第一百一十回 征蔡州
1、陈州城下。朱温亲提大军，一阵冲杀，把围城的蔡州兵杀得大败而逃，申丛和郭璠带领残兵败将连夜逃蔡州。赵犫、赵昶兄弟亲自把朱温大军接进城去。
2、陈州城内。赵犫下令犒赏援军，在衙署大摆宴席，为朱温众将接风洗尘。赵犫执意把朱温让到主座，说：“大帅两番援救陈州，对陈州父老恩同再造，以后陈州惟朱大帅马首是瞻，与汴州永结盟好！”
朱温稍作谦让，欣然就座。赵犫兄弟连连举杯，向朱温表示感谢，并唤出赵岩等晚辈，前来敬酒。朱温对赵岩十分欣赏，看着赵岩，问赵犫：“赵大人，赵岩公子前番到我汴州，本帅就十分喜欢，二公子相貌堂堂，举止儒雅，前途无量，不知婚配否？”
赵昶见有此问，抢着答：“大帅，小侄未曾婚配，请大帅费心。”
朱温高兴，对赵犫言道：“本帅膝下二女，年方二八，待字闺中，甚为本帅疼爱，有意许与贤侄为妻。赵大人，意下如何？”
赵犫慌忙离座，拱手行礼道：“多谢大帅美意，下官荣幸之至！岩儿，还不快快给你岳父叩头！”
赵岩机灵，噗通跪倒在地，大礼参拜道：“岳父大人，小婿这厢有礼了！”
朱温高兴，离座，过来，把赵岩拉起，道：“贤婿免礼！陈州、汴州亲上加亲，是一家人了，再不分彼此！”
众人纷纷举杯祝贺。大家开怀畅饮，尽兴方散。
（从此汴州有多了一
个忠实的盟友，陈州的丰富物产源源不断输往朱温军营，有力地支持着朱温的南征北讨。）
3、蔡州城秦宗权大殿。秦宗权正与亲信饮酒作乐，申丛、郭璠跪地道：“启禀大王，汴州朱温率领五万大军解了陈州之围，直奔蔡州杀来；我等不敌，败了来！”
秦宗权大怒道：“你们兵发陈州，一年有余，寸功未立，丧师辱国，要你们何用？来人，推出去，斩了！”
众官急忙齐声求告道：“陛下息怒，大敌当前，正是用人之际，饶他二人性命，让他们戴罪立功吧！”
秦宗权不耐烦地冲二将摆摆手道：“要不是众人为你等求情，断不轻饶，还不退下！”
申丛、郭璠狼狈出殿。
秦宗权再也无心饮酒，命令撤席，焦急地转来转去，言道：“与朱温交战一年来，败多胜少，如今反让朱温打上门来了！”
都将萧颢道：“大王不必恼怒，水来土掩，兵来将挡；想我蔡州经营多年，兵精粮足，自让那朱温有来无。”
秦宗权闻言，眉头略展，吩咐弟弟秦宗言巡视城防，坚壁清野。秦宗言领命而去。
4、蔡州城头。秦宗权率众将登上蔡州北门城楼，只见唐军旗帜飘扬，人欢马叫，不由得胆战心惊。探马急冲冲来报：启禀大王，朱温大军立了二十八寨，分别以二十八星宿命名，把蔡州团团围住。
秦宗权闻言双眉紧锁，不住地唉声叹气，半响问道：“诸位，贼军围
城，如何是好？”
都将萧颢请命道：“大王，不必烦恼。俗话说擒贼先擒王，朱温老儿猖狂，藐视我军，待我领一支人马出城，直捣朱温大寨，擒杀那朱温，余贼不攻自破！”
秦宗权大喜，道：“将军英勇！上酒，为萧颢将军壮行！”
萧颢满饮三杯，掷地而出。
5、蔡州城外。萧颢率军一马当先，直捣朱温大寨。蔡州兵凶猛，手举大刀嗷嗷爆叫，杀声震天，并不断射出点燃的箭矢。汴州兵立足未稳，一阵骚动，纷纷后退。朱温刚刚把众将分派各寨，正在帐中歇息，闻听敌军来攻，赶紧披挂整齐，出营来战。朱温见敌军攻势甚猛，汴州兵怯阵，严令不许后退，却难以制止，连连砍杀几名逃命的军士，危局稍解。然而蔡州兵已攻破寨栅，乱箭嗖嗖穿过朱温左右，十分危险。正在这时，都将张归霸、徐怀玉率领一支生力军前来支援。张归霸迎着敌军冲将过来，截住萧颢厮杀。二人大战四十合，张归霸一枪将萧颢刺于马下，复起一枪，结果了萧颢的性命。蔡州兵见主将阵亡，开始后撤。
朱温大喜，对众将称赞张归霸道：“昔汉将耿弇不俟光武帝命令，而出动击溃贼军张步，言不以贼遗君父也，耿弇之首功，归霸今天堪当第二也。”
6、蔡州城头。秦宗权得报大骇，急得热汗横流。都将郭璠道：“待末将出城与萧颢将军报仇！”
秦宗权道：“将军切勿
冒险，还是严加防守为是；危难之时，诸位都是本王的靠山，多加保重！”
7、蔡州城下。朱温亲自指挥大军攻城，无奈城墙高大坚固，易守难攻。城上箭如雨下，宣武军死伤惨重。忽然，一支乱箭飞来，射中朱温左腋，血染战袍，朱温毫不畏惧，对左右部下道：“不必害怕，继续攻城！”
（双方攻防陷入胶着，互有死伤，相持于坚城下。）
8、蔡州城外朱温大营。朱温正与众将议事，小军来报：启禀大帅，山南东道节度使赵德諲前来求见，正在府外等候。
朱温闻言狐疑，道：“赵德諲驱逐原节度使刘巨容之后，一直附逆秦宗权，何故到我大营？”
谋士李振道：“大帅，听闻那赵德諲丢失了荆南之地，恐怕秦宗权怪罪，决议投靠朝廷，已上降表，只是未得应允。今天，秦宗权穷途末路，赵德諲恐怕要走大帅的门路啊！”
“噢？”朱温道：“既真心来归，秦宗权又失去一条臂膀，我军取胜的把握又多了一分。好，快快有请！”
朱温起身迎接。赵德諲一见朱温，老远拱手参见，意欲行跪拜之礼；朱温赶紧快走几步，拉住赵德諲的手，携手入座。重摆宴席，与赵德諲接风洗尘。朱温道：“赵大人前来投我，真是朱某之幸，从此你我兄弟相称，荣辱一共。”
赵德諲非常感激，离座行礼，道：“在下一时糊涂，随秦贼反叛，为朝廷不容，请大帅代为
解救！”
朱温起身把赵德諲二次请入尊座，慷慨道：“赵兄之事，包在本帅身上。我保你仍任原职，举荐你随我为副都统讨伐秦宗权。”
赵德諲感激涕零道：“感谢大帅栽培，赵某肝脑涂地在所不辞！”
9、蔡州秦宗权大殿。秦宗权正与部下议事，小军来报：“启禀大王，山南东道节度使赵德諲已经投靠朱温了。”
秦宗权丧气道：“朕还指望赵德諲出兵相救呢，这下无望了。难道上天真的要亡我大秦吗？”
都将申丛道：“陛下不必灰心。我们淮南不是还有一支生力军吗？孙儒将军曾大败朱温，把这支军队调，即可大破朱温。”
“对，立刻派人传朕的旨意，命令我那御弟秦宗衡、孙儒将军师救驾！”秦宗权站起道。
“遵旨！”申丛应道。
10、蔡州城外朱温大帐。朱温正与众人商议军事。朱温道：“蔡州城久攻不下，汝水暴涨，我军粮草接济不上，如何是好？”
众将默然。正在这时，谋士刘捍进言道：“大帅，蔡州乃是秦宗权的老巢，秦贼在此经营多年，军兵多是本地人，性情彪悍，拼死守御，困兽犹斗；我军强攻，必然损失严重。我们汴州乃是四战之地，强敌林立，不可不防。秦宗权只剩此一城，再难兴风作浪。我军返休整，秦宗权军也无力窥我汴州；斗志反而会松懈，再不足虑。”
“言之有理！”朱温道：“传令三军，明日退兵！”