54.第 54 章
第二日围猎,众人的情绪比昨日更加高昂。
昨日刚到营地,许多人觉得自己还没有准备好,休息过后,精神更为饱满,相信自己肯定可以在林中展现还未发挥的实力。
按例,圣人一般只在第一日围猎时,亲自手刃猎物,到第二日第三日时,便不再加入围猎,而是在看台上观察众人的表现。
秋狝,不仅仅是为了打猎,练习骑射功夫,更多的,是圣人为了检验皇子王孙的骑射能力以及官吏武士的体能,若有在秋狝中吊儿郎当的人,很有可能会被处以极刑。
今年秋狝,许是圣人兴致好,第二日围猎时,并未直接到看台登高观望,而是命令侍卫进行重围,头一个进行射猎,捕获一头白虎,这才作罢,回到看台之上。
众人御马奔向林中,猎猎旗帜,战马腾腾,热闹非凡。
禾生朝看台上观望,没有看到景宁王妃的身影,莫筝火也不在。
百无聊赖,往下探,绿林森森,人马在其中奔跑,却因为隔得太远,只能看个大概。
看台高筑,虽为直达云端,却能将草原树林的景色收之眼底。
蔚蓝天空悬在身后,滚滚有白云涌过,看了约莫有半个时辰,实在坐不住,向德妃娘娘请示,先行回了帐子。
刚回营帐,莫筝火骑马而来,原来她没去看台,是为了与景宁王妃一起驰骋草原。
“你也回来了啊!也是,待在那里看一群大老爷们追鹿逐鹰,有什么好看的,倒不如自己策马奔腾,一起来么,我和你共骑一匹马?”
禾生听着很是心动,却有些犹豫。往围猎场的方向一扫,想起自己要准备的惊喜,怏怏地婉拒:“不了,你先去吧,我还有要事。”
莫筝火不再劝,蹬马而去。“那我先走了,你忙你的!”
营帐里侍女迎上来,打起帘子,问:“姑娘怎么回来了?”
禾生一看,原是是蕊。
因着今日圣人发话,晚上命德妃作陪,故是蕊留在帐中准备晚上伴驾事宜。见她回来,难免有些惊讶。
禾生笑了笑,道:“我与王爷有约,所以先回来了。”帐子里环视一圈,问是蕊:“好姐姐,我们没有小灶之类的么?”
是蕊摇头,往一个方向指了指,“带了随行的厨子,膳食都是那边备出来的,各宫并未另开小灶。”
禾生试探地问,“那边的厨房能够借用么,晚上我想亲自下厨。”
是蕊当即明白她的用意,八成是想给王爷一个惊喜呢。
“姑娘跟我来,我与那边的总管相熟,借肯定是能借的。”
是蕊拉了她去大帐厨房,虽是临时搭建的厨房,但用具齐全,要什么有什么。
厨房总管一看是德妃的人,且是平陵王府的小娘子,哪里敢不应。只是因为要提早准备圣人的晚膳,只能匀一些小锅器具,并不能使用主器具。
“够了。”禾生数了数自己要用的东西,转头央是蕊备了食材,高高兴兴地开始切肉做饭。
打蛋下锅,娴熟翻炒,榨汁碾饼,一道道鲜美的菜肴飞快盛上,是蕊与总管站在一旁,看得目瞪口呆。
御厨总管竖起大拇指,“姑娘这营生,够格来大内掌厨了。”
是蕊拍他手,横眼笑道:“哪里能来跟你做厨子,我们家的姑娘,可是王爷心尖的人儿!”
总管自知说错话,连忙道:“姑娘这样的贵人,偶尔下回厨房,也算是对我们的赏脸了。”
禾生笑谢他,吩咐人将纱罩罩好盘子,端着回了营帐。
围猎结束时,意料之中,沈灏仍是第一,圣人加以表彰,众人臣服赞叹。
沈茂依旧输给卫锦之,不肯罢休,百般挑衅,卫锦之横竖不搭理他。
沈茂哼了声,他活动完全身筋脉,杀豹猎虎的,一腔热血还未褪去,当头就是一句:“比得过我,却比不过二哥,能有什么用。”
这话果然有威力。
卫锦之环顾四周,将弓箭摔他身上,低声吼一句:“竖子!”
他被激起了,沈茂却有些彷徨,感觉自己好像不该说那句话,碍于面子,不肯低头赔礼。
卫锦之往前扫视一眼,沈灏被人围着,忙着应酬根本没有功夫顾到这边。
他放下心,往看台上去看,却没有看到心中人的身影,当即有些失落。
不知何时,沈茂追了上来,凑他身旁低低一句:“你虽比不过二哥,却还有我相助。你的小娘子,现在还没有正式嫁入王府,尚有文章可做。”
听了这话,卫锦之才舍得看他一眼,问:“此次秋狝一结束,圣人便要赐婚,不然你以为二殿下为何要带她来,为的就是让圣人瞅探,你虽贵为皇子,难不成还有办法阻止圣人?”
沈茂嘿嘿笑,一谈到情字,卫锦之就跟傻瓜般,智慧锦囊全都抛之脑后了。
双手环抱,脑袋往后前倾,“这个简单,待我们回京,你便能知道了。”
卫锦之不太相信地盯着他。
沈茂得意耸耸眉毛,伸手拍他肩:“别看我背书不太行,其他事,我干起来可是一把手,相信老子就对了!”
卫锦之甩了他的手,闷着往营地走去。
沈灏脱开身,回到看台,找了许久,没有看到熟悉的娇人儿,心中涌起沮丧。
没有她一起共享喜悦的胜利,根本品不出意味。
德妃朝他招手,看他脸上虽是平常般冰冷,眸底却多了丝失望。
当即意识到他在想什么,出言道:“她回去了,你去帐子里找。”
沈灏闻言,大手一挥,吩咐人牵马来,纵身奔向营帐。
德妃看他身影怔怔离去,旁边淑妃凑过来道:“俗话说的好,有了媳妇忘了娘,这还没进门呢,二殿下就已被迷得这样,往后还不知成什么痴傻样。”
若往细了听,她这话听得有几分嘲讽的意味。德妃笑得端庄,道:“不烦妹妹操心,他们越是要好,我越是高兴。衷情一人,总比在外沾花惹蝶,见着漂亮的就往府里带的好,淑妃妹妹,你说是不是啊?”
这是在讥笑沈茂荒淫无度了。淑妃一甩帕子,瞪她一眼,气嘟嘟地挪到一旁去了。
德妃背过身,翻了个白眼。她自己的媳妇和儿子,还轮不到别人来品头论足。
横竖她这个做婆母的喜欢就行。
沈灏脚程快,一炷香的功夫未到,已经到达营帐。
朝德妃帐子走去,一眼望见是蕊与其他宫女在帐子外等候,以为她不在帐中,心中又是一阵失落。
是蕊眼尖,余光望见沈灏的身影往这边来,喊了声;“二殿下!”
像是有意说给帐子里的人听。
沈灏止住脚步,是蕊与其他宫女上前,沈灏问,“看见姑娘了吗?”
是蕊低眉顺眼答:“姑娘在帐子里。”
沈灏抬头望了望天空,夜幕已经降临,问:“睡了?”
是蕊答:“爷进去自己看看便知。”
沈灏见她们神情有异,皱了眉头,一掀帘子,进了帐。
营帐里未掌灯,厚实的牛皮将里遮得严严实实,外面的光半点都透不进来。
沈灏立在黑暗里,喊了声:“阿生?”
忽地亮起一燎光亮,昏昏黄黄的,显出一方皮影戏的遮幕来。
淡黄的烛光下,白色幕布后剪纸人儿笃笃登场,一挥一踢地开始演绎。
马儿晃动,背上的郎君一跃,娇女子伏地,幕布后的人开始说唱词:“小娘子,可有伤着,让郎君我瞅瞅。”
娇女子往后退:“不烦郎君操心。”
即刻有船的剪影映出来,郎君坐于船上,随从鞠手朝娇女子道:“小娘子,还请上船罢。”
娇女子顿住身影,犹豫再三,上了船,为郎君施针。
一幕幕,演的竟是他与禾生自相遇以来的故事。
沈灏震住,这样的惊喜突然袭来,整个人就像是置于云端,轻飘飘的,忘了呼吸。
幕布后有人唱: “郎君喊道:小娘子莫羞,妻从夫姓,从今往后,你便是我的家里人了。小娘子闻话,听了头,只任他搂抱,两人登上船,自此夫唱妇随,和和睦睦,一世美好。”
两个剪影拥在一起,故事戛然而止。
禾生从幕布后探出头,笑脸盈盈。
“喜欢吗?”
柔和的烛光洒在她的侧脸,就像蒙着一层纱,光线溶溶,仿佛所有的天真美好都集中到了那样一张脸庞上。
沈灏走到跟前,俯下身将她环抱在怀,“喜欢的不得了。”
禾生直着脖子,听见他的呼吸粗重,牢牢地贴在她的脸上。
他抱得这般用力,她几乎快要窒息。
禾生下意识想要推他,听见他在耳边喊她的名字:“阿生。”
“嗯?”
“遇见你真好。”他的声音稍作停顿,语速变快:“阿生,我爱你。”
禾生僵住,平生第一次,听见有人对她说爱这个字。
就连爹娘都从未说过的字眼,被他说出来了。
禾生脑子空白,胸膛心跳似鼓,震了许久,才反应过来,唔了声。
两人相背,看不清对方脸上神情,沈灏枕在她的肩上,嘴角扬起苦笑。
多想听她说一声“我也是”啊。
哪怕只是敷衍,也好。
鼓足勇气才说出口的话,轻飘飘地像水滴坠入江河,还未来得及惊起半点波澜,就没声没息地消失了。
多少有点不甘心。
禾生拍拍他的肩,“王爷,我备了晚膳,再不吃就凉透了。”
她一拍手,紧接着便有宫女涌入帐中,将四周灯火点亮。
光线入眼,沈灏有些恍神,禾生笑靥如花凑过去:“王爷,吃饭了啦。”
沈灏整理好心中思绪,抬眸间又恢复成平日那个冷静沉着不苟言笑的平陵王爷了。
她揭开纱罩,一道道介绍,完了回头望他,见他脸上没有表情,似乎在发呆。
“王爷?你不喜欢吃这些吗?”
沈灏笑了笑,“只要是阿生做的,我都喜欢。”
说罢,他拿起筷子,出于本能,夹了菜往她嘴边递。
禾生笑:“王爷,是专门做给你吃的,你怎么还喂我呢。”她将碗递到沈灏跟前,摆好勺子与筷子。
沈灏眸子清亮,看她粉脸娇嫩,语气宠溺:“喂习惯了,一时改不过来。”
禾生拿起筷子,扬起笑脸:“这次换我喂你。”
他端坐着,嘴里咀嚼,她喂什么,他便吃什么。
一双眸子定在她闭月羞花的面庞上,移不开眼。
还有什么不满足,她都已经快是他的人了。
只要他爱她,就足够了。
她什么都不用做,什么都不用应承,他来爱她,他来疼她。
若两人相处,定要浓情蜜意,方能白头到老。那么便由他一人来生出这两份的爱意。
沈灏忽地觉得好笑,若是半年以前的自己,一定会觉得这样的感情匪夷所思,令人咋舌。
一直以为女人不过是宠物,轮到自己有了女人,才发现,爱上了,男人才是那个宠物。
禾生堆着笑问他:“王爷,今日又是第一?”
刚问完,想起他用膳不言的习惯,当即掩了声。
他咽下嘴中食物,一改常态,揽了她道:“不然呢,难不成还有旁人能比得过你夫君?”
禾生抚掌,“我就知道!”
沈灏拿手蹭她下巴,玩味问道:“听母妃说,你一早便离了看台,怎么就知道了?难不成有千里眼顺风耳么?”
禾生抿嘴仰脸,眼梢沾着得意:“总之我就是知道。”
沈灏伸腿斜卧,改了席地而坐的姿态,从侧边抱住她。
“说好三日头筹,服侍我用膳,今天才第二日,就提早实现允诺?昨日不还说我吹牛皮么?”
禾生垂了视线,声音细细的,像是稍纵即逝的暖烟,“知道你肯定会赢的嘛。”
沈灏装作听不见的样子,“你说什么?”
他定是有意挑逗,禾生贴上去,加大声量:“我知道王爷会赢!”
沈灏假装掩了耳,摸着耳朵喊疼。
禾生以为自己声音太大,吓着了他,赶紧凑过去,拉他袖子察看:“是不是懵着了,我瞧瞧。”
沈灏顺势将她整个人揽入怀里。
“你亲亲它,我就好了。”
他扭了扭脖子,将右耳凑过去。
禾生往前倾,羞答答地亲他耳垂。
“不够,要含着。“
禾生依言,双唇紧贴,将他耳朵那一撮肉轻轻抿入嘴中。
沈灏打了个激灵,身上一阵燥热涌过。
本是逗她,却将自己逗了进去。
沈灏控制住紊乱的呼吸,声音有些沙哑:“阿生,我们有几日没亲热了?”
禾生答:“七日了。”
她一开口,舌头便会轻微搅动,沈灏抓紧袖口,问她:“我不想吃饭了,要吃其他的,好么?”
禾生怔忡,才吃了没几口,难道就饱了?
算了,大概是他晒了一日,没什么食欲。舌尖从他的耳边轻轻滑过,声音有些含糊:“嗯,你想吃什么?”
沈灏压身欺上,目光迷离,缠绵暧昧,“你。”
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围猎第三日,因着是捕猎最后一天,大家连猎了两日,到这第三日,反倒没有什么兴头了。
男人们在一起,本来就是争强好胜的,但前两日头筹都是沈灏,想来今天头筹也是他的,强敌当头,连败两日,也就不盼头筹了。
临出发前,皇后出列,提议要震士气。
她平日鲜少在这种场合主动说话,此话一出,众人好奇得很,连圣人都转过脸问她:“皇后有何高见?”
皇后穿翟衣花钗,往前一步,满头的翠盖珠结微微晃动,显出盛气凌人的傲然。
“圣人请随我来。”
众人跟着她一起下看台,草原上不知何时立起了箭靶,皇后道:“每年围猎,除却君王与众臣骑射共乐外,更多的是要一展朝堂精英的杀伐果断。头两日围猎,当属景宁王爷,二殿下,以及左右尚书等十几位将才,最是出色。”
她停了停,视线从景宁王妃的面上扫过去,继续道:“这样,今日最后一天,大家也累了,我们便选最好的勇士,进入围猎场中,前方有箭靶,众位名列前茅的勇士,需得有百步穿杨的才能,方可一逐雄鹿。”
意思是其他人可以歇着了,相对出色的这些人,得先展示自己卓越的骑射技术,才有资格进入围猎场里。
射个靶子有何难,有人开始跃跃越试。皇后又吩咐人拿出几盘鲜红的苹果,道:“临危不乱,尚能自如发挥,才是真本事。射靶子没趣,各位勇士需得选对自己最重要的人,拿着这苹果,顶在头上,往靶下一站,射中了,才是好。”
众人哗然。
皇后不以为然,笑得端庄稳重,从盘里拿起一个苹果,对圣人道:“圣人,这头一箭,便由您来吧。”
话罢,她根本不等圣人回答,径直奔向立靶,狠了心要让圣人开弓。
众人噤声,不敢出大气,气氛凝固起来。
李福全是圣人身边的老人,携起拂尘,轻声道:“娘娘也是高兴,兴致冲头,圣人莫往心里去,奴才这就请娘娘回来。”
圣人摆手,视线触及不远处倔强而立的皇后,眼底结冰似的,从旁拿起大弓,冷声吩咐:“拿箭来。”
宫人不敢踟蹰,立马捧上弓箭。
禾生看得胆战心惊,悄悄问德妃:“皇后娘娘不要命了么,娘娘不劝劝圣人?”
德妃乐得逍遥自在,“皇后难得作一回,随她去吧。圣人是个有思量的人,他的决定,不是旁人能够左右的。”
一箭出弦,簌簌奔去,红果儿被射的摔成果片。
众人松一口气。
皇后归来,面容佯装淡定,压下因害怕而挑起的眉头,转面挑了几个苹果,头一个交给景宁王妃。
笑着冲景宁王道:“想来王爷的箭术,定能与圣人比肩。”
圣人勃然大怒,“胡闹!”
众人跪下。
皇后面容僵硬,撇开了眼,依旧坚持已见。
景宁王妃淡淡地看了皇后一眼,面上神情没有多大变化,提裙福礼:“谢皇后恩典。”
言罢,她朝前大步走去,毅然决然,丝毫不畏惧。
皇后心气顺了,根本管不得旁边圣人一副咬牙切齿的表情,随手指了指,“你们也去,大家一起射,才有气势。”
沈灏卸了弓箭,这样危险的事情,他不能拿禾生来冒险。
皇后的视线落在他头上,高高在上地喊道:“二殿下,难不成你要弃权么?连本宫都能亲自为圣人作靶,你还在犹豫什么,快叫她出列罢。”
沈灏默了声。
皇后盯着他,大有威慑的意思。
以前因着老二的怪癖,不担心他会与太子争位,现在他有了女人,若诞下子嗣,圣人的顾虑便会消除。
她决计不能让任何人动摇太子的位子。
场上又僵持起来,时间虽短,却尴尬得很。队伍里有皇后一族的人,起头往箭靶走去,渐渐地,就剩了沈灏与沈茂两人前的箭靶是空的。
禾生有些慌乱,搭搭地寻着瞧他。
他站在人群中央,平日高昂的姿态全然不见,仿佛挫败的俘虏,被人压着不敢出声。
她知道的,他不想让她去做箭靶。
他说过要连夺三日头筹,当着这么多人,他若弃权,便会被人当做懦夫。
别人都去了,她没有什么不能去的,不就当个靶子吗,他的骑射功夫那么好,不会有差池的。禾生快速深呼一口气,撂开了德妃娘娘的手,朝前走去。
沈灏挡她面前,蹙眉道:“我不猎了。”
禾生挑了苹果,道:“这个苹果又大又圆,你瞄准了瞅,定能射中的。”
沈灏声有怒气:“不准去!”
禾生拉拉他的手,莞尔一笑:“我不能让你输。”