第7章
沈寄时立在稍显陈旧的木窗前，透过合欢树的枝丫向东远望。日头将树影由短拉到长，偶有万物窃窃私语，吵闹后便又是长久的寂静。
落日余晖洒在窗柩，照亮沈寄时苍白如雪的指尖。灼热的疼痛在指尖蔓延，他却动也未动。
灼烧疼痛仿佛将他带回了冀州，兵戈之声响彻耳畔，出生入死的兄弟在身边一个个倒下。脚下泥土被鲜血染成了紫色，风萧萧后，是长久地静默。
大梁数十年风雨飘摇，今后可能不止有一个沈家，可沈家却只剩下一个沈萤。
眸中不知不觉间蒙上一层血色，身后木门转动，少女轻盈的脚步声响起。沈寄时死死抓在窗沿的手蓦地一松，眼中戾气如潮水般褪去。
桥妧枝推门而入时，头上的帷帽早就已经不知丢到哪里去了。她未曾留意立在窗边的沈寄，快步走到桌案前，半趴半跪地去掏书案下成堆的锦盒。
黄昏的日光总是带着几分朦胧，少女眉目舒展，像一只黄昏大雨后羽毛干爽的云雀，迫切又愉悦。
自从蜀州重新回长安之后，她极少有这样情绪外斜的时候。
沈寄时不动声色将晒伤的手藏进袖中，低声笑了起来。他笑起来声音带着些沙哑，却又不显沉闷，犹如穿云箭入耳。
桥妧枝动作一顿，缓缓抬头，眼中带了些疑惑。
“女郎在找什么？”
这句话提醒了桥妧枝，她连忙弯腰，打开压在最下面的锦盒，将里面的东西攥紧手心。
“找到了！”她舒了口气，眉眼间带了不可名状的喜悦。
手掌摊开，掌心处赫然是一个水墨青的和田玉剑穗。
蜀人擅编织，桥妧枝手又巧，在蜀州的那些年喜欢上了编缨穗。最开始的时候她编的慢，即便手指磨出了血泡，还是对此乐此不疲，后面越来越熟练，样式也就多了起来。
蜀州六年，沈寄时的配剑隔三差五就会换个漂亮缨穗。彼时心高气傲的少年将军每次去武场都要被一众人调侃，说沈小将军是个花孔雀。
说的多了，沈寄时就有些不大乐意了，好几次想要偷偷摘下。
少女得知后愤愤不平，一边给止危枪系上新打出来的络子一边嘟哝：“什么花孔雀不花孔雀的，我看那些人才是花孔雀。”
少年摸了摸鼻子，见她不乐意，将想说的话都咽了下去，乖乖等她系好，又答应给她带回南街的冰荔枝，随后长枪一挑，挥挥手纵马而去。
蜀州六年，桥妧枝打出来的缨穗数都数不过来。
是从什么时候开始她不再编这些东西了呢？
沈寄时有些记不大清了，只依稀记得大概是在承平二十五年的冬日，长安漫天飞雪，他们第一次争执到面红耳赤。少女双目通红站在雪地里，看着远去。
此后经年，他们仿佛陷入了争执的循环，一边争吵一边被时光裹挟着向前走，最后停留在他出征那日。
自此，长路漫漫。
桥妧枝低头解开缠绕成一团的水墨青剑穗，松了口气：“还好还在，不然就算想再编一个也来不及了。”
那剑穗似在盒子中放了很久，即使重新打理过依旧有些跑线，桥妧用尖尖的牙齿将线咬断，再抬头时，骤然对上沈寄时的眸子，不由得一怔。
那种熟悉的感觉又来了。
桥妧枝轻轻蹙眉，只觉得实在是奇怪。
沈寄时心中微动，“女郎很高兴。”
是很高兴的。
桥妧枝不知该从何说起，只能重重点头，眉眼一弯，与他分享：“沈郎君，我要找的人找到了。”
“谁？”沈寄时还未意识到事情的严重性，下意识靠近她几分。
两人距离不足一尺，少女发丝随风而动，皂角香气在四周充盈，沈寄时舒服地眯了眯眼。
桥妧枝莞尔：“是沈寄时。”
“那个与你同名同姓的，却让我找了很久的，沈寄时。”
沈寄时一怔，唇角笑意顿僵。
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都说一场秋雨一场寒，往年这个时候，夜间的风都已经染上了凉意，偏偏今年，兴许是一直干旱的原因，夜间竟还是如盛夏一般燥热。
桥妧枝迫不及待要趁着夜色去沈府，于是刚过亥时，她便攀上墙边梯子，准备翻墙而出。
夜间燥热，她爬到高处，看向坐在墙头的沈郎君，轻轻呼出一口热气。
倒像是小雀儿吐气。
沈寄时扫了她一眼，心不在焉地移开目光。
“沈郎君。”桥妧枝敏锐地察觉出他兴致不高，犹豫了一下，低声道：“兴宁坊很安全，我走过很多遍，沈府也有人接应我，郎君不必相送。”
她并未害怕夜路，只觉得这沈郎君当真是热心肠。
热心肠的沈郎君淡淡嗯了一声，目光却带了些暗沉，直勾勾落在她身后。
桥妧枝顺着他的目光回头，看到身后情景，眼皮不可抑制地抖了抖。
月色清冷，照的屋檐一片惨白，她身后不远处立着一个脸色青白的年轻女子，月光下，女子身侧并没有影子。
见她回头，女鬼惨然一笑，缓缓转身，消失在夜色里。
桥妧枝没有出声，掌心却出了一层冷汗。直到现在，她才对自己能见到鬼这件事有了实感，是她大意了。
“如今尚在七月。”沈寄时下了墙头，立在墙外看她，“长安街道游魂不在少数，女郎还是快些下来吧。”
桥妧枝薄唇微抿，道了句多谢，缓缓爬下梯子。
亥时已过大半，兴宁坊内漆黑一片，达官显贵府邸高墙林立，遮住了穹顶月光。
桥妧枝顺着墙根往前走，路过桥府大门时，看到紧闭的朱红色大门与光影黯淡的灯笼。
她收回目光，向前看去，却见漆黑长街上依稀有行人游荡。
起初桥妧枝并不在意，直到后来，她发现那些“人”路过她时都会下意识停顿一下，随后又逃也似的离开。
她后知后觉地反应过来，深更半夜，路上的那些“行人”兴许都不是人。
桥妧枝呼吸重了几分，尽量避开那些游魂的目光。
今夜格外寂静，她们并肩而行，一路未曾说话，直到沈寄时听到了她稍显急促的呼吸声。
他低头，看到她变得有些苍白的脸色。她向来擅于伪装，明明害怕，却能装作面无表情。
“女郎。”他突然出声。
桥妧枝被吓得打了个激灵，猛地抬头，眼中带了些没来得及藏起来的慌乱。
“沈...沈郎君。”她磕绊了一下，有些尴尬。
沈寄时慢悠悠收回目光，“女郎要等的人，当真回来了吗？”
“嗯！”桥妧枝重重点头，一时之间忘了害怕，“沈萤说，她是在中元节那日，在沈家后院见到他的。”
沈寄时微微眯眼，“中元节鬼门大开，百鬼夜行，女郎怎么确定是那个人？”
“他带着我送给他的剑穗！”
“只有一个剑穗？”沈寄时轻哼一声，“若真是他，那女郎辛苦寻他，他为何不归？”
桥妧枝薄唇微张，良久才轻声道：“因为他还在生气。”
沈寄时拧眉，还以为自己听错了，“什么？”
桥妧枝看向远方，没再继续说下去。
她们不过相识几日，实在没有必要说太多。
她们又陷入了沉默，不知过了多久，沈寄时突然笃定道：“不论发生了什么，倘若是那人在乎女郎，定然不会真的与女郎生气。”
桥妧枝轻轻点了点头，没有出声，显然没有放在心上。
她们到沈府时，正赶上子时的更声响起，沈府门前的白灯笼轻轻摇晃，照亮门前的长阶。
沈萤立在门前张望，一见到桥妧枝的身影，连忙上前，拉着人往里走。
沈府很大，从前堂至后院，廊亭水榭，草木葳蕤。子时的更声刚过，偌大的庭院寂静无声，只有两个少女稍显急促的呼吸声伴着仓促的脚步声响彻四周。
路过沈家祠堂时，大门敞开，桥妧枝脚步微顿，看到了写着沈寄时名字的牌位。
祭台上的长明灯因风飘忽不定，将上面烫金雕刻成的名字三字照的明暗变换，桥妧枝瞳孔微缩，突然有些挪不动脚步。
“小桥姐姐。”沈萤拽了拽她的袖子。
桥妧枝回神，收敛好情绪，低声道：“走吧。”
在她回头的瞬间，忽有狂风挂过，刻着沈寄托时候名字的牌位，重重摔下祭台，断成了两半。
只是风太大，距离太远，她没有听见。
沈萤停在沈寄时生前所住院落门前，犹豫片刻，没有进去。
“我在外面等你，兄长就在里面，这段时间，他每日都会来。”她顿了顿，小声说：“我想，有些话，你应当是想要单独与兄长说的。”
“多谢阿萤。”桥妧枝上前一步，缓缓推开院门。
浓郁的香火气扑面而来，未烧烬的纸钱随风飞出，萧瑟又凄凉。
熊熊燃烧的火堆旁立着一个看不清脸的人形黑影，在桥妧枝开门后缓缓回头，“卿卿。”
院门打开又合上，沈萤坐在对面的台阶上，直愣愣看着前方发呆。
沈寄时没有立即跟着桥妧枝进去，而是俯身看了她好一会儿，最后抄起折扇在她额头轻轻一敲。
沈萤吃痛，捂着额头猛地弹起，眼中透着无限茫然。
“阿...阿兄，是你吗？”
无人回应，原是夜间风萧索，吹落枯枝。