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天清云淡，秋高气爽，一派秋景宜人。
乔梓在院子里支了一个软榻，旁边的小几上放着瓜果小食，四周金菊怒放，芳香怡人。
一路从南中府回到京城，平南王府虽然已经平反，可从前王府在京城的宅院早已数度易手，她这个小郡主也没了落脚之地。
萧翊时说是要替她重新建造府邸，这阵子就委屈她在后宫落脚，协助南宣长公主萧玉菡及笄大礼。
南宣长公主今年十六，是郑太嫔的女儿，不得不承认，皇家的儿女个个都外形俊美，这南宣公主生得肤如凝脂、眼似秋水，活脱脱一个绝代佳人。难得的是，她的性子温婉，并没有皇家子弟的骄纵之气，没几天便和乔梓相处得很好。
等这及笄之礼过了，乔梓想着她该出宫了吧，哪知道萧翊时轻描淡写地道：“朕那皇妹和你投缘，你就留下来多陪陪她吧，宫里没人，你们在也热闹些。”
这一句话就把她留在宫里了，只怕平南王府不修好，就不会放她出宫去。
宫中的太妃太嫔公主们不是弹琴作画，便是吟诗作对，她一样都不会，甚是无趣。南宣公主见她成日里无所事事，便手把手地教起了她女红，说是学了这个就不怕日子无聊了。
只是乔梓的手笨，兴致勃勃绣的兔子除了那两只耳朵还勉强能瞧出来，其余的就好像是一坨面团，被木槿好生取笑了一通。
萧玉菡掩着嘴直乐：“姐姐你别灰心，我从前学绣花的时候手指都被针戳得红肿了，你再多练几次一定能成。”
“也挺好看的，”乔梓瞅着那两个兔耳朵道，“要不我就做两个香包，就叫兔耳朵包，我自己挂一个，另一个拿去卖，价高者得，毕竟是平南王府小郡主亲手所作，能值个一两银子吧？”
萧玉菡笑道：“只怕有的是人来抢，我先藏一个起来，到时候拿去贩卖给皇兄。”
乔梓唬了一跳：“你可不许胡来，说好了你替我绣个兔子帕子送给陛下交差的。”
前几天萧翊时不知从哪里听说了乔梓在学绣花，便有意无意地在乔梓面前说少了一块帕子，乔梓一时冲动高看了自己一眼，拍着胸脯说要送他一块亲手绣的，现在想起来真想给自己一个耳刮子：萧翊时还能少什么帕子？她这种手艺能上了了台面吗？她能绣出……帕子来吗？
把那个绣了兔耳朵和面团的帕子随手往怀里一塞，乔梓瞅着萧玉菡手中的戏蝶图嘿嘿一笑：“你呢？你绣的这个要送给谁啊？”
萧玉菡的脸上飞起了红云：“没有，自己绣着玩儿的。”
“骗人，那日你在我这里午睡，我明明听到你说了梦话，什么小哥哥情哥哥的，”乔梓促狭地道，“还不如实招来？”
萧玉菡羞得去捂她的嘴巴：“姐姐你不要胡说，我哪有什么情哥哥。”
“好好好，没有就没有，只不过有了也不打紧啊，我就不信你的母嫔还没在替你物色好夫婿。”乔梓笑着道。
萧玉菡半晌没有说话，原本带着笑意的眼神渐渐迷茫了起来。
“怎么了？”乔梓敏感地问，“难道你母嫔选的人你不喜欢？”
“有什么喜不喜欢的，”萧玉菡怅然道，“我虽然名义上贵为公主，却身如浮萍，不要被陛下送去和亲已是万幸，还能有什么资格挑挑拣拣。”
乔梓很是忿然：“堂堂一国之君，若是要沦落到送公主和亲稳固邦交，那是没用的皇帝才做的蠢事，陛下要是这样做，我要瞧不起他。”
萧玉菡吓得白了脸：“姐姐你别胡说了，要是被陛下听见我和母嫔可都要遭大难了！”
“你们怎么这么怕陛下？”乔梓有些不可思议，萧翊时除了时常冷着一张脸外，其实骨子里并不是个暴戾凶狠的君王。
萧玉菡却不敢再聊，萧翊时自少年起就在北地，和这些兄弟姐妹并无太多亲情，又在一片血光中登位，几乎所有和他作对的都被他收拾得一干二净，她一个先帝昭仪之女，担着一个公主的名分，怎么敢对他不敬？
“我……我得走了，今日我母嫔要考我琴艺……”她急匆匆地站了起来告辞。
乔梓追了几步，连声宽慰：“公主你放心，陛下一定不会对你做这种事情的，你可是他的妹妹呢。”
看着萧玉菡远去的身影，乔梓心里有些不是滋味，让木槿找来了一套太监服，准备去散散心。
脱下了衣裙，卸下了钗环，换上了从前的青衣小褂，她只觉得浑身都轻松了起来，一路晃晃悠悠，在后宫中兜了一圈，一路上还碰上了几个从前眼熟的同行打着招呼。
一路到了四通殿的后门，乔梓偷偷摸摸地入了后罩房，从前住的小屋门关着，她找了一圈也没看到那只雪兔，窗前树上的鸟窝也不知道到哪里去了。
她试着推了推门，门“吱呀”一声便开了，里面的东西还和从前一样，床铺叠得好好的，窗明几净，就连墙角五斗柜的铜把手和锁都擦得锃亮。
不知道是谁住在这里了，比她从前在的时候干净多了。
乔梓怔怔地想了片刻，意兴索然地退了出来，正好踩在了一个人的脚上。
“哎呦……你这小兔崽子胆肥了！这里是你来的地方吗？这是陛下金口为乔公公留的屋子！”一个熟悉的声音骂骂咧咧地道。
“小路子！”乔梓惊喜地叫了一声转过身来。
小路子瞪着眼睛看着她，好一会儿才激动地喊道：“小乔子！想死我们了！你可算回来了！”
不到片刻，四通殿里一些交好的太监都凑在了一起，和从前一样摆上了茶和小食，你一句我一句地说着别后的琐事。
“陛下对你的恩宠那可真是，没边了。你的屋子都不让人碰，我每日都过来打扫，比去东合室还来得勤快。”
“你那兔子和朱顶雀被陛下挪到寝殿去了，听说是陛下亲自养着呢。”
……
大伙儿笑闹着，听着乔梓吹嘘着自己的南疆之行，如何力挽狂澜拯救一城百姓，如何潜入夷族里应外合收服了南夷王……
有人在旁边轻咳了一声，原本听得入神的公公们立刻慌了神，齐齐跪倒请罪。饶是乔梓脸皮再厚也闹了个大红脸。
“原本想让你多歇两日，没想到你倒是精力充沛得很。”萧翊时意味深长地看着她。
乔梓讪讪地朝着他行礼：“陛下，你怎么来了？”
“人都往你这里跑，以为朕瞧不见吗？”萧翊时淡淡地道，“既然来了，就陪朕一起走走吧。”
两个人一前一后，在四通殿里缓步而行。景色依旧，只是心境却大不相同了。
“陛下，我的那两只活物还听话吗？”
“那只朱顶雀每日辰时便叽叽喳喳地扰人，雪兔倒还算乖巧，已经挺肥了，烤起来一定很好吃。”
“陛下！那……那可不是养来烤着吃的！”乔梓瞪圆了眼，“不行不行，我得赶紧把它带回我那里去。”
“它现在是朕的了，你若是想要看它，便只好来朕的寝殿了。”
“陛下这算不算是强占民兔？”
两个人你一句我一句，一路便到了寝殿，应珞一见穿着太监服的乔梓便吃吃直笑：“这是哪里来的小公公，好生俊秀。”
乔梓笑嘻嘻地去捏应珞的脸：“这是哪来的美人，连我这个小公公都好生心动。”
应珞的脸皮厚不过她，讨饶着躲了开去。
萧翊时一把拦住了她的手，无奈地道：“好了，别闹了。”
盈盈纤指不盈一握，萧翊时的心神一荡。
乔梓整个人都僵了，飞快地抽出手来背在身后，呐呐地问：“雪兔呢？我去瞧它。”
雪兔居然还认得她，木呆呆地看了她片刻忽然在笼子里闹腾了起来，一个劲儿地去撞笼子的门。乔梓欢喜地把它抱了出来，揪着它的浅黑色耳尖教训道：“别成天吃了，太肥了只怕连我也保不住你了。”
雪兔哼哼了两声，在她怀里一个劲儿地蹭着。
“兔兔。”
耳边传来了温热的气息，萧翊时的声音低沉浑厚。
还没等乔梓反应过来，她的肩膀被转了过来，正好对上了萧翊时那张硬朗深邃的脸庞。
她的手一抖，雪兔趁机往下一窜，自个儿撒欢去了。
“哎呀陛下它跑了……”乔梓赔笑着向后退去，想要摆脱那双手的掌控。
萧翊时却毫不放松紧逼了几步，将她困在了墙上。
“该叫朕什么？”他低声问。
乔梓装着糊涂：“不就是陛下嘛，陛下，我这几日有些不适，你千万离我远些，别把病气过给了……唔”
所有的话都被堵在了口中，萧翊时吻住了她的唇，温柔地摩挲了片刻，还没等她回过神来，便一下子撬开了她的唇齿，啃噬着她的唇瓣，吸吮着她唇中的甘美。
呼吸都被掠夺了，乔梓浑身发软，脑中的意识都远去了，晕乎乎飘飘然地随着这热吻起伏。
“想起来了吗？”萧翊时的呼吸急促，暂时松开了他的桎梏，两个人鼻尖几乎相贴，气息缠绕。
乔梓的脑中一片晕眩。
“再想不起来，朕不介意再帮你回想一次。”萧翊时又俯下身来，双唇在她的脸颊上轻蹭，缓缓地滑向了嘴角。
“想……想起来了……”乔梓结结巴巴地道，“小石子……”
“兔兔，”萧翊时轻叹了一声，语声缱绻，“你不在的时候，朕每晚都在梦里这样叫你，你呢？”
“我……我都忘了……”乔梓飞快地道，身子一矮，想从他的双臂中走脱，“陛下我该回去了，木槿找不到我该着急了。”
萧翊时却按住了她的肩膀，一手轻轻捏住了她的下巴，半强迫地让她转过脸来：“你又说谎，你也思念朕，要不然，你为什么卖了昱墨的字画，却留下了朕的玉佩？”
乔梓的手下意识地往怀里探了探：“你……你怎么知道的？”
萧翊时闷声笑了起来，胸膛微微起伏：“朕和木槿聊了聊，她什么都告诉朕了，那玉佩上有个信字，是我还是皇子的时候父皇赐我的，是不是我们初相识时你在冷宫捡的？”
“是，陛下恕罪，奴才看着欢喜就留了下来。”乔梓有些心疼，不知道要不要物归原主。
“喜欢就留着，只是万万不可卖了。”
“这……当时是没了银子才卖了昱墨的字画，我也心疼着呢，要是你们没找到我，这玉佩过阵子肯定也保不住了，以后若是……”
“你敢！”萧翊时冷冷地打断了她的话，手指往她脖颈里一挑，一块佛牌被拽了出来。
他满意地检查了一遍，重新塞入乔梓脖中：“很好，以后这两件东西都不能离身。”
乔梓心中叫苦不迭：“是，陛下，能放开我了吗？这样让别人看见多不好。”
“有什么不好？”萧翊时反问道，饶有兴趣地从她怀里抽出一块帕子来，“这是什么？”
乔梓满面绯红想去夺回来：“这是练笔之作，快还给我。”
萧翊时哪里肯还，把手举高了看了两眼：“这个兔子比雪兔还要肥，是绣给朕的吧？朕勉为其难收下了。”
乔梓拽了半天也没能把帕子拽下来，忽然一下便没了力气，悲从中来，眼眶骤然便泛红了：“陛下，你总是这样戏弄我，我……”
心中一阵疼意泛起，萧翊时捧住了她的脸：“还说是朕戏弄你，小乔子啊小乔子，你戏弄朕还少吗？”
他的吻轻柔地落在额头，向来冷硬的语声中带着能滴出水来的温柔，仿佛碰在手中的是稀世珍宝：“你我在洛阳花会初见，又在宫中重逢，这是上天注定的缘分，注定你我要共度一生。小乔子，朕喜欢你，别躲得朕远远的，做朕的……”
还没等他把“皇后”二字吐出口来，乔梓惶然惊醒，用力地一推，他猝不及防后退了两步，神情愕然。
“不，陛下，”乔梓咬着牙，把自己从柔情蜜意中硬拽了出来，斩钉截铁地道，“我永远是你的小乔子，愿意服侍你呆在你身旁，可我不喜欢你，更不喜欢做你的嫔妃。”
“你说什么？”萧翊时难以置信地道，两个人肌肤相触，他明明就能感受到乔梓对他的感情，为什么乔梓还要如此嘴硬？
“我只想过自由自在的生活，我没法子适应后宫中的争风吃醋、尔虞我诈，”乔梓的眼里隐隐泛起水光，“陛下若是要拿权势相逼，我无话可说，可若是陛下你能念在你我从前的主仆情分网开一面，放我出宫，我这辈子都感激不尽。”
萧翊时朝着她走了一步，脸色铁青，“为何和朕在一起就没了自由？难道朕在你眼中就是这么一个花言巧语的无用之人吗？”
乔梓连连摇头，她愿意相信萧翊时此时的真心，可帝王之身，岂是他的真心能够左右？她宁可此时痛下决心斩断情缘，也不要以后终日在患得患失中迷失了自己。
“你……好！”萧翊时挤出两个字来，心中郁怒无处排解，一拳砸在了墙上。
“陛下。”有人在外面轻声叫道。
萧翊时冷冷地看了过去：“没瞧见朕和小郡主在说话吗？”
应珞的脸色有些发白：“容大人求见。”
“就说朕在午憩，不见。”萧翊时脑门的青筋跳了跳，头痛欲裂。
“容大人说……陛下不见不打紧，可他和小郡主有恒河治水的要事相商，万万耽搁不得。”应珞怯生生地道。
萧翊时仿佛困兽般在乔梓面前来回走了两步，低喘了两声，愤然拂袖而去！