第23章 宴间惊鸿影，初逢惹君心
金碧辉煌的宫殿灯火通明，丝竹声声，衣香鬓影，好不热闹。宫女们端着金盘，穿梭于席席宾客之间，为这场盛大的宫廷宴会增添了几分奢华之气。
姜时宜今日一袭绯色官袍，乌黑的长发用金冠束起，俊美的脸上没有半分女子的柔弱，反而透着一股英气逼人的气势。她端着酒杯，目光却有意无意地扫过人群，寻找着那个熟悉的身影——当朝最年轻的王爷，周瑾。
自从上次在朝堂上揭穿陈妃的阴谋后，姜时宜便在心中暗暗盘算，如何才能更进一步接近周瑾。皇帝有意撮合她和周瑾的事情，朝野上下早已传得沸沸扬扬，只是这位王爷似乎对她并无特殊好感。
“姜大人，真是年少有为啊，年纪轻轻就官拜二品，真是我辈楷模。”一位留着两撇八字胡的官员端着酒杯，皮笑肉肉地走到姜时宜身边，语气中却带着几分阴阳怪气。
姜时宜如何听不出他话里的讥讽，这官员是陈妃一党的余孽，此次寿宴能来参加，怕是已是被逼无奈，心中自然对她这个“罪魁祸首”恨之入骨。
“李大人过奖了，下官不过是为皇上分忧罢了，哪比得上李大人这般德高望重，为官多年，劳苦功高啊。”姜时宜不动声色地回敬道，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
那李大人被她这番话堵得脸色一僵，正想再说些什么，却被旁边的人拉了一把，低声道：“李大人，慎言。”
姜时宜不再理会他们，将目光投向大殿中央。只见一群舞姬身姿曼妙，正随着音乐翩翩起舞。她将手中酒杯放到一旁，走到殿中，对着皇帝拱手道：“皇上，臣不才，愿舞剑一曲，为皇上贺寿。”
皇帝饶有兴致地点了点头，示意她开始。
只见姜时宜从侍卫手中接过一把宝剑，随着音乐的节奏舞动起来。她身姿轻盈，剑法凌厉，时而如游龙飞舞，时而如猛虎下山，举手投足间充满了力量与美感，引得众人连连叫好。
一曲舞毕，姜时宜收剑而立，目光却看向角落里一个身穿玄色锦袍的男子，他五官俊美，气质清冷，仿佛与周围的喧嚣都隔绝开来，正是周瑾。
然而，周瑾只是淡淡地扫了她一眼，便移开了目光，仿佛她的表演只是无关紧要的插曲一般。姜时宜心中微微有些失落，却并未表露出来，只是优雅地向皇帝行礼退下。
她转身的一瞬间，却感觉到一道凌厉的目光落在自己身上，带着几分嫉妒和怨恨……宴会还在继续，姜时宜却感觉到一丝不安，她端起酒杯，正欲离开，却感觉脚下似乎踩到了什么东西，身体不受控制地向前倾去……姜时宜感觉到身体失去平衡，心中暗道不好。她反应极快，在即将跌倒的瞬间，单手撑地，一个漂亮的旋转，化解了这突如其来的变故。众人只见她衣袂翻飞，宛若惊鸿掠影，非但没有摔倒出丑，反倒像是在表演一段精彩的舞蹈。
“哎呀，姜大人没事吧？都是奴婢不好，不小心洒了酒水。”一个慌慌张张的声音从旁边传来，一个宫女低着头跪在地上，手里还拿着一个空酒壶。
姜时宜稳住身形，目光扫过那宫女，又看了看不远处掩面而笑的周贵妃，心中已然明了。她不动声色地笑了笑，道：“无妨，本官也并非那等斤斤计较之人，你且下去吧。”
那宫女如蒙大赦，慌忙退下。姜时宜拍了拍身上的灰尘，正欲离开这是非之地，却听到一个浑厚的声音响起：“姜大人好身手啊！这般反应能力，着实令人佩服！”
说话的是一位身穿盔甲的将军，正是镇守边关多年的郑将军。他为人正直，不畏强权，在朝中颇有威望。
“郑将军过誉了，不过是些许拳脚功夫罢了。”姜时宜拱手道，心中却对这位将军多了几分敬佩。
郑将军爽朗一笑，道：“姜大人不必谦虚，你年纪轻轻便有如此才干，将来必成大器！皇上能有你这样的肱骨之臣，实乃大魏之幸啊！”
郑将军此言一出，周围的官员们纷纷附和，看向姜时宜的目光也多了几分探究和敬畏。而一直沉默不语的周瑾，此时也终于将目光转向了她，眼中闪过一丝不易察觉的好奇。
姜时宜坦然自若地接受着众人的目光，心中却波澜不惊。她知道，这场宴会只是一个开始，未来的路还很长，她要面对的挑战也将会越来越多。
宴会接近尾声，周瑾却突然起身，走到姜时宜面前，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“听闻姜大人足智多谋，本王这里倒是有个难题，不知姜大人可愿指教一二？”
他话音刚落，便有侍从端上来一个盖着红绸的托盘。周瑾掀开红绸，只见托盘上放着一卷卷轴，上面写着“改革方略”四个大字。
姜时宜知道，这是周瑾对她的试探，也是他对她能力的考验。她深吸一口气，目光坚定地迎上周瑾的目光：“王爷请讲……”
“改革方略，兹事体大，”姜时宜微微垂眸，掩去眼底的思绪，“王爷胸怀天下，心系百姓，臣佩服之至。只是……”她顿了顿，抬眼看向周瑾，嘴角噙着一抹淡笑，“臣才疏学浅，恐怕难当大任，王爷若真想听取意见，不如……”
她故意拉长了尾音，目光扫过周围那些竖起耳朵，试图捕捉他们谈话内容的官员，最后落在了不远处正与一位大臣谈笑风生的周贵妃身上。
周瑾顺着她的目光看去，唇角的笑意更深了几分。他自然明白姜时宜的顾虑，这改革方略牵扯甚广，稍有不慎便会得罪朝中权贵，更何况她一个初入仕途的年轻官员，此时若是贸然发表意见，只怕会成为众矢之的。
“姜大人可是担心隔墙有耳？”周瑾压低声音，语气中带着几分调侃。
姜时宜不置可否，只是淡淡一笑：“王爷英明。”
“既如此，本王便不为难姜大人了。”周瑾说着，将那卷轴重新盖上红绸，“不过……”他顿了顿，目光灼灼地盯着姜时宜，“本王这里还有些许疑问，不知姜大人可愿明日到王府一叙？”
这番话看似是在询问，实则是邀请，更是试探。
姜时宜明白，周瑾这是在给她机会，一个能够近距离接触他，展现自己才华的机会。但她同时也清楚，这机会背后隐藏着风险，稍有不慎便会万劫不复。
“臣，遵命。”姜时宜垂首应道，语气平静无波，让人看不出她心中所想。
周瑾满意地笑了笑，转身离去。他的背影挺拔而孤傲，仿佛世间万物都无法入他眼。
宴会结束后，姜时宜婉拒了其他官员的邀约，独自一人离开了皇宫。夜色如水，清冷的月光洒落在她身上，为她镀上了一层淡淡的光辉。
翌日，姜时宜如约来到了周王府。王府大门高耸，朱漆铜钉，气派非凡。门前两座威武的石狮，仿佛在无声地宣告着王府的权势和地位。
“姜大人，王爷已经在书房等候多时了，请随老奴来。”吴管家恭敬地将姜时宜迎进府中，领着她穿过曲折的长廊，来到了一处幽静的院落。
“王爷今日事务繁忙，特地让老奴先陪姜大人稍候片刻，还请姜大人见谅。”吴管家将姜时宜带到议事厅后，便退了下去。
姜时宜环顾四周，只见这议事厅布置得简洁大气，墙上挂着几幅山水画，书桌上摆放着文房四宝，一切都井然有序。
然而，周瑾却并未现身。
“姜大人久等了。”一个温润的声音从门外传来，姜时宜转头看去，只见一位身穿青衫，手持折扇的男子走了进来。
“这位是……”姜时宜微微蹙眉，心中疑惑。
“在下姓杨，是王爷的幕僚。”那男子微微一笑，拱手道，“王爷今日有要事需处理，特地让在下先来招待姜大人，还望姜大人勿怪。”
姜时宜心中一凛，周瑾这是何意？
“杨先生客气了。”姜时宜不动声色地应道，心中却隐隐感觉到，今日之事，恐怕没有那么简单……