51第五十回功名难卜只问归
贾环南下日期已定，每日间忙着打点行装。此次一去便是两年,要预备的东西就多了。赵姨娘特意去求王夫人多给几块衣裳料子,王夫人脸上挂不住，命王熙凤开了库房,让赵姨娘自己挑去。赵姨娘自不会客气,拣那顶好的素色绫罗绸缎绢纱拿了好些。又向王夫人要丝绵做棉衣，要皮子做皮衣,又说人手不够要多拨几个人。
王夫人虽十分不耐烦,却也奈何不得她,只推给王熙凤办去。王熙凤无法,只好让家里针线上的人做棉衣，找外头的人做皮衣。赵姨娘虽不大放心别人做的,然活计做不过来也是没法。她自己就带着自己这里的丫鬟婆子并贾环的丫鬟嬷嬷婆子做中衣、单衣、夹衣和鞋袜。周姨娘也领着串铃、双鱼每日过来帮忙。
贾环因向楚家打听了，此次楚适回乡只带两房家人。贾环便回去向贾政道：“我一个人带的比先生一家子带的人还多，那成什么话呢。”贾政便允他少带些人，贾环便只命赵国基和严立两个跟着他。王夫人自然无可不可，赵姨娘倒是骂了贾环一顿。
贾环又拿出几百两银票兑了银子，给赵国基、严立每人一百，令其自行打点行装。又给钱槐、严卓每人五十，命二人在家时，姨奶奶有什么难事，要想法儿办了。又让他们时时给他写信，家中一应大小事情皆要向他报告。替林姑娘并姨奶奶、樱桃、葡萄等人取信送信一日不可忘。二人领命。
贾环又拿了一百两给樱桃葡萄姐妹，二人还不敢收。贾环强塞过去。因嘱咐二人，钱槐、严卓会将他的信传递进来。接了信要悄悄的念给姨奶奶听，姨奶奶有话说便替她写到信里。时刻盯着家中内外消息，有事也写在信中告诉他。给林姑娘送信取信也要小心仔细。樱葡二人一一领会得。此外又给了四个嬷嬷每人十两，托其多照顾赵姨娘。又格外嘱咐姜嬷嬷，打探着些老爷那里的消息。
见自己这里都安排妥当，贾环携了一百两的银票往戚先生那里去。戚先生和英莲、绛河正围坐窗下做针线，见贾环来了戚先生便拉着了他身边坐下，先笑赞他是个好命的，小小年纪已要见大世面去了。笑过又向他说了好些保重的话，又给他几本书，让他带着路上解闷，其他书友正在看:。贾环收了书，也向戚先生道了保重方出来。英莲跟出来送他，贾环悄悄把那银票给她。
英莲哪里敢收，贾环道：“傻丫头！这又不是给你花的，是给你保命用的！”英莲不解，贾环便道：“如今你傍依戚先生过活，平日里自然没什么。然须知天有不测风云，难保何时便有个天灾**砸在你头上，到时若是连戚先生也无力保你，你可怎么办？”英莲笑道：“环哥儿又唬人了！我素日只在姨妈跟前，不然便是往你家姐妹们那里去，再不乱走动的。哪里有灾祸非砸了我！”
贾环沉了脸道：“你幼时让人拐了又是怎么来的？”英莲便垂了头。贾环道：“平安无事最好！万一有事，你只跟戚先生交代一声儿，悄悄的找钱槐、严卓，让他们领你找送你来京的那个商铺。他们跟我是极熟的，我虽南下也跟他们不断联系。到时候你拿着这一百两，直接就能下扬州找着我了！”说着把银票塞在她手中道，“记住了吗？”英莲便点头。
贾环见她眼中闪水光，忙又软下口气道：“放心，你是命最好的！我这回南下正好就可以替你寻找母亲。若咱们两个运道都好，待我回来时你便可以见着亲娘了！”英莲喜得直笑，又强压住道：“我都记不得身家父母了，你上哪里去寻呢？”贾环道：“本山人自有妙计！”说罢笑着去了。
家中诸事具已停当，贾环正要往“玉留馨”安排南下后的事，忽又收到怀瑾的信，问哪日得闲，见面细谈。贾环忙回信说每日午后皆是闲时，可在“玉留馨”一会。怀瑾便回信约在八月二十八日。
是日，贾环从林府出来径直来至“玉留馨”，喻掌柜将他接进去，因问道：“怎么好好的要往扬州去？”贾环便说了原因，喻掌柜听了大摇其头，道：“你是没出过门儿，不知道外头的辛苦。从京城到扬州水路得走三个月，天又冷，水上又没什么吃的，走得又慢，只是挨日子就难受的很！你还上赶着要去呢！”贾环只笑听他数落，待他喝茶的功夫才道：“我这一去只怕要二年才回来。这两年里还要烦劳喻掌柜替我与家里传信，不然我在外头实放不下心。”
喻掌柜道：“这本是应该的！跟之前传信送信都是一件事，并不麻烦。倒是你这两年的分红可怎么办呢？我把账算好了，连银子一起给你送到扬州去吧？”贾环忙道：“大可不必，我又不等钱用，急的什么！喻掌柜只管替我收着，等我回来再来取就是。”喻掌柜也就应了。又教他些水路上的事情。说了一回，怀瑾便到了。
一见了贾环，怀瑾劈头便道：“你这孩子好不安生！几日不见怎么又闹腾着要去扬州了？”贾环忙说了缘故。怀瑾便斥道：“胡闹！你先生扶柩回乡，你非跟了去做什么？人家自有儿孙，用你去帮着哭？老实在都中读书，等着人家回来就是。不过两年的功夫，你还耽误得起！”贾环道：“我哪是为的耽误不耽误，我也没那么好学。我为的是这千载难逢的机会！”
贾环将他欲往金陵考童生试的意思说了。怀瑾摇头叹道：“你这孩子是傻是聪明我竟看不明白了！说你傻，你偏能想到这些。说你聪明，你竟不知天下有‘监生’一说？”“我怎么不知道！”贾环板着脸道，“监生，就是国子监的学生。”怀瑾嗤笑出来，道：“那国子监的学生在哪里考试？”贾环道：“在京城呗。”怀瑾道：“这不就得了！等你年纪长了、文章大成了，拿点子银子捐个监生，童试全不用考，秋闺就下场去就是了。岂不省事得多了！强如你千里跋涉的跑到金陵去！且来日乡试，你还折腾一回吗？”
贾环道：“捐监生自然方便，我也有钱。只是这也不是我随意捐得的，总要让家里知道，断没有我自己私下里悄悄弄完了就完的！”怀瑾道：“那就让你家里捐去，你们家也不缺这几个钱。”贾环一笑，道：“再怎么不缺也不是使在我身上的，跟本不用惦记。”怀瑾道：“捐监考学也是一件正经事，怎么就不能惦记呢？”贾环笑道：“越是正经事才越不用惦记呢！”怀瑾便不说话了，见贾环还笑，便伸手过去捏了捏贾环粉桃似的小脸蛋儿，叹道：“你这点儿年纪，日子竟过的这么累心吗？”
贾环笑道：“就这个命，有什么办法。这还算是好的，得了这么个由头，能往南去。将来乡试还有的愁呢！”怀瑾听了他说，心里大是可怜他，因笑道：“也没什么愁的！监生不成还有贡生呢！”这个贾环倒是知道。贡生是各府、州、县择选文章优异、年资长久的生员，由各省学政报送国子监，升入国子监读书，好看的小说:。贡生又有岁贡、优贡、恩贡、拔贡之类名目，每年各地皆有名额。因贡生可以在京乡试，故这名额中买卖的也不少。
贾环因道：“这与监生还不是一样！说到底就是我有钱却不敢让家里知道。”怀瑾笑道：“小呆子！选贡在金陵，你家在京城，听着消息不过一句你是贡生了，上哪里知道你是花钱买的？何况这事也用不着你使力，我就替你办了如何？”贾环忙摆手道：“不好不好！怎么能劳烦怀大哥！”怀瑾道：“这又不是什么难事，没什么烦劳的。权当是我贺你少年簪花了！”贾环还待要推辞，怀瑾早又捏住他脸拧了拧，道：“莫要跟我客气，仔细我恼了！”贾环只好罢了，因不好意思的道：“那就多谢怀大哥了！”
怀瑾只是笑，又问他家里可安排妥当，行礼可收拾得了，还差什么东西。贾环笑道：“不差什么东西，再有五七日行礼也就装起来了。倒是我想买一幅地图，这两日找了找，竟只有前朝的，没找着本朝的。”怀瑾道：“你要地图做什么？别人驾船，你还怕迷路了吗？”贾环道：“我看着图，知道自己每日在哪里，心里才有底。”怀瑾便道：“本朝虽有舆图，只是并未刊印，因此轻易见不着。我倒是有几张，只是最小的打开也有三间屋大小，你也用不了。如今你就去买前朝那本《广舆图》就是，那里面南边都是一样的，不过北面略有不同，用着无妨。”贾环便点头。
怀瑾又笑道：“你只想着舆图这等没要紧的东西，那要紧的预备了没有呢？”贾环道：“什么要紧的？”怀瑾笑道：“晕船药你预备了吗？”贾环一听，当即变了脸色，惊恐抱头道：“忘了！！！”怀瑾哈哈大笑，道：“上次你说坐车晕得吐，我就猜你定也晕船！没想到你竟还敢水面上漂三个月，真真是自投罗网了！”
贾环顾不得怀瑾笑话，慌慌张张跳起来道：“有专门治晕船的药吗？有吗？”怀瑾忙笑着按住他，道：“有有！放心放心！我那里就有！明日我让喻掌柜派人给你送去。”贾环仍不安心，道：“那药好用不好用？多重的症状都能治？”怀瑾笑道：“好用好用！怎么都能治！”贾环又道：“那多给我些，我怕不够吃！” 怀瑾笑得合不上嘴，道：“好好！我给你现做二斤！”
贾环安了心，见怀瑾一手按着肋下笑得气都短了，方红了脸。又不好刚跟人要了东西就甩手走人，只好扭头向一边，全当看不见。怀瑾只当贾环生了气，忙强忍了笑，温言软语跟他说了好一会儿话儿，又道：“这回你一去定是要蟾宫折桂的，只怕一门心思的继晷焚膏、废寝忘食。只是你也知道的，功名利禄不过浮光幻影，真要成事还是看人。你须得先把人养好了，旁的事慢慢的再办，自然就有了，切莫操之过急。事成不成的倒把身子搞坏了，岂不得不偿失。且你又是离家千里，便是为的家里人放心，也要自己小心在意身体才好。”
贾环听了笑应道：“是，我知道了。”怀瑾便捏了捏他的小肩膀，便站起来道：“天好早晚了，你不好久滞外头，我送你出去。”贾环便跟着他出来，怀瑾亲扶他上了马，向他笑道：“在外面遇着难事了只管写信告诉我，我替你排忧解难。”贾环笑着道谢，缓缓去了。
怀瑾目送贾环走得远了，方回转来。因向喻掌柜道：“你闲了去查查这贾家究竟怎么回事？怎么就把这么小个孩子逼得这个样？”喻掌柜笑道：“哪里用查，我早知缘故了！贾家贾政夫妻原有两个嫡子，长子前些年没了，剩了一个次子。此子出生时口里衔下一块玉，满京城都闻名的。贾家老太君素日爱如珍宝。贾政那夫人只此一子，更是娇宠异常。环哥儿庶出的，自然就靠后了。又听说那个哥儿最厌读书，只爱跟小姐丫鬟们厮混。大约是怕碍着他，别说环哥儿，连那先长子留下的一个嫡出独子，都只在家学里混呢！”怀瑾听了，便从嗓子眼里一笑。
喻掌柜又道：“其实环哥儿现在有了个好先生，将来只求先生开言，让捐个监生，贾家也不好推脱的。只是环哥儿许是从小自己拿主意惯了的，并不想着请托别人。”怀瑾道：“这就是他的好处了。从不想着傍门依户、求亲靠友的，全靠自己挣得如今。”喻掌柜笑道：“可不是，我冷眼瞧他行事，跟爷小时候倒有些相像。”怀瑾笑道：“他比我还强呢！我还有外祖家，他全是一个人。看他孤孤零零的也实在可怜。”喻掌柜笑道：“他既已认得了爷，也就不算可怜了！”二人都笑了。
贾环启程之期日进，色色用物已打了箱子，好看的小说:。贾环的书籍并文房，连着新买的《广舆图》都收拾装好了。绵衣、皮衣具已得了，并赵姨娘做的各色衣物都齐全了。赵姨娘一件一件的告诉，这是夏天穿的、那是冬天穿的，这个见客穿、那个家里穿。贾环也记不清，只好用纸笔写了条子，同衣裳叠在一起。连着新做的被褥一起打箱的打箱，包包袱的包包袱。
英莲又来送了一双百事如意便鞋，一双路路通的袜子。林黛玉送了一双岁寒三友的鞋。三春亦各有礼物送来，李纨、王熙凤也送了东西应景。贾环将这些东西或带走或留下，都打点好了。见行李一应妥当再无所缺，便先几日送到楚府，楚府就有车辆将行李都送上船去了。
贾环只这几日闲而无事，赵姨娘却越发忙了。之前给贾环做衣裳已是废寝忘食的，只要不是贾政来，便做一日都是头也不抬，水也不喝，连饭都不大吃。如今贾环将要出发了，她忽又想起贾环或一时要骑马，手套没有做新的，绢子也预备的少了，故又忙忙乱乱的裁剪缝纫起来。贾环也不拦着她，只日日到她房里捣乱去。赵姨娘每日被他逗得又气又笑的，倒也不拼命赶着做了。
因到了九月初九这日，赵姨娘一早上起来便神思不属的。听见贾环这里起来了，便忙忙的赶到东小院来。来了也不说话，只是盯着贾环穿衣洗漱吃早饭。贾环拉她一起吃，她坐在那里也只是举着筷子发呆。吃了饭，贾环先出来各处省侯了，又往楚府走了一回。回来一瞧，赵姨娘仍呆呆的坐在原处。贾环心里酸酸的，也拿不出话来劝慰她，只好坐在一边陪着她发呆。樱桃葡萄见了也不敢则声，放他们两个直呆到午饭。
樱葡二人因进来请摆午饭，赵姨娘方猛的回过神来，忙命摆饭。亲自给贾环盛饭、盛汤，又给贾环加个这个、添些那个，口里说“多吃点多吃点”。贾环也不推拒，给夹什么就吃什么，直吃了平日的两倍多。赵姨娘仍不觉察，还在夹菜。还是樱桃看着不好，给拦住了。赵姨娘不免大悔，忙道：“怎么吃了这许多！停食了可不好！快别坐着！跟我院子里走一走消消食。”贾环便笑着拉了赵姨娘的手，往院子里慢慢踱步。
赵姨娘一面走一面絮叨道：“你到了外头饮食要仔细，不可混吃别人的东西！只跟着你先生家吃饭……衣裳不要乱穿，你现在长得快，给你做的衣裳都是一件比一件大些的，先从小的穿起。莫要先把大的穿旧了，等长高了没衣裳了……你在家里便喜欢到处乱跑，到了外头可得老老实实的。外头拐子、花子多着呢！你又长的好，一个不小心就让人掳了去了……这以后天就冷了，你到了船上就把手炉、脚炉都拿出来，冷了就让赵国基、严立给你笼上，别放懒把自己冻坏了……在船上摆弄灯火可得小心，那不是玩的……”
赵姨娘说着贾环就在一边点头答应着。说了半日，赵姨娘长叹口气，道：“当日就该求了老爷让我一起去的好！”贾环便笑了，抱着赵姨娘手臂道：“姨娘……真不必担心！我这一去虽是远些，却是跟着先生一家走，断然不会有事的！”赵姨娘摸着贾环头道：“我知道……只是我这心里怎么就放不下！”说着搂了贾环在怀里便呜咽起来。贾环心里一疼，也滴下泪来。
二人立在院子里，抱头哭了一场。渐渐止了泣声，赵姨娘那绢子给贾环擦眼泪，贾环勉强笑道：“我还有事要托付姨娘呢！”赵姨娘忙道：“怎么了？可是忘了什么？”贾环笑道：“倒没忘什么。只是我这里这些活物。那大雁我是要带到南边去放飞它的。那缸子金鱼可带不走，姨娘时常替我照看着才好。”赵姨娘忙道：“放心，有我呢！”两人又说几句，赵姨娘便撵贾环去歇中觉。
待到晚间，贾环本想着跟赵姨娘一起吃完饭，晚上就跟着赵姨娘睡。不想贾政又到赵姨娘那里去了。贾环只得罢了。
至初十日，贾环早早起来，向窗外一望，赵姨娘已在院中立着了。见贾环起了，赵姨娘便进来，亲自伺候贾环梳洗了，帮他穿了衣裳，蹬了靴子。又盯盯看着贾环吃了早饭，方领他去见了贾政，又往贾母、王夫人那里走了一圈。然后便紧紧攥了贾环的手，直送到二门前。等贾政道走吧，方强忍着松了手。贾环亦是忍着泪，也不敢回头，随着贾政出去了。
作者有话要说：啊，好大一章啊~
写完了感觉元气大伤……