15.第 15 章
这几日,府里仆人间传来了流言,说望京来的堂姑娘是得罪了大府,被丢来盛湖自生自灭的。
素日禾生为人亲和,话传得再凶,也没人敢跑跟前说半点不是。只是行走府间时,时常收获不少同情的眼光,其中不乏些许势利眼的幸灾乐祸。
翠玉从交好的丫鬟那里打听到,流言是从前院小厮那里传开的。正好是上次去望京大府传话被赶出来的那个小厮。
她们本就是借住,一个不小心,就容易落人话柄。正巧她们身上的银两已经花得差不多,没有钱再去打点下人。如此捉襟见肘的时候,竟又碰上这样的谣言。
禾生再如何落魄,也是个正经主子,主子可以没有架子,但不可以没有钱两。
没有大府撑腰的堂姑娘,自然没有钱财,没有钱,就是白吃白喝的。正好坐实府里的流言。
禾生从大奶奶处刚回来,刚进屋就看到翠玉趴在桌子上哭。一问,才知道原来今日翠玉与人打牌,被二房的丫头丰子笑话是打秋风家的丫头,气不过,跟人动了手。
禾生皱眉,看着翠玉手腕上一道道抓痕,既心疼又生气。对于府里的流言,她多少也知道一点。她原本就是个冒牌堂姑娘,且她来盛湖两月,望京那边从未过问,光凭这点,说让她自生自灭,不无道理。
禾生取来药膏为翠玉涂上,闷着没说话,末了取出自己贴身带着的青玉镯,“你去外面一趟,当了这个换些银两。”
翠玉知道这个镯子的来历——是锦之少爷临终前,托人送给二娘子的。他们二人的夫妻关系中,唯一剩下的,就只有这个镯子了。
翠玉张嘴欲言,被禾生一个眼神堵了回去。咬牙一狠心,跑去外面当铺换了四十两。
说没有一点触动,自是不可能的。再怎么样也是亡夫的遗物,就这么卖了,确实有点舍不得。
但就算再舍不得,又能怎样,现如今,过好日子才是重中之重。
拿了银子,禾生带翠玉去李清屋里。被打的丫头丰子被唤过来,李清趾高气扬,觉得自己有二奶奶撑腰,比她这个望京来的空架子要强多了,语气十分嚣张:“你怎么管教下人的?瞧她把丰子打成什么样,浑身上下都是伤!”
她说着,让丰子脱去外衣,丰子不太愿意,一把被她扯掉,露出白花花的大腿和手臂,全是瘀伤。
确实伤得厉害。禾生暗自回看了眼翠玉,这样一比,翠玉身上的抓痕就显得小巫见大巫了。
这丫头,平时藏得深,原来打得一手好架啊。禾生将原本二两的赔银,自动增加到三两,掏出银子甩到桌上,“我问过在场的人,都说是丰子先挑得事端,一个巴掌拍不响,我替我家翠玉道歉,你让丰子给翠玉道歉,这是给她的伤药费。”
李清斜眼:“凭什么道歉,丰子,不要理她!”
禾生拾起钱袋,递到丰子跟前,“你道歉,银子就是你的。不道歉?一分没有。”
李清瞪着丰子,眼神犀利,“不准道歉!”
丰子犹豫半秒,而后快速夺下禾生手里的钱袋,恭恭敬敬朝翠玉赔礼道歉。
李清不是正经主子,全府上下都知道她是个乡下丫头,住在卫府只为让二奶奶给寻门好亲事,但禾生不一样,她有钱就是大爷。
翠玉一声噗,被禾生扼住手肘,才未笑出声。主仆二人既已达到目的,没有多话,转身就走。
李清气得火冒三丈,跺着脚就要去打丰子,手刚抡起,又不敢下手——丰子是贴身丫头,衣食住行皆要她来打点。心里的无名火愈发焦烈,摔了椅子,欲拿禾生主仆出气,对禾生背影喊:“有本事你用钱砸一辈子,谁不知道你是个空架子,过阵子卫奶奶六十寿辰,我倒要看你能拿出什么好玩意!”
禾生脚下一顿。
她现在全身上下就只三十七两,要想给卫老太凑一个恰如其分的寿礼,确实远远不够。更别提将来日子还长着,总有坐吃空山耗尽的那天。
唉,没有钱,真愁。
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裴良捧着装玉镯的盒子,小心翼翼递到沈灏跟前。
沈灏双指拾起一看,通透的翠绿,上好的成色,才当四十两,太过可惜。
“当铺老板说,当玉镯的丫头说是家里人所送,日后定要取回的。若没有猜错,应该是卫姑娘的。”
手指轻轻摩挲,滑过玉镯内侧时,有些粗糙印记,倒过来一看,原来刻着两个字——锦禾。
是她的别名么?沈灏放下镯子,交待裴良好好保管。
估计是亲近之人所送,几次见她,她都戴着这个镯子。待日后有机会,再亲手还给她。
“把铺子的钥匙和账本带上,下午去趟卫府,务必要当着众人面,将东西交给她。”
别人若因钱财之事为难她,他便奉上富贵钱财,别说一间铺子,就是买下整个盛湖城,也并无不可。
她胆子小,若真捧上整个盛湖城,她定不肯要的,若只是小小一间铺子,应该还能接受。
裴良依言行事。卫姑娘将来总归是王爷的人,自然不能落了委屈。王爷面上不说什么,心里却热忱得很。
卫府人正准备吃晚饭,闻言裴良来了,准备招呼他一起用膳。
裴良说明来意,容不得众人反应过来,直接将钥匙和账本递到禾生跟前,生怕她不要,说句告辞便走了。
卫有光回过神,神情惊讶,“方才裴管家是说,让禾生代为掌管沈公子名下的脂粉铺?”
卫林点头,“上次禾生帮了沈公子的忙,他确实说过要重礼以谢。只是没想到哇,这份礼竟这般重。早知道我死皮赖脸也去帮忙了!”
卫老太特别高兴,“禾生啊,沈公子既然这般大方,你就收下,刚刚裴管家也说,无需你日日到铺子,只要一月去一次,这样坐着收钱的好事,简直就是天上掉金子!”
二房的人一脸讶异,嫉妒羡慕恨,尤其是李清和卫喜。下午还在讨论禾生主仆二人到底能待多久的人,当即噤声。
连大房老爷都是靠几间绸缎铺养活全家的,现下禾生一下就有了一间脂粉店,那是多大的一份礼!
那间铺子地处繁华,若是经营得好,日后府里的人说不定还要仰仗这位堂姑娘。与禾生相处好的人都说,堂姑娘一看就是个有福的,将来定是过得风生水起。
翠玉高兴地几乎要跳起来,有了这间铺子,看谁还敢说她们主仆二人是打秋风的!
禾生倒没有特别高兴,怔忡了好一会,犹豫该不该收下这份礼。她无论如何也没有想到,沈灏会在这时送她一间铺子。一方面,她确实需要银两周转,收了铺子,半个月后老夫人的寿礼就能有着落;另一方面,她又怕欠他人情,想了一夜,决定还是去趟沈府。
这是她第二次主动上门,恰逢沈灏在正堂招待客人,一屋黑压压的人头,个个正襟危坐,禾生跟在裴良身后,听他通报一声“卫姑娘又来了”,满厅堂的人都看过来,她根本无处闪躲。
裴良说:“我先领卫姑娘去别院。”意思是让她先等着。
沈灏起身,面上看不出一丝情绪的变化,步伐稳健,跨过人群,径直朝她走去。到了跟前,他先看她一眼,眸子又黑又亮,闪过一丝狡黠,很快又恢复如初。
忽地转身向众人鞠一礼,语气不疾不徐,恰如其分:“沈某有要事,先行告退,今日之事,改日再议。”
众人哄然,沈灏头也不回,领着禾生往前走。
她跟在后头,低埋着脑袋,不知走出多远,路越来越窄,她只专心盯着脚下,以防他突然停下,不小心又撞了上去。
走到路尽头,沈灏问:“再走回去么?”也不问她上门所为何事。
禾生抿嘴,摆手:“不了。就在这里说。”
“哦?你要说什么?”他假装惊讶,眼神定在她的脸上,饶有兴趣。
每次见她,她面上隐藏的细小情绪都不一样。但唯一不变的,是她搓着衣角的紧张感。
来之前,禾生在心底练习了很多遍,然而真正面对他时,好不容易鼓起的信心又蔫掉了。说出的话跟蚊子嗡嗡叫一般:“你到底图什么?”
语速又快又轻,沈灏离得近,听清楚了却不回答。
禾生又问一遍。
世上没有平白无故的施舍,他先前故意接近她,现在又送她铺子,单单一句豪爽大方,决计是解释不过去的。
她已是十六的女子,多少知道点男女之间的事,说她自作多情也行自以为是也成,有些话,无论如何,得说清楚。
“你觉得我能图什么?”沈灏勾起嘴角,似笑非笑。
话音落,跟前人一反常态踏上前,一张小脸皱巴巴,像是经历了七十二重苦难一般,吐出十个字:“你是否对我有非分之想?”