轻娘们穿着轻薄的衣衫在面前晃来晃去，刘继正处热血方刚的年纪根本把持不住。
无奈府衙内新纳了两房小妾，她们是陈述劝说刘继娶进门，用以安抚砀城人心的。就在抵达砀城的当晚，这两位小妾便被送到了刘继的住处。
为了自己的身体健康考虑，刘继虽然心中不舍，还是决定忍痛婉拒了歌姬的陪伴，回家陪新迎进门的两位小娘子去了。
至于什么巡视地方政务，刘继通通好言推却。
治理得好不好关他什么事？虽然挂着主公的名号，但吏治和政绩考核都归冯贺管，若是路上贪官污吏横行，灾民盈满于野，刘继就要拿冯贺来犯开刀了。
于两日后刘继才离开砀城，带着新纳的小妾继续西行。
刘继原本是打算从薛地出来了解一路上的地形风物，不料耗时将近半个月，除了在路上、就是在宴席间觥筹交错。这些人情世故也确实难以省略，人家在你手下当官，不讨好一下主公，总是会担心老大给你穿小鞋。
一大票人走走停停，终于在九月底回到了沛县，沛县集团也开始了正式的休养生息。
在沛县的这段日子刘继感到十分清闲，毕竟暂无战事，他每天只需要逗弄一下小刘恒，以及给自己的三个妻妾打桩，其他的事情都被他推掉了。
刘邦知道作为老大不能什么事都要插手，这样培养不出人才，得把人才放在合适的地方，这才是好的主公。
所以他知道冯贺擅长治政，就把所有的政事交给叔父，自己天天吃肉喝酒，绝对不是因为懒。
如今的刘继可不是曾经的那个沛县小吏了，而是一个小型的军阀势力了，在整个天下都算得上是一个人物，虽然比不上乾朝，魏国，齐国等势力，但是一份不容忽视的力量，更何况，刘继身后站着的，还有项广呢。
刘继撇了撇嘴，一边抚摸有些酸涩的腰肢，一边若有所思：
“这么混着，等哪天天下太平了，我怎么也得捞个异姓王的帽子戴戴。搞不好，弄个一字并肩王当当，也不是做梦。”
他顿了顿，眼神突然一凛，想到历史上那些开国的异姓王，就放弃了躺平的想法:
“还是得自强，不能给别人做了嫁衣裳。”
刘继正沉浸在自己的思考之中，忽然，被一阵急促的脚步声影响了思绪，家仆跑来禀告，项广的使者已经抵达门口。
刘继立刻起身整理了一下衣冠，便匆匆走向前厅，准备迎接使者。
毕竟现在他已是项广手下的将领了，面对项广派来的使者，自然是要以礼相待的。
使者刚一踏入厅堂，便对刘继行了一礼，态度谦和，没有丝毫的傲慢。
当下刘项两家正处于关系最融洽的时期，使者对刘继的态度自然也是充满了友好和尊重。
待双方各自落座之后，刘继开口询问使者此行的目的。使者这才透露，项广召散在各地的将领们返回薛地，共同商讨重要事宜。
刘继听后，目光转向秦明，秦明立刻会意，随即取出一些金银财宝，双手恭敬地递给使者：“大人长途跋涉，实为辛劳。我们略备薄礼，此乃沛公的一点心意，还望大人笑纳，权当茶资。”
使者连连谦让，却终究无法拒绝秦明的好意，他脸上洋溢着笑容，口中说着“这怎么行，这怎么行”，手却诚实地将礼物接了过来。
使者收下礼物之后，刘继按捺不住好奇，急切地询问究竟是怎样的重大事宜需要如此保密。使者既然收了钱财，也就不再有所保留，将事情和盘托出。
原来项广起兵后就开始猪突猛进，吸纳了不少的势力，现在他的麾下不仅仅有骁勇的项家军，还聚集了众多各具实力的军头队伍。
其中，陈布率领的陈家军，以勇猛著称；霍嘉领导的霍家军，将士们个个身经百战；吕臣掌舵的吕家军，以严谨的军纪闻名；周云的带领下的周家军，以灵活机动的战术著称；而宋涛率领的宋家军，战略出众，出道以来所向披靡。他们如同坚不可摧的基石，共同构筑起项广强大的军事力量，
当前的项广由各种势力交织在一起，形成了一个充满矛盾和冲突的大熔炉。
在这个时刻，迫切需要一面能够凝聚各方力量的旗帜，以统一号令，整合各部势力。
项广经过深思熟虑，将找到了楚怀王的孙子熊庭，决定立他为王，以此为契机，将各自为战的各个军阀山头重新整合起来。
所以项广发出紧急召集令，命令散布在各地的将领们火速返回，准备让众人共同拥立熊庭为王。
项广此举会损害刘继的利益，相当于又给他找了一个老大，但是人在屋檐下不得不低头，军事实力相差过大，导致刘继一点反抗的能力都没有，只能够被动接受。
使者此行不仅仅要通知刘继，还要前往其他地方所以没有久留，喝了几杯茶就离去了。
刘继呆滞良久随后长叹一声，对秦明吩咐道：“快去准备相关事宜。”
秦明领命，随即转身去执行命令。
“真是树欲静而风不止啊！”