第12章 蹬蹬蹬！蹬穿耕地垄断
“二狗，我给你准备一包巴豆粉，你知道该怎么做。”
二狗硬生生地打了个寒颤。
周财主这是想拿巴豆，把刘稷家的耕牛药翻！
没有耕牛，有犁也没用。
而且牛是活物，吃坏肚子死了，刘稷也找不到证据是别人害的。
只是一头耕牛几十两，却只给他一两银子报酬，周财主可真小气。
“周老爷，刘稷一定派人死盯着高价买来的耕牛，我可没办法给牛喂巴豆。”
“啪！”
又一两碎银掉在地上，周财主抬起脚来。
“你没办法？”
二狗用两手并用把银子捡起来，连声承诺。
“我有办法！我有办法！周老爷你放心，只要刘稷买了牛，保准它见不到第二天的太阳！”
周财主露出得逞的奸笑。
刘稷祖上三代都是我周家的佃户，还敢跟我斗？
作死去吧！
……
驴车颠起来就是快。
步行两个时辰的山路，它只需要半个多时辰。
天还没黑透，刘稷就和老村长回到了村里。
下车前，刘稷让邻村的驴车主人，明天午饭后来一趟。
他要包专车去景天酒楼送货。
“李大爷，你直接把驴车赶到我家就行，我家住村子最东边。”
刘稷付了定金，指明了通往自家的路线。
目送驴车离开后，刘稷又将老村长送到家门口。
特意买的零嘴，老村长退回来一半。
“买得太多了，你带回去给阿麦和阿菽吃，今晚好好休息，明早我召集大家去村东认地。”
“谢谢二爷爷。”
老村长姓周不姓刘，族内排行老二。
没有任何前缀的称呼，喊得他心花怒放。
连忙让自家媳妇给刘稷塞了碗炸鱼苗，带回家尝尝鲜。
刘稷走在乡间的小路上，怀揣着价值二百七十两的地契，脚步都轻快了不少。
他先把零嘴跟两个堂弟分了分，让他们回家。
又到村东看了一眼自己未来的良田，根据地形和土壤情况，估量着犁头的长短。
“买来的那些铁片凑合能用，今晚能做几把踏犁就做几把。”
直到最后一缕光明，落入西山。
刘稷这才阔步往家走去。
晚饭烙的葱油饼，刘麦知道大家累了一日，很舍得用油用面。
就着新买的米粥的稀饭，哪怕只配着一碟炒野菜，依旧是农家不可多得的美味。
刘麦和刘菽吃到打饱嗝才罢休，只有刘稷，目光幽幽地盯着下蛋的三只母鸡。
由奢入简难，光只素不吃肉的日子，他现在可受不了。
“阿麦……”
“大哥，不行。”
“我是说，明早用魔芋合着鸡蛋野葱炒个菜。”
刘麦没戳穿他刚才萌生出的吃鸡想法。
家里的母鸡阿麦舍不得宰，刘稷决定城里买腊肉吃。
反正初春气温低，食物存放不易变质。
吃过饭，他去检查了一下魔芋豆腐的情况。
“有一盆定型不成功，留着自己吃吧。”
“大哥，我为了保险多做了两盆。”
刘麦还把她新剪切的油布手套，献宝似的拿了出来。
这回的手套多出来大拇指和食指的位置，这样搓起魔芋沫来更方便。
由于针线缝合会漏水漏汁，刘麦干脆用火烧的法子，把它们粘合在一起。
“大哥，粘合的那面靠着手，保证没让魔芋豆腐染上味道。”
刘麦笑得非常骄傲。
刘稷看着她的手指被凹凸不平的粘合处，硌出青紫的痕迹，却根本笑不出来。
“阿麦，辛苦你了。”
“辛苦半天能得四十两银子，多少人都羡慕我们呢。”
改进了手套，刘麦两个时辰就把一百多斤的魔芋块搓成了沫。
听阿菽说每天只供应二百斤，她挖魔芋块时，发现后山还有一大片成熟的，新长出来的更多。
原材料那么多，不挖也是浪费掉长新芽，于是她提议大哥多卖一些。
“阿麦，有些东西不是产量增加，收益就会增加，相反，还可能会变得廉价。”
是吗？
刘麦不懂贵人们精贵的菜肴是怎样定价的。
但大哥说得一定都对！
“我听大哥的，明天只做二百斤。”
四百斤魔芋装在盆里桶里，摆了满满一堂屋。
刘稷担心老鼠偷溜进来，掀起盖子咬坏了没法交货。
再加上他要制作踏犁，于是兄弟两人约定。
一个人守上半夜，一个人守下半夜。
“阿菽先去睡，我守上半夜。”
等到弟弟妹妹分别在两个屋子睡下，刘稷将叶连枝等人砍的榆木，抱了一捆回堂屋。
靠在墙角坐下，掏出工具，开始按照脑子里的草图，在榆木上画线凿洞。
踏犁虽简单，但脚蹬处的花样也不少。
有直接插入脚踏木蹬子的，也有选择凿出一个能够容纳单脚活动的空间，减少木材消耗的。
“直接安插脚蹬更省事。”
手柄处也是采取穿插，而不是拼接。
比画好材料，挫刀开始大展神威。
“咄咄咄！”
“咻咻咻！”
辛苦劳作一天的刘麦刘菽，在富有节奏的挫击声中，睡得极香。
住在房顶上，外出觅食的老鼠们，听到这声音都不敢回家。
不到半个时辰，第一把踏犁问世！
刘稷除了将手柄处打磨了一番，免得抓握时滑手。
剩余凹凸不平的地方，只影响美观不影响使用，他根本没去理会。
“要不是前端镶嵌着铁片还值些钱，把它扔到大街上，大家都嫌它叉头多当不了烧火棍。”
刘稷打趣一声，悄声推开门，去院子里蹬了一脚。
看着毫不费力就被翻起来的小土堆，一股成就感油然而生。
凭借他手里的这把踏犁，这片土地上的农耕进度，能够往前跨越上千年！
“从今往后，像周财主这类的小地主们，再也无法笼断佃户开荒了。”
至于更高层的政令限制，暂时与刘稷无关。
大乾朝堂很凌乱，大庸县山高皇帝远。
只要给他足够的时间积累资源，未来谁决定政令走向还不一定呢。
反正谁敢不让他好好种地，想让他受苦受穷，他就只能把对方种地里！
收回思绪，刘稷又多蹬了两脚踏犁。
木制的比铁制的更轻便，但要掌控好力道避免将木材踏裂，在使用上需要更多的技巧。
“一回生二回熟。今晚必须造出十把踏犁来。”
手工制作比不是流水生产，但也有技巧可寻。
造出第一把，接下来刘稷先统一画线，接着“咄咄咄”。
最后将横叉统一钉入洞孔里，再用挫刀将不平的手柄打磨好。
鸡叫三遍时，十把简制踏犁整齐地靠墙摆好。
刘稷伸了个懒腰，回屋叫了三弟来轮班。
倒头睡到饭香扑鼻时醒来。
吃过饭，他让阿麦和阿菽在家打包魔芋豆腐，自己则把十把踏犁装进柳筐。
刘菽凑上前，看似帮忙实则打听。
“大哥，这是什么东西？像小孩玩的短铁锹，还多了一根叉。”
“这叫踏犁，回头给你量身打造一把铁的，让你去咱家买的荒地里玩个够。”
“那我提前谢谢大哥了！”
刘稷看着被自己卖了还要向自己道谢的三弟，唯有沉默以对。
过几天就去打听附近的私塾或学堂。
三弟练不练武先放一边，但必须要读书，不长脑子也能长点心。
他心情复杂地背着柳筐出了门，往东没走多远。
就看到乌泱泱的一堆人，正在清理石块，铲除丛生的杂草。
老村长背着双手，像个监工似的站在当场。
不时地往一个勤快的孩子嘴里，塞一块他昨天买的麦芽糖当作奖励。
刘稷看了一眼，来的大多是妇女老人和孩子。
青壮年们都去城里打零工了，只有通知需要壮劳力犁地时，他们才会特意腾时间。
“二爷爷，你们来得可真够早的。”
“田里的活儿，赶早不赶晚，这些野草要趁太阳没出来拔起来轻松，还要暴晒一整天才能断根。”
老村长看到刘稷只背着一只柳筐前来，没带犁也没带牛，两条白眉拧成了一条线。
尽管料到了这两项物件不好凑齐，但心里难免着急。
他眼角余光扫到柳筐里头，装着形状稀奇古怪的短铁锹，不免好奇。
“阿稷，你这筐里装的铁锹样式，我怎么没见过？”
没见过就对了。
“二爷爷你看好了，可千万别眨眼。”
刘稷抽出一把踏犁，在老村长困惑的目光中，双手扶住手柄处，用右脚踩在踏板上。
他使劲往下一蹬，又弯又长的铁片像犁头一样，深入土壤。
再调整好角度，斜着向下一踩。
“沙啦……”
铁片带着一大捧土翘起头来！