第68章
大紫檀雕螭案上，宣铜炉里袅袅逸出奇香，令人心绪飘然，一溜的楠木太师椅上，搭着大红金钱蟒靠背，十阿哥有些不耐的扭着身子。
“老十啊，你这性子怎么还是沉不下来？”八阿哥笑着摇首，只听得砂壶中飕飕作响，转瞬声弱，水沸如鱼眼，八阿哥即提壶，淋罐淋怀，待毕将壶复置炉上扔进一撮姜盐，拿起竹筅搅拂了下茶汤，取过茶罐，铺开雪纸，细细纳茶。
“八哥，你这炭火颜色倒也好看，是绞积炭吗？”十阿哥实极无聊，紧盯着古鼎风炉猛瞧，似为所言不觉流露三分得意。
“老十，有长进啊，也知道绞积炭了，那绞积虽已可算是最上乘的燃料了，可我这是乌榄核炭，乃是用去仁的榄核壳烧制而成，比起绞积炭来还更胜一筹，你瞧它焰活而呈蓝色跳跃，火匀而不紧不慢，是为子瞻所云‘活水仍须活火烹’啊。”
“这饮茶哪有喝酒来的痛快，八哥，你还是等九哥他们来了再煮吧，别净让我牛嚼牡丹的糟蹋了。”十阿哥听罢丧气道。
八阿哥但笑不语，手不停顿，待铫缘涌如连珠，舀出一瓢滚水，倾倒于熟盂里，另取过竹策于沸水中心搅动，将纳好茶叶从旋涡中心倒下，片刻，水沫飞溅，滚烫翻滚，八阿哥撇净上层云母水沫，等再滚时，将前置于熟盂中的水倾倒而下，瞬时沸止沫生。
“老十，茶经开篇即云饮茶最宜精行俭德之人，你也该静下心来学学。”八阿哥提壶笑道。
还不及十阿哥回言，已有声传了进来。
“是啊十弟，这等好名声也不能让老三、老四他们专美于前那。”九阿哥撩帘入内，朗声道。
“九哥还说只好财色，如何又有兴茶道？”十阿哥搔搔发道。
“这你就不懂了，人说‘从来佳茗似佳人’，既与佳人相关，我如何不爱？”九阿哥取过盏茶，把玩着，懒洋洋的答道。
十阿哥探首瞧他身后无人再跟进，憾道：“十四弟怎么又没来？”
“嘿，咱爱新觉罗可算又出情种了，来前我去了趟他府里，他那女人到了日子又生不出来，他整日愁眉苦脸的，如今是除了上朝，哪都不去了。那女人也算是托了宛琬的福，一步登天了，十四这傻小子，对女人不能这么宠的。”九阿哥语带不屑。
“十四弟素来重情分，那年八哥出事，他不也是挺身保奏，拼死相拦的。”十阿哥听着有些不爽，忍不住辩道，他倒是满心眼里羡慕十四弟可以不顾世人目光，只遵循自己心意而行的勇气，即使，世人都说那些是错的。
八阿哥端茶的手一抖，淡笑凝结在唇角，随即平平放下，没注意到自己的脸色有变。
“你懂什么，皇阿玛当时虽是对他说得狠了点，可最后呢，谁得利最多？大哥旗下属地旗人还不都划归了十四。”
十阿哥一时闷住，心下不服，可十四弟事后获利最大确为事实，又不知该如何反驳。
八阿哥闻言如有所思的看了九阿哥一眼，依旧一派悠闲的静坐着。
九阿哥回瞧了他一眼，他最受不了八哥这副不愠不火慢吞吞的德行了，“老四那家伙向来就没什幺弱点，又让人捏不着短处，难得有了个宛琬，还正想着怎么好好利用利用呢，怎么就死了？这事也蹊跷，八哥，你说拿着她的那蠢子怎么不用她要挟要挟老四和十四两个，一下就弄死了她呢？”他总觉得这里面似乎还有什么没弄明白的。
“我倒也琢磨过这事，若说什么都不图，一意只取性命的话，永和宫那位主子极有可能，抽薪断火，这一招虽毒，可说来也算是为了他们哥俩好，” 八阿哥白净的脸庞被跳跃的火光映得有些潮红，“不过，也有可能还另-有-隐-情。”八阿哥一字字轻吐道。
十阿哥急道，“那咱们就让人去查出来呀。”
“不，不”八阿哥笑笑，摇了摇首，“十弟，现在都是什么时候了，那炉水都快烧开了，可没那闲工夫再管这些了，你八哥现如今自己都是泥菩萨了。”
“八哥，你这套越瓷好啊，捩翠融青如玉，轻薄似冰，怕是上林湖贡窑极品吧。”九阿哥把玩着青瓷，呷了一口热茶，忽转话题道。
八阿哥顺着他答道：“还是九弟识货，这还是前些日子，佟天雄送来的。”
“那老家伙跑来做什么？”十阿哥插言。
八阿哥若无其事道：“还能做什么，还不是想等朝里有了空缺好拔擢拔擢他，这朝中，是早就找不到什么廉洁之士了。”
“八哥，现正风口上，你怎么还收下礼呢？”十阿哥有些担忧不解道。
“咱们的十弟还是单纯啊，同朝为官，留人三分情面总是好的，何况老爷子何尝会来计较这些个。”八阿哥对着他笑笑，他低首看着炉上又已沸沫如皑皑白雪的茶汤，提起冲入杯中，“老九，前段时间毓庆宫中的暗探传出话来，你年前让揆叙、阿灵阿去办的事，二哥被废前就都知道了。”八阿哥又转过话题继续道。
“知道就知道了，反正事也成了，运兵求险，不想些法子弄他下来，难道他还会自己走开？”九阿哥不以为意地哼了哼。
“可咱们这里有他的哨子。”八阿哥眼中拢上了层烦忧，“我门下有人被扯进宗人府一案中了。”
九阿哥小眼眯得越发成了条线，眼神瞬间变得危险，“怎么回事？有谁还敢动你手下的人？”
“是老七亲自带人逮去的，真是不讲半分情面，大咧咧地就在我地头上逮人办案，脸面倒还算了，可在这节骨眼上可不能再让他审出点什么事来了。”八阿哥无奈的长吁了口气。
十阿哥顿时面露愁容，看向九哥。
“他妈的，老七那小子贼难弄，咬着谁都不放，老爷子说得好听，什么七阿哥‘心好可亲’，我看这小子就是自己残废了，也见不得别人好，趁火打劫呢。”九阿哥没好气道。
八阿哥揉了揉微疼的额际，“可这下也没法子，总得先把人从老七那给救出来再说。”
九阿哥冷哼一声，“还救什么救，”他伸手示刀一挥，“老七私下审人手段素来毒辣，他既想搅这趟浑水，索性就成全他，扣到他头上去。”
八阿哥略一思索，颔首赞同，“好。”，他没想到老九如今行事风格如此狠绝。
十阿哥若有所悟地看了他俩人一眼，如今诸皇子中，朝野内外，宫闱上下，满、汉大臣中就属八哥最得人心，八哥能有如今局面实属不易，恍然陷入了从前的回忆之中，他与九哥因同一年生素来最是要好，可八哥虽少年老成，文章、弓箭样样胜过太子，却因额娘出身低贱，处处受制，在宫中难得一个同龄友人。
那个炎炎夏日，他又躲在南书房里间打起了磕睡，谁知道皇阿玛摒退了宫人，当场捉住了他，好是一顿责罚，他恨得牙痒痒时，分明看见了皇阿玛身后八哥的影子。
翌日，他见着他，一言不发地冲上去就与他扭打了起来，最后还是九哥赶至，说八哥本是叫了他去报信的，却还是让皇阿玛察觉给拦下了，俩人方停了手，鼻青脸肿地坐在地上，背对着背，阳光那样的烈，照得心里热乎乎的，俩人忽就都咧起嘴笑了，争着让九阿哥评说究竟是谁的脸上战迹比较辉煌。
九阿哥见他沉思模样，疑问道：“老十，想什么呢？这么出神。”
“哦，没什么，最近三哥风头挺劲的，我进宫听说三哥那个蒙养斋馆办得很好，皇上可亲口夸了他好几次，说他虽不善言辞，但为人处事稳重。”
“老三他明哲保身的没动静了那么久，也是熬不住了。”九阿哥不以为意的挥挥手，心中反倒是对另一个人比较感兴趣，“最近老四有些奇怪，二哥废了他那边一点动静都没，还整日参禅信佛的，大搞什么‘坐七’，只怕他这‘天下第一闲人’不等闲啊。”
十阿哥接口道：“宫里倒是探到那章嘉活佛可是在老爷子面前力夸四哥有佛性呢，说其已参透‘三关’，得成正果了。”
“那倒好，四哥的悟性也算超佛越祖了。”八阿哥啧啧有声的赞道，“倘若他真如此潜心向佛倒也罢了，可如是欲藏在汪洋中的潜龙，则决不能让他浮上来，他可绝对有掀起惊涛骇浪的本事。”他眼底瞬间聚满了挥不去的烦忧。
“他没了十三那只拔了牙的虎，只怕也难。咱们还是一旁静观其变的好，他要真想浮上来，我就是咬也要把他咬下来。”九阿哥搓着肉掌，神色复杂道。
十阿哥站起身来嘀咕，“这都灌了一肚子的水，八哥，我出去下。”
八阿哥待他走远，清清嗓子，瞟向坐在他身边的九阿哥似真似假的开口问道：“九弟难道你就不曾想过坐拥江山的滋味？”他一直都知道，胤禟不比老十，他心计从来不在他之下，心思谨密，手段毒辣，又是诸皇子中最为阔绰的，难道他就不想坐上那个人人梦寐以求的位子而甘心只为他作嫁衣？
八阿哥竖起双耳倒想听听他会有何番说辞。
老八他到底是忍不住问出来了，这样倒也好，九阿哥沉默片刻，心中千回百转，斟酌道：“那位置有谁不想？可我也一直知道自己真正想要的是什么，我没什么雄心大略，也不图那虚名，我只想美人在怀，一世钟鼓馔玉，那位置好处虽多，可也累如老牛，劳神那，我还有自知之明，就不去糟蹋祖宗基业了，那份辛苦还是留着给八哥吃吧。”他两眼直对上八阿哥内藏野心的双眸，三言两语的将自己的立场撇得很清楚。
“八哥和你说笑了啊。”八阿哥笑着摆手，很有闲情逸致地继续品起茶来。
俩人不约而同地互看对方一眼，彼此心照不宣 。