第241章 民间七月十五

传说在很久之前，河的东边有个小庄子，庄头有三间茅草屋，住着石氏和她的儿媳兰花。兰花十八九岁刚嫁过来那年，公公上山砍柴不幸离世，接着丈夫也病死了，家里就剩这婆媳两个寡妇了，这打击实在太大，石氏一病不起。偏巧这一年春旱秋涝，颗粒无收，家里粮食全卖了，也凑不够给石氏看病的钱，兰花只好每天出去乞讨。讨到口干的就留给婆婆，自己只喝点粥汤充饥。灾年要饭也难，这天，兰花从早忙到晌午，只讨到半块糠菜饼子和半碗野菜粥。她想赶紧回家伺候婆婆吃饭吃药，可饿得实在走不动了，就想先把野菜汤喝了。刚张嘴，忽然听到一阵微弱的呻吟声，路边有个面黄肌瘦的老奶奶靠在树下，哆哆嗦嗦的。闺女啊，俺饿了3天了，你能不能？兰花心地善良，急忙走到老奶奶跟前，把菜汤端到她嘴边，老奶奶几口就喝光了，还把碗舔了又舔，哎呀，要是能再吃点干的，俺或许就有力气走路了。兰花摸了摸怀中的半块糠菜饼子，犹豫了一下，心想再去给婆婆要点吃的吧，当下先拿饼子救人。于是从怀中掏出饼子递给老奶奶。老奶奶接过来，三口两口就吞下，差点噎着，吃完歇了会儿，闺女啊，今天多亏你救俺一命，可吃了这顿没下顿，早晚还得饿死啊。闺女啊，谢谢你，你快走吧。话没说完，老奶奶已满脸泪水。兰花听了，心里一酸，也落泪了。她想了一下，有了主意，对老奶奶说，大娘，俺兰花自幼没娘，现在家里就俺和婆婆，不如俺认您当干娘吧，您跟俺回去和婆婆做个伴儿，反正俺伺候一个娘也是伺候，伺候两个娘也是伺候，以后俺就有两个娘疼了。孩子，这大灾之年，你不怕多个累赘呀？俺以后要饭跑快点就行，干娘，您坐着等俺，俺到东庄给婆婆要点吃的。过了会儿，兰花讨饭回来，搀着干娘回了家。石氏见兰花带回来个能说话的伴儿，挺高兴。但多了个人，日子更艰难了。每天天不亮，兰花就挎着讨饭篮子出村，走东庄串西庄，一天跑几十里，回来还得伺候婆婆和干娘。日子一天天过去，两位老人在兰花照料下身子渐渐好了，兰花却又累又饿，身体一天不如一天。这天夜里，干娘等兰花伺候石氏睡下后，招手把兰花叫到院中。兰花呀，俺到你家已经三七二十一天了，功德圆满了。实话说吧，俺本是观音座前的仙鹤侍女，奉观音菩萨法旨，来寻访孝善之人，你就是俺要找的人，俺把这有求必应石交给你。说着，伸手只见手掌上有块巴掌长、三尺多宽的青石板，你别瞧它小，只要对它说，请你救苦救难，它就能立刻变宽变长，要啥有啥，记住啊。这石板的事只能你一人知道，说出去命不久矣。说完化作仙鹤飞走了。兰花捧着石板回屋，把石板放在地上，双手合十对着石板拜了三拜，请你救苦救难。话音未落，只见金光一闪，小石板刷地长到6尺长、3尺宽。兰花又说，请出粮食布匹。一阵金光后，石板上堆满了粮食、谷物和布匹。第二天，兰花把香喷喷的饭菜和连夜赶制的新衣送到石氏面前时，石氏疑惑地问，这都是哪来的？还有俺那个老姐姐呢。兰花说，昨晚上干娘的弟弟来了，把干娘连夜接回了家。干娘的弟弟很有钱，一直在外做生意，见俺对干娘好，就送来很多钱粮布匹，还说要多接济乡邻。安抚好石氏后，兰花又把粮食、钱等东西挨家挨户送给乡亲们，还告诉乡亲们，有困难尽管找俺，俺干舅舅要俺帮他做功德呢。这事一传十、十传百，方圆百里的穷人听说兰花散粮物的事，纷纷拥到兰花家门前，排起长队。兰花从早到晚忙得顾不上吃饭，人们要啥，她就从屋里拿啥。人们都说兰花是救苦救难的活菩萨，看到穷乡亲有饭吃、有衣穿，兰花心里比吃蜜还甜。人一高兴，又不用外出讨饭，兰花慢慢变得美丽动人了。头发像乌云，眉毛似弯月，腰肢如杨柳，脸蛋若桃花。当地有个大财主叫胡来，早听说兰花给穷人送粮送物，现在又见兰花变美了，多次找媒人上门提亲，想占兰花便宜，都被兰花婆媳严词拒绝。胡来见兰花婆媳不为所动，就起了坏心。他花钱买通一个江湖术士，到处跟人说兰花是妖精变的，她送的粮食和钱物都是障眼法，想等人们吃得白白胖胖就去喝人血、吃人心肝。刚开始，乡邻们根本不信，觉得是胡扯，可听多了就起了疑心。有天晚上，石氏无意间看到兰花跪在一块大石板前，嘴里念叨着什么，一阵金光后，大石板上堆满了粮食谷子。天哪，这兰花真是妖精啊。婆婆吓得浑身冷汗，回屋一夜没合眼。第二天，石氏拄着拐杖亲自来到胡来家，对他说，胡财主啊，俺愿意把兰花嫁给你做妾，你快去接她吧。胡来一听，高兴极了，马上带人到兰花家娶亲。兰花见胡来来了，后面还跟着石氏，知道婆婆起了疑心，可又不能说出真相，死也不肯。胡来就要抢。这时乡亲们听到兰花的哭喊声围过来，却没人阻拦，他们怕兰花真是妖精。兰花没办法，猛地推开抓她的人，大声说，娘啊，乡亲们，你们都上了胡来的当啊，实话说吧，俺上次带回家的老奶奶是仙鹤变的观音，见俺们这儿百姓有难，特让她给俺一块石板，让俺用石板要粮要物分给乡邻，只是叫俺不能说出来，一旦有第二个人知道，俺就会死，可俺不怕死，只是怕俺一死，就没人给乡邻分粮分物了，也没人孝敬婆婆了。说着掏出小石板给众人看，这就是观世音菩萨让仙鹤给俺的石板。话没说完，兰花就倒在地上没了气息。就在这时，狂风大作，飞沙走石，小石板从兰花手中飞出，变得六七尺长、三尺多宽，朝着胡来和那道士狠狠砸下去，把他俩砸死了。风越刮越大，在兰花倒下的地方，大风把土石刮成一个大坟堆，大石板也刷地牢牢立在兰花坟前。这时风停了，天上飘起雪花，不大一会儿，世界一片洁白。石氏又悔又恨，扑到兰花坟前大哭，众乡亲也后悔了，都跪在兰花坟前痛哭忏悔。这时天空传来几声仙鹤叫声，大家抬头看，只见云端里兰花正坐在鹤背上向西飞去。后来，为纪念兰花，每年七月十五这天，人们从四面八方赶到兰花坟前祭拜。接受过兰花粮物的，会用粮食做成糕点摆在兰花坟前。接收过钱物的，就把纸做成金银元宝烧给兰花。还有人说兰花孤单，就用纸扎成童男童女、牛羊鸡等烧给她。后来，人们把7月15这天定为鬼节，那些纪念兰花的习俗也一直流传至今，只是随着时间推移，这些习俗也不断在改变。