41第四十回总把祥云护玉芽
夏日炎炎，因天气暑热,李纨已不让贾兰出来骑马了。赵姨娘亦不让贾环去,贾环却不肯，仍是每日清早出去骑一圈,并渐渐的让那些跟着他的人都歇着去。那些人见贾环骑马日渐稳妥,且又有他自己的小厮跟着，有了什么不是也找不着他们,乐得不晒太阳。贾环身边只剩了赵国基四个,便自在多了。渐渐放开了往远处跑,或往人多处去。
这日贾环行至街市上,因见人烟浩穰更胜往日，不由有问。钱槐回道：“快到了乞巧节了,所以热闹些。”贾环一想，那不就是巧姐儿生日到了。今年是巧姐儿周岁，就是贾府不大张旗鼓的办一办，众人送礼也要跟平日不同。上回巧姐儿出生时，贾环、赵姨娘送了大礼，也不知是奏了效还是王熙凤暂没倒出手，反正这一年没见她找贾环母子的麻烦。今年贾环手里有钱更是不会吝啬了。便回马去和赵姨娘商议送礼的事。
回到荣府正欲下马，顶头见了贾珍骑着马过来了，又有尤氏的车跟在后头。贾环忙上前行礼。贾珍笑着说了几句话，便同尤氏往贾母那边去了。贾环见他们来的奇怪，回了屋且不洗澡，先让樱桃往贾母那里听听贾珍来做什么。樱桃去了半日，回来笑道：“小蓉大爷有喜事了呢！”贾环忙问怎么回事，好看的小说:。樱桃道：“珍大爷、珍大奶奶特来请老太太帮着相看人来了。说是珍大爷偶然见着一位姑娘，说是相貌好又知书达理，又是世交家的孩子。便想给小蓉大爷定了媳妇。请老太太、太太奶奶们给相看相看。”
贾环道：“是谁家的姑娘？”樱桃道：“说是姓秦，倒是咱们老爷的同僚。”贾环一听，便知是秦可卿了，又问道：“怎么说是珍大爷偶然见着了姑娘？珍大奶奶或能见得着人，哪有姑娘能让爷们儿见着面儿的？”樱桃道：“这实不知。我是向翡翠姐姐打听的，翡翠姐姐说珍大爷很夸那姑娘长得好呢，想来是见着人了才夸的。”贾环心道，该不会是秦家欲攀上宁府这门亲，故意寻了机会在贾珍面前露一露脸儿，好钓贾珍上钩。结果贾珍果然上钩，且还不打算松口了！
晚间贾环往贾母那里请安时，便见邢王二夫人、李纨、王熙凤皆在。贾母正向众人笑道：“咱们大姐儿也周岁了，很该好好庆贺庆贺！且又是乞巧节。咱们也不请大客，只把亲朋女眷请了来热闹一天，如何？”众人自然说好，只王熙凤道：“她小孩子家，哪里敢劳动老太太、太太们给她过生日，折煞她了！让她来给老太太磕了头，就是有福的了！”贾母笑道：“她虽小，周岁也是大日子！不能马虎过了。”
王夫人笑道：“老太太即这么说了就这么办吧。只是近来天气热得很，人多了坐在一起岂不更热了。”贾母便道：“我倒想到了，咱们这里终归是热，东府那里园子里倒好，又有水又有树，咱们就到水边上去坐着，开了门窗摆上冰，再没有热的理！”众人都称好，贾母便道：“既然你们都说好，那明日我就跟珍哥儿说去，借他们园子用一日。”
待到七月初六，王熙凤先过去同尤氏操持一番。第二日王夫人、邢夫人都到了，又有三春、贾宝玉并几房亲眷等在贾母这里。又有薛姨妈带着薛宝钗，史鼐夫人带着史湘云并王子腾夫人皆在贾母处会齐。王熙凤带了大姐儿来行了礼，大家一起来至宁府。尤氏之母亦在，众人坐下吃茶。不一时又有一位妯娌领了一个纤巧袅娜的女孩儿进来，道是工部营缮司秦郎中家的女儿。
贾母见了，便把人拉在身边细看。见果然生的好相貌，便十分喜欢。这姑娘又献上自己的针线给大姐儿作生日礼，贾母更喜欢，拉了手大大夸赞一番，又给了见面礼。众人见如此，心下明白，亦各自有礼。大家说笑一回，便起身往会芳园中来。就在凝曦轩调开桌案，饮宴一回。
贾环早知秦可卿必然要进宁国府的，故对此事全不在意。因七月初七要晒书晒衣，樱桃葡萄将贾环这里书本衣裳鞋袜摆了一院子，贾环见没自己站的地方，便走出来。想着林黛玉是不去宁府玩儿的，便来寻她。结果林黛玉这里也晒书呢，她的书比贾环的多，也铺了一院子。林黛玉见了他，正笑着往屋里让，忽有人笑道：“你们也晒书呢！”原来是英莲笑嘻嘻的走了来。三人闲坐着吃一回茶，说笑一回也就散了。
至晚便有消息道老太太十分喜欢秦姑娘，众位太太奶奶也都说好，这事便算是定下了。贾环听了一叹，秦可卿这是奔着死路来了。又想起之前贾珍见过秦可卿的话总觉着汗毛直立。照这话的意思，贾珍这是替自己相中了人家了，然后把人家弄来作儿媳妇。这样未免把人想的过于龌龊些，然贾珍实在素行不良。瞧瞧贾珍相中过的人，自己儿媳妇、自己堂侄子、自己小姨子……绝对病的不轻啊！
因贾蓉婚事已有了定论，宁府那里也就忙起来。荣府亦不稍闲，因八月初三乃是贾母七十三寿诞，自七月上旬便有亲朋送寿礼。这一日，贾环在学房里同姑娘们起读书，忽的琥珀走进来道：“林姑爷从南边遣了人来了！老太太让林姑娘去呢！”贾环一听大喜，暗喝一声：来了！因见林黛玉愣住了，忙上前拉了她道：“林姐姐快去瞧瞧去！”说着把人拉出来，自己也就趁机出来了。两人到了贾母这里，见有两个媳妇子坐在脚踏上。
一见了林黛玉，一个当即顾不得，哭着喊道：“我的姑娘啊！”林黛玉亦哭着扑在那媳妇怀里，两人搂在一起哭的十分悲切，引得贾母也哭了。另一个也擦着泪，又上来劝着。王熙凤、李纨也来劝贾母。一时大家止了泪，那一个说道：“老太太请恕我们失礼！我们这方嬷嬷是从小看着姑娘长大的！偏夫人去世时，她家里也有事，竟不能陪伴姑娘，又不得跟着姑娘一起入都。她自己在家里已哭了不知多少回了。因这回她家的事儿已完了，老爷正好遣人送寿礼恭贺老太太千秋，她死活求了老爷跟了来的，！”
贾母听了道：“你是个忠心的！有你这样的跟着你们姑娘，我就放心了！你们老爷也放心！将来必不亏待你！”方嬷嬷抹泪道：“能得服侍姑娘一辈子我就心满意足了！”贾母听了又赞扬一番，又道：“你们都是好的！以后就跟你们姑娘在一起！凤丫头去安排去！”王熙凤忙答应，两个嬷嬷便道谢。
一时贾母又让他们主仆好好说说话儿，几人退出来往林黛玉那里去。贾环也溜溜的跟在后头，他十分想知道林如海的心路历程，便想跟着去听听。那个嬷嬷却回头笑道：“这位是环三爷不是？”贾环忙道：“正是。”那嬷嬷便道：“回头我们还要登门拜谢三爷！还有些东西给三爷，回头我们箱笼收拾了就给三爷送去！”贾环听人家这么说，就不好再跟了。
倒是林黛玉道：“环哥儿一起来也无妨。”方嬷嬷道：“不是为的妨不放，只是老太太让咱们去说说话儿，环哥儿跟了去不好。往后日子长了，说话儿的时候还有呢！”贾环便笑道：“嬷嬷说的是！这便请去吧，我就打这边回学房了。”说完告辞去了。
贾环一面走一面觉得脚步轻快。他给林如海写了好有四五个月的信，只收到些不痛不痒的回信。贾环已闹不清究竟是自己的文笔又问题，还是思路有问题，或者根本是林如海有问题。如今看来大家都没问题嘛！林如海到底有了动作，虽说只是两个嬷嬷，却是林如海态度的风向标。只要这两个人住在贾府，自然会知道贾府中种种故事。那些个贾环不好明说明写的事儿，她们是没有顾忌的。等到林如海知道了贾家的乱遭，王夫人的心思，贾母的老迈，贾宝玉的不靠谱，也就不会把贾家当做托孤的好选择了。
晚饭后，半日不见人影的樱桃葡萄笑嘻嘻的回来了。不待贾环问便向贾环赞叹道：“林姑老爷好疼姑娘！给林姑娘送了十几箱子的东西来！”贾环道：“你们怎么知道的？”葡萄道：“我们帮雪雁姐姐抬箱子、收拾东西，可不知道！累我好腰疼！”贾环笑道：“辛苦辛苦！快坐下喝杯茶慢慢说。”
樱桃葡萄果然到了茶来坐下，说道：“今日在学房外面听见说林姑娘家里有人来，我们料定环哥儿定要让我们去打听的。也就没等说，就到林姑娘那里告诉雪雁姐姐去了。没一会儿林姑娘便带了两个嬷嬷回来了。她们三个进屋里说话儿。雪雁姐姐便说，那两个一个是方嬷嬷，是林姑娘打小的奶娘；一个是范嬷嬷，是林家二管家的媳妇，在林家一向管内宅的。后来外头送了林姑娘的箱子，我们就帮着收拾。看那里头有好几箱子的书和文房用的东西。还有好些衣裳料子，有素的也有颜色的。还有药材，我认得燕窝和灵芝，其他我们就不认得了。”葡萄又道：“还有一只箱子，两个嬷嬷没让动，自己抬进屋了。我猜那里头装的一定是金银！”樱桃啐道：“掉进钱眼儿里去的！那里要是金银，嬷嬷们怎么抬动的！箱子底儿都压塌了！”
正说着，赵姨娘、周姨娘两个走进来，贾环忙让座。赵姨娘先笑道：“往日只说盐政是天下最阔的官儿，我只不信。今日儿我可算是信了！”贾环忙问怎么了。周姨娘道：“今日林姑爷给老太太送寿礼。我们在太太那里站着听收账、看东西。”赵姨娘抢着道：“那些个好东西！可惜你没看见！那一尊白玉老寿星实在是难得的，只怕咱们家里也未必找得出一个来！”周姨娘道：“我倒瞧着那青铜大鼎更稀罕些。”赵姨娘便道：“哪个都是好的！怎么也比那起子商户人家强百倍！平日总说他家有钱，再有钱那家底子也差得远！这回可就比出来了吧！”
贾环听了心里暗笑，林如海这是全方位替林黛玉撑腰来了啊，干得好！
贾环这里还在夸他，林如海却正怒火中烧。因这几日看了贾环的信，里面隐隐言及王夫人之妹薛姨妈，带了姑娘来。贾家上下皆赞其容貌美丽且为人大方。林如海看了大怒，两个亲戚家的姑娘，在贾家都是客中，都该客客气气的依礼相待才是！怎么竟还要比相貌、比钱财吗！这是哪门子的家风！况且就算比容貌比钱财，难道他林家的姑娘反倒还比输了不成？！欺人太甚！
林如海心想贾府那里已有了安排，暂可使黛玉少吃点子亏，少受些欺负。却也不是长久之计，在人家屋檐下终归要低头，总不如在自己家里的好。又想自己这两淮盐政到也任了三年，今年正该大计。到时不论好歹，定要上本请奏回京，以便就近看顾黛玉。