64.【全章】第 64 章
招亲的消息放出去三天了,仍无一人上门。
禾生作为望京老土著,第一次觉得自己像个外地人。
怎么就没人愿意上门问问呐。
禾生跑去问姚爹,是不是把招亲条件定得太高了。姚爹迟疑片刻,安慰女儿:“才三天……不急……”
话虽这么说,他也觉得郁闷。为了实施禾生的计划,他几乎跑遍了望京所有的姻缘铺子。
本来就是为了放出风声,不一定真嫁,但现如今这个没人上门的场面,多少有点不好看。更别提用来刺激王爷放弃禾生了。
压根就没半点效果啊。
沈灏待在马车里,阴狠地盯着姚家大门口,问裴良:“我上朝的这段时间,有不要命的上门询问吗?”
裴良将头摇得跟拨浪鼓似的。
王爷交待了,不准有任何人到姚家问起提亲的事情,全望京都交待下去了,谁还敢上门,除非真不要命了。
沈灏哼一声,继续伏案批折子。
用这么幼稚的手段,想把他逼走?没门。
三殿下府邸。
沈茂听闻了平陵王府的事情,躺在围椅里笑得打滚。
瞧一眼卫锦之,见他面无表情,若有所思的样子,伸手去推,问:“嗳,我就说他们成不了吧,怎么谢我?”
卫锦之难得没有弹开他的手,转过头,“没有你做的那些事,圣人也不会让他们成亲。要谢,也是谢圣人。”
沈茂耸耸肩,“要不是我,说不定他们还在王府卿卿我我呢,圣人会发作得这么早?哼,难道你就这么喜欢,自己的女人被别的男人搂搂抱抱?”
卫锦之一记眼刀抛过去。
沈茂直起上身,正襟危坐,拉他袖子,道:“说真的,姚家小娘子正在招亲,瞧她那样,肯定是不会再回卫家的。要不要趁此机会,帮你揽过来?”
卫锦之挑了挑眉:“哦,怎么揽?”
沈茂一拍他肩,“嗨,这还不容易!别人不敢去姚家寻亲事,我可以啊!上次不是死了两个姬妾么,正好把她纳进来,然后暗度陈仓……嘿嘿……”
卫锦之一卷衣袖,朝他额头上捶了捶,“想都别想。”
沈茂恹恹地坐回去。
已是九月,秋风渐起,池边的葱葱树木已不复昨日,黄黄绿绿的一片,树下铺满落叶。
卫锦之放目远视。
现在她回姚家了,虽然还有平陵王的耳目盯着,但比起之前她待在王府闭门不出,他现在想要见她,容易多了。
要不要、见一下呢?
只是,见面了,用哪副面孔相见,又该说些什么?
越想越理不出头绪,索性不想了,回头跟沈茂交待:“此次太子回京,你不要往前凑,离远点。”
沈茂这才想起要紧事,头往后一仰,笑道:“大哥也要回来了,看来望京城又要热闹了咯。”
入夜,宫里来人,将沈茂唤了去。
沈灏得知消息,已是一个时辰之后。
裴良将他请回府,府里传口谕的内侍刚好等了一刻。
进宫的路上,沈灏才了解到,圣人是先找的沈茂,而后再找的他。
进了延福宫,正好撞见沈茂出宫门,后面跟着个小内侍,捧了一摞旧折子。
沈茂笑嘻嘻跟沈灏打招呼,没说什么,背着手一摇一摇地走了。
见了圣人,沈灏才知道,原来是为了临安一带发瘟疫的事情。
国家大事当前,沈灏知趣,知道不能提禾生的事,小心翼翼听完了圣人的交待,出宫门时同样捧着一摞奏折。
全是前朝治瘟疫接济难民的旧折子。
朝堂大臣不断上书,就临安的事,恳求圣人早作决定。临安是大州,此次牵连起来,零零总总有十万多人感染瘟疫。
圣人心中有定论,却仍想听听其他人的意见。数位皇子中,唯独召见了沈灏与沈茂。
这也是令沈灏不解的地方。
这样的事情,圣人一惯是找太子商议,就算太子不在,退而求其次,先找的也是他。
而这一次,不但召见了沈茂,而且先于他之前。
难不成……?
沈灏摇摇脑袋,回了府,老老实实待在书房钻研。
裴良命厨房生了炉子,备下十二格的粥与面食。
另一头,沈茂府上也是灯火通明。
沈茂捡宝一样,摇着卫锦之的肩膀,喜不自禁:“父皇待见我了!”
卫锦之好不容易才让他平静下来,提着衣领子让他伏案批折子,自己拿起一本泛黄的折子,心中疑惑。
以他对沈茂的预估,最起码也得一年,才能让这个和稀泥的人,入得了圣人的眼。
现在又是怎么回事?
沈茂高兴得很,看得格外认真,虽然最后肯定是要卫锦之给主意,但他难得被重视一回,看着折子上密密麻麻,东拐西扭的字迹,头一次看得起劲。
长夜漫漫,有人奋笔疾书,有人唉声叹气。
翠玉来禀,说沈灏已经走了,禾生这才敢从屋子里出来。
布满葡萄架的廊厅,她来回走了好几圈,觉得没劲,趴在石桌上乘凉。
翠玉问她,要不要吃点东西,禾生摇头,想到亲事就觉得尴尬无奈。
翠玉安慰:“定是王爷使了法子,才没人敢上门的,若不是这个特殊情况,放在平常,肯定是有很多人愿意娶姑娘的。”
禾生叹气,“我不是为这个。”她拧巴着眉头,嘟嘴问翠玉:“我这样小打小闹的,他会不会觉得好笑,说不定早就在心里笑话我又笨又蠢。”
翠玉想了想,觉得也是,学起沈灏平时的冷面寒眼来:“哼哼,阿生,你逃不出我的五指山的!”
她学得像极了,禾生嗔她,捏她:“坏胚妮子,竟学会取笑我了!”
翠玉被痒,被挠的连连喊求饶。
忽地前院有人来传,说:“有人要见姑娘。”
禾生忙地放开翠玉,问:“谁?”
传话的人只说不知道,答:“说是要提亲。”
禾生一惊,风一般跑向前院。
到了前院,并未直接进去,而是从西门绕过去,躲在厅堂后面看。
这种时候,会有谁上门问寻呢?三四天都没无人问津,忽地来这么一个,倒也稀奇。
姚爹坐于厅堂,倍感压力。
眼前的这个小伙子,威武强壮,一派正气,一看平时就是练武之人。只是,七尺高的魁伟男儿,好像有点……害羞?
这不,说话都是结结巴巴的:“姚……姚老爷……好……我……我想……”
一句话,扭捏了足足一分钟,还没说完。
他不着急,姚爹听得都着急。
宋武之不敢出大气,眼皮子稍稍抬起,快速往姚爹那边看一眼,见他面容严肃,心头一滞,更加紧张了。
禾生的事,他都听说了。
没想到那样的弱女子,竟承受了这么多往事。之前他得知禾生没死时,既开心又失望,开心是因为她还活着,失望是因为她已经变成平陵王的女人。
但终归还是开心多一点。
只要她好好活着,这就够了。
后来,又爆出了卫家的事,她回了自己家,要招亲另嫁。他踟蹰好几天,最终决定还是来一趟。
他现在还未秋考,没什么功名,就是一普通老百姓,可能连平陵王的一根手指都比不过。
但……他有爱慕她的心,身份再卑微,情意却不比平陵王的少。
虽然知道平陵王在全城下了命令,不准人上姚家问亲,家里人也劝了他许久,但他不甘心,好不容易有机会摆在面前,他要试一试。
来的路上,他琢磨许久,例如说进到姚府,第一个见的肯定是姚老爷,如若可以,他可以试着请见禾生,然后再和她说会话。
准备了满肚子的问候语,一见到姚爹,心里将他想成未来的岳丈,脑子就拎不清楚了。
姚爹干脆直接将他定义为口吃,也不急着与他说话,让人上茶,请他喝茶。
捧了杯子,胸膛砰砰地跳,呷一口茶,好不容易试着让自己镇定下来。
刚抬起头,望见厅堂后一张小脸东张西望,美目盼兮,肌肤似雪。
手一抖,茶杯摔了,滚烫的茶水全溅到袍子上。
下人连忙上前伺候。
宋武之站起来,直直地往她走去,作揖朝她行礼,手都是抖的。
禾生也不躲了,大大方方站出来回礼:“宋大哥好。”
方才她在后面看得不仔细,现在人往跟前一搁,瞅清楚了,确实是宋武之没错。
确认了身份,她却有些犯愁,宋武之来这里,会不会不太好?
她知道他的心思,但不想利用他。
换做别人上门来,事先说明白,给些银子抑或好处,让别人不要当真,只管演场戏便行。
但如果是他……禾生懊恼起来,心想万一宋武之当真了,怎么办?
她这里百转千回地思量,那头宋武之光顾着瞧,一时间,竟望痴了眼。
这么久没见,她一点都没变,还是那么得美丽动人。
若真能将她娶回去,比中状元,更能叫他感到荣幸。
深呼一口气,轻唤她,话到嘴边,怎么也出不了声,跟哑了似的。
心脏咚咚打鼓,几乎要从胸腔跳出来,宋武之觉得丢脸,背过身去,手捂着胸,不停告诉自己,一定要沉着冷静。
姚爹看禾生一眼,指指宋武之,禾生摆摆手,示意他爹不用担心。
姚爹挤眉弄眼——他好像有点结巴?
禾生摊手——没有啦,他只是紧张而已,过会就好了。
两父女给了宋武之充分的时间,待他做好心理准备,缓过劲来时,父女两个已经喝完一整壶茶了。
宋武之低着眼,生怕一看她,又会方寸大乱。
“姚姑娘,许久不见。”
他不太习惯唤她本姓,话到嘴边有点别扭。
禾生柔声道:“宋大哥,唤我禾生即可,不用见外。”
她的声音软软的,像甜糯团子似的,宋武之心跳慢半拍,将她的名字含在唇间,缓缓品尝:“禾生。”
禾生看姚爹一眼,姚爹当即明白女儿的意思,出言问:“宋公子是小女故交?不知道来府上有何要事?”
宋武之认真道:“有幸在盛湖与禾生相识,今日上门,一是探望故人,二是上门寻问亲事。”
他说的这么直白,禾生倒不好意思了。
姚爹一听,嗳,正好啊!
张嘴就要问其家世属相年纪,话未出口,被禾生幽怨一个眼神堵了回去。
姚爹不说话了。
禾生抿嘴,神色尴尬,不知该如何跟他解释。思前想去,觉得还是说清楚好。
“宋大哥,我的亲事,只为虚张声势,就算我想嫁,改嫁书还在卫家,我是没法子真正与人成亲的。”
宋武之直接忽视上半句,豪情万丈,拍胸脯道:“好说,改嫁书我去拿!”
禾生有些急,细细地将缘由与他说。
宋武之满脸的期待,渐渐消失不见。
原来还是为了平陵王。
姚爹在旁听着,听明白禾生的意思了——坑外人可以,不能坑熟人。
所以这是让宋武之走呢。
宋武之思忖片刻,而后抬起头,目光炯炯有神,道:“我不在乎,只要能帮到你,我都愿意。”
就算平陵王会找他的麻烦,他也不怕!现在虽说是假结亲,但万一呢!说不定哪天就成真了!
禾生垂目,“宋大哥,谢谢你。”
招亲的事,本就是她自己弄出来的,后果早就该想到。现在将宋武之牵连进来,是她不对。
但,现在也顾不得那么多了。
话都说清楚了,以后的事,以后再想,先把这关渡过去再说。
“卫家不肯给改嫁书,明日我让爹去公堂诉讼,争取让官家裁断。在此之前,提亲的礼数先放一边。”
宋武之说好,复又想起什么,道:“裁断下来前,我们也不能干等着,得做些什么才好。”
禾生好奇问:“做什么?”
宋武之偷瞄她一眼,真心实意道:“不是要让王爷死心么,我听说望京人有个规矩,未婚男女定亲前,父母会让彼此见面共游玩。不正适合我们么,明日我来接你,唔,你想去哪?”
禾生想了想,说得有些道理。
既然决定要演戏,就要演得真一点。
“明日有庙会,我们逛庙会去!”
宋武之心花怒放,“好!就逛庙会!”
禾生顿了顿,道:“王爷要上早朝,你早点来接我。还有,你最近功夫练得好么,能、能打得过几个?”
宋武之愣住,答:“练得还好,保护你肯定是没问题的。”
禾生陷入沉思。
以王爷的情报和脾气,只怕一下朝就会来找他们,到时候万一动起手来,她担心宋武之吃亏。
“明天你多带点人。”她不放心,送宋武之出门,临别前又交待一句。
宋武之笑着应下。
因着昨晚圣人的召见,沈灏忙了一夜,早起赶忙去上朝,刚回来就听到裴良颤栗地禀报:“昨晚有人去姚家问亲了,人是大夜晚去的,看守的小厮犯困打盹,没看到,早上姑娘被人接走,这才回来禀话。”
沈灏刚脱下朝服,抓紧衣服往榻子上一摔,气急败坏地拣了件常服穿上:“混账!把那小厮捆起来,狠狠地打五十板子!”
他呼着气,问:“昨晚去的人是谁?”
吃了雄心豹子胆,竟敢惦记他的女人!
裴良头冒冷汗,弯腰为他穿靴,“是宋武之。”
沈灏嫌他动作慢,一脚踹进去,踢开裴良,拿起佩剑就往外面奔。
裴良疾疾跟上。
街上热闹得很,人群熙熙攘攘,摆摊的小贩占着地方,大展拳脚各施其能,为的就是留住行人。
自回京后,这还是禾生第一次逛庙会。她很是高兴,让宋武之给买了捏面人的孙悟空,没走几步,望见有吹糖人的,亮滑的黄糖浆,一扯一拉,丝丝相绕,变成一个个可憨的小绵羊面糖。
这回,不用禾生说,宋武之上前买了绵羊糖。
禾生兴奋极了,几乎将此次出行目的抛之脑后。
“宋大哥,快过来,这里有变戏法的!”
宋武之挨着她,一颗心几乎要飞出来。
他小心翼翼地用手臂围成圈,唯恐旁人挤着她,低头看佳人,佳人笑靥如花。
她专心致志地看戏法,手里的面糖几乎快要化掉,丢掉又舍不得,转头塞到宋武之手里,“宋大哥,你快把它吃掉。”
宋武之不喜欢吃甜食。
此刻拿着她递来的面糖,却觉得手捧山珍海味。一边护着她,一边吃糖。
糖浆黏牙,他一口气全塞进嘴里,喉咙甜得发腻,几乎要窒息。
手指上沾了糖浆,身上没有帕子,想往袍子上一擦,又怕她瞧了觉得粗鲁。
想了想,低头抿手指,快速舔了舔,回眸望见不远处站着一个人。
那人面容如铁,正好瞧见了他这个动作,眼里满是嫌弃。
宋武之挺直腰杆,如临大敌。
旁边禾生看完了戏法,往前走,见宋武之没有跟上来,转头催他,余光瞄见有人朝她跨步而来。
禾生紧张,去拉宋武之衣角,问:“宋大哥,你带了多少人?”
要是沈灏下手太狠,把人揍成重伤,可就完了。多些人在,好歹能挡一阵子。
宋武之咧嘴一笑,“府里侍从都带上了,在周围潜伏着呢。”
他说着,回头摸摸她的脑袋,“莫担心,我不怕被揍。”
禾生脸一红。
摸头的动作被沈灏看在眼里,他几乎要气炸。
提剑,气冲冲就要奔过去。
他出来得急,只带了两三个侍卫,街上人挤人的,根本推不开。
禾生瞅准时机,拉宋武之袖子,眨眼:“宋大哥,我们快跑。”
他们所在的地方,人少一些,跑起来轻快。
也不知道一路跑了多久,生怕沈灏追上来。在小巷子停下来,禾生喘着大气,宋武之问:“还跑得动吗,要不要我背你?”
禾生犹豫。
要是被沈灏看见,他会不会气得杀了宋武之?
唔,应该不会,宋武之又不是他府里的奴仆,哪有那么容易说杀就杀的。
她实在是跑得太累了,抬个脚都嫌酸。支支吾吾跟宋武之交待:“我觉得,你帮我这个忙,可能帮得太危险了。”
宋武之扬起脖子,弯腰道:“大不了回家做个武夫,若连为心爱之人豁出去的勇气都没有,他日又怎敢到战场上抛头颅洒热血?”
许是说出了心爱之人这四个字,宋武之意识到以后,羞得面红耳赤,为了转移注意力,装作什么都没发生,催她快跳上背去。
禾生伸出手,还没碰到宋武之的肩膀,身后忽地一声大喝:“你敢!”
沈灏气喘吁吁,一半是为了追他们,一半是给气的。
他目光如刀,上前就要拽禾生,禾生反应快,躲到宋武之身后。
宋武之护住禾生,丝毫不畏惧沈灏满身杀气。
禾生踮起脚,攀在宋武之肩头,偷偷瞧沈灏的面容。
嗯,他摆出这个样子,就是生气了。
生气总比无限度包容她好。
谁决裂的时候,不是先生气,而后再绝交的呀!这是好事!
禾生心头不安,不停地安慰自己。
沈灏上前抢人。
宋武之有后招,一拍手,几十个人跑出来掩在他们跟前。
沈灏恶狠狠地盯着禾生,“过来。”
她要胡闹,他由着她,却也有个底线。
她可以说伤他的话,但不可以,同别人一起,来伤他的心。
禾生忽地害怕起来,不敢看他,背过身去,喊:“我不会过去的。”
沈灏转而去瞅宋武之,哼地笑一声,拔剑指向他:“把禾生交出来,我就饶你一条小命。”
宋武之心想,既然答应了她,就要好好演。
身体各处血液沸腾,不知哪里来的勇气,宋武之抬手将禾生抱住,朝沈灏喊话:“我要娶她!要杀要剐,随你便。”